Глава 1 (Часть 1)

1. Один

Приближалась ночь, и два стотысячетонных круизных лайнера одновременно отчаливали от порта.

Едва прозвучали гудки пароходов, как в небо взмыли бесчисленные фейерверки, и ярко-алый, пурпурный дым мгновенно озарил всю морскую гладь.

Гости устремились на палубу, но лишь Цзян Ило продолжала стоять у панорамного зеркала в президентском люксе на верхнем этаже.

Её макияж был безупречен, а прежде гладкие длинные прямые волосы теперь были слегка завиты, небрежно ниспадая на плечи и грудь.

Корона на голове — подарок отца, с девятьюстами девяносто девятью крупными и мелкими бриллиантами. Наверное, в знак вечной любви?

Цзян Ило недолюбливала это число. Как вульгарно, словно дочь новоиспечённого богача выдают замуж.

Редкий жёлтый бриллиант на колье был фамильной ценностью Семьи Цзи; прекрасен, да только слишком тяжёл, отчего шея ныла.

Часы на стене показывали половину седьмого, до церемонии оставалось двадцать восемь минут. Цзян Ило обула серебристо-белые хрустальные туфельки и кружилась.

Всё было идеально, но слишком роскошно, так что можно было ошибочно подумать, будто её красота создана из чистого золота и белых бриллиантов.

Дверь комнаты открылась, и вошедший человек принёс обручальные кольца.

Цзян Ило открыла парчовую коробочку и, увидев внутри кольцо с розовым бриллиантом, мгновенно почувствовала недовольство.

Она не раз говорила Цзи Боцзюню, что обручальное кольцо непременно должно быть с белым бриллиантом.

Собираясь выйти из комнаты, она вдруг обнаружила, что её платье было цвета шампанского, а не то белое свадебное с роскошным шлейфом, которое она выбрала заранее.

Цзян Ило была совершенно сбита с толку. Она хотела позвать стилиста, чтобы выяснить, но долго никто не отзывался.

До начала церемонии оставалось меньше десяти минут, и в отчаянии ей пришлось самой отправиться на поиски.

На всём этаже никого не было. Цзян Ило поднялась на лифте на третий этаж; за палубой располагался главный банкетный зал.

Небо уже совсем потемнело, палуба была заполнена гостями, прибывшими на свадьбу. Странно было то, что, будучи невестой, Цзян Ило никого из них прежде не видела.

Грандиозный фейерверк ещё не закончился; толпа, глядящая в небо, время от времени восхищённо вздыхала, никто не обращал внимания на её нарядный облик.

Морской ветер был очень, очень холодным, с сильным ароматом роз.

Разноцветные розы, которые можно было увидеть повсюду, были заказаны Цзи Боцзюнем заранее и доставлены на корабль со всего мира лишь накануне.

В газетах писали, что из-за свадьбы века, которую единственная дочь корабельного магната Цзян Дуна и второй молодой господин Семьи Цзи собирались сыграть в конце месяца, на протяжении полумесяца в цветочных магазинах этого города и нескольких соседних было трудно найти розы.

Цзян Ило трясло от холода так, что стучали зубы; ей оставалось лишь быстро идти к банкетному залу.

В главном банкетном зале ярко горели огни. Эти два исполинских лайнера были приданым, подаренным ей отцом; при строительстве они были отделаны с предельной роскошью и заслуживали всех самых лестных эпитетов.

Жених Цзи Боцзюнь, облачённый в белый костюм, грациозно стоял в центре банкетного зала.

В тот же миг, как она увидела его, Цзян Ило мгновенно забыла о своём недовольстве обручальным кольцом. Она нежно улыбнулась Цзи Боцзюню, но он, без всякого выражения на лице, отвернулся.

Цзян Ило уже собиралась подойти, когда её остановила незнакомая женщина.

— Куда ты подевалась? Кольца у тебя?

Этот наполовину вопросительный, наполовину требовательный тон, будто бы ей всё было положено по праву, мгновенно вызвал у Цзян Ило раздражение. Как единственной дочери Цзян Дуна и невесте Цзи Боцзюня, почти никто не смел так с ней разговаривать.

Она сердито взглянула на женщину и, имитируя тон Цзи Боцзюня, когда тот был зол, парировала:

— Ты обращаешься ко мне?

Возможно, её имитация была не слишком удачной, и эффект грозного величия без гнева не был достигнут. Женщина и вовсе проигнорировала её, оглядела с ног до головы, затем заметила парчовую коробочку в её руке и спросила:

— В этой коробочке обручальные кольца, да?

Увидев, как Цзян Ило кивнула, женщина облегчённо вздохнула и наставила:

— Во время церемонии стой в стороне, следи за сигналами ведущего и не ошибись, когда будешь подавать кольца молодожёнам.

— Подавать кольца молодожёнам?

— Да. Разве ты не свидетельница, госпожа Цзян, которая отвечает за кольца?

— Свидетельница?

Будучи совершенно озадаченной, Цзян Ило обнаружила, что в банкетном зале находилось ещё несколько молодых женщин, одетых в такие же шампанские платья, как у неё.

Она с сомнением открыла парчовую коробочку, вынула кольцо с розовым бриллиантом и попыталась надеть его на безымянный палец левой руки. Её пальцы были очень тонкими, безымянный палец меньше девятого размера, но обручальное кольцо никак не налезало.

В тот момент, когда она волновалась, внезапно кто-то произнёс:

— Смотрите, невеста входит.

Цзян Ило обернулась и увидела, как незнакомая женщина, облачённая в то самое белое свадебное платье, которое она выбрала, медленно шла к Цзи Боцзюню, двигаясь с необыкновенной грацией.

Гости расступились в стороны, пропуская пару. Губы Цзи Боцзюня слегка изогнулись в той лёгкой улыбке, которую Цзян Ило так любила, но его рука протянулась к той, что была в белом платье.

Цзян Ило почувствовала невероятное и хотела протиснуться к Цзи Боцзюню, чтобы всё выяснить, но тут её охватило головокружение.

Все огни в банкетном зале мгновенно погасли. В темноте она громко звала «Папочка», но никто долго не отвечал. Она лишь чувствовала, как её тело безостановочно падает.

...Когда она открыла глаза, Цзян Ило несколько мгновений непонимающе смотрела в потолок, прежде чем осознала, что всё пережитое только что было лишь сном.

Жаль, что невестой была не она, и все эти пышные сцены оказались напрасными. К счастью, во сне она всё ещё казалась госпожой Цзян, и те два «приданых» корабля не были заложены в банк. В конце концов, это был, хоть и с натяжкой, хороший сон.

Цзян Ило потёрла шею и вытащила телефон из-под подушки. На экране отобразилось 15 мая. Она на мгновение замерла, прежде чем вспомнить, что сегодня её двадцать четвёртый день рождения. Такой спокойный день рождения у неё был впервые за всю её память.

Хотя Цзян Дун на дух не переносил прозвище «нувориш» и предпочитал, чтобы журналы называли его «новым бизнес-магнатом», он упрямо верил, что только огромные суммы денег могут доказать благородство его драгоценной дочери, подобной принцессе. Из-за этого дни рождения Цзян Ило на протяжении более десяти лет были такими показными, что каждый из них мог сравниться со свадьбой века.

Поэтому её воспоминания о днях рождения сводились лишь к роскоши и усталости.

На 82-й день после банкротства, долгов и ареста бывшего корабельного магната Цзян Дуна, Цзян Ило полностью адаптировалась к нынешней жизни. Она не рыдала каждый день, как предполагали посторонние; ей даже начала нравиться эта небольшая квартира с простым интерьером, хотя она была значительно меньше её прежней ванной комнаты.

Пока она чистила зубы, позвонила бывшая госпожа Цзян, сказав, что она в отъезде и не сможет быть с ней, чтобы задуть свечи; подарок пришлёт позже.

За секунду до того, как повесить трубку, Цзян Ило помедлила, а затем произнесла:

— Спасибо, мама.

Это «мама» на мгновение смутило бывшую госпожу Цзян. После паузы она добавила:

— Отпразднуй с друзьями, не сиди одна в унынии.