Глава 1. Давайте поиграем в баскетбол (Часть 1)

2008 год, Канагава, Йокогама. В суши-ресторане с вывеской «Рыба» над дверью мелодично зазвенел колокольчик, оповещая персонал о приходе посетителей.

— О, Уодзуми, давно не виделись! — вошел высокий смуглый мужчина в очках, тепло приветствуя владельца в поварском колпаке.

— Это же Акаги, что значит давно не виделись? Ты же каждую неделю заходишь, какое тут «давно не виделись»! — Уодзуми Дзюн с улыбкой посмотрел на вошедшего. Он был его хорошим соперником и другом со времен старшей школы. С тех пор как Такенори Акаги окончил школу и вернулся в Сёхоку в качестве тренера, он каждую неделю заходил к нему выпить немного саке, и двое мужчин беседовали о житейских мелочах.

— Ха-ха-ха, на этот раз я пришел не один, посмотри, кто это! — Такенори Акаги расхохотался и вытащил кого-то из-за спины. Яркие рыжие волосы не давали возможности игнорировать его присутствие.

— Это... это же Сакураги! Я слышал, тебя в прошлом году признали лучшим шестым игроком в НБА, как ты нашел время вернуться в Канагаву! — Уодзуми был невероятно удивлен. Эти знакомые рыжие волосы принадлежали не кому иному, как Ханамичи Сакураги, который в прошлом году выиграл чемпионат с «Селтикс»!

— Ха-ха-ха, межсезонье, межсезонье! — Сакураги Ханамичи помахал рукой. Хотя ему уже за тридцать, он все еще выглядел полным энергии.

— А как же я, Уодзуми? Нехорошо так, я ведь все еще твой крупнейший поставщик! — Снова зазвенел колокольчик, и вошел невысокий мужчина в очках.

— Мияги? — Уодзуми опешил, не успев среагировать. Со словами «Извините за беспокойство!» вошли еще двое знакомых: Хисаси Мицуи, владелец магазина спортивной обуви, и Каэдэ Рукава, основной легкий форвард национальной сборной Нихон.

— Ха, у вас, Сёхоку, тут собрание, что ли! — Уодзуми рассмеялся.

— Да, редко когда у всех есть свободное время, вот я и предложил собраться. Единственное, жаль, что Когуре работает в Токийском банке и не смог взять отгул, чтобы прийти! — Акаги привычно сел. — Ну что, давайте заказывать, Уодзуми готовит просто отлично!

— Не преувеличивай, до отца мне еще далеко, я не унаследовал самые тонкости его мастерства. Что будете заказывать? Считайте это в честь вашего долгожданного воссоединения! — Уодзуми поправил поварской колпак, смутившись.

— Тогда будьте добры, мне порцию суши с тунцом, еще суши с тунцом, суши с двумя креветками... — Сакураги Ханамичи без стеснения начал заказывать прямо по меню. Уодзуми не обратил на это внимания, Сакураги всегда был таким. Он тут же повернулся и пошел на кухню, чтобы лично приготовить суши для Сакураги и остальных, а пятеро из Сёхоку собрались вместе и начали болтать.

Разговаривая, они заговорили о прошлом. — Жаль, что тогда нам совсем чуть-чуть не хватило до национального чемпионата! — вздохнул Рёта Мияги. Он говорил не о победе над Сано на втором году старшей школы, а о том, как на третьем году, после того как Акаги и Мицуи ушли, он, Сакураги и Рукава вышли на национальный турнир, дошли до финала, но потерпели обидное поражение.

— Все равно было здорово. Кстати, вы сейчас еще играете? Я вот до сих пор часто хожу играть с друзьями на уличные площадки! — Хисаси Мицуи стал немного более зрелым, спокойнее относился ко многим прошлым событиям, но его любовь к баскетболу осталась неизменной.

— Конечно, вы же видели, да? Мое кольцо... — Сакураги с гордостью продемонстрировал чемпионское кольцо НБА сезона 2007-2008, которое было у него на руке.

— Ха, просто тебе, большому дураку, повезло, вот и получил чемпионство! — Рукава Каэдэ прямо съязвил.

— Что ты сказал, дохлый лис? Ах, я вспомнил, кое-кого тогда даже во втором раунде драфта не выбрали, он поиграл два года в Лиге развития и сбежал обратно в страну, это зависть, да?! —

— Большой дурак! — Рукава Каэдэ по-прежнему выдал эти три резких слова.

— Черт, дохлый лис, ты что, завидуешь? Может, сыграем еще раз?! — Столкнувшись с колкостью Рукавы Каэдэ, Сакураги Ханамичи, казалось, вернулся в старшую школу. Когда-то они были самой сыгранной парой в стране, но и самыми большими соперниками друг для друга.

— Сыграть так сыграть, разве я тебя боюсь?! — Рукава Каэдэ не отступил. — Тогда сыграем три на три!

— Здорово, что мы все еще можем собираться! — Рёта Мияги был весел. Сейчас он известный «король морепродуктов» Канагавы, женился на своей богине Аяко и, можно сказать, добился успеха в жизни, даже обзавелся лишним жирком на животе.

— О, противостояние уровня НБА, как интересно! Акаги, давай и мы поучаствуем! — Хисаси Мицуи тоже проявил интерес. Обычно он играл на уличных площадках с кем попало, и у него тоже зачесались руки.

— Мм, но у нас нет мяча, неужели придется ехать за ним обратно в Сёхоку? — Такенори Акаги тоже загорелся идеей, в основном потому, что спустя столько лет ему снова захотелось «вколотить» Сакураги. Как тренер баскетбольной команды старшей школы Сёхоку, Акаги имел немало возможностей играть, и его навыки не сильно ухудшились.

— Босс Обезьяна, у тебя же наверняка есть мяч?! — Сакураги Ханамичи нетерпеливо обратился к Уодзуми Дзюну, который продолжал подавать блюда.

— А, есть, — Уодзуми на мгновение замер. Мяч? У него действительно был один. Это был мяч, который ему подарили все из Ринан, когда он на третьем году ушел из баскетбольного клуба, чтобы унаследовать семейное дело. Глядя на шумную компанию из Сёхоку перед собой, Уодзуми невольно вспомнил времена, когда он был в баскетбольном клубе Ринан. Интересно, чем сейчас занимаются Сендо и остальные...

— Уодзуми, может, и ты присоединишься? Нам как раз не хватает одного человека для игры три на три! — внезапно предложил Такенори Акаги.

— А, но я уже много лет не прикасался к мячу! — Уодзуми никак не ожидал, что это затронет и его.

— Босс Обезьяна, ты, наверное, струсил? Не волнуйся, с этим гением победа обеспечена, просто следуй за мной! К тому же, без тебя мы не сможем сыграть! — беспечно сказал Сакураги.

— Что за ерунда, я вовсе не боюсь! Акаги, на этот раз я тебя одолею! — Уодзуми тут же воспрянул духом.

— Ха, тебе это не под силу! — Акаги был столь же уверен.

S3