Глава 8. Не умеет учить

— Побочные эффекты? — Лу Чжо растерянно пробормотал, словно еще не совсем осознал.

Чжоу Мянь тихо промычала «угу», встретившись взглядом с чистыми и ясными глазами-персиками Лу Чжо, и не удержалась, чтобы не добавить пояснение.

— Хотя эти приемы управления могут кратковременно повысить силу, они вызывают серьезную отдачу для тела пилота меха и потенциала ментальной силы, оставляя глубокие, трудноизлечимые травмы. При использовании они могут не нанести противнику много вреда, но себе навредят гораздо сильнее. Долгосрочное их изучение только разрушит собственную основу.

— Возможно, в обычное время не чувствуется повреждение основы от отдачи, но при прорыве можно ощутить нестабильность основы, ослабление ментальной силы или потерю контроля над ее частью, а также невозможность активации потенциала для прорыва в новое царство и другие проблемы, — Чжоу Мянь сделала паузу, вспомнив об особенностях этого мира, и добавила: — Тело Омеги от природы более хрупкое, поэтому ущерб от отдачи будет только сильнее.

— Будь то тренировка мехов или боевые искусства, коротких путей не существует, — тон Чжоу Мянь был серьезным, а выражение ее длинных глаз — сосредоточенным.

— Хотя твоя база действительно очень слабая, талант и потенциал у тебя неплохие. Тебе не стоит выбирать неправильные техники мехов, которые вредят твоему потенциалу ради кратковременного повышения силы, — глядя на Лу Чжо, чьи глаза-персики слегка расширились, словно он был поражен жестокой правдой, Чжоу Мянь на мгновение нахмурилась, обдумывая, и с трудом придумала фразу, которая могла бы звучать как утешение.

Лу Чжо: — ...

Лу Чжо уставился на Чжоу Мянь своими круглыми глазами, две секунды спустя сердито фыркнул, повернул голову к Ревущему Шторму, чье лицо уже было полно вины и паники, и изобразил свирепое выражение, которое, впрочем, не выглядело особо устрашающим.

— Я, я не знал, я правда ничего этого не знал... — Ревущий Шторм быстро покачал головой, отрицая все, что сказала Чжоу Мянь.

— Хм, не знал? Тогда почему сам не тренируешься? По-моему, ты просто завидуешь моему выдающемуся потенциалу маленького гения и намеренно пытаешься навредить! — Лу Чжо поднял маленькую головку, уголки его глаз заострились, а два глаза свирепо уставились на Ревущего Шторма.

Надо сказать, догадка Лу Чжо в некотором смысле оказалась правдой. Ревущий Шторм сначала хотел просто кое-как учить за высокую плату, но когда он обнаружил, что у Лу Чжо, Омеги, есть потенциал, недостижимый для него самого, темные мысли зависти безумно разрослись, и он сделал Лу Чжо своей новой целью для разрушения.

— Говори, как хочешь компенсировать? Сейчас извинишься и заплатишь, или опубликуешь извинения и потом заплатишь? — Лу Чжо сохранял холодное выражение на своем маленьком лице, его юношеский голос был звонким, но в нем чувствовалась властность.

Как и ожидал Лу Чжо, Ревущий Шторм выбрал первое. Хотя сумма компенсации за моральный ущерб, лечение и прочие расходы была огромной, по сравнению с публикацией извинений и превращением в изгоя на всей Арене, выбор просто потерять немного денег был для него явно выгоднее.

Получив огромную компенсацию, по дороге из Арены мехов, Лу Чжо снова уткнулся в оптический экран и долго что-то делал.

Мелкие движения Лу Чжо не ускользнули от Чжоу Мянь. По случайно увиденным ключевым словам, таким как «жалоба», «черный список Арены», Чжоу Мянь смутно догадалась, что делает Лу Чжо.

— Готово, успешно избавился от одного мусора, выхожу из сети! — Лу Чжо наклонил голову, моргнул глазом-персиком и с улыбкой вышел из виртуального мира.

Чжоу Мянь тут же вышла из сети вслед за ним.

Как только они вышли из сети, Лу Чжо вылез из своего любимого мягкого дивана и подбежал к Чжоу Мянь.

— Не ожидал, что управляющая Чжоу за меня заступится, — его глаза, похожие на черный обсидиан, сияли, он смотрел на Чжоу Мянь, как на редкое сокровище.

Чжоу Мянь встала, чтобы налить воды, взглянула на довольного Лу Чжо, за спиной которого словно вилял пушистый хвост, на мгновение замешкалась и в итоге не сказала правду: что она вовсе не собиралась заступаться за Лу Чжо, а просто вмешалась, потому что ей претило разрушение чужого потенциала.

— Раз ты с самого начала все поняла, почему просто не разоблачила его? Зачем нужно было сначала слушать урок, а потом еще и сражаться с ним? — недоумевал Лу Чжо.

— Еще раз убедиться.

Чжоу Мянь поставила стакан, опустила взгляд на время на оптическом мозге и направилась в столовую.

— Такого прогнившего насквозь типа еще нужно проверять... — тихо пробормотал Лу Чжо, но затем, словно с чем-то согласившись, кивнул маленькой головкой. — У тебя довольно тонкий ум.

Лу Панпан уже приготовил обед. Когда они вошли в столовую, Лу Панпан расставлял посуду, и Чжоу Мянь сама подошла помочь выносить еду.

За обедом они почти не общались, но Лу Чжо время от времени украдкой поглядывал на Чжоу Мянь, следя за тем, как быстро она ест.

Чжоу Мянь слегка прищурила длинные глаза, заметив все "осторожные" движения Лу Чжо, но ничуть не смутилась и продолжала спокойно есть.

По привычке, оставшейся с прошлой жизни, Чжоу Мянь ела медленно и неторопливо, но на самом деле очень быстро.

Часто, когда Лу Чжо съедал только половину, она уже тихо откладывала палочки.

Увидев, как Чжоу Мянь съела последний кусочек ребрышка из своей тарелки, Лу Чжо, который все это время тайно настороженно следил за ней, резко "вскочил", взял стоявшие рядом в отдельной маленькой миске тушеные свиные ребрышки, к которым еще не притрагивался, встал на цыпочки, быстро наклонился через стол и протянул миску с ребрышками Чжоу Мянь: — Тебе... Эй!

Вероятно, из-за слишком резкого подъема и наклона на цыпочках, Лу Чжо потерял равновесие и по инерции рухнул на Чжоу Мянь. Внезапный инцидент заставил его тело и разум на мгновение замереть, и его реакция замедлилась на полсекунды.

— Дзынь, — миску с ребрышками Чжоу Мянь уверенно поймала и поставила на стол. В то же мгновение Чжоу Мянь правой ладонью уперлась в тонкую и четко очерченную ключицу Лу Чжо, поддерживая его, чтобы он не упал в еду.

Лу Чжо налетел на ее теплую сухую ладонь, его слегка вьющиеся пушистые волосы взметнулись, образовав дугу, и снова опустились, принеся с собой легкий, чистый и сладкий фруктовый аромат, который достиг носа Чжоу Мянь. Рука Чжоу Мянь оставалась неподвижной, но ее мысли на мгновение отвлеклись из-за этого аромата.

Она попыталась сопоставить запах с известными ей фруктами из памяти, но в итоге пришла к выводу, что это неизвестный фрукт.

Лу Чжо поднял маленькую головку, смущенно поджал губы и прикусил их, неловко моргнул своими ясными глазами-персиками, затем поспешно выпрямился и тихо объяснил: — Я подумал, что тебе, наверное, не хватит ребрышек, поэтому оставил тебе немного.

Чжоу Мянь взглянула на полную миску тушеных ребрышек, ее глаза-фениксы скользнули по тарелке перед Лу Чжо, где не было ни одной косточки и все было чисто, встала и вернула ребрышки на место.

— Не торопись, я подожду, пока ты доешь, — тон ее был ровным, а длинные глаза спокойно смотрели на Лу Чжо. Она уже разгадала его маленькую хитрость.

Лу Чжо, чья хитрость была раскрыта, смущенно поджал губы, подумал секунду и, не продолжая есть, поднял ресницы, его темные ясные глаза посмотрели на Чжоу Мянь.

— Это не что-то серьезное, просто... хотел спросить, не хочешь ли ты научить меня мехам, или, или порекомендовать надежного учителя... — ресницы Лу Чжо несколько раз моргнули, его взгляд иногда смущенно скользил к столу, прежде чем снова посмотреть на Чжоу Мянь. Было очевидно, что он немного нервничал по поводу ответа Чжоу Мянь, и его желание найти кого-то, кто научит его мехам, было легко угадать.

— Я не буду учиться бесплатно, — словно что-то вспомнив, Лу Чжо быстро добавил, в его чистых черных глазах светилось ожидание.

Чжоу Мянь на мгновение опешила, ответ сорвался с губ без раздумий: — Я не умею учить людей, — ответ был, как всегда, кратким.

Маленький изгиб на губах Лу Чжо заметно замер.

Он поджал губы, его густые вьющиеся ресницы моргнули, его глаза, похожие на черный обсидиан, смотрели на бесстрастное "ледяное" лицо напротив, а щеки надулись от обиды.

Когда Чжоу Мянь собиралась добавить еще одно объяснение, Лу Чжо слегка приподнял подбородок, его маленькая головка вдруг вздернулась, его ясные черные глаза слегка расширились, он посмотрел на бесстрастную Чжоу Мянь и тихо фыркнул.

— Я такой умный, не учить меня — это твоя потеря! — негромкое бормотание, полное гордости. — Потом пожалеешь, но будет поздно, хм.

Закончив бормотать, Лу Чжо взял палочки и прогнал ее: — Я собираюсь продолжить есть. Ты же закончила, уходи скорее.

Бровь Чжоу Мянь дрогнула, но в итоге она ничего не объяснила и тихо встала, выходя из столовой.