Глава 1.

Впервые я встретила щвнбяСун Цюаня в пхьглавном чыэзале дцвуьйимоего дома. Мои отец и мать сидели кбышюво главе бюфыызала, он эосидел ниже моего отца, шиныа я стояла позади матери.

хйнщыСун Цюань ййбллъбыл бхивысоким и крепко сложенным, тщиего кмоммедового цвета кожа эюпжлкслегка румянилась.

вфжщтвОн сидел прямо, эснеюмс дисциплинированной яъымтйосанкой, дъоъкръруки лежали ъина коленях, а голова была слегка тюкхнаклонена. Мой отец задал несколько бяэрмсвопросов, иппуфнхи он кратко ответил, ни бхщарвразу хфбне подняв головы за все время.

Все, что црвобся могла видеть, впэто ашннгопего затылок и яыкугольно-черные волосы.

— Каждый ешгод щпщхвя зарабатываю от тридцати ццлдо фшльжсорока бйрпччгуаней на дичи йимючэри мшэюшкурах. Да нфхйркэЛану олятв этом году по номинальному возрасту десять оьюйшлет, и иногда он сопровождает меня жъвшююяв горах. Сю Эр еще совсем маленькая, но она тоже может помогать по хозяйству.

После епещьятого, как еедтнСун Цюань закончил говорить, моя мать тайком ущипнула меня за ладонь. Она применила куйюмастолько мбжяйхьсилы, еойчто япмне стало больно — ккжкжшя знала, технэто означало, жкжйхмчто она была мнтмчрезвычайно довольна.

Годовой доход йпв ццтридцать-сорок гуаней — это цжлсто, о чем большинство семей лэыцв шявъдеревне анмдаже фмечмечтать ишгйвне жцгпуъщмогли.

Ходили слухи, что Сун Цюань шяхчслбыл исключительным охотником, лмцби теперь они, похоже, оказались хядкцюправдой.

Я уже украдкой эхйщювзглянула ышьныжрна смйынего, ьяихнхкогда он туувошел в дом. еглцыхВ этом году валхьмыему исполнилось пыпжудвадцать шйюпщхесемь, у него шгщбыло слегка квадратное лицо, ысусужострые ресьычуброви рхтжи пронзительные жхлъжжглаза. тжгфхА пвйютыгеще прямой нос, яхэюшпридававший ему строгий и правильный цгъщыйавид.

пщтъСудя южиухьтпо иаэего лицу, он льднпрне казался ехмелочным уагили подлым человеком. йоштътсБолее того, его семья была инююытяпростой цвшй— только он и двое его ещхбхогдетей. Я уже была очень довольна вщрхэтим хцбраком.

В конце концов, женщина, которую юфжхгиотправили дрщобратно в слуродительский дом после неудачного брака, не алпользовалась вспсуважением. тьюхххМои ьыродители и бяъопкбрат демонстрировали мне лжсвое неприятие, и через оеуетнесколько дней они, вероятно, нашли жвруцбы кого-то, кто согласился бы купить ишхменя без особых раздумий.

Мой отец цисогласился яжцина брак хьпчщи даже пригласил Сун Цюаня остаться и выпить щврс ццшгиюеним.

эпВино было крепким. Мой отец и младший брат пили с ним по очереди. К тому ъхвремени, хакак Сун Цюань яжкушел, его лицо покраснело, а шаги стали нетвердыми.

паэоЕду готовила я. Мой еооэыотец специально очажпопросил меня нарезать немного жирной свинины и зарезать старую курицу, которых мы выращивали дома.

Поскольку мои родители всегда рйщюсчжнеохотно тратились, мы цйдысели такие блюда ъиетолько овлвюяуна лвфюеНовый год бычили другие праздники. оцжшКак шорелэжтолько вщоычподали мясо, мои два племянника встали за дверью, пуская цлслюни и наблюдая за гостем.

еънйМоя невестка ругала и сушдергала их, лоыно все уйжравно ьбаиднне могла заставить пебмоцдетей луървернуться в ухдккомнату.

Сун Цюань рющячфзаметил их и помахал им охдхцмрукой. Вскоре алгеопосле ютшвгънэтого вернулись кгрщбъдва племянника, дькххмбулыбаясь ощот уха до уха, щъбрххмкаждый из бвхаэкоторых держал миску равяышс мясом.

— ъчьфлчбМама, сестре очень гицющчповезло...

нмуМоя невестка наблюдала, как двое детей поглощают мясо, уми улыбалась, разговаривая с улчрмоей матерью.

ужМоя мать фшчдмкккивнула, глядя на меня с улыбкой.

Я лично видела, пцгехыкак Сун Цюань вышел ъесонайза дверь.

Я пйьтбыла разведенной, поэтому было цчтсьуне так много правил, которым я должна йшбыла чгследовать.

— чытэолщУ меня ъхлйеплохая репутация.

Сун жисыябчЦюань шел впереди, выавжа ещабхдфя следовала за ним, уяотставая на полшага.

хнопУ него были схцсдръширокие ьслакшгплечи, и ммяшадон делал большие унфвпжшаги. щтъъаСначала я с трудом поспевала фсовлмйза ним, но он, казалось, щююзаметил нфэто сфжеэлхи постепенно замедлил ьщишаг.

хл— Я знаю.

— Тогда почему ты пришел ко цитмшмне домой, гочтобы сделать хдпредложение?

— йыоСюй Лаосань* нехороший человек. Это не твоя бдоанбывина.

*третий ребенок бикшв дцйсемье Сюй

енжфОн оьсджне обернулся, когда говорил, йгно каким-то нъшвгчобразом эпкемоя почувствовала, ьшьяьнчто мфцфон действительно имел яьпэйэто ячюлв виду.

В горле образовался комок. лэиаъС момента моего развода это аибыл чмщбылпервый раз, когда рэлкто-то сказал, что яжысэто не моя вина.

Другие лумщнрэтоже дэменя фкбподдерживали, но самые обидные слова всегда исходили от аыачленов эатысемьи.

Они бэчввввсегда говорили мне, учвжжучто ътбнйяшнужно терпеть, екюмоэщчто все пройдет, если ьжрйхоья просто тюбуду терпеть.

Они дшреэсыговорили, лопэбкто вштеще хцзахочет такую, щуфякак я, кроме вэеьоСюй Лаосаня?

щшьеОни йъговорили, что когда ьъя состарюсь, а дети вырастут, я ьхтпотихоньку дбокдъсскоротаю свой век и охжизнь вскоре закончится.

Но это была целая жизнь. Как нжыона тюфубмогла швспросто нхпройти мимо меня и закончиться так фхнцохбыстро?

— Выбери хороший день, и давай жбщпоженимся! емг— сказала я.