Даммон x Карлах (Часть 1)

Врата Балдура, Кузница «Девятый горн».

Даммон опустил кузнечный молот. В последнее время он часто думал о Карлах.

Он пытался убедить себя, что это из-за Адского двигателя Карлах, который находился в ужасном состоянии. Сколько бы раз он ни пересчитывал, сколько бы свечей ни сжег, сколько бы страниц пергамента ни исписал, он всегда приходил к одному и тому же ужасному выводу. — Он мог лишь временно стабилизировать Адский двигатель. Карлах придется вернуться в Авернус, на первый слой Девяти Кругов, где горит лава. Туда же, где пал его родной город — Эльтурель. Если Карлах останется на Фаэруне, через несколько лет, а может и раньше, ее жизнь сгорит вместе с двигателем. Но Даммон не мог обманывать себя, он скучал по Карлах.

С тех пор, как впервые увидел ее в лесу и почувствовал исходящий от нее запах Девяти Кругов. Даммон окликнул ее:

— От тебя пахнет Адом, но ты не из Эльтуреля.

— Я провела немало времени в Авернусе, будучи вынужденной служить архидьяволице Зариэль.

Карлах легким тоном произнесла жестокую правду: — Она преподнесла мне небольшой подарок… В груди этой высокой тифлинги билось не сердце, а Адский двигатель, мерцающий адским огнем под ее красной кожей.

Даммон был механиком в Авернусе и хорошо разбирался в этих зловещих устройствах. — Могу я послушать?

— Конечно, но будь осторожен, не подходи слишком близко, если не хочешь, чтобы тебе выжгло глаза.

Даммон подошел ближе, закрыл глаза. Рокот машины и биение сердца Карлах слились, становясь все громче и быстрее. Он чувствовал запах кожи и серы, исходящий от Карлах, возможно, что-то еще…

Внезапно вырвался сноп пламени, Даммон отшатнулся, прикрывая лицо. Если бы не врожденное сопротивление тифлингов огню, он, вероятно, загорелся бы. — Прости! — Золотистые вертикальные зрачки Карлах мерцали. — Если я слишком взволнована, или нервничаю, или боюсь, мой двигатель перегревается.

Даммон анализировал устройство Адского двигателя и наконец покачал головой: — Это устройство не может работать за пределами Авернуса, я не уверен, как долго оно продержится.

— Ты можешь как-нибудь снизить температуру? Я боюсь, что сожгу руку тому, с кем здороваюсь.

— На твоем месте я бы больше беспокоился о том, как долго проживу.

Карлах, казалось, улыбнулась. Даммон с тех пор заметил, что когда ей грустно, она скрывает это улыбкой: — Я могу помочь, но понадобятся особые материалы.

Карлах нашла Адский металл. Тяжелый минерал, отражающий странный свет и полный злобы. Даммон поднял кузнечный молот у горна. Даже когда детали постепенно обретали форму под воздействием высокой температуры и сильных ударов, он не мог представить, что это сырье для сердца Карлах.

Он передал изготовленные детали Карлах: — Тебе придется установить их самой. Боюсь, нет перчаток, способных выдержать инфернальный жар.

— Конечно, — Карлах снова улыбнулась. Она осторожно открыла двигатель в груди и на ощупь вставила детали. Пока Карлах работала, Даммон не отрываясь смотрел на нее. Ее рука была твердой, словно она повторяла этот процесс бесчисленное количество раз, но плотно закрытые глаза и дрожащий обломок рога говорили о боли, которую она испытывала.

Она снова открыла глаза, на мгновение ее лицо стало мягче, уголки губ приподнялись: — Это… хорошо. Я все еще горячая, как Ад, но гораздо стабильнее. Спасибо!

Даммон тихо вздохнул с облегчением: — Вот и хорошо.

Карлах снова стала стойким оловянным солдатиком, размахивая боевым топором, зачистила весь лагерь гоблинов. Путь во Врата Балдура стал безопасным, и Даммону скоро предстояло уйти вместе с беженцами-тифлингами. Перед этим все собрались на праздничный пир в лагере в лесу.

Даммон нашел Карлах: — Ты выглядишь очень счастливой!

— Черт возьми, да! — громко ответила Карлах. — Это все благодаря тебе, без твоей помощи я, наверное, была бы просто бесполезной кучей мяса, которая не может встать. Десять лет в Аду были ужасны, но теперь я чертовски свободна!

Пока она говорила, вокруг нее вспыхнули маленькие язычки пламени. Карлах отступила на шаг: — Я слишком взволнована.

Даммон подошел к ней: — Кстати, что насчет Адского двигателя?

— Потому что у меня высокая устойчивость к боли, — Карлах скривила губы, с трудом улыбаясь. — Плюс я встретила одного сукиного сына-начальника.

Прежде чем Даммон успел сказать что-то утешительное, она снова громко воскликнула: — Не будем об этом! Сегодня вечером мы должны хорошо повеселиться! — Ее улыбка стала искренней и пылкой. — Если бы не твоя безопасность, я бы сейчас очень хотела тебя обнять.

Она была прямолинейной, грубоватой, с необычайным оптимизмом, возможно, именно поэтому она смогла выжить в Аду. Даммону очень захотелось взять Карлах за руку: — Я найду способ решить проблему с температурой.

На самом деле, он посвятил все свои силы исследованию Адского двигателя. Даже в Проклятых землях, когда на него напали культисты Абсолют, его первой реакцией было защитить чертежи. Наконец, в Таверне «Последний свет» он смог сообщить Карлах хорошую новость: — Есть способ снизить температуру твоего… двигателя.

Карлах вставила теплоизоляционные пластины в грудь и снова открыла глаза. Даммон уже протянул руку, приглашая: — Давай, попробуй.

Карлах осторожно поднесла руку к руке Даммона, стиснула зубы и прикоснулась.

S3