Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Успешно заключенный контракт принес мне расположение менеджера. Мне было немного совестно, ведь напротив сидел знакомый, и это избавило меня от части нервозности.

Я прямо рассказала об этом менеджеру. Она пристально посмотрела на меня, но сказала совсем другое.

— Тебе следует быть увереннее в себе, Сяо Бай.

...

Она сказала, что мне следует быть увереннее.

Но я некрасива, у меня нет влиятельных связей, и даже дома я не была самой любимой. Единственное мое преимущество — это, пожалуй, превосходное актерское мастерство на работе. Кроме этого, я не знаю, что еще могло бы дать мне основание для уверенности.

Однако я не стала делиться своими сомнениями с менеджером, потому что прекрасно понимала: если продолжу заниматься самоуничижением, то лишусь шанса на повышение и прибавку к зарплате.

Ночью его сообщение снова пришло на мой телефон.

Ричес: Сегодня ты была великолепна.

Я вежливо ответила.

Леспуар: Спасибо, ты тоже.

Ричес: Но я не ожидал, что ты предложишь тост, ха-ха. Ты северянка?

Леспуар: Эммм, да, я с севера, но никаких стереотипов!

Я выключила телефон и посмотрела на редкие огни за окном.

Тут же телефон завибрировал. Я подумала, что это снова он, но оказалось — сообщение от младшего двоюродного брата в WeChat.

Мы с двоюродным братом давно не общались. Он сильно изменился с детства, стал как будто намного холоднее.

Младший двоюродный брат: Бабушка велела тебе приехать домой на Новый год. Цинцин цзе и Сяо Сы цзе тоже приедут.

Моя рука, державшая телефон, сжалась. Я снова взглянула на шумный мегаполис и напечатала ответ.

Леспуар: Не получится, в этом году у компании корпоратив, очень занята.

Имя брата сменилось на индикатор набора текста, и тут же пришло новое сообщение.

Младший двоюродный брат: Твоя бабушка ругается, говорит, ты вся в отца.

Я молча снова выключила телефон.

Сегодня в Пекине все еще шел снег. Я сидела в подвесном кресле у окна и смутно вспоминала знойное лето три или четыре года назад.

Моя двоюродная сестра Сяо Сы поступила в университет. Другая моя двоюродная сестра отсыпалась после утомительной смены, поэтому провожать Сяо Сы в общежитие поехали я и ее родные.

Ее семья суетилась, таская большие и маленькие сумки. Я помогала наводить порядок, и иногда кто-нибудь спрашивал, не жарко ли мне.

Я завидовала любви, которую получала моя сестра. Возможно, меня тоже любили, но, к сожалению, в этой любви было немного упреков и строгости. Я была искренне благодарна, но вспоминать об этом не очень хотелось.

Все резко оборвалось. Я вспомнила, что в ящике стола у меня осталась половина пачки сигарет. На короткое время моя спальня наполнилась дымом, а сны до самого утра были пропитаны ароматом «Фуюнь Ван».

——

Жизнь взрослого человека требует умения отбросить все заботы в кратчайшие сроки. Стоит отметить, что конец года для меня прошел довольно гладко: все рабочие показатели были выполнены, я успешно завершила два проекта и перед наступлением нового года получила повышение до руководителя группы.

Находясь в чужом городе, первым, о ком я подумала, был мой друг-игрок в Genshin. Вспомнив о печенье, которое он мне подарил, на этот раз я сама написала ему.

Леспуар: Эй, друг-игрок!

В обеденное время большинство людей отдыхали, и он тоже. Он ответил очень быстро.

Ричес: Что случилось?

Леспуар: Получила повышение и прибавку, приглашаю тебя на ужин.

Ричес: Вот это да?

Даже через экран я могла догадаться, что этот парень улыбается. Получив утвердительный ответ, он принял мое приглашение, и в следующие выходные мы встретились в ресторане хого с хорошей репутацией.

— Поздравляю тебя.

Он налил мне полстакана напитка. В ресторане было жарко, поэтому он снял куртку, оставшись в черном свитере.

Я причмокнула губами, тайно подумав: «Фигура у него что надо», но внешне сохраняла ледяное спокойствие и сказала ему: «Спасибо». А потом добавила: — В этом году, вероятно, снова будет реран ивента с Нянь Шоу и баннера Сяо. Я хочу выбить ему созвездие, может, как-нибудь вместе пофармим артефакты?

Я сделала игровое предложение, но увидела, как он слегка улыбнулся и покачал головой.

— Сяо Бай, я собираюсь уволиться.

Я опешила, приоткрыв рот и бессознательно ковыряя палочками баранину. Прошло немало времени, прежде чем я смогла оправиться от такого резкого скачка темы.

— Что случилось? Проблемы на работе?

Он покачал головой: — С работой все в порядке, но я хочу начать свой бизнес, ради лучшей жизни, вот и все.

Его глаза изогнулись в улыбке, он говорил спокойно и рассудительно. Я пришла в себя и инстинктивно кивнула.

— О, о...

— Тогда? — Я подняла свой стакан, другой рукой почесав щеку.

— Тогда, если разбогатеешь, не забывай старых друзей, и пусть все пройдет гладко.

Он рассмеялся и чокнулся со мной.

— Да, если разбогатеешь, не забывай старых друзей, и пусть все пройдет гладко.

——

Мир взрослых переменчив, думаю, я к этому привыкла.

Я продолжала усердно работать, он вкладывал бесчисленные усилия в свой бизнес. Я постепенно осваивала тонкости человеческих отношений, училась быть более гибкой и дипломатичной. Думаю, он тоже.

За зимой приходит весна, за суровостью и белизной снега — возрождение и нежная зелень. Времена года сменяли друг друга, год за годом. Когда для меня зазвучали аплодисменты и на мою шею повесили бейдж менеджера, я увидела, как моя бывшая начальница, ставшая теперь генеральным директором, улыбается мне.

Позже, не помню, в каком месяце это было, помню только, что солнце было теплым и не палящим, компания поручила мне вести переговоры по новому проекту. Я вместе с сотрудниками отправилась в условленный ресторан, а затем застыла от удивления, увидев человека в забронированном кабинете.

Мир тесен.

Я вздохнула.

Он все так же любил улыбаться, его глаза изгибались... Если посчитать, ему должен был быть тридцать один год, но он, казалось, не сильно изменился.

Я села на свое место. Как и несколько лет назад, мы встретились взглядами, пожали друг другу руки, только на этот раз наша беседа была куда оживленнее.

Переговоры по проекту прошли гладко. Позже мы по молчаливому согласию отпустили сотрудников, оставшись в кабинете вдвоем. Когда посторонних не стало, я засунула в рот еще пару кусочков рыбы. Он не знал, смеяться ему или плакать, и ткнул меня пальцем в лоб.

— Уже менеджер, а все еще как ребенок, а?

Я посмотрела на него и ответила невпопад: — Какое совпадение, не ожидала, что наша первая встреча в реале пройдет в таком формате.

Ведь после того ужина в ресторане хого он уехал в Шанхай, и кроме онлайн-общения и совместных игр, у нас не было других контактов.

Услышав мои слова, я увидела, как его ресницы слегка дрогнули, а выражение лица стало сложным. Но на этот раз я не вспомнила того человека, просто положила палочки на место и сказала: — Эй, а у тебя глаза красивые.

Эта фраза была совершенно нелепой, как говорится, «ослиные губы не подходят к лошадиной морде». Он смотрел на меня, и от его взгляда мне стало не по себе.

Как раз когда я собиралась объяснить свои слова, его голос прервал мои мысли, раздавшись в кабинете.

— Я сделал это намеренно.

Я недоуменно спросила: — Что?

Он сказал: — Я хотел предстать перед тобой в лучшем свете. Поэтому этот контракт и эта встреча — все это было сделано мной специально.

— Я все еще хочу добиться тебя. Это хорошо обдуманное решение, но, как и раньше...

Тут он слегка смутился: — С долей навязчивости.