Глава 177. Милосердие наставника

— Глава секты, Фан Цинвэй всё же моя сестра. Превращение её в кошку — это слишком суровое наказание. Прошу вас, Верховный Наставник, проявить снисхождение, — произнесла Фан Цинсюэ. Хотя она и была дерзкой и своевольной, превращение нескольких внутренних учеников в животных её потрясло. В её сердце зародилось благоговение перед Верховным Наставником Врат Вознесения.

Даже Хуа Тяньду остолбенел, глядя на кошку и двух мышей. Он никак не мог поверить, что эти животные ещё мгновение назад были людьми, внутренними учениками Врат Вознесения, подающими надежды мастерами, способными достичь Духовного царства.

— Не беспокойтесь, это для них своего рода испытание, — произнёс Верховный Наставник Врат Вознесения, и сгусток чистого света вокруг него замерцал, — если они смогут вынести одиночество, будучи животными, и закалить свой характер, то в будущем достижение Духовного царства не составит для них труда. Однако пусть это будет им уроком: не стоит бездумно вредить другим. Иначе в следующий раз наказание будет не годом или тремя, а пожизненным превращением в животное.

— Верховный Наставник, вы только что сказали, что хотите спасти Фан Ханя, но Обитель Великого Начала полна опасностей. Неизвестно, сколько мастеров погибло там за все эти годы. Десять лет назад выдающаяся ученица Благословенной Земли, Огненная Облачная Фея, вошла туда и не смогла вернуться. Почитаемая Бессмертная Лин Лун испробовала все способы, но так и не смогла её спасти, сама несколько раз едва избежав гибели, — почтительно обратился к главе секты старейшина Ле Ян. Он был отцом Цзинь Шитая и, естественно, недолюбливал Фан Ханя.

— Огненная Облачная Фея была мастером седьмого уровня Духовного царства, достигла стадии Золотого Ядра и была одной из главных опор нашей секты. Более того, качество её Золотого Ядра было исключительно высоким, и она освоила двадцать восемь божественных способностей. Разве её достижения не важнее, чем успехи какого-то Фан Ханя? Зачем Вратам Вознесения рисковать и нести ненужные потери ради него? — Его слова звучали разумно и убедительно, и многие старейшины с ним согласились.

— Старейшина Ян, не стоит больше об этом говорить, — прервал его глава секты, — Разве ты не доволен тем, что я выполнил твою просьбу и дал тебе пилюлю Долголетия Инь-Ян для твоего сына? Твой сын совершенно бездарен в культивации. Он принял небесную пилюлю, которую я кропотливо создавал несколько циклов, а его развитие всё ещё топчется на стадии Истинной Энергии. Это позор для тебя как отца. Ты впустую потратил мою духовную пилюлю. Если бы я отдал её Фан Цинсюэ, она бы уже давно сформировала Золотое Ядро.

— Да, да, да… — старейшина Ле Ян, Цзинь Жиле, поспешно опустил голову и отступил, не смея больше возражать.

Он мог перечить старейшине Тянь Син, но перед главой секты был бессилен. Если бы он продолжил спорить, глава секты мог бы превратить и его в мышь.

Его божественная способность достигла лишь пятого уровня, стадии Просвещенного, что позволяло ему создавать только духовные артефакты. Сопротивляться мастеру царства Вечной Жизни было бы самоубийством.

Более того, согласно правилам Врат Вознесения, Верховный Наставник имел право карать и миловать старейшин. Чтобы наказать его, старейшине Тянь Син потребовалось бы обвинение от других старейшин секты. Главе секты такие формальности были не нужны.

В подобных крупных сектах пути бессмертных правила были чрезвычайно строги.

— Глава секты, хотя старейшина Ян и руководствовался личными мотивами, в его словах есть доля правды. Обитель Великого Начала действительно опасна, это место смерти. Даже Почитаемая Бессмертная Лин Лун, чьи божественные способности весьма обширны, не смогла вызволить оттуда Огненную Облачную Фею, — заговорил старейшина Тянь Гун. У него было суровое лицо, и он занимал высокое положение в секте, равное по статусу старейшине Тянь Син.

Глава секты долго молчал, а затем внезапно спросил: — Цинсюэ, ты получила высшее сокровище секты Желтого Источника, талисман Императора Хуан Цюань, Картину Желтого Источника?

— Картина Желтого Источника! — воскликнули старейшины.

— Эта вещь не так проста. Поговаривают, что этот древний могущественный демон, Император Хуан Цюань, потратил три тысячи лет на её создание, вложив в неё силу священной реки Желтого Источника, воды Забвения. У Императора Хуан Цюань были амбиции. Он хотел с помощью этой картины установить круговорот воздаяния, подобно тому, как Врата Великого Пути пытаются контролировать Небесную Кару с помощью заслуг.

— Фан Цинсюэ — реинкарнация Богини Молний и уже владеет артефактом Пути Талисманом Неугасаемой Молнии, обладающим невероятной мощью. Если она ещё и получит Картину Желтого Источника, насколько же велика будет её сила? У неё поистине глубокая связь с Дао и огромная удача. Это благословение для Врат Вознесения и ключ к нашему будущему могуществу, — старейшины зашептались, переглядываясь.

Об этом ходили смутные слухи, но никто не воспринимал их всерьёз. Сегодня же глава секты Врат Вознесения подтвердил их.

— В ответ главе секты, Картина Желтого Источника не попала в мои руки. Однако… — Фан Цинсюэ на мгновение задумалась, а затем покачала головой, вспомнив о Фан Хане.

— Однако, возможно, она попала к Фан Ханю? — с лёгкой улыбкой спросил глава секты, — Именно благодаря ей Фан Хань так быстро прогрессирует и смог развить Тело Владыки Ада. Именно поэтому он был так уверен в себе, бросая вызов Тяньду, — глава секты уже знал, что Фан Хань культивирует Тело Владыки Ада. Об этом ему сообщил старейшина Тянь Син.

Такому проницательному человеку, как глава Врат Вознесения, не составляло труда догадаться об истине.

— Возможно, это так. Но пока мы не увидим Фан Ханя, мы не можем быть уверены, — ответила Фан Цинсюэ.

— Тянь Гун, теперь ты понимаешь, почему мы должны рискнуть? — обратился глава секты к старейшине Тянь Гун.

— Ради Картины Желтого Источника действительно стоит рискнуть. Этот артефакт не уступает по мощи мастеру царства Вечной Жизни. Если Врата Вознесения смогут им завладеть, это принесет нам огромную пользу, — старейшина Тянь Гун сразу понял замысел главы секты, — секта Желтого Источника когда-то была сильнейшей среди сект демонического пути, но сейчас она рассеяна. Однако многие могущественные мастера всё ещё живы и скрываются. С помощью этого талисмана мы сможем заставить их выйти из тени! Уже одного этого достаточно, чтобы оправдать наши усилия. Кроме того, вода Забвения, содержащаяся в Картине Желтого Источника, — это высшая священная вода, чрезвычайно полезная для алхимии. С её помощью мы сможем захватывать небесных демонов и создавать огромное количество пилюль, принимать новых учеников и обучать их. Через пять, максимум десять лет число истинных учеников Духовного царства удвоится, и тогда у нас будет больше шансов противостоять Вратам Великого Пути.

— Верно. Сейчас Вратам Вознесения не хватает пилюль. У нас сорок тысяч внутренних и внешних учеников. Если бы у всех были пилюли в достаточном количестве, кто знает, сколько истинных учеников Духовного царства появилось бы среди них.

— Кроме того, Картина Желтого Источника, похоже, содержит все божественные способности секты Желтого Источника, включая технику "Пять Императоров и Великий Демон", которая доводит пять стихий до совершенства. Освоив её, сформировать Золотое Ядро будет гораздо проще, — старейшина Чуань Гун был явно взволнован.

— Глава секты, если мы спасем Фан Ханя, прошу вас, не заставляйте его отдавать Картину Желтого Источника. Ведь это его дар небес. Его нельзя отнять силой, — поспешно сказала Фан Цинсюэ.

— Хмф! Врата Вознесения спасут его, даруя ему вторую жизнь. Что такого в том, чтобы он внёс свой вклад в развитие секты? — холодно фыркнул Хуа Тяньду, изображая праведное негодование.

— Хуа Тяньду, ты получил наследие Бессмертного Почтенного Пань У. Какой вклад ты внёс в развитие секты? Почему ты не передал секте артефакт Пути? Более того, ты собираешься подарить тысячу пилюль Первого Цикла Вратам Великого Пути. Почему ты не отдашь их ученикам Врат Вознесения? — Фан Цинсюэ, казалось, вот-вот взорвётся от гнева.

— Тяньду, в этом вопросе тебе лучше промолчать, — вмешался глава секты, — я знаю, что ты думаешь, и не осуждаю твою близость к Вратам Великого Пути. Однако именно из-за таких действий, как твои, произошло бедствие Лин Лун. Когда-то Почитаемая Бессмертная Лин Лун получила небесный артефакт демонического пути, и Врата Великого Пути заставили её отдать его. Это привело к серьёзному конфликту. Что касается Фан Ханя, он истинный ученик Врат Вознесения, и мы, как старшие, обязаны его спасти. Разве родители не сделают всё возможное, чтобы спасти своего ребёнка, оказавшегося в опасности? Разве родители не будут рады, если их ребёнок преуспеет? Разве они станут отбирать у него заработанные деньги? Мы должны относиться к ученикам секты, как к своим детям. В этом и заключается истинная добродетель наставника пути бессмертных. Если мы спасем Фан Ханя, и он захочет внести свой вклад в развитие Врат Вознесения, это будет означать, что он считает себя частью нашей секты. И мы, естественно, вознаградим его за это, возьмём под своё крыло и будем защищать. Если же он откажется, мы не станем его принуждать.

— Милосердие главы секты не знает границ! — Фан Цинсюэ была искренне тронута. Она прониклась глубоким уважением к главе секты. Теперь она точно знала, что никогда не предаст Врата Вознесения. Если глава секты поступает так благородно, то предать его было бы непростительной подлостью, заслуживающей всеобщего осуждения.

— Когда вы отправитесь спасать Фан Ханя? — спросил старейшина Тянь Син.

— Конечно, чем раньше, тем лучше. Один день здесь равен году в Обители Великого Начала. Однако не стоит торопиться, чтобы не дать врагам воспользоваться нашим отсутствием. Если мы покинем секту, мастера демонического пути, небесные демоны из других миров или могущественные демоны-даосисты могут напасть на нас. Последствия могут быть катастрофическими. Мы должны всё тщательно спланировать. Давайте обсудим, какие у нас есть идеи и предложения, — глава секты наметил план действий…

— Инь и Ян преображаются, солнце и луна вращаются! — В главном зале Обители Великого Начала Фан Хань непрерывно циркулировал свою изначальную энергию. Две энергии, Инь и Ян, в его руках принимали бесчисленные формы, вращаясь вокруг него. То они превращались в тигра, то в дракона, то в питона, то в черепаху, то в журавля, то в небесного льва… Он уже достиг четвёртого уровня Духовного царства, стадии Инь-Ян. Если бы он смог достичь пятого уровня, стадии Просвещенного, то смог бы самостоятельно создавать духовные артефакты, награждать ими внутренних и внешних учеников, создавать свою фракцию и вернуться во Врата Вознесения уже влиятельной фигурой среди истинных учеников. Обладая силой, равной мощи ста тысяч скачущих коней, демоническим клинком Кровавый Небосвод, Котлом Пяти Оков и другими скрытыми средствами, он смог бы сравняться с Нань Ваньло, Дун Линсяо, Си Цзялань и Бэй Яогуан.

Четвёртый уровень Духовного царства, стадия Инь-Ян, хотя и чудесна, но это всего лишь переходный этап. Только постигнув Инь и Ян, изначальная энергия может соединиться с небесами и человеком, формируя великие формации и по-настоящему открывая путь к долголетию. Только тогда можно совершенствовать божественные способности, не опасаясь конфликта энергий.

Это подобно царству Тела. Четвёртый уровень царства Тела — это стадия Сочетания Силы, а пятый — стадия Божественной Силы.

Только постигнув изменения Сочетания Силы, можно обрести Божественную Силу.

В этой небесной обители, где он потерял счёт дням и годам, Фан Хань всецело посвятил себя совершенствованию. Каждый раз, сталкиваясь с трудностями в практике, он обращался за советом к таинственному человеку.

Таинственный человек, которому, видимо, тоже было скучно, всегда отвечал на его вопросы, но никогда не рассказывал о себе.

Так проходили дни, и Фан Хань, с сердцем, спокойным, как вода, провел в Обители Великого Начала десять лет.