Глава 2 (Часть 2)

— Ты не выбран, Люцивар... — спросил отец Белломонд.

— Да, я уверен! Сегодня день рождения младшего мастера Аркана, и Добровольцы Смерти редко просят Обряд Судьбы, я уверен, что он примет это. Пожалуйста, отец, скажите им это, — умолял Люцивар, он не собирался позволить этому случиться. После минутного раздумья отец Белломонд наконец согласился. Только тогда Люцивар встретился взглядом с Бьянкой и ободряюще улыбнулся ей.

Некоторое время спустя Люцивар и Бьянка оказались в карете одни. Ни единого слова не слетело с их губ, воздух был напряженным, и это было естественно.

— Почему ты вернулся? Я знаю, ты знаешь, что предложил губернатор, — спросила Бьянка.

Услышав это, Люцивар опустил взгляд, боль от услышанного все еще жгла его грудь. Кроме того, раз семья Бьянки предложила заплатить его Матери, это означало, что они тоже согласились, что именно он больше подходит для жертвоприношения. Несмотря ни на что, он должен был злиться на нее и ее семью за это. Независимо от их отношений, он должен был проклинать и кричать на нее.

— Я не знаю... — прошептал Люцивар. — Я всегда заботился о тебе как о сестре. В тот момент это просто казалось правильным поступком. Ты не можешь ожидать, что я буду сидеть сложа руки, пока тебя выбирают и увозят.

Голубые глаза Бьянки расширились, когда она услышала его ответ. Она посмотрела на Люцивара в шоке, не могла поверить, что он пойдет на такие крайности. Хотя это было правдой, что в последние пару лет именно Люцивар тайком отдавал часть своей добычи ее семье, когда они испытывали трудности, рискуя быть проклятым — и избитым собственной матерью, она думала, что он делал это из жалости. Ни разу ей не приходило в голову, что Люцивар считал ее младшей сестрой.

— Ты слишком добр для своего же блага... — неслышно произнесла Бьянка. Однако слезы начали катиться по ее щекам, и она громко заплакала, выплескивая все наружу. Люцивар, увидев, как она громко плачет, запаниковал и пытался всячески заверить ее, что все будет в порядке. Так продолжалось до тех пор, пока карета наконец не остановилась и задняя дверь не открылась.

— Выходите, мы приехали, — строго приказал грубоватый стражник.

Услышав это, Люцивар взял Бьянку за руку, которая была очень холодной, и вывел ее наружу. Оба вышли на улицу и увидели справа массивный замок. Жуткий замок за квадратным стальным забором — каждый наконечник которого образовывал угрожающее лезвие. Его массивные ворота были окутаны мраком. Мертвые деревья выстроились вдоль дорожки, ведущей ко входу, их скелетообразные ветви отбрасывали призрачные тени на заснеженную дорогу. Затем их повели ко входу забора, вместе с остальными девятью.

Пока они ждали, Люцивар чувствовал, как рука Бьянки сильно дрожит. Она была напугана, очень напугана.

— Не волнуйся, если мы будем работать вместе, мы скоро выйдем, — заверил Люцивар.

Вскоре дверь замка открылась, и из нее вышли два массивных стражника. Судя по их огромному росту, в два раза превышающему человеческий, они определенно были Гибридами, пробудившими родословную Титанов. Даже их внушительные, выпирающие мышцы, казалось, готовы были разорвать доспехи. Оба выглядели сильными, и они также были хорошо обучены. Они были не только сильными, но и уважаемыми и спонсируемыми. Любой Гибрид в городе пользуется большим уважением, так как они являются основой всего города. Они не только защищали город от внешних угроз, но и выполняли квоту, данную городу Домом Эшборнов. Если квота Гибридов не будет выполнена, город будет заброшен или даже оставлен на произвол судьбы. Если бы это произошло, город не был бы спасен от узурпаторов или чего похуже. Из-за этого Гибрид с любой родословной занимает высокое положение. А любой обычный человек, пробудивший родословную Титана, будет иметь очень светлое будущее. Дом Эшборнов гарантировал бы их жизни и обеспечил их будущее.

Ничего не сказав, два стражника-Титана открыли вход и встали в стороне. Тела Люцивара и Бьянки дрожали — никто никогда не выходил за пределы замка, войдя туда. Снаружи была жизнь, а внутри — смерть. Кроме них двоих, остальные Добровольцы Смерти вошли без особых раздумий.

Тяжело сглотнув, Люцивар кивнул и шагнул к входу. Но он почувствовал сопротивление, так как Бьянка застыла на месте.

— Все в порядке, Бьянка, мы сможем пройти через это вместе, — снова заверил Люцивар.

И тут Бьянка снова начала плакать, ее податливое и невинное лицо теперь было в беспорядке. Она была слишком напугана, чтобы двигаться. Однако, когда Люцивар собирался утешить ее и уговорить войти, прежде чем стражники-Титаны заставили их, он увидел душераздирающее плачущее лицо Бьянки — со слезами и соплями, свободно смешивающимися в уродливом зрелище. Увидев, как она безудержно плачет, Люцивар крепко стиснул челюсти. Он внутренне пообещал себе, что сделает все, чтобы спасти их обоих от этого.

"Я позабочусь о том, чтобы мы оба пережили это испытание".

"Или... может, мне просто убедить стражников взять только меня? Я охотник, я могу справиться в одиночку".

И тут, сквозь рыдания, Бьянка выдавила два простых слова:

— Прости меня...

— А?.. Что ты...

Прежде чем Люцивар успел закончить фразу, он почувствовал, как его толкнули. Застигнутый врасплох, он упал назад, все еще поддерживая зрительный контакт с Бьянкой.

— Это он просил Обряд Судьбы, значит, он добровольно вызвался!

— Ч-Что...?

Все произошло так быстро, что Люцивар не мог понять, что только что случилось. Он огляделся и обнаружил, что упал на территорию замка. Ноющая боль осталась в груди, место, куда его толкнули, пульсировало тупой, ушибленной болью. Затем Люцивар снова посмотрел на Бьянку — на его шокированном лице было написано явное недоверие.

— Б-Бьянка...? — позвал он дрожащим, испуганным голосом.

Вместо ответа Бьянка в стыде отвернулась, все еще застыв на месте. Люцивар встал — его взгляд не отрывался от глаз Бьянки. Он направился к входу неверными шагами и позвал ее по имени во второй раз. Но, когда он приблизился к входу, два стражника-Титана скрестили свои массивные копья в перевернутую букву "Х", преградив ему путь. Только тогда он пришел в себя и понял, что Бьянка сделала с ним. Бьянка толкнула его на смерть.

— З-Зачем...? — вопрос вырвался из его рта, он был разочарован и травмирован.

Услышав это, Бьянка прикусила нижнюю губу, ее плечи продолжали подниматься и опускаться, она все еще безудержно плакала.

— Мне всего двадцать лет... — начала она тихим, кротким голосом. — У меня еще есть надежда стать Гибридом, так что это ты подходишь для жертвоприношения. Я ценю всю твою помощь мне и моей семье, но я не хочу умирать, Люцивар...

Как острый клинок, ее слова пронзили его сердце и разорвали его в клочья. Он мог представить, что его Мать предаст его, но Бьянка? Люцивар никогда бы этого не ожидал. Как только он сделал шаг вперед, он закашлялся кровью, когда железный кулак ударил его в живот. Люцивар распластался на земле, хватаясь за живот от боли. Не давая больше времени на их эмоциональный разговор, стражники-Титаны потащили Люцивара, который стал безжизненным и бессильным, в замок. Все, что Люцивар мог видеть, пока его тащили, — это плачущую Бьянку, проливающую крокодиловы слезы. Вскоре дверь захлопнулась, поглотив его во мраке.

S3