Глава 17. Другие обитатели «Духовной Змеи»

— Есть выпивка? — спросила я Синего Монаха. Узнав об ошибочном диагнозе, я не знала, как реагировать, даже злость казалась бессильной.

— Выпивки нет, но есть торт, — улыбнулся он и потянул меня за руку. Икэ радостно подпрыгивала рядом: «Торт, торт!»

Когда дверь снова открылась, мой взгляд упал на множество красивых улыбающихся лиц: Цзя Янь, Месяц, Волчонок в платье принцессы, невероятно высокий, почти двух с половиной метров ростом, мужчина с каштановыми волосами и непроницаемым лицом, а также пухлый мужчина средних лет, улыбающийся, как Будда Майтрея.

Они стояли за большим тортом и все вместе улыбались мне:

— Звездный Феникс, добро пожаловать на борт «Духовной Змеи».

На этот раз они сказали не «добро пожаловать на „Духовную Змею“», а «добро пожаловать на борт». Всего одно слово изменилось, но я почувствовала тепло, словно меня приняли в семью.

Я стояла перед тортом, невыразимо тронутая. Невольно я низко поклонилась всем:

— Простите, что заставила вас волноваться.

Все застыли, глядя на меня, очевидно, совершенно не ожидая поклона.

— Плохо! — внезапно крикнул Цзя Янь. — Бабу, твой торт слишком круглый и белый! Волчонок сейчас превратится!

Тут же перед моими глазами воцарился хаос.

— Быстрее уберите торт!

— Нет, уберите Волчонка!

— Гррр… гррр… — Я услышала предупреждающее рычание, идущее из горла, похожее на волчье. Я медленно выпрямилась, но не успела ничего разглядеть, как Синий Монах резко оттащил меня назад. Затем я увидела, как тот самый высокий мужчина схватил Волчонка за пышное платье принцессы. Волчонок тянулась к торту, размахивая руками и ногами, ее милое личико внезапно исказилось, а из нежной кожи начала пробиваться серо-белая шерсть.

— Бабу! Быстро бросай ее! — крикнул Цзя Янь высокому мужчине, который так и не изменился в лице. Значит, его звали Бабу.

Следом Бабу действительно швырнул Волчонка прочь.

Я ошарашенно наблюдала со стороны. По сравнению с этими ребятами моя грубость — просто ничто!

Я видела, как Волчонок со свистом пролетела у меня над головой. Цзя Янь рядом с тортом облегченно выдохнул:

— Фух, наконец-то спасли торт. Бабу, в следующий раз делай квадратный.

— Угу, — кивнул Бабу, все с тем же каменным лицом. Этот Бабу… уж не робот ли с лицевым параличом? Сталкиваясь с искусственным интеллектом, который выглядит совсем как человек, я не могла не усомниться во внутреннем устройстве Бабу.

Все снова улыбались. Я заметила, что, несмотря на только что произошедшее опасное событие, тот толстый дядя ни разу не изменился в лице, сохраняя свою доброжелательную улыбку, словно Будда.

— Звездный Феникс, прости, что напугали, — тон Синего Монаха, как всегда, был извиняющимся.

Придя в себя, я почувствовала неладное:

— Волчонок, она…

— Она одна из немногих оставшихся зверолюдей.

— Зверолюдей?

— Ну да, — Цзя Янь удивленно посмотрел на меня. — Разве у вас на Земле нет оборотней? Это, собственно, они и есть. Когда они принимают звериный облик, то похожи на ваших земных волков, поэтому вы назвали их волчьим племенем. Сейчас во всем Первом Звездном Государстве их так называют. Земные зверолюди, вероятно, потомки тех их предков, что покинули Пицзитань и поселились на Земле. Они превращаются, когда видят что-то круглое и яркое. Мы хотели, чтобы ты почувствовала себя как дома, поэтому попросили Бабу сделать торт, похожий на луну, но в итоге… Ладно, не обращай внимания на Волчонка. Давай я познакомлю тебя с остальными на «Духовной Змее».

Цзя Янь подошел и обнял меня за плечи. Синий Монах тут же оттолкнул его, покраснев и напрягшись, предупредил:

— Цзя Янь! Сколько раз тебе говорить! Не трогай Звездного Феникса без спроса!

— Отойди, отойди, — Цзя Янь отпихнул Синего Монаха в сторону, совершенно не обращая на него внимания, и подвел меня ко всем, указывая на Бабу: — Это Бабу.

— Привет, — я подняла голову. Бабу опустил подбородок, посмотрел на меня своим непроницаемым взглядом и издал звук: — Угу.

— …

— А это капитан Тан Дунь.

Толстый дядя — капитан! Неудивительно, что фасон его одежды немного отличался от остальных. Хоть он и был так толст, что пуговицы не застегивались, на его воротнике красовалась серебристо-черная пятиконечная звезда, которой не было у других.

— Мы все зовем его Дядя или Старик, — сказал Цзя Янь и нетерпеливо взял нож. — Давайте скорее резать торт. Благодаря тебе мы давно не ели твердой пищи.

Слова Цзя Яня прозвучали так, будто они давно не ели мяса.

Я с благодарностью посмотрела на всех, они дружелюбно улыбались мне в ответ. И я разрезала торт, который действительно очень походил на луну.

Пока все с аппетитом ели торт, я пребывала в замешательстве, потому что… торт был почти безвкусным, а крем… на вкус не был похож на крем.

Я не осмелилась ничего сказать. Может, у меня просто более выраженные вкусовые предпочтения? У всех разные вкусы, и в разных регионах они тоже отличаются. Например, еда в Гонконге мне кажется немного пресной. Возможно, эта непонятная на вкус еда как раз и соответствует вкусам современных людей?

Когда мы почти доели торт, из-за моей белой комнатки вышла Волчонок. Она поправляла парик и платье и как ни в чем не бывало подошла к торту, словно ничего не произошло, или… она привыкла, что ее швыряют?

Хех, интересные люди на «Духовной Змее».

Затем все повели меня осматривать корабль. Капитан Тан Дунь, поскольку ему было тяжело ходить, остался дежурить в кабине пилота…

Синий Монах водил меня по кораблю и рассказывал. Постепенно передо мной разворачивалась тысячелетняя история.

Технологический прогресс за тысячу лет не был равномерным: иногда он замедлялся, иногда происходил скачками, а порой почти останавливался.

В 2065 году произошли два важных события. Первое: первый этап американского плана по терраформированию Марса успешно завершился. Корабль благополучно достиг Марса, и началось строительство марсианской базы. Но из-за проблем с энергией это был билет в один конец. Переселение на Марс осуществить не удалось.

В том же году большинство стран приняли закон об однополых браках. Китайцам наконец-то больше не нужно было ездить в другие страны, чтобы заключить брак. Люди во всем мире начали уважать любовь этой особой группы населения. Конечно, из-за различий в верованиях некоторые страны по-прежнему отвергали этих людей.

В последующие десятилетия строительство базы на Марсе шло медленно. Поскольку базу строили американцы, США объявили Марс своей колониальной планетой. Это заявление вызвало протесты по всему миру. В итоге им лишь разрешили переименовать Марс в Планету А, также называемую Планетой Мэй (Американской Звездой). С тех пор слово «Марс» постепенно ушло в историю.

Неудивительно, что Синий Монах тогда сказал мне: «Добро пожаловать на будущий Марс».