Первая встреча

Первая встреча

— Почти приехали.

Сяо У правой рукой толкнула Юй Цинь, спавшую на пассажирском сиденье.

Юй Цинь потянулась, протерла глаза и, окончательно проснувшись, взяла альбом для рисования, засунутый в щель у сиденья, и принялась рисовать.

Пока ждали зеленого света, Сяо У бросила взгляд на подругу.

— Все еще нет вдохновения?

Юй Цинь промычала в ответ, опустила нерешительно правую руку, сняла зажим с альбома и стала одну за другой рассматривать свои недавние работы.

Она была иллюстратором, обычно рисовала пейзажи и еду для других.

За рулем сидела ее лучшая подруга Сяо У. Ее парень уехал в командировку и не успевал доставить товар, поэтому Сяо У взяла эту задачу на себя.

Они направлялись в Даохэ, нужно было развезти товар по нескольким местам.

Сяо У вела грузовик.

— Надо сказать, водишь ты очень уверенно, — похвалила Юй Цинь, глядя на круто выглядевшую за рулем Сяо У.

— Когда получала права на грузовик, и подумать не могла, что они когда-нибудь пригодятся, — Сяо У хлопнула ладонями по рулю. — Все-таки быть одной хорошо!

Юй Цинь посмотрела на пейзаж за окном.

— Хватит тут передо мной демонстрировать свои чувства. У тебя это только раз, ясно?

— Ладно, ладно, — Сяо У взглянула в зеркало заднего вида и сменила тему. — А ты когда начнешь демонстрировать?

— Сложно, надежды мало, — ответила Юй Цинь, опустив голову и заметив развязавшийся шнурок.

— А вдруг?

— Сейчас важнее красавчиков мои эскизы. Срок сдачи через три дня, — Юй Цинь запрокинула голову и тяжело вздохнула.

Вскоре они прибыли к месту доставки — ресторану «Шэнси».

Сяо У вышла из машины договариваться, а Юй Цинь лениво осталась сидеть.

Почувствовав, что стало душновато, она открыла дверь, чтобы впустить свежий воздух.

Юй Цинь огляделась. Проселочная дорога, вдали виднелись лишь извилистые очертания нескольких гор. Вокруг не было высоких зданий, заслоняющих вид, зато стояло несколько больших деревьев, названий которых она не знала.

Она так давно не была на природе, что мгновенно почувствовала себя легко и радостно.

Она достала чистый лист бумаги, и зажим вместе с ногой соскользнул в щель сиденья.

Наклонившись, она почувствовала холодок на спине.

— Ветер-то какой сильный.

Пошарив у ног некоторое время, она наконец нашла спрятавшийся зажим. Юй Цинь выпрямилась, положила лист на колени и обеими руками принялась собирать волосы, растрепавшиеся, пока она наклонялась. Внезапно налетел порыв ветра, и не успела она завязать волосы, как тонкий лист бумаги с ее колен унесло недалеко. Юй Цинь поспешно прижала правой рукой оставшиеся листы, левой все еще держа хвост.

Ветер в ясный день был таким же необузданным и жгучим, как полуденное солнце.

Неизвестно, сколько секунд прошло, прежде чем ветер стих.

Придя в себя, Юй Цинь закрепила оставшиеся листы зажимом и вышла из машины, чтобы найти унесенный ветром листок.

«Хорошо, что я в брюках», — подумала Юй Цинь. Если бы она была в юбке, при таком сильном ветре, вероятно, улетело бы еще несколько листов.

Она оперлась на дверь машины и спрыгнула.

Юй Цинь тут же присела, опустившись на колени.

Земля была покрыта гравием, и падение подняло легкую пыль. Несколько мелких камешков спокойно лежали на земле.

Она немного досадовала на себя за то, что поленилась завязать шнурки в машине. Дверь грузовика была довольно высокой, она не удержалась и упала. Хорошо, что никто не видел.

— Простите, этот рисунок ваш? — раздался мужской голос сбоку и сверху.

Ну вот, как всегда: о чем подумаешь, то и случится. Все-таки ее увидели.

Юй Цинь медленно подняла голову, следуя за приятным голосом.

Лодыжки, голени, бедра, плечи, переносица... Надо признать, человек перед ней обладал идеальными пропорциями и был очень красив.

Лицо Юй Цинь слегка покраснело, ей вспомнились уроки рисования человеческой фигуры.

— Простите, этот рисунок ваш? — снова прозвучал голос.

Не обращая внимания на свою позу на коленях, Юй Цинь протянула руку к рисунку, на котором была изображена лишь переносица.

Она немного сбивчиво ответила:

— Да, это... это... точно. Этот рисунок мой.

— Его только что унесло сильным ветром, — пояснила Юй Цинь.

Мужчина протянул руку, помог Юй Цинь подняться, сунул рисунок ей в руки и, ничего не сказав, повернулся и ушел.

Оставив Юй Цинь в недоумении. Опомнившись, она крикнула вслед:

— Спасибо! — Но он уже отошел довольно далеко.

Она отряхнула пыль с колен.

— Довольно крутой.

Юй Цинь проводила мужчину взглядом. Неподалеку кто-то помахал ему рукой и громко крикнул:

— Ми Шэншэн!

«Наверное, это его имя», — подумала она.

Сяо У, уладив дела, собралась возвращаться.

Увидев Юй Цинь, неподвижно стоящую у грузовика, она спросила:

— О чем задумалась? Вся не здесь.

— Вдохновение, — выпалила Юй Цинь. — Кажется, нашла.

Она и сама не была уверена. Если говорить о том мужчине, то, возможно, это действительно было вдохновение.

— Отлично! Значит, не зря съездили, — Сяо У обняла Юй Цинь за плечи. — Пойдем, поедим.

Юй Цинь, немного сбитая с толку напором подруги, спросила:

— Разве мы не домой?

— Время обедать.

Юй Цинь подняла голову и посмотрела на вывеску.

Четыре больших стальных иероглифа «Ресторан Шэнси» наверху выглядели потрепанными.

Изъеденные ветром и дождем, они придавали месту некий деревенский колорит.

Войдя в ресторан, она сразу увидела того самого мужчину.

Сяо У была общительной и кивнула нескольким людям в знак приветствия, среди них был и он.

Усевшись в кабинку у окна, Юй Цинь спросила:

— Знакомы?

Сяо У, немного развязная, широко расставив ноги, листала меню, выбирая блюда.

Услышав вопрос Юй Цинь, она ответила:

— Это все сотрудники ресторана. Что будешь есть?

— Мне все равно. А тот человек?

Проследив за пальцем Юй Цинь, Сяо У сказала:

— А, это сын владельца ресторана, обычно готовит на кухне.

«Значит, повар», — подумала Юй Цинь. Неудивительно, что у него на руках были тонкие мозоли.

— Как его зовут?

— Зачем тебе это? — Сяо У почесала голову, пытаясь вспомнить. — Как зовут, точно не помню. Кажется, Ми Шэншэн?

Юй Цинь не отводила взгляда, продолжая смотреть на него.

Мужчина посмотрел в сторону пристального взгляда, увидел ту самую девушку, бросил на нее взгляд и ушел на кухню.

— Юй Цинь, очнись! — Сяо У махала меню перед ее лицом.

Юй Цинь неохотно повернула голову.

— Заказывай на свой вкус, — она разложила эскизы на столе. — Все равно я ничего не чувствую.

— Хорошо, — в голосе Сяо У прозвучало сожаление.

У Юй Цинь не было чувства вкуса, врожденное.

Она не различала вкусов, поэтому всегда ела то, что заказывала Сяо У. Конечно, те, кто не знал ее хорошо, не догадывались об этом ее недостатке и просто отмечали каждый раз за едой, что Юй Цинь «непривередливая, ее легко прокормить». И ничего более.

Сяо У от скуки отчиталась перед бойфрендом о своем местонахождении, а затем стала внимательно наблюдать, как Юй Цинь рисует.

Несколько штрихов — и проявился контур; добавление деталей — и красавец на рисунке стал казаться все более знакомым.

Внезапно Сяо У осенило, и она удивленно воскликнула:

— Это, это же... тот самый!

Юй Цинь продолжала рисовать, не обращая внимания на возгласы Сяо У.

Через несколько минут, когда подруга отложила карандаш, Сяо У с улыбкой сказала:

— Я так и знала! Откуда у тебя вдохновение? Оказывается, это мужчина!

Юй Цинь засунула готовый черновой набросок в середину альбома.

— Мне нужно сдать портрет человека, но это не окончательная версия.

Сяо У уловила в словах Юй Цинь желание отстраниться и поддразнила:

— Наша Циньцинь влюбилась с первого взгляда!

Не возражая, Юй Цинь терпеливо объяснила:

— Любовь к красоте — это человеческая природа.

— Да ладно тебе, просто скажи, что он красивый, хватит этих заумных фраз, — Сяо У, будучи импульсивной и деятельной, заметив интерес Юй Цинь, тут же схватила телефон и позвонила своему парню, чтобы разузнать подноготную того мужчины.

Юй Цинь осталась равнодушной к этому действию и спокойно ждала, пока Сяо У закончит разговор и они смогут поесть.

Что касается имени, которое они упоминали, она и сама не могла точно определить свои чувства.

Это было похоже на рисование — желание понять, почему тот или иной штрих был сделан именно в этом месте.

Повесив трубку, Сяо У не выглядела особенно воодушевленной.

Она сообщила Юй Цинь полученную информацию:

— Его родители открыли этот ресторан, он единственный сын, готовит неплохо. Но очень молчаливый, замкнутый, друзей вроде бы нет.

Через мгновение она покачала головой.

— Мне кажется, не вариант, забудь.

Юй Цинь ничего не сказала, но ее лицо выражало явное желание получить объяснение.

Сяо У и сама не могла толком объяснить, и после паузы выдавила несколько слов:

— Талантливый человек должен найти себе пару, как крышка — кастрюле.

Подразумевалось, что недостаток Юй Цинь — отсутствие вкуса — и профессия повара несовместимы. Их отношения могли бы убить всю страсть повара к готовке.

Подразумеваемое было логичным.

Когда принесли еду, Сяо У ела с большим аппетитом, а Юй Цинь, съев пару кусочков, потеряла всякий интерес и доела только для того, чтобы набить желудок.

Юй Цинь закончила первой, взяла новый лист бумаги и снова принялась рисовать.

Рисуя, она время от времени перебрасывалась парой слов с Сяо У.

Когда они почти закончили есть, Юй Цинь тоже закончила рисовать.

Пока Сяо У заводила машину, Юй Цинь подбежала к стойке администратора, расплатилась, прошла мимо больших и маленьких столиков и остановилась перед занавеской с надписью «Посторонним вход воспрещен» у входа на кухню.

Она крикнула внутрь:

— Ми Шэншэн!

Вскоре мужчина в поварском колпаке и фартуке спокойно вышел.

— Вы меня искали? — спросил он.

— Да, — кивнула Юй Цинь. В глазах мужчины не было ни капли любопытства.

Мужчина спросил холодно:

— Что-то случилось?

Она протянула ему свернутый лист бумаги.

— Вы, наверное, подумаете, что это странно, но я хочу попросить вас принять это. Считайте, это обмен вдохновением.

Ми Шэншэн смотрел, как девушка поспешно уходит. Он взглянул на лист бумаги в руке, подошел к стойке, взял несколько салфеток, вытер масло с ладоней, осторожно снял резинку и развернул бумагу.

Он слегка нахмурился.

Послеполуденное солнце было игривым и косо падало из окна на лист.

На рисунке была женщина — автопортрет той самой девушки.

В правом нижнем углу стояла подпись: Юй Цинь.

Внизу рисунка была надпись: «Подразумеваемое логично, но не бесспорно».

Он снова слегка нахмурился.