Глава 3

III

В лифте не было сигнала, и сообщение все еще находилось в статусе отправки.

Цзян Нань смотрела, как меняются красные цифры на дисплее, и ее сердце невольно билось в такт.

Первое, что она сделала, выйдя из лифта, — обновила WeChat, чтобы проверить, не написал ли Чэнь Ван.

Коридор длиной всего в несколько метров показался ей необычайно длинным. Подумав, она отправила сообщение.

[Цзян Нань: Тебе лучше? Не забудь пойти домой и пораньше отдохнуть.]

Прошла минута, но окно чата оставалось без изменений.

Цзян Нань надула губы, сунула телефон в карман и открыла дверь квартиры.

Она включила свет в прихожей и оглядела все еще пустую комнату, в которой оставалось немного прохлады. Положив телефон и чипсы на обеденный стол, она открыла холодильник и убрала туда тосты.

Телефон долго не загорался.

Цзян Нань снова подошла к окну. С этого ракурса было видно только, что в круглосуточном магазине внизу все еще горит свет.

Наверное, пришли покупатели.

Она опустила руку, зависшую в воздухе, потянулась и легла на кровать.

В следующую секунду она почувствовала вибрацию в ладони.

Сердце Цзян Нань пропустило удар. Она почувствовала одновременно волнение и предвкушение от первого разговора с незнакомым аватаром.

[Чэнь Ван: Да, намного лучше, все в порядке.]

[Цзян Нань: Это хорошо.]

Надпись «Собеседник печатает…» долго висела в окне чата. Цзян Нань держала телефон, ожидая, пока он допишет.

[Чэнь Ван: Ты сейчас занята?]

Цзян Нань невольно села, прислонившись к подушке, и быстро напечатала: [Не занята.]

[Чэнь Ван: Тогда подойди к окну и посмотри в сторону магазина.]

[Цзян Нань: Хорошо.]

Она слегка нахмурилась, недоумевая, но все же послушно надела тапочки и подошла к окну.

Телефон снова завибрировал.

[Чэнь Ван: Ты у окна?]

[Цзян Нань: Да-да, смотрю.]

Внезапно в поле ее зрения появилось маленькое радужное световое пятно, которое медленно поднималось вверх, словно украшение ночного неба, танцуя с великолепием падающей звезды.

Цзян Нань тихонько вскрикнула от восторга. Через несколько секунд она опомнилась, включила камеру и начала снимать видео, не в силах скрыть радость в глазах.

Всплыло новое сообщение.

[Чэнь Ван: С Новым годом.]

Цзян Нань нажала на паузу, переключилась обратно в чат: [С Новым годом!]

Подумав, она отправила и только что записанное видео.

Чэнь Ван ответил с некоторой гордостью: [Я так и знал, что с этого ракурса фейерверк видно лучше всего.]

Цзян Нань не смогла сдержать смех: [Ты что, поднимался сюда на разведку?]

[Чэнь Ван: Вроде того, я живу этажом выше.]

Цзян Нань была совершенно ошеломлена. Хотя в этом здании жило много людей, и она не могла запомнить всех соседей, с которыми виделась мельком, ей стало неловко от того, что ее запомнили.

Она уже собиралась отправить вопрос, но он опередил ее.

[Чэнь Ван: У тебя есть планы на завтра, на Новый год?]

Цзян Нань посмотрела на это сообщение, молча стерла набранные в окне чата слова и напечатала заново: [Планов нет.]

[Чэнь Ван: Тогда можно пригласить тебя завтра на кофе?]

Он спросил очень осторожно, добавив в конце сообщения два милых стикера.

[Цзян Нань: Можно.]

Отправив сообщение, она широко улыбнулась и плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги.

[Чэнь Ван: Тогда завтра днем? Утром можно будет поспать подольше.]

Цзян Нань, держа телефон, перевернулась на другой бок: [Хорошо, ты тоже отдыхай пораньше.]

[Чэнь Ван: Как раз пришел сменщик. Отдыхай.]

[Чэнь Ван: Спокойной ночи.]

Она тоже напечатала «Спокойной ночи». Сверху выскочила панель со стикерами. Цзян Нань немного поколебалась, но в итоге выбрала один и отправила.

[Цзян Нань: Фейерверк был очень красивый, спасибо.]

**

На следующий день они встретились в популярном кафе на территории университета.

Из-за каникул студентов в кампусе было мало, и это кафе не стало исключением.

В помещении витал насыщенный аромат кофе, играла мелодичная фоновая музыка. Цзян Нань уже не чувствовала той неловкости, что была при первой встрече, и разговаривала гораздо громче.

Чэнь Ван купил с собой сэндвичи, круассаны с курицей и клубничные профитроли для Цзян Нань, сказав, что девушки любят сладкое.

Перед уходом из кафе Чэнь Ван предложил сделать совместное фото.

Опасаясь, что Цзян Нань может сомневаться, он открыл свою ленту в WeChat и показал ей, пролистывая фотографии: — Это все мои друзья и однокурсники, которых я встретил в Китае и за границей. Я со всеми фотографируюсь и сохраняю на память.

На самом деле Цзян Нань прошлой ночью поздно легла спать. Она случайно зашла в ленту Чэнь Вана и словно попала в небольшой сад, полный роз. Там все улыбались ярко и искренне. Его личных фотографий было мало, в основном групповые снимки и пейзажи. Казалось, ему очень нравилось документировать свою жизнь, он часто ездил в разные места и отмечался там.

Цзян Нань повернула голову к нему: — Тебе очень нравится путешествовать?

Чэнь Ван улыбнулся: — Нравится. Вот только в водном краю Цзяннань еще не был. Этой весной обязательно поеду. — Затем он почему-то повторил последнюю фразу: — Весной я обязательно поеду.

— Весной обязательно поезжай.

— Давай сфотографируемся, — Цзян Нань подошла поближе и изобразила стандартную улыбку для камеры.

— Веселее, вот так, — Чэнь Ван повернулся и показал знак V пальцами у уголка губ.

В тот же вечер их совместное фото появилось в его ленте, и Цзян Нань первой поставила лайк.

Она также заметила, что в его ленте, кроме фото с ней, больше не было парных снимков.

«Наверное, совпадение», — Цзян Нань покачала головой, стараясь не придавать этому значения.

**

В тот день Чэнь Ван упомянул, что впервые увидел ее в лифте. Когда он выходил из дома, чтобы поехать в университет, лифт остановился на 21-м этаже. Вошла девушка в спортивном костюме, с высоко собранными в хвост волосами, и нажала кнопку третьего этажа. На том этаже находились бассейн, небольшой тренажерный зал и площадка для отдыха.

А он из-за проблем со здоровьем редко занимался слишком активными видами спорта.

Позже, когда он сидел на площадке на третьем этаже, наслаждаясь вечерним бризом и делая домашнее задание, он поднял голову и снова увидел ту девушку. Она все так же была полна энергии, держала в руках скакалку и прыгала в тренажерном зале целый час.

Еще позже он придержал для нее закрывающиеся двери лифта.

— Какой этаж? — спросил он.

— Двадцать первый, — ответила девушка.

Голос у нее был очень мягкий и тихий, а щеки раскраснелись от погоды.

Он опустил глаза, слегка улыбнулся и медленно отошел вглубь лифта.

Чэнь Ван со смехом сказал, что тогда подумал, будто она беззаботная девушка, просто уставшая и неразговорчивая. И только в новогоднюю ночь он понял, что она — девушка из водного края Цзяннань.

Цзян Нань, слегка опустив голову, слушала неспешный рассказ Чэнь Вана. Она спросила его, нравится ли ему такая жизнь? Не жалеет ли он, что приехал сюда?

Чэнь Ван без колебаний ответил: — А что изменится, если нравится или не нравится? Дни все равно идут своим чередом. Я могу лишь стараться делать каждый день лучше.

— О сожалении и речи нет. Хотя учеба немного утомляет, я завел таких друзей, как ты. Жалеть не о чем.

Он говорил легко, и Цзян Нань внимательно слушала каждое слово, словно находя утешение за все те полгода, когда она постоянно отступала и убегала — убегала от вступления во взрослую жизнь, от прежнего быта, стараясь что-то доказать другим, а не себе.

В конце Чэнь Ван серьезно посмотрел на Цзян Нань: — Ты должна жить хорошо, быть счастливой и радостной. Я делюсь с тобой половиной своего новогоднего желания.

Ему казалось, что она не так оптимистична, как выглядела на первый взгляд.

**

Каждый вторник вечером, в двадцати минутах ходьбы от ее дома, перед международным общежитием, разворачивался постоянный ночной рынок. Обычно около пяти часов вечера все лотки уже были расставлены, торговцы начинали зазывать покупателей. Свежие овощи и фрукты, местные деликатесы вроде наси-лемак и курицы-гриль, свежее мясо, одежда, обувь и другие товары повседневного спроса — здесь было все.

Цзян Нань бывала там несколько раз. Цены действительно были значительно ниже, чем в супермаркете, особенно на фрукты и овощи. Поэтому иногда она закупалась там на одну-две недели вперед.

В три часа дня Цзян Нань получила сообщение от Чэнь Вана. В этот момент она, нахмурив брови, писала обзор литературы.

[Чэнь Ван: Не хочешь сходить вместе на ночной рынок попозже?]

Она посмотрела на свою работу, уникальность которой все еще составляла 23%, и задумалась.

В следующую секунду она подбежала к холодильнику, увидела его слегка опустевшие полки и решительно напечатала: [Пойду.]

Погода была неплохая, тучи еще не сгустились.

Цзян Нань надела рюкзак, в который положила еще одну сумку через плечо, — явно собиралась закупаться по-крупному.

Выйдя из лифта, она случайно столкнулась с Чэнь Ваном.

Она взглянула на телефон: до назначенного времени — четырех часов — оставалось пять минут. Она тихонько вздохнула с облегчением.

Чэнь Ван повернулся и, улыбаясь, сделал несколько шагов вперед: — Пойдем.

— Мы поедем на такси? — спросила Цзян Нань.

Обычно она всегда ходила пешком. Хотя погода была жаркой, это была хоть какая-то возможность подвигаться.

Однако в Куала-Лумпуре, казалось, большинство людей предпочитали передвигаться на машине. На улицах было мало пешеходов, а на некоторых перекрестках даже не было светофоров и пешеходных переходов.

— Как хочешь, — ответил Чэнь Ван.

— Двадцать минут ходьбы — это считается сильной нагрузкой? — осторожно спросила она.

Чэнь Ван не знал, смеяться ему или плакать: — Конечно, нет. Я не настолько хрупкий.

Путь был недлинным, но шли они необычно долго. Цзян Нань бесчисленное количество раз искоса поглядывала на него. Внезапное появление спутника сбивало с толку, она чувствовала себя немного скованно, ее походка стала более сдержанной.

Кое-как добравшись до ночного рынка, Цзян Нань почувствовала, что еще немного, и она пойдет походкой модели.

Чэнь Ван подвел ее к лотку, где готовили свежие сладости, внешне похожие на китайские даньхунгао. Он указал на меню и заговорил на беглом малайском: — Hello, sila bawa dua daripada ini, terima kasih. (Здравствуйте, пожалуйста, по две штуки вот этих, спасибо.)

Не понимаю, не могу говорить.

Цзян Нань с кривой улыбкой потерла лоб. Несколько тысяч, потраченных на уроки малайского, оказались бесполезны.

Наконец, когда она получила горячий «Апам балик» (малайский блинчик) и откусила кусочек, ей сразу стало легче.

Кажется, и без знания языка можно обойтись.

— Вытри.

Голос раздался сверху. Цзян Нань слегка подняла голову. Уголки ее губ были испачканы пастой из красной фасоли. Она увидела, как Чэнь Ван протягивает ей пачку салфеток.