В двенадцать лет Ло Гуйтин посмотрел на небо. И с тех пор в нём поселилась безграничная тоска по небу.

Сначала его целью было парить в синеве. Поэтому он поступил в лётное училище аэрокосмического университета.

Снова посмотрев вверх, уже из самолёта, он захотел увидеть космос. В результате он выделился среди сотен тысяч пилотов по всему миру и стал первым человеком, совершившим пилотируемый полёт за пределы Солнечной системы.

Под пристальным вниманием всего мира он успешно поднялся в небо и вылетел за пределы Солнечной системы.

А потом…

Вместе с кораблём он угодил в небольшую чёрную дыру.

...

К счастью, всё это в прошлом, потому что через десять минут он вернётся на Землю, о которой так мечтал.

«Звезда», дрейфовавшая в чёрной дыре три тысячи лет, теперь изо всех сил неслась в объятия матери-Земли, влекомая её гравитацией.

Внутри «звезды» Ло Гуйтин только что пробудился от криосна, многие мысли ещё были спутаны. Он схватился за голову и уставился на прозрачный купол, приводя в порядок воспоминания, оставшиеся до погружения в сон.

Кажется… он спал очень долго.

Прикоснувшись пальцем к прозрачному куполу, он сразу же получил информацию, которую хотел узнать.

【Сканирование текущей ситуации на Земле.

До приземления осталось 9 минут 35 секунд.

Продолжительность этого сна: 3000 лет.

Текущее время: 2 июня 5050 года, погода ясная.

Вход в атмосферу…】

«…?» Глядя на отображаемое время, Ло Гуйтин потёр глаза, закрыл страницу и повторил сканирование.

Это не ошибка! Он проспал три тысячи лет!

После того как его затянуло в чёрную дыру, вокруг была бесконечная пустота. В отчаянии он выбрал криосон, установив программу пробуждения перед возвращением на Землю. Он думал, что вернётся через десятки или сотни лет, но никак не мог предположить, что пройдёт три тысячи лет!

Тогда его возвращение на Землю… разве он теперь не похож на первобытного человека? Или как если бы кто-то из 1000 года до нашей эры попал в 2050 год?

Что, если Земля, как в фильмах, захвачена инопланетянами? Или роботами? Или люди мутировали в монстров?

Его ведь не превратят в образец для препарирования?

Множество мыслей пронеслось в голове Ло Гуйтина. Он поспешно открыл крышку и направился к пульту управления.

— Связаться с текущими сигналами Земли и отправить сигнал бедствия! — приказал Ло Гуйтин системе.

Хотя это была спасательная капсула космического корабля, система, которой она была оснащена, в то время была самой передовой в мире. Раньше она отвечала мгновенно, но на этот раз ответа не последовало.

Возможно, три тысячи лет привели к старению оборудования.

Ло Гуйтин затаил дыхание, капли пота со лба скатились по щеке. Наконец раздался механический голос с помехами.

【Динь! Сканирование завершено. На Земле нет доступных сигналов, не обнаружено ни одной базовой станции. По результатам сканирования, площадь, покрытая растительностью, составляет всего 2,17% от той, что была до отлёта. Система автоматически направится в зону с наибольшим на данный момент покрытием растительности. Признаков жизни людей не обнаружено. Просим космонавта № 061418 Ло Гуйтина быть готовым.】

— Что за шутки! Повторить сканирование! — Ло Гуйтин снова и снова заставлял себя успокоиться, но данные системы были до смешного абсурдными!

Через десять секунд Ло Гуйтин получил тот же ответ.

【Цель приземления зафиксирована】

【Прорыв стратосферы】

【Прорыв тропосферы. Через десять секунд будет раскрыт парашют.】

【Парашют успешно раскрыт. До приземления осталось 15, 14, 13…】

В момент удара о землю, даже при наличии гироскопического стабилизатора, внутреннюю капсулу сильно тряхнуло. Ло Гуйтин сохранил равновесие. Этих нескольких минут приземления было достаточно, чтобы он многое обдумал.

— Сканировать глобальные сигнальные терминалы в реальном времени. Кстати, а какова численность животных? Людей нет, но животные не могли вымереть полностью!

Не паниковать. Пока система работает, его положение не так уж и плохо.

【Известная на данный момент численность животных на поверхности составляет 3,25% от той, что была до отлёта. Данные не включают морских обитателей.】

Ло Гуйтин хотел было задать вопрос о не отвеченном ранее, как снова услышал сигнал тревоги.

【Тревога! Тревога! Энергия спасательной капсулы исчерпана. Система отключится через тридцать секунд. Перед отключением все известные данные будут переданы в микросистемный терминал. Чтобы предотвратить невозможность входа и выхода после отключения, все двери капсулы открыты. Продолжительность этого открытия составила 3000 лет и 12 дней, что является самым продолжительным временем открытия. Благодарим за использование и надеемся на дальнейшее сотрудничество. Отключение через 15, 14…】

То, что система смогла проработать до трёх тысяч лет спустя, уже было чудом. Ло Гуйтин сообразил, что такое микросистема. Система любезно перед отключением с помощью механической руки доставила Ло Гуйтину очки.

Надев очки, он сразу же увидел сообщение «Передача завершена». Затем весь экран пульта управления погас, и освещение внутри капсулы, включая криокапсулу, в которой он проспал три тысячи лет, одно за другим отключилось.

В этот момент он почувствовал себя брошенным всем миром.

Система, сопровождавшая его три тысячи лет, отключилась. Ло Гуйтин понял, что, возможно, у него никогда не будет возможности перезапустить её.

По крайней мере, сначала нужно выйти наружу и осмотреться.

Ло Гуйтин не из тех, кто легко сдаётся. Иначе он бы не выделился из нескольких сотен тысяч кандидатов.

Просто сейчас он предпочёл бы быть обычным человеком. Если бы он тогда был вторым, его бы не заперли в такой хардкорной чёрной дыре на три тысячи лет.

Выйдя из внутренней капсулы, он увидел на стене внешней капсулы лестницу, ведущую к двери. Поднявшись по лестнице до самого верха, он увидел луч света, падающий из открытой двери.

Словно путеводный свет из фэнтезийного романа.

Ло Гуйтин, используя руки и ноги, ускорил подъём. Когда палящее солнце обожгло кожу, он зажмурился, не в силах привыкнуть к свету. Микросистема очков автоматически включила режим затемнения, позволив ему открыть глаза и взглянуть на пылающее солнце в небе.

Красное солнце пылало, как огонь.

Казалось, оно стало ещё жарче, чем в день его отлёта.

Оказывается, даже такое пекло может приносить такое счастье.

В этот момент слёзы покатились по щекам, оставив влажные следы, упали на одежду и через несколько секунд испарились на солнце.

Он дома.

Привыкнув к солнечному свету, Ло Гуйтин нашёл точку опоры, зафиксировал ноги, напряг поясницу и выпрямился. Верхняя часть его тела оказалась за пределами двери. Он вдохнул воздух, пропитанный солёной влагой, и огляделся!

— Чёрт…

В этот момент у него возникло ощущение, будто он попал в пустыню.

Жара искажала всё вокруг. Перед ним были три горы, невысокие, но всё же в несколько десятков метров. На двух из них виднелись лишь голые камни и жёлтый песок. Самое странное было то, что на средней горе росла трава. Этот газон ниспадал, как водопад, словно покрывая жёлтый песок зелёным ковром.

Яркое пятно, выглядевшее одновременно странно и обнадёживающе.

И только трава?