Не унывай (Часть 2)

— Ну, это... у него восьмой уровень духовной силы, он уже Механик Королевского Ранга, и он на несколько лет старше тебя, так что не унывай... — выражение лица Лу Чжо на мгновение стало растерянным, он неловко почесал короткие волосы на затылке, искоса поглядывая на Чжоу Мянь, которая все еще сохраняла холодное выражение лица.

Чжоу Мянь слегка моргнула, в глубине ее глаз читалась некоторая растерянность.

Прозрачные зрачки быстро метнулись, снова оглядывая Чжоу Мянь. Лу Чжо внезапно что-то вспомнил, достал из кармана оранжево-белый шарик и сунул его в руку Чжоу Мянь.

— М-м... это тебе, награда! — «Утешительный приз — тоже приз», — мысленно добавил Лу Чжо.

Чжоу Мянь опустила взгляд на кремово-белый шарик в своей руке, у которого были два оранжевых треугольных ушка и торчащий оранжевый хвостик.

Кончики пальцев, державшие игрушку, слегка повернули ее, открывая переднюю часть шарика: оранжевое родимое пятно в форме полумесяца, два симметричных усика, маленькие глазки-бусинки и рот волнистой линией — он был похож на маленького рыжего котенка.

Чжоу Мянь подняла глаза на Лу Чжо, в ее узких темных глазах читалось недоумение.

— Кошка?

— Нет, — быстро возразил Лу Чжо. — Это хищник, тигр!

— Царь зверей, очень соответствует темпераменту альфы — свирепый и сильный, — начал врать Лу Чжо, глядя ей в глаза. У него с собой был только этот подарок. Альфы в большинстве своем не любят милых кошечек, а предпочитают хищников. Он хотел сделать подарок, чтобы утешить ее, и не мог подарить то, что ей не понравится.

В конце концов, кошки и тигры — родственники. Он создатель, и что он скажет, то и будет.

— Спасибо, — Чжоу Мянь не стала спорить, легким движением пальцев убрала игрушку и, сделав шаг длинными ногами, собралась продолжить путь в гору.

— Тот человек сказал, что больше не будет вмешиваться в твои отношения, — когда она развернулась, притягательный, немного низкий и приятный женский голос медленно донесся до ушей Лу Чжо.

Лу Чжо замер, на мгновение заподозрив, что ослышался.

Он уже собирался окликнуть Чжоу Мянь и переспросить, как вдруг коммуникатор на его запястье завибрировал, и на экране появилось уведомление о сообщении.

Это был его брат, Лу Чэнь.

Лу Чжо поспешно открыл световой экран и вошел в чат.

— [Лу Чэнь]: Осталось три года, нужно удвоить усилия. Если что-то понадобится, обращайся ко мне или к сестре.

Лу Чжо пробежал глазами сообщение и, не говоря ни слова, сразу же отправил запрос на видеозвонок.

На том конце ответили быстро.

— Когда это ты успел сговориться с Лу Цинъя? Она попросила тебя придраться, и ты пришел? Предатель! — глядя на похожее на его собственное лицо, Лу Чжо надулся, его нежное личико сморщилось, а в ясных звездных глазах читалось полное осуждение.

— О чем ты? Говорить нужно по совести, — в этот момент Лу Чэнь уже не выглядел таким серьезным и жестким, как перед Чжоу Мянь. На его лице играла теплая улыбка, а во взгляде читалась нежность.

— Боишься признаться? — Лу Чжо фыркнул. — Разве не ты сегодня днем пришел обижать моего человека? И тебе не стыдно, Механик Королевского Ранга, снизойти до того, чтобы обижать новичка?

— Эй, не обвиняй понапрасну, — Лу Чэнь поспешно поднял руки, объясняя. — Я просто немного поспарринговал с ней в рукопашном бою, не используя духовную силу.

— Чтобы она победила, я даже сдерживал силу и поддавался! — Лу Чэнь невинно моргнул, приписывая себе большую часть заслуг и незаметно скрывая неприятную правду.

Сначала, поскольку та альфа-девушка прошла проверку на порядочность, он собирался поддаться ей в спарринге ради своего младшего брата. Но он не ожидал, что ее навыки рукопашного боя окажутся на удивление крепкими, и у него в итоге просто не было возможности поддаться.

Если бы они не остановились вовремя, и бой продолжился, он, возможно, не просто немного уступил бы, а потерпел бы сокрушительное поражение, что было бы весьма постыдно.

Лу Чжо скривил губы: — Правда не обижал?

— Нет, — быстро покачал головой Лу Чэнь.

— Ну, это уже лучше, — тихо пробормотал Лу Чжо, затем снова поднял подбородок и, глядя на Лу Чэня, попытался выяснить окончательный результат этого дела. — Ты только что написал в сообщении, что осталось три года...

— Именно то, что ты подумал. Ты можешь продолжать учиться в военной академии до самого выпуска, не нужно переводиться и не нужно выходить замуж по сватовству.

— Только потому, что Чжоу Мянь прошла испытание? — Лу Чжо с сомнением настороженно округлил глаза. — Лу Цинъя так легко уступит? Она только что звонила по видеосвязи и заставляла меня расстаться и идти на свидание вслепую.

— Глупый братишка, конечно, потому что ты выбрал то, что хотела видеть мать, — Лу Чэнь беспомощно скривил губы. — Перед тобой, казалось бы, два выбора: через три года успешно закончить учебу и поступить в легион, или сейчас перевестись, выйти замуж и родить детей. Но мы все знаем, что с твоим характером ты абсолютно точно не выберешь последнее.

— Так что на самом деле у тебя только один выбор — продолжать выполнять обещание, данное перед поступлением в военную академию, и поступить в легион.

— Предложение о переводе и принуждение к расставанию и сватовству — это всего лишь способ подстегнуть тебя к усердию. У тебя очень хорошие данные, если ты будешь стараться, то быстро сможешь догнать остальных в учебе, и в конце концов, поступить в элитный отряд тоже не исключено.

— Раз уж ты решил остаться в военной академии и поступать в легион, то пути назад, к переводу, уже нет. Тебе придется в будущем больше внимания уделять тренировкам, — Лу Чэнь сделал паузу и тихо добавил: — Сяо Чжо, мать действительно возлагает на тебя большие надежды.

Лу Чжо невольно поджал губы, его личико напряглось, а в глубине темных глаз бушевали неясные эмоции.

— Тебе не нужно за нее говорить.

Лу Чэнь беспомощно улыбнулся, внезапно что-то вспомнив.

— Ах да, испытание твоей подружки — это была моя идея и идея твоей сестры, к матери это не имеет отношения, — Лу Чэнь слегка приподнял подбородок и вдруг посерьезнел. — В конце концов, не каждая может быть девушкой нашего Сяо Чжо. Происхождение и способности, возможно, не решающие факторы, но, по крайней мере, у нее должны быть надежные личные качества и достаточная сила.

Лу Чэнь посмотрел на своего брата, на лице которого было написано «простодушный и легковерный», и серьезно наставлял: — Альфы, когда обманывают наивных молодых Омег, очень красноречивы. Любовь с первого взгляда без взаимного узнавания абсолютно ненадежна. Поэтому ты должен научиться разбираться в людях и беречь себя, понял?

— Угу, — Лу Чжо опустил глаза, его мысли были рассеяны, и он выглядел довольно подавленным.

— Дерзай, ты сможешь, — подбодрил Лу Чэнь. — Покажи такие результаты, чтобы все посмотрели на тебя другими глазами.

— ...

Закончив разговор, Лу Чжо тяжело вздохнул, его личико почти сморщилось, как булочка.