Глава 331. Лицом к лицу со смертью

Один день пролетел быстро.

Ван Цзе не общался ни с кем, просто отдыхал, сидя на коврике для медитации. Так прошёл день, и наступил второй.

Когда его зрение прояснилось.

Он стоял на арене и первым делом посмотрел вперёд.

Напротив стояла девушка — Гуй Сяоде.

В то же мгновение Гуй Сяоде тоже увидела Ван Цзе. Оба удивились, но быстро успокоились. Оставалось всего десять участников, и любой противник был нормой.

Гуй Сяоде пристально посмотрела на Ван Цзе, вспоминая вчерашний разговор.

Что за достоинства были у этого человека, чтобы вызвать такое внимание важной персоны, передавшей сообщение на Переправу Холодного Тумана? Даже предок был встревожен.

Ван Цзе оглянулся на остальные пять арен.

Этот раунд обещал быть оживлённым.

Помимо него и Гуй Сяоде, там были Цин Кун против Чжоу Е, а также У Мин, стоящий напротив Хоу Цингэ.

Что касается Цзин Хуна и Тин Чэнь, то их противники были значительно слабее, и это было легко заметить.

Культиватор, стоявший напротив Цзин Хуна, выглядел совершенно отчаявшимся.

В конце концов, ему предстояло быть выбывшим.

Он знал свою силу; на самом деле, не говоря уже о первой десятке, он едва ли попадал в сотню. Но благодаря удаче он дошёл до этого момента и надеялся, что ему снова повезёт, чтобы пробиться в пятёрку или даже в тройку лидеров.

Но его удаче пришёл конец.

Его противником был Цзин Хун, самый загадочный участник всего соревнования.

Он повернул голову и увидел улыбающееся лицо — человека, стоявшего напротив Тин Чэнь.

Этот парень тоже дошёл досюда благодаря удаче, но он был очень доволен, потому что в этом раунде удача всё ещё сопутствовала ему. Если он победит эту малоизвестную девушку, то сможет войти в пятёрку лучших.

Стоило только подумать, и всё казалось идеальным.

Ван Цзе, видя улыбку человека напротив Тин Чэнь, испытал некоторое сочувствие. Этот парень ещё не знал, с каким противником столкнулся. Хотя Ван Цзе тоже не знал, но тот, кто смог попасть в круг непутёвого наставника, определённо был неординарной личностью.

— Эй!

Ван Цзе посмотрел на Гуй Сяоде, которая его окликнула.

Гуй Сяоде оглядела Ван Цзе: — Какое у тебя прошлое?

Ван Цзе недоумевал: — Почему ты спрашиваешь?

— Просто любопытно.

— Я из Чёрно-Белых Небес.

Гуй Сяоде инстинктивно презрительно фыркнула, но с трудом сдержалась: — Что ещё?

— Что "что"?

— Ты определённо не просто член Чёрно-Белых Небес. Каков твой настоящий статус? Расскажи.

— Отказываюсь.

— Боишься сказать?

— Я знаю, что ты шпионка.

Гуй Сяоде опешила. Что за чушь? Шпионка? Чья шпионка?

Ван Цзе с облегчением выдохнул энергию. Отлично, похоже, он выполнил два задания. Одно — отказать несравненной красавице, ведь Гуй Сяоде привлекала бесчисленное множество поклонников по всей вселенной, её можно было назвать воплощением изящества. Второе задание — сказать высокомерной деве: "Я знаю, что ты шпионка".

Без сомнения, эта женщина определённо была высокомерной девой.

— Тебе кто-то что-то сказал? — не дав ей долго раздумывать, прямо спросил Ван Цзе, становясь серьёзным.

Гуй Сяоде не стала отрицать.

Ван Цзе догадался: похоже, противник его непутёвого наставника начал действовать. Старейшина Чжи Юй говорил, что если он не достигнет самого выдающегося положения во всей вселенной, никто не сможет их защитить, и даже Чёрно-Белые Небеса не смогут уберечь себя.

Какова была сила этого противника, он до сих пор не знал.

Но то, что он мог повлиять на Переправу Холодного Тумана, было вполне возможно.

Ван Цзе почувствовал на себе множество взглядов.

Ван Цзе нахмурился, оглядываясь. Хоу Цингэ, У Мин, и даже Тин Чэнь.

Эти несколько человек смотрели на него одновременно, и сердце Ван Цзе сжалось. Неужели этот противник сказал что-то всем им сразу? При этой мысли его лицо помрачнело.

Гуй Сяоде оглядела Ван Цзе и пробормотала: — Ничего особенного не вижу, но для культиватора Силы Замка дойти досюда — это уже исторический рекорд. Однако на этом всё и закончится.

Ван Цзе посмотрел на Гуй Сяоде и спросил: — Что сказал тот человек?

— Велел мне обязательно победить тебя, — честно ответила Гуй Сяоде. Ей не было нужды лгать: мужчины, их не нужно обманывать, достаточно просто, чтобы они слушались.

— А если проиграешь?

— Хм, это абсолютно невозможно.

— Я говорю "если", — настаивал Ван Цзе, желая понять, каково положение того человека в глазах Переправы Холодного Тумана.

Гуй Сяоде не стала отвечать ему и посмотрела в другую сторону.

Ван Цзе кивнул и очень серьёзно сказал: — Похоже, мне придётся специально проиграть, иначе вашей Переправе Холодного Тумана конец. Я не хочу видеть всеобщее истребление.

Гуй Сяоде внезапно впилась в него взглядом и гневно воскликнула: — Что ты сказал?!

— Я сказал, что мне следует проиграть, вы же боитесь, не так ли?

— Кто боится?! Что за чушь ты несёшь?!

Множество взглядов обратилось к ним.

Гуй Сяоде уставилась на Ван Цзе: — Перестань нести чушь! Разве наша Переправа Холодного Тумана боится этих безумцев из Звёздного Дворца?! — Дойдя до этого, она вдруг замолчала, её лицо побледнело, словно она чего-то испугалась.

Сердце Ван Цзе дрогнуло: Звёздный Дворец? Безумцы?

Он вспомнил безумцев из Космопорта.

Внешний мир, большинство людей не поняли слов Гуй Сяоде, однако те, кто понял, каждый из них испытывал страх.

Словно эти два слова обладали необычайной сдерживающей силой.

В Чёрно-Белых Небесах Шу Жан и Чжи Юй стояли рядом.

Чжи Юй покачал головой: — Тебе следовало давно рассказать тому ребёнку, тогда он бы не заставил эту девочку высказаться в такой ситуации. Теперь нет пути назад. Либо он как чемпион сферы Полной Звезды начнёт следующий этап Соревнования Бродячих Звёзд, и его защитит Звёздный турнир, либо… — Остальные слова он не произнёс, но смысл был предельно ясен.

Шу Жан рассеянно смотрел на экран: — Путь моего ученика и так самый трудный, так что пусть он сам себя подталкивает. Человек всегда должен бороться.

Чжи Юй ворчливо заметил: — Тогда не тащи и мои Чёрно-Белые Небеса в эту борьбу, мы не осмелимся.

Шу Жан усмехнулся: — В худшем случае, начнём всё сначала.

Чжи Юй закатил глаза: — Ты, кто ничего не имеет, конечно, так говоришь, но у меня большое дело, не губи меня.

Шу Жан улыбнулся, затем выдохнул энергию: — Не волнуйся, старина, я гарантирую, что с тобой ничего не случится.

Взгляд Чжи Юя был сложным.

Битва на арене началась.

Первым сражением стал поединок Цзин Хуна.

Человек напротив него, увидев протянутый красный конверт, скривился, словно проглотил мёртвую муху: — Мне не нужно.

Цзин Хун недовольно ударил ладонью, убив его.

Второй поединок — Чжоу Е против Цин Кун.

Всем было очень любопытно, какова же сила Чжоу Е. Вчера Преданный Путь получил множество запросов извне, желая получить информацию через Шао Гучэня. Однако Шао Гучэнь немедленно ушёл в затворничество, и никакие слова не дошли до внешнего мира.

А Цин Кун, получившая Чай Просветления, несомненно, была мастером.

Оставалось лишь посмотреть, сможет ли Цин Кун заставить Чжоу Е проявить свою истинную силу.

— Прошу наставить меня, — Чжоу Е всегда был очень вежлив.

Цин Кун спокойно посмотрела на него: — Шао Гучэнь, кажется, разглядел твою силу.

Чжоу Е кивнул: — Разглядел.

— Я тоже хочу разглядеть, — сказала Цин Кун, глядя на Чжоу Е своими прекрасными фиолетовыми глазами. — Можешь нападать.

Под световой завесой, на арене, зрелище было крайне странным.

Один косоглазый, другая — с фиолетовыми глазами; оба были необычны.

Но ещё более странным было то, что Цин Кун совершенно не собиралась ни защищаться, ни контратаковать.

Позволив Чжоу Е пронзить своё тело стрелой, окрасив его кровью.

Чжоу Е нахмурился: — Ты не собиралась ни уворачиваться, ни блокировать.

— Я хотела увидеть твоё искусство стрельбы из лука.

— Но ты таким образом оскорбляешь меня.

— То, что может сделать Преданный Путь, могу сделать и я в Альянсе, — вдруг сказала Цин Кун.

Внешний мир не знал, что Столп Южного Моста в настоящее время разделён на две крупные силы: одной стороной был Преданный Путь, который занимал большую часть территории Столпа Южного Моста, обладал богатыми ресурсами и мог в одиночку противостоять таким гигантам, как секта Лучших и Три Небесных Алтаря; другой стороной был Альянс.

Это означало, что оставшиеся силы Столпа Южного Моста объединились, чтобы противостоять Преданному Пути.

Цин Кун была из Альянса.

Поэтому то, что мог сделать Шао Гучэнь, должна была сделать и она. Потому что то, что знал Преданный Путь, Альянс тоже должен был знать.

Чжоу Е был недоволен: — Я тоже из Столпа Южного Моста. Борьба между Преданным Путём и Альянсом делает жизнь нас, свободных культиваторов, всё более трудной. То, что я сейчас здесь стою, в определённой степени представляет этих свободных культиваторов Столпа Южного Моста.

Цин Кун посмотрела на него: — Кого ты представляешь, меня не касается; я просто не хочу быть ниже Преданного Пути.

Это было пренебрежение.

Как Преданный Путь, так и Альянс пренебрегали свободными культиваторами.

Так было не только в Столпе Южного Моста, но и в других Столпах Моста.

Больше не было нужды говорить.

Чжоу Е снова выпустил стрелу. Если хочешь почувствовать, пусть так и будет.

Цин Кун позволяла стрелам пронзать себя, жертвуя своей жизнью, чтобы почувствовать силу противника. Если она сможет разглядеть её, то, возможно, выиграет; если не сможет, то лучше сохранить свою силу и проявить её на Соревновании Бродячих Звёзд.

Это было лучше, чем не только не выиграть, но и позволить внешнему миру разгадать свою силу.

В Преданном Пути Шао Гучэнь смотрел на световой экран, рядом с ним стояла Шао Линэр.

— Эта девчонка — твой главный враг, её цель с самого начала и до конца — ты, — сказала Шао Линэр.

Шао Гучэнь спокойно ответил: — Но я проиграл.

Шао Линэр не придала этому значения: — Мелкие трюки не доведут до конца. Этот Чжоу Е обладает некоторыми способностями, но как только его разгадать, найдётся множество способов справиться с ним. Секта не сказала тебе этого, просто хотела, чтобы ты сам постиг.

— На Соревновании Бродячих Звёзд я ему больше не проиграю, — сказал Шао Гучэнь.

Шао Линэр усмехнулась: — Боюсь, у него не будет больше шанса встретиться с тобой.

Так все и наблюдали, как Цин Кун пронзали стрела за стрелой. Прекрасная девушка, с фиолетовыми глазами, её решительный взгляд оставался неизменным, пока её тело полностью не исчезло с арены.

В конце концов, никто не знал, удалось ли ей разглядеть силу Чжоу Е.

Но все сохранили о ней глубокое впечатление. Не у каждого хватит мужества идти навстречу смерти, тем более после получения Чая Просветления. Хотя эта смерть не была настоящей.

Чжоу Е поклонился в сторону Цин Кун.

Следующий поединок — Ван Цзе против Гуй Сяоде.

Ещё один обладатель Чая Просветления должен был потерпеть поражение. Ранее это были Вэнь Цин, Шао Гучэнь, Цин Кун, а теперь один из Ван Цзе или Гуй Сяоде.

Как только барьер исчез.

Гуй Сяоде поманила Ван Цзе пальцем: — Нападай.

Ван Цзе без церемоний нанёс удар ладонью. Яростная и властная сила ладони пересекла воздух, направляясь к Гуй Сяоде.

Над головой Гуй Сяоде сила Циклов превратилась в рыбу, которая выпрыгнула, используя пустоту как озеро, — Сила Созерцания Рыбы.

Рыба устремилась к силе ладони, и изначально мощная сила ладони мгновенно рассеялась.

Ван Цзе поднял бровь, сделал шаг вперёд и снова нанёс удар ладонью. На этот раз энергия и сила объединились. Это был всё тот же удар.

Сила Созерцания Рыбы Гуй Сяоде снова устремилась вперёд; по сравнению с предыдущим ударом, на этот раз на её растворение ушло немного больше времени.

Ван Цзе нанёс третий удар.

Если она хочет использовать эту Силу Созерцания Рыбы, чтобы растворить всю его мощь, пусть попробует.

Находясь на одной ступени сферы Полной Звезды, за исключением звёздных зверей, он ещё не встречал человека, способного прямо противостоять его силе.

Третий удар: энергия объединилась с энергией.

Видимые потоки энергии клубились, обрушиваясь на Гуй Сяоде под натиском этого удара.