Глава 75. Подкоп

— Как и ожидалось, весь этот кристалл, скорее всего, собран из таких вот небольших кристалликов с помощью магии.

Ло Хуай вставил острие кирки в приподнятую щель и с силой нажал. Кусок энергетического кристалла размером с два кулака тут же откололся и покатился вниз.

Ло Хуай схватил его одной рукой за выступающий край и, подняв, обнаружил, что кристалл на удивление тяжёлый.

— Ядро Земного Элемента Спящего Каменного Идола и то было не таким тяжёлым.

По концентрации энергии Ядро Земного Элемента, безусловно, превосходило его. Этот кристалл, должно быть, прошёл особую обработку, чтобы свойство тяжести, присущее элементу земли, было усилено и использовано.

Он заметил, что кристалл в его руке постепенно тускнеет, а вместе с этим уменьшается и его вес, пока не остановился на определённом значении.

Когда Ло Хуай снова подбросил его на ладони, кристалл показался ему намного легче, чем Ядро Земного Элемента.

— Понятно, значит, это свойство тяжести требует постоянной активации. Как только она прекращается, кристалл возвращается в своё первоначальное состояние.

Теперь в его руке был лишь Обычный кристалл элементаля земли.

— Люди Скверны, похоже, далеко продвинулись в этих исследованиях. Среди людей о таком почти не слышали.

На самом деле, люди не то чтобы не использовали подобные технологии — просто они были слишком энергозатратными и невыгодными, поэтому не получили широкого распространения.

— Если я сейчас отколю ещё один, сработает ли наверху тревога?

Ло Хуай не стал рисковать и проверять. Даже если тревога сработает, неужели те, кто снаружи, смогут пробить землю и вытащить его отсюда?

Однако он не знал, что вся база людей Скверны была поднята по тревоге ещё несколько часов назад.

Тревогу поднял смотритель, который, отправившись кормить паукодемонов, обнаружил неладное.

"Э? А где моя темница?"

"И почему гигантские демоны такие смирные? Лежат на земле и не двигаются. Обычно во время кормёжки они ведут себя совсем иначе".

В общем, новость о полном уничтожении гигантских демонов повергла в шок всех людей Скверны.

Исчезновение камер было не так уж и важно, на это можно было закрыть глаза. А вот пропажа паукодемонов — это уже серьёзная проблема.

Главная функция паукодемонов заключалась в участии в масштабных сражениях. Их способность к заражению и быстрому распространению позволяла стремительно сокращать численность противника, одновременно пополняя ряды своей армии.

В прошлом паукодемоны сыграли решающую роль в нескольких крупных битвах, отчасти сведя на нет технологическое превосходство людей.

А теперь их не стало.

Тотчас же взвыла сирена.

Жрец, стоя на высокой платформе, отдал приказ:

— Всем прочесать территорию!

А почему командовал Жрец? Конечно же потому, что правитель города увёл войска в поход.

Таковы были традиции людей Скверны: самые сильные всегда рвались на передовую, в самую гущу битвы.

Защищать же базу оставались заместитель, Жрец, и кучка исполнителей.

Впрочем, по их логике, если враг уже подошёл к городским воротам, значит, основные силы, скорее всего, уже уничтожены, и сопротивление в самом городе не имеет большого смысла.

С точки зрения людей, такое распределение сил было уродливым и открывало возможность для удара в спину в любой момент.

Проблема была в том, что люди несколько месяцев пытались совершить такой набег, но без успеха. Отряд, в котором состоял Е Фэн, как раз и выполнял задание по внезапному нападению, но их перехватили в горах по пути к цели.

Чувствительность демонов к душам и их способность к восприятию делали скрытное проникновение практически невозможным.

Из-за этого солдаты Скверны, оставшиеся на базе, откровенно скучали. Каждый день они лишь занимались транспортировкой ресурсов и продовольствия для основных сил, а в остальное время просто стояли на своих постах и смотрели в пустоту.

Словно досрочно вышли на пенсию.

И вот теперь, благодаря Ло Хуаю, весь город пришёл в движение.

— Часовые на стене, смотреть в оба! Не упускать ни одной детали! Даже муха не должна пролететь!

— В этом инстансе монстры не появляются, откуда тут мухам взяться...

— Сказано смотреть в оба — значит, смотри!

— Есть!

Ни о чём не подозревающий Ло Хуай в это время всё ещё долбил под землёй энергетический кристалл.

— Один, два, три...

Часть небольших кристаллов помещалась в рюкзак, а часть — нет. Вероятно, последние были добыты уже в этом инстансе.

Словно вредитель, Ло Хуай жадно пожирал основание городской стены.

— Жрец, под стеной что-то происходит! — Жрец стоял на высокой платформе, когда услышал крик подбежавшего солдата-докладчика.

— Что? — он тут же вспомнил о разгромленной темнице, и его лицо резко изменилось. — Плохо дело!

Из тени призывного круга выступил вороной конь в костяных доспехах, на чьих четырёх копытах пылал призрачно-зелёный огонь. Жрец сорвал с себя рясу, служившую лишь украшением, и вскочил в седло.

— Вперёд! — его мускулистая рука сжимала посох с бычьим черепом, который вполне мог сойти за боевой молот. Одной своей аурой он подавил всех окружающих Воинов.

Вороной конь ударил копытом и спрыгнул с платформы высотой более десяти метров. Приземлившись, он расколол каменные плиты, по которым во все стороны разбежались трещины.

— Мои плиты... Каждый раз, как спускается, одну ломает, — с болью в голосе проговорил старый ремесленник, стоявший в углу площади.

— Проклятье! Эти крысы посмели пробраться сюда! — яростно прорычал Жрец, подбежав к основанию стены.

Энергия сконцентрировалась в его глазах. Он посмотрел на землю и в большой жёлто-коричневой массе под стеной увидел маленькую красную точку.

Каждый раз, когда красная точка сдвигалась, за ней оставалось тёмное пятно.

— Вредитель!

Жрец спрыгнул с коня, правой рукой вонзил посох в землю, а в левой ладони собрал шар маслянисто-зелёной энергии, свойственной лишь демонам, и с силой ударил им оземь.

Шар энергии, не обращая внимания на преграду в виде земли, устремился прямо к красной точке.

Это была энергия, извлечённая из душ.

— Что это?! — Ло Хуай, увлечённый раскопками, обернулся и увидел летящий на него мертвенно-зелёный череп.

Он не исключал, что его могут обнаружить, но эта атака была слишком внезапной!

В узком туннеле из кристаллов у Ло Хуая не было шанса увернуться, а щит не мог защитить от энергетической атаки. Ему оставалось только принять удар.

Вшух!

Череп столкнулся с лицом Ло Хуая. Пронзительный визг резанул по ушам, а душа мертвеца вцепилась в подвернувшуюся ей душу.

— Умри, познай страх смерти! — Жрец наблюдал, как зелёная и красная точки сплелись воедино. Зелёная точка неустанно поглощала красную, а та, слабая, могла лишь покорно сносить мучения.

Но внезапно появилась фиолетово-чёрная точка. Она накрыла собой и красную, и зелёную, а когда исчезла, осталась лишь красная. Зелёная точка испарилась без следа.

— Мой духовный удар... поглотили? — после минутного изумления Жрец в ярости ударил кулаком по земле.

Энергетические атаки бесполезны!

Значит, придётся спускаться под землю.

— Открыть потайной ход для ремонта стены!

Стражники на стене, услышав приказ, тут же дёрнули за рычаг, и у подножия стены открылся тайный проход.

Жрец вместе с отрядом невысоких стражников нырнул внутрь.

— До смерти напугался, — Ло Хуай прислонился к кристаллической стене. Око Судьбы на его лбу только что закрылось.

Мгновение назад он подсознательно хотел активировать Янское Око, но Око Судьбы открылось само и задало хорошую трёпку черепу, ворвавшемуся в его сознание.

Одним шлепком череп был обращён в ничто. Просто и без всякой логики.