Глава 7: Серьезная угроза, скрывающаяся в лесу

Солнце поднялось высоко. Жгучие лучи этого мира безжалостно проникали сквозь пеструю листву, нещадно обжигая нежную кожу Линь Е.

Температура под сорок градусов и непрерывный путь почти полностью иссушили его силы и влагу.

— Больше не могу… — Линь Е споткнулся, дрожащими руками ухватился за ствол ближайшего дерева и тяжело задышал.

Хотя пережитый в детстве буллинг и долгая актерская карьера наделили Линь Е выносливостью не хуже, чем у обычных людей, непрерывный четырех-пятичасовой переход по ухабистой горной дороге в такую жару был ему не под силу.

Прислонившись к дереву, Линь Е почувствовал, как в глазах темнеет, а в глубине горла словно застрял раскаленный утюг — каждый глоток приносил сильную боль.

Икры ног стали свинцовыми, каждый шаг давался с огромным трудом.

В отличие от него, Мо Юсе, шедший впереди с гигантским мечом весом почти в сто цзиней за спиной, двигался по лесу легко и непринужденно, его дыхание было ровным и глубоким, а шаги — быстрыми и уверенными.

Заметив, что шаги позади вдруг стихли, Мо Юсе остановился и оглянулся. Он увидел, что Линь Е, который так удивительно выглядел при выходе из деревни, теперь напоминал дохлую собаку, прижавшуюся к дереву и дышащую, как кузнечные меха.

— Кажется, сейчас все раскроется, — Линь Е, увидев, что Мо Юсе обернулся, выдавил улыбку, которая была хуже плача.

— Неужели это побочный эффект подавления Чакры? — Мо Юсе поспешно вытащил из-за пояса флягу с водой и бросил ее Линь Е. — Действительно, воин без Чакры ничем не отличается от обычного человека.

Тихо поблагодарив, Линь Е слабо произнес: — Не хочу признавать, но сейчас я так же слаб, как младенец в колыбели. Нам нужно немного отдохнуть.

Мо Юсе кивнул, снял с плеча тяжелый меч и прислонился к дереву, закрыв глаза для отдыха.

Линь Е вздохнул с облегчением и от скуки начал осматривать обитателей леса.

В этом мире существуют не только магические звери, но и немало безобидных диких животных. Сейчас над головой Линь Е сидела маленькая птичка с ярким оперением и изящным телом.

— Губернатор, если бы эта птица оказалась магическим зверем, которого ты никогда не видел, как бы ты определил ее силу? — все еще озадаченный произошедшим ранее, Линь Е посмотрел на Мо Юсе.

Мо Юсе поднял голову и бросил взгляд на птицу. — Похоже, это просто обычное дикое животное. Если бы магический зверь был такого размера, он был бы максимум низкого ранга.

— Конечно, возможно, это магический зверь сверхранга, намеренно принявший эту форму, но вероятность этого крайне мала.

— Будь то люди или магические звери, истинную силу можно узнать только в бою. У людей нет конкретного способа определить силу на глаз.

— Похоже, никто не может с первого взгляда разглядеть мою слабость, — сердце Линь Е успокоилось. Он все время боялся, что внезапно появится могущественный воин и сразу же разоблачит его жалкую маскировку.

Линь Е опустил голову и рассмотрел свою ладонь. С тех пор как он переродился в этом мире, та ненавистная аура, которая постоянно окружала его в прошлой жизни, кажется, полностью втянулась в тело и проявлялась лишь тогда, когда его эмоции сильно колебались.

— Я никогда не думал, что мне суждено стать королем, — Линь Е сжал кулак. Вполне возможно, что именно эта аура спасла ему жизнь. Иронично, что аура, от которой он всячески пытался избавиться в прошлой жизни, теперь стала его спасительной соломинкой.

Пока Линь Е размышлял о жизни, Мо Юсе вдалеке, чтобы проверить свое предположение, подобрал с земли острый камень и стремительно метнул его в беззаботную птичку.

В этот момент произошла внезапная перемена. Вопреки ожиданиям Мо Юсе, птичка не была ранена или увернулась от камня. Камень в воздухе необъяснимо превратился в кучку пепла.

— Промахнулся? — Мо Юсе удивленно воскликнул и снова взял камень, целясь в яркую птичку на ветке.

В это время Линь Е, размышлявший под деревом, внезапно почувствовал сильное чувство опасности. Подняв голову, он увидел Мо Юсе, который, как ребенок, играющий в шарики, целился в его макушку.

— Как такой здоровяк может так охотиться на птиц, странно.

Линь Е прищурился и посмотрел на птичку, чувствуя что-то неладное.

— Над ее головой разве не два числа?

Линь Е встал и внимательно присмотрелся. Его глаза тут же наполнились ужасом.

Над головой этой, казалось бы, безобидной птички, отчетливо горели два числа, словно охваченные пламенем:

«88»!

Не обращая внимания на жгучую боль в горле, Линь Е вскрикнул: — Что-то не так! Брось камень!

Но было уже поздно. Как только камень вылетел из руки, его окутал огромный оранжево-красный огненный шар, превратив в клубящийся сизый дым.

В то же время внезапно появилась огромная тень, накрывшая этот залитый солнцем лес.

Увидев это, Мо Юсе выхватил из-за спины гигантский меч и резким взмахом рассек огненный шар надвое.

Даже разделенное надвое, пламя не успокоилось, а наоборот, с двух сторон атаковало тело Мо Юсе, который вынужден был неуклюже перекатываться, уворачиваясь.

Пламя, задев плечо Мо Юсе, ударило в землю, оставив два обугленных следа.

Мо Юсе быстро поднялся. Едва он встал, как ему навстречу устремились горящие огненные когти, направленные прямо в лицо. Мо Юсе пришлось резко поднять меч, едва отбив эту коварную и безжалостную атаку.

Нападавший, увидев, что атака не удалась, презрительно вскрикнул, взмахнул крыльями и взлетел высоко над лесом.

Мо Юсе крепко сжимал свой гигантский меч. Его лицо было обуглено от пламени когтей. Грубая рубашка неизвестно когда порвалась в клочья, обнажив крепкие мышцы с обугленными участками.

Заметив, что атака замедлилась, Мо Юсе воспользовался моментом и переместился под густую тень деревьев, где находился Линь Е.

Гигантский меч быстро окутался плотным красным свечением. Исходящий от него жар ничуть не уступал оранжево-желтому пламени. На лице Мо Юсе появилось невиданное ранее выражение серьезности:

— Это магический зверь сверхранга, Пламенный Император!

S3