Глава 5

— Меня?

Это было внеочередное совещание, да ещё и в тот момент, когда его адъютанта задержали. Ничего хорошего это не предвещало.

Но Хилир уже обо всём договорился с кем-то и просто подумал, что Маршал немного опередил график, поэтому не придал этому значения.

— Понял.

Он нетерпеливо встал, уткнулся лицом в воротник Синхэ и глубоко вдохнул. Запах омеги был прекрасен, даже без усиления инфо-феромонами он мог заставить человека утонуть в нём.

Исифань хорошо подготовил людей, зная все пристрастия каждого. Именно поэтому он мог свободно вращаться в кругах Федерации и знати.

Здание Империи Федерации, конференц-зал.

Если прошлое совещание было лишь формальностью, то это было совсем другим. Все присутствующие выглядели так, словно ждали представления, потому что знали: это совещание — казнь одного человека.

Они все были палачами, пришедшими посмотреть на зрелище, чтобы уничтожить единственного среди них чужака.

Это был способ наказания, продиктованный злобой всех против одного.

А причина, по которой его собирались устранить, заключалась лишь в том, что этот человек был слишком сияющим, что делало их самих ничтожными.

Да, Се Юй, ты обречён.

Молодой контр-адмирал был намеренно оттеснён в угол, казалось, не осознавая приближающейся опасности. Его лицо было бледным, но выражение — предельно спокойным.

Закуски поданы, теперь время основного блюда.

Внутренности Се Юя словно горели, отчасти из-за побочных эффектов маскирующего агента, отчасти — от возбуждения.

Он немного нетерпелив.

Когда Хилир неторопливо вошёл в конференц-зал, он обнаружил, что все ждут его. Он огляделся и увидел того, кого ненавидел до скрежета зубов. Этот человек сидел в тени, с неясным выражением лица, но Хилир отчётливо почувствовал насмешку в его взгляде.

Этот волчонок спокойно сидел там, бросив на него фальшивую улыбку, полную холодной злобы.

Скоро ты уже не будешь смеяться.

Хилир увидел знакомые лица вокруг и успокоился. Прежнее беспокойство оказалось лишь иллюзией.

— Все собрались, да?

Маршал неторопливо заговорил, переводя взгляд на редко появляющегося Губернатора.

Для казни нужен официальный свидетель.

Губернатор Кэтуо Лайвэнь, редко присутствующий на таких собраниях, прочистил горло. Семья Лайвэнь — самая влиятельная семья в Федерации, контролирующая Партию большинства. Но в последнее время всем было ясно, что нынешний Губернатор — лишь марионетка, а реальная власть сосредоточена в руках Маршала.

Остальные семьи либо породили предателей, либо были разделены, либо погрязли во внутренних распрях, распались и были слишком заняты собой, чтобы иметь хоть какое-то значение.

Должность Губернатора, изначально созданная для ограничения единоличной власти, теперь существовала лишь номинально.

Поэтому примкнуть к Маршалу и сформировать большинство — вот истинный путь к процветанию для прихлебателей.

Кэтуо подсознательно взглянул на Оса, получил его молчаливое одобрение и только тогда приготовился продолжить свою речь.

— Сейчас повстанцы разбиты, их лидер Эрло убит. Внешняя угроза эффективно устранена, и всё благодаря присутствующим здесь господам...

На самом деле, всё было сделано одним человеком, но так говорить было нельзя.

— Внешней угрозы нет, значит, Федерации пора заняться внутренними проблемами.

Сказав это, Кэтуо сделал паузу, взглянул на выражение лица Оса. Тот слегка кивнул, и Кэтуо, ободрённый, продолжил: — В последнее время постоянно ходят слухи о проблемах с поведением высших чинов Федерации. Более того, офицера, пришедшего с обыском, прямо отправили в Отдел разведки.

Он резко посмотрел на Се Юя: — Се Юй, Федерация принадлежит не тебе одному.

Затем он бросил на место Се Юя стопку заранее подготовленных материалов — записи о торговле людьми на чёрном рынке.

— Посмотри сам. Открытое нарушение законов Федерации, незаконное содержание омеги, препятствование проверке, применение самосуда для удовлетворения личных желаний. Этих пунктов достаточно, чтобы ты умер сто раз.

— Не злоупотребляй своими заслугами.

Кэтуо завершил своё выступление, затем оглядел присутствующих. Было ясно, что все понимали смысл этого спектакля и были готовы, демонстрируя понимающие улыбки.

Некоторые, кто договорился заранее, уже выглядели нетерпеливыми. Были и те, кто ещё колебался, но было видно, что они последуют за большинством.

— Теперь приступим к голосованию.

Передовые технологии Федерации и её устаревшие законы создавали нынешнюю нелепую ситуацию.

Без ограничений закона, они решали судьбу неугодных им людей простым голосованием.

Губернатор, некогда ограничивавший большинство, стал лакеем Маршала.

Всего несколько слов, и они уже не могли дождаться, чтобы не дать человеку оправдаться.

Таковы были методы управления офицеров Федерации рангом выше. Если бы граждане узнали, как принимаются решения теми, кто ими управляет, они, наверное, умерли бы от смеха.

— Подождите.

Се Юй, на которого вылили ушат грязи, заговорил.

Он прекрасно понимал, что так называемый обыск был лишь предлогом. Нашли кого-то — хорошо, не нашли — тоже не страшно. В любом случае, власть была в их руках, и они не боялись ничего.

Он нагнулся, поднял документы, которые Кэтуо только что бросил на пол, и, лишь взглянув на них, чуть не рассмеялся.

За кого они его принимали? В этом фальшивом отчёте подробно описывалось количество омег, купленных им у Исифаня, и их было не менее десяти.

Получается, они просто свалили на него активы, принадлежавшие бывшему владельцу тела.

— Можете позвать Исифаня?

Се Юй, казалось, не чувствовал приближающейся казни. Он даже неторопливо взял чашку перед собой и отпил.

— Можем.

Кэтуо согласился без колебаний. Если нескольких фальшивых бумажек было недостаточно для "справедливого" приговора, то "свидетельства" Исифаня было бы вполне достаточно.

Маршал, сидевший рядом, тоже выглядел довольным. Пока Исифань хотел продолжать свой бизнес, он, очевидно, не осмелился бы говорить в защиту Се Юя.

Ему даже не нужно было обещать никаких выгод, этот лакей уже вёл себя как положено.

— Пойдите и приведите Исифаня.

Привести человека из его резиденции не займёт много времени, но за то время, пока посыльный отсутствовал, атмосфера стала ещё более напряжённой, словно застыла. Только главный герой, находящийся в центре внимания, не проявлял никаких признаков беспокойства, словно это было просто обычное совещание, в котором он нечасто участвовал.

— Я думаю, что нельзя судить о подлинности только по одному отчёту, поэтому мне нужно дождаться Исифаня и лично сверить с ним информацию, — спокойно сказал Се Юй. — У меня здесь тоже есть отчёт, в котором зафиксированы данные о торговле людьми и оружием на чёрном рынке. Я не могу гарантировать абсолютную точность всех данных, но могу ручаться за часть из них.

— Что касается части, касающейся генерал-майора Хилира, я могу гарантировать абсолютную правдивость.

Он бросил часть документов на стол. Когда они появились на общем экране, некоторые люди, увидев там свои имена, приняли виноватый вид.

Если они будут настаивать, что отчёт, обвиняющий Се Юя, правдив, то они не смогут доказать, что этот отчёт, выведенный на экран, ложный.

Если они будут утверждать, что этот отчёт ложный, у Се Юя также будет основание заявить, что отчёт, обвиняющий его, сфабрикован.

Кто сказал, что большинство всегда представляет справедливость?

Изначально гладкий план дал трещину из-за заблаговременной подготовки Се Юя.

Но стоило дождаться Исифаня, и этот скользкий торговец никогда не осмелился бы выступить против Федерации.

Тем не менее, некоторые из присутствующих уже не выглядели такими спокойными, как раньше.

В конце концов, огонь добрался до них самих.

Семена уже проросли.

Лицо Хилира было мрачным. Теперь он стал мишенью Се Юя. Этот человек хотел утащить его за собой перед смертью.

Хилир холодно хмыкнул, взглянул на Маршала и, получив достаточно уверенности, заговорил: — Доказательства? Се Юй, не нужно отчаянно цепляться за жизнь.

Се Юй встретился с ним взглядом, отчего Хилира пробрала дрожь. Се Юй развёл руками: — Дело вот в чём. Несколько дней назад в гражданском секторе было неспокойно, и я подозревал, что кто-то укрывает повстанцев. Я отправил людей на проверку, и, кто бы мог подумать, они наткнулись на несколько частных резиденций господина Хилира в гражданском секторе.

— Там было немало омег, мои люди чуть не подумали, что попали в бордель, и испугались. — Се Юй взял чашку чая перед собой и отпил. — Ещё до начала совещания я приказал окружить это место.

Вот это были и свидетели, и улики.

Он бросил стопку фотографий на стол.

— Кстати, вам также придётся объяснить, почему у вас так много недвижимости. Стоимость этих десятков вилл с садами такова, что вам пришлось бы зарабатывать восемь жизней.

Уверенное выражение лица Хилира исчезло. Он дрожащими пальцами попытался контратаковать: — Ты проверял меня? Превышение полномочий, незаконная слежка за офицером рангом выше... Я могу обвинить тебя в государственной измене!

— Да, именно поэтому я отправил вашего адъютанта в Отдел разведки, а не потому, что, как сказал Губернатор, применил самосуд. Спасибо, что заступились за меня.

Се Юй огляделся. Те, кто раньше ждал представления, отвернулись.

Те, кто долго вращался в этих кругах, были старыми прожжёнными дельцами и прекрасно понимали смысл этого взгляда — так называемый "фальшивый" список, если он захочет, может стать настоящим, да ещё и с поличным.

Поэтому, раз уж он сказал, что подлинность части этого списка не может быть подтверждена, то лучше поскорее воспользоваться этим предлогом и отступить. Никто не хотел, чтобы он в ответ откусил кусок.

В этот момент все с нетерпением ждали, когда посыльный поскорее приведёт Исифаня. Они уже не могли усидеть на месте, не зная, кто станет следующей жертвой.

Все были одинаковы, никто не был чист.

Хилир оказался в безвыходном положении. Если Исифань придёт и докажет, что слова Се Юя — ложь, но омеги, спрятанные в гражданском секторе, уже были пойманы с поличным, это означало, что Исифаню нельзя верить, и его дальнейшие показания потеряют силу.

А если Исифань признается в своих махинациях с ним, то он сам будет уничтожен.

В этот момент посыльный распахнул дверь конференц-зала. Все вздохнули с облегчением. Неважно, что будет с Хилиром, главное, чтобы Исифань пришёл и подтвердил, что Се Юй действительно заключал с ним сделки. Тогда Се Юю нечего будет сказать.

Всё шло гладко. После голосования справедливость останется в руках большинства.

Хилир в этот момент не знал, что его бросили. Он немного нервно посмотрел на дверь, но увидел, что за посыльным никого нет.

— Маршал.

Посыльный заговорил: — Исифань мёртв.

S3