Глава 7 (Часть 2)

— А он разве не… — Сан Ся вдруг осеклась и прикрыла рот рукой.

— Я помню, ты как-то говорила, что у него есть…

Ши Юй промолчала, что означало согласие. Сан Ся закатила глаза и фыркнула.

— Просто нет слов.

— И что теперь делать? — спросила она. — На моей помолвке такого не было.

Ши Юй тоже не знала, что делать, и лишь покачала головой, глядя в окно, словно не желая принимать действительность. Шэнь Чи стоял на веранде у пруда и рассеянно бросал рыбкам корм, вид у него был скучающий. В «Сяо Чуньфэн» сегодня собрался весь цвет общества Цзинчжоу, и для него, только что вернувшегося из-за границы, это была отличная возможность завести полезные знакомства, но он не чувствовал никакого энтузиазма.

— Твой брат уже успел со всеми переговорить, а ты тут рыбок кормишь? — Чу Хэн нашел Шэнь Чи и посмотрел на него, как на непутевого сына.

— Шэнь Мяо все еще относится ко мне с подозрением, — лениво ответил Шэнь Чи. — Вполне естественно, что он так активен в подобных ситуациях.

— И ты просто позволишь ему делать, что хочет? — Чу Хэн сделал глоток вина. — Ты же недавно говорил, что хочешь доказать своему деду, на что способен. Если ты не заявишь о себе, как ты собираешься удержаться на плаву в Цзинчжоу?

Шэнь Чи взглянул на часы, стряхнул с ладоней остатки корма и достал из кармана платок.

— Посмотрим. Пойдем внутрь.

До начала церемонии оставалось больше часа. Погода была прохладная, гости осмотрели все достопримечательности на улице и начали собираться в банкетном зале. Старый господин Шэнь, Шэнь Цзинпин, сидел за столом в центре зала вместе со своим старшим сыном, Шэнь Мяо. Изначально для Шэнь Чи тоже было приготовлено место за этим столом, но он намеренно избегал его и сел с Чу Хэном в укромном уголке.

Гости один за другим подходили к Шэнь Цзинпину с бокалами вина, чтобы обменяться любезностями и узнать о его делах. Некоторые, более осведомленные, упоминали о Шэнь Чи, который недавно вернулся на родину. Шэнь Цзинпин указывал в их сторону, и, когда их взгляды встречались, Шэнь Чи слегка кивал в ответ. Судя по движению его губ, он говорил что-то о том, какие у него прекрасные сыновья, а затем замолкал. Никто не был настолько глуп, чтобы ворошить прошлое и спрашивать: «Если бы ваша жена была жива…»

Тихий плеск воды вернул Шэнь Чи к реальности. Он постукивал пальцами по столу, поблагодарил Чу Хэна, который налил ему чаю, и только поднес чашку к губам, как краем глаза заметил Ши Юй, которая вошла в зал через заднюю дверь. На ней был плащ, такой же, как у него. Он невольно поправил воротник. В шумном зале мало кто заметил появление Ши Юй. У входа ее уже ждали Ши Вэйбин и родители Чжоу Жуншэна. Увидев ее, все трое одновременно спросили:

— Нашли?

Ши Юй моргнула.

— Вы же позвали меня сюда, я думала, это вы его нашли.

— Что происходит?! — Мать Чжоу Жуншэна была вне себя от гнева, ее глаза покраснели. — В такой момент устраивать такое!

В ответ на ее гнев Ши Юй лишь спокойно произнесла:

— Не надо говорить «вы». Это не я отношусь к этой помолвке с таким пренебрежением.

— Ты…

— Предлагаю вот что, — Ши Вэйбин, который все это время массировал виски, поднял руку. — Уважаемые сваты, давайте отменим все эти церемонии с тостами и прочим, не будем раздувать из мухи слона. Если кто-то спросит, скажем, что возникли проблемы с проектом в другом городе, и Жуншэн срочно уехал туда разбираться.

— Только так и можно поступить, — решительно заявил отец Чжоу Жуншэна, не забыв извиниться перед Ши Вэйбином. — В конце концов, это я не смог правильно воспитать сына. Когда он вернется, я заставлю его лично принести вам извинения.

— Не стоит, не стоит…

Пока они обменивались любезностями, Ши Юй, словно сбросив с плеч тяжелую ношу, велела подавать блюда и незаметно выскользнула через заднюю дверь. Как только подали еду, гости начали спрашивать, где же виновники торжества. Новость об отмене тостов быстро разнеслась по залу, подтверждая отсутствие Чжоу Жуншэна. Шэнь Чи, который все утро был на взводе, наконец расслабился.

— Чжоу Жуншэн пропал? — Чу Хэн все еще не мог поверить. — Я думал, что капризничать будет эта избалованная принцесса из семьи Ши. Слышал, он недавно подарил ей нефритовый браслет за шестьдесят миллионов, а она даже не надела его.

— «Слышал», — спокойно ответил Шэнь Чи. — Не факт, что он его вообще подарил.

— Но что же могло случиться такого важного, — бормотал Чу Хэн, — что он пропустил собственную помолвку? Неужели его «луна в сердце» вернулась?

Две девушки за соседним столиком, сидевшие спиной к Чу Хэну, переглянулись и многозначительно обернулись.

— Ты угадал.

— И, кстати, — добавила одна из них, — кажется, это подстроил тот, кто много лет был влюблен в Ши Юй.

Чу Хэн опешил.

— Вы что, так быстро собираете сплетни?

— У нас там несколько друзей учатся, круг общения небольшой, что тут сложного разузнать? — девушка толкнула подругу локтем. — Эй, ты помнишь, как его зовут?

— Кажется, Шэнь… что-то там.

Чу Хэн, услышав это, повернулся к тому, кого упомянули девушки, и многозначительно посмотрел на него. «Этот мастер интриг был прямо у меня под носом». Он вдруг вспомнил странное поведение Шэнь Чи в машине в новогоднюю ночь и его звонок в Лондон.

Шэнь Чи только поднес чашку к губам, как почувствовал на себе пристальный взгляд Чу Хэна, и ему стало неловко. Он поставил чашку на стол.

— Что ты хочешь сказать?

— Раз уж ты решил увести невесту, почему бы не довести дело до конца? — Чу Хэн скрестил руки на груди. — Поднимись на сцену вместо Чжоу Жуншэна, произнеси тост, и пусть это будет ваша помолвка.

— Предлагать себя — это такое дело, — Шэнь Чи наконец выпил остывший чай, — одного раза достаточно.