Глава 1

Октябрь, Цзинчжоу.

Тайфун только что утих, небо было кристально чистым.

Несмотря на приближающийся вечер, закатное сияние казалось ярче, чем обычно.

Луч солнца, пробившись сквозь витрину, скользнул по подолу тонкого платья Ши Юй.

— Это свадебное платье от известного дизайнера Синтии. Шелковая ткань подчеркивает фигуру и создает ощущение загадочной сексуальности, а вышивка и бисер — полностью ручная работа…

В зеркале Ши Юй выглядела безупречно: изящные черты лица, длинные черные волосы, собранные в небрежную прическу, открывающую лебединую шею и плечи.

Ее кожа, словно у фарфоровой куклы, под лучами солнца излучала мягкое золотистое сияние.

— Красиво?

Ши Юй посмотрела на Сан Ся, которая сидела на диване.

Сан Ся быстро печатала на телефоне, вероятно, снова обсуждая рабочие вопросы.

Она оторвалась от телефона и взглянула на Ши Юй.

— Тебе все идет.

Консультант по свадебным платьям хотя бы пыталась найти новые слова для описания нарядов, но фразу «тебе все идет» Ши Юй слышала от Сан Ся уже восемь раз за день.

— Знаешь, эта фраза звучит как типичная отговорка бабника.

Сан Ся терпеливо начала перечислять: — Первое платье было расшито бриллиантами, оно подчеркивало твой статус богатой наследницы. Второе — с открытыми плечами, выделяло ключицы. Третье — облегающее, с рыбьим хвостом, с жемчугом на спине, очень эффектное…

— С такой внешностью, конечно, все будет хорошо смотреться, — Сан Ся закончила перечислять особенности каждого платья и, подняв глаза на консультанта, спросила: — Правда?

— А… — консультант, пораженная феноменальной памятью Сан Ся, на мгновение опешила. — Да-да, конечно.

На самом деле, когда Ши Юй записывалась на примерку, в магазине уже все подготовили. Все представленные сегодня платья были заранее отобраны в соответствии с ее стилем.

Ведь новость о помолвке Ши Юй и Чжоу Жуншэна разлетелась еще три месяца назад.

Оба окончили Пекинский университет. Чжоу Жуншэн еще во время учебы основал компанию, которая успешно вышла на биржу. После выпуска семья поручила ему часть дел в своей корпорации, и он также добился в этом больших успехов.

Ши Юй тоже не была просто красивой куклой. В свое время она поступила в Пекинский университет как лучший выпускник, и на факультете бизнес-администрирования всегда была в числе лучших студентов.

В высшем обществе Цзинчжоу браки по расчету были обычным делом, а истории любви со школьной скамьи до свадьбы — редкостью. Поэтому эта пара считалась образцовой.

— Спрашивать только нас бесполезно, — Сан Ся отправила Ши Юй все сделанные фотографии. — Узнай мнение своего Чжоу Жуншэна. Вообще-то, сегодня он должен был быть здесь с тобой. Что это вообще такое?

Ши Юй, склонив голову, возилась с телефоном.

— Платье для помолвки я уже выбрала, примерка была моей спонтанной идеей… К тому же, он занят.

Сан Ся усмехнулась и повторила слова Ши Юй.

— Занят.

Сарказм в ее голосе говорил сам за себя.

— А когда он в последние два года был не занят? — спросила Сан Ся. — Даже если ты решила все в последний момент, он не мог найти время? Похоже, только ты торопишься.

Ши Юй слегка нахмурилась, словно чрезмерная прямота подруги заставила ее почувствовать себя неловко.

Консультант, заметив напряжение, поспешила сменить тему.

— Господин Чжоу много работает ради вас, госпожа Ши. Если честно, я бы рекомендовала вам наши эксклюзивные свадебные платья. Срок изготовления — шесть месяцев, после чего мы подгоним платье по фигуре. Начать шить сейчас — самое разумное решение. Вы можете посмотреть наши эскизы…

Ши Юй было сложно сделать выбор. После долгих раздумий среди множества эскизов она остановилась на пяти.

— Ничего страшного, несколько дней ничего не решают, — консультант самого престижного свадебного салона в Цзинчжоу проявляла ангельское терпение. — Вы можете показать их господину Чжоу и учесть его мнение.

В этот момент на долго молчавшем телефоне Ши Юй появилось уведомление. Ее глаза загорелись — уведомления от других контактов были отключены, так что это мог быть только Чжоу Жуншэн.

Полная надежд, она открыла сообщение.

Под десятком фотографий в разных платьях он не стал, как Сан Ся, анализировать каждое из них, а просто написал:

«Тебе все идет».

—

С наступлением ночи Ши Юй вернулась в свой дом в Циюньшань.

Этот дом семья Чжоу купила давно, он был оформлен на Чжоу Жуншэна и предназначался для молодоженов.

Ши Юй переехала сюда недавно, чтобы привыкнуть к новому месту и подготовиться к помолвке и свадьбе. Родители настояли, чтобы у них с Чжоу Жуншэном было место для обсуждения всех вопросов. Ши Юй не возражала, но Чжоу Жуншэн, казалось, был более консервативен и, сославшись на то, что ему «не очень комфортно», поселился в отдельной комнате.

Хотя они жили под одной крышей, из-за занятости Чжоу Жуншэна виделись нечасто.

Ши Юй вошла в дом. В гостиной, как и ожидалось, было темно.

Она включила свет. Образец приглашения все еще лежал на журнальном столике нетронутым.

Судя по всему, Чжоу Жуншэн либо не ночевал дома, либо вернулся, но забыл об этом.

Телефон завибрировал, вырвав Ши Юй из задумчивости.

Она прочистила горло.

— Цэнь Сюэ?

— Я получила электронное приглашение, которое ты мне отправила, — жизнерадостно начала ее подруга детства. — Сразу видно, что это ты рисовала, твой стиль ни с чем не спутаешь. Вот скажи, почему ты не пошла за своей мечтой, а занялась управлением компанией…

После окончания факультета бизнес-администрирования Ши Юй хотела учиться дизайну одежды за границей, но Чжоу Жуншэн, чья карьера стремительно шла в гору, сказал: «Юй, мне, возможно, понадобится твоя помощь», и она осталась.

— Ладно, не будем об этом, — Ши Юй быстро перевела разговор в другое русло. — Ты сможешь приехать на помолвку?

Цэнь Сюэ вышла замуж довольно далеко, ее муж был влиятельным человеком в том городе.

Дома у нее остались два брата, которые занимались семейным бизнесом, а она наслаждалась жизнью богатой дамы.

— Конечно, смогу, но в январе… — упомянув о времени, Цэнь Сюэ засомневалась. — Там будет очень холодно. Я помню, ты мерзлячка. В платье не замерзнешь?

Ши Юй, казалось, не придала этому значения.

— Ничего не поделаешь, семья Чжоу Жуншэна уже выбрала дату. Потом Новый год, когда еще будет время?

— Ну ладно, — Цэнь Сюэ все еще беспокоилась. — У вас все хорошо?

— Что значит «хорошо»? Как у супружеской пары? — со смехом спросила Ши Юй и рассказала о реакции Чжоу Жуншэна на фотографии свадебных платьев.

— Слушай, на самом деле…

Цэнь Сюэ не успела договорить, как входная дверь тихонько скрипнула.

Ши Юй обернулась и увидела Чжоу Жуншэна, стоящего на пороге. Пиджак он держал в руке, верхняя пуговица рубашки была расстегнута.