Глава 7: Я ем это

Ли Е все еще не был до конца уверен в своем выводе.

Только после десяти минут сосредоточенного восприятия на лице Ли Е появилось странное выражение: «Что происходит… Энергия сверхспособности в моем теле, после того как она вошла в Знак Авангарда и снова вышла, не только не ослабла, но, кажется, даже стала более чистой…»

«Неужели в процессе подпитки Знака Авангарда что-то пошло не так?» — Ли Е покачал головой. — «Нет, Знак Авангарда действительно медленно восстанавливается, хотя и очень незначительно…»

Как Держатель Знака Авангарда, Ли Е мог четко ощущать все малейшие изменения в артефакте.

Ли Е не мог понять причину и не собирался углубляться в это. Он уже собирался продолжить изучение Карты Двойного Ускорения Изучения Навыка, как вдруг зазвонил телефон.

— Хм?

Ли Е пришлось отложить мысли об изучении игровых наград. Он взял телефон со стола.

— Юцзы?

Увидев имя на экране, Ли Е подсознательно нахмурился.

Ли Юцзы — его сводная сестра, младше Ли Е на пять лет.

Поколебавшись, Ли Е все же ответил на звонок.

— Юцзы…

Ли Е первым поздоровался.

— Брат?

Из трубки раздался звонкий женский голос.

— Ты даже ответил на звонок? — В голосе Ли Юцзы звучали удивление и радость.

— Угу… — Ли Е не хотел долго болтать с Ли Юцзы и сразу перешел к делу. — Если что-то случилось, говори быстрее.

— Обязательно быть таким холодным?

Ли Юцзы фыркнула, в ее тоне чувствовалась легкая обида.

— Папа и мама сказали, что ты уже больше года не был дома, пора вернуться.

Ли Юцзы, похоже, знала характер Ли Е и сразу озвучила истинную цель.

— Не вернусь.

Ли Е ответил без малейшего колебания.

— Ну ты даешь, брат мой! — Ли Юцзы, казалось, заранее ожидала такого ответа. — Что интересного в том, чтобы скитаться где-то? Наша мама сказала, что если ты вернешься, она познакомит тебя с красивыми девушками для свиданий. Ну как, соблазнительно?

— Поправлю тебя, Тётушка Сун — твоя мама, а не моя.

Ли Е сказал это без тени смущения.

— Хорошо-хорошо, запомнила, запомнила… — Ли Юцзы не обиделась. — Кстати, по просьбе нашей мамы, она просила передать тебе, что нашла тот браслет, который ты два года назад никак не мог найти. Он был в прослойке диванной подушки у нас дома. Сейчас она положила его под твою подушку…

— Угу… — Ли Юцзы немного помолчала. — И еще… твою комнату наша мама убирает каждый день. Она очень боится, что ты вдруг вернешься.

Ли Е внезапно замолчал.

— Я понял… — Ли Е сделал паузу. — Как-нибудь вернусь, когда будет время.

— Хорошо. — Ли Юцзы не стала больше настаивать. — Брат, я пошла учиться, пока.

— Угу…

Ли Е положил трубку и вдруг задумался.

«Тот браслет…»

В его сознании промелькнул образ матери, надевающей свой любимый браслет ему на запястье.

«Сяо Е, ты еще совсем маленький, этот браслет тебе придется обернуть два раза…»

Ли Е сильно тряхнул головой, словно пытаясь избавиться от этого старого воспоминания.

«Неужели прошло так много времени…»

Спустя долгое время Ли Е вздохнул.

Волнение от только что обретенной сверхспособности тут же угасло наполовину. Ли Е, который собирался продолжить экспериментировать со своей силой, убрал Карту Двойного Ускорения Изучения Навыка и складной нож.

Нахлынули одновременно горечь воспоминаний и усталость после игры.

Ли Е очень устал, ему хотелось только спать.

Но его желанию не суждено было сбыться.

Телефон снова зазвонил.

На этот раз звонила не Ли Юцзы, а человек, записанный как Го Хуайкунь.

— Хуайкунь?

Го Хуайкунь был одним из первых, кого Ли Е узнал после приезда в Сучэн. Он был на два года младше, и они оба были в кругу профессиональных бустеров, часто обмениваясь опытом и обучаясь.

Ли Е был лучшим игроком в их кругу, к тому же он приехал из Пекина, был более эрудированным и щедрым, поэтому считался центральной фигурой.

— Хуайкунь, что-то случилось?

Ли Е ответил на звонок.

— Брат Е…

Голос Го Хуайкуня был низким.

— Что такое?

Ли Е почувствовал, что с Го Хуайкунем что-то не так.

— С братом Баем что-то случилось… — Голос Го Хуайкуня был хриплым.

— Сунбай? — Ли Е нахмурился.

У Сунбай тоже был одним из хороших друзей Ли Е в Сучэне, в некотором смысле он даже был его полу-учителем. Когда Ли Е только пришел в игровое сообщество Сучэна, именно У Сунбай его наставлял.

У Сунбай долгое время был профессиональным бустером, целых двенадцать-тринадцать лет. С наступлением Эпохи VR-игр карьера профессиональных игроков значительно продлилась.

У Ли Е появилось дурное предчувствие: — Объясни толком, что именно случилось?

— По телефону не объяснить. Я сейчас у брата Бая дома, приезжай, пожалуйста…

Из трубки Го Хуайкуня, казалось, доносились женские всхлипывания.

— Понял, сейчас же приеду.

Ли Е положил трубку, схватил куртку и быстро вышел из дома.

В его голове быстро проносились различные возможные причины несчастья с У Сунбаем.

— Брат Е?

Ли Е только что закрыл дверь и еще не спустился по лестнице, как услышал, что его кто-то зовет.

— Лэяо?

В подъезде стояла девушка в школьной форме. Ей было около шестнадцати-семнадцати лет, с традиционным конским хвостом, бледной кожей и большими глазами. На плече у нее висел бледно-зеленый рюкзак, а в руках она держала совершенно белого кролика. Вся она выглядела очень опрятно.

Ее звали Тао Лэяо, она была дочерью соседей Ли Е, где он сейчас снимал квартиру.

— Брат Е, ты куда-то идешь?

Тао Лэяо увидела, что Ли Е, кажется, спешит, и быстро посторонилась, встав у стены лестницы.

— Да, по делам… — Ли Е кивнул, не вдаваясь в подробности, и собирался продолжить спуск.

— Брат Е.

Тао Лэяо снова окликнула Ли Е.

— Что такое?

Ли Е обернулся, слегка нахмурившись.

— Ты сегодня какой-то другой.

Тао Лэяо наклонила голову и слабо улыбнулась.

— Хм?

Ли Е мгновенно вспомнил о том, что сегодня обрел сверхспособность.

Возможно, после обретения сверхспособности его аура немного изменилась. Ли Е не стал долго думать об этом.

— Наверное, показалось… — Ли Е отмахнулся. Он вдруг заметил кролика в руках Тао Лэяо. — Я помню, ты пару дней назад принесла домой кролика. Почему купила еще одного?

— Тот, что был раньше, умер.

Тао Лэяо надула губы.

Ли Е не стал задавать больше вопросов, а просто быстро спустился по лестнице. Го Хуайкунь ждал его у У Сунбая, нужно было поторопиться.

Тао Лэяо смотрела на исчезающую спину Ли Е, в ее глазах читалось задумчивость.

— Мама, я вернулась.

Тао Лэяо открыла противовзломную дверь ключом.

— Вернулась, солнышко?

Из кухни вышла женщина, выглядевшая на тридцать с небольшим. Она держала в руке лопатку и была в фартуке с цветочным узором. Вся она выглядела очень нежной. Это была мама Лэяо.

— Где папа?

Тао Лэяо переобулась в тапочки.

Мама Лэяо, увидев кролика в руках Тао Лэяо, выразила сожаление.

— Твой папа сегодня работает сверхурочно, не придет ужинать, — сказала мама Лэяо.

— Кстати, мама.

Тао Лэяо погладила мягкую шерстку кролика в руках. — Я только что встретила брата Ли Е. Он, кажется… стал Обладателем сверхспособностей.

— О? — Мама Лэяо немного удивилась. — Этого ребенка тоже выбрала та игра… Впрочем, это нормально. Ведь сейчас уже Период расширения, шанс быть выбранным намного выше…

Однако мама Лэяо, похоже, не придала этому особого значения и продолжила: — Лэяо, иди скорее мыть руки, ужин почти готов.

Услышав это, Тао Лэяо покачала головой: — Не нужно.

Она вдруг широко раскрыла рот. Ее зубы, которые раньше были ровными и белыми, теперь стали острыми и шиповидными.

Хруст.

Без всякого предупреждения Тао Лэяо одним укусом раздробила череп кролика в своих руках.

Мозговое вещество вытекло, кровь потекла.

— Сегодня я ем это.