Связанное с произведением (1) (Часть 4)

Он подошёл к Ниобе, в его лазурных глазах горел неистовый гнев:

— Веришь ли ты, что я брошу всю вашу семью в Солнечное золотое пламя и сожгу тела и души дотла?

— Брат, не сердись так сильно, это вредно для здоровья, — Диана послушно погладила его.

Угроза. Это была неприкрытая угроза.

Однако у Ниобы не было никакой возможности сопротивляться.

Перед силой богов люди действительно были ничтожны, как муравьи.

Она уже начала жалеть, зачем ей пришло в голову насмехаться над Лето.

Хотя Лето и была несчастна, у неё была пара детей, которые яростно защищали свою мать.

Если бы раб насмехался над ней, её дети наверняка разорвали бы этого раба на куски.

Ещё страшнее было то, что перед богами она была хуже раба.

— Ты подумала? — Диана опустила голову, её улыбка была на редкость зловещей.

Ниоба беспомощно писала на земле, моля о прощении.

— Я уже сказала, не мне решать, прощать тебя или нет, — небрежно произнесла Диана.

Ниоба обратилась с мольбой к Лето.

Диана с улыбкой посмотрела в небо:

— Мама, что вы думаете?

Ещё в тот момент, когда Диана и Аполлон прибыли, Лето тоже пришла.

Однако, поскольку сын и дочь уже отомстили за неё, она не собиралась спускаться сама.

Ниоба беспомощно смотрела в небо.

Богиня тёмной ночи Лето спустилась.

Аполлон и Диана одновременно отступили на шаг:

— Мама.

Лето подошла к Ниобе, слегка коснулась её рукой, и нижняя половина её лица восстановилась.

Ниоба раскаянно плакала, умоляя Лето пощадить её детей.

Диана небрежно сказала:

— Мама, пусть она и её потомки навсегда станут вашими рабами, поклявшись душой, хорошо?

Лето ещё не ответила, как Ниоба уже низко поклонилась:

— Пусть мои дети и внуки служат Её Высочеству Лето. Если у нас возникнет хоть малейшая мысль о предательстве, пусть воды Стикса поглотят мою душу.

Лето почувствовала, как её божественная сила немного возросла.

Она удивлённо посмотрела на Диану.

Диана слегка улыбнулась, но это была горькая улыбка.

Она навсегда запомнила, как из-за недостатка Силы веры Лето, к несчастью, стала одной из первых павших богинь.

Тогда ей казалось, что весь мир рухнул.

Она ни за что не допустит, чтобы это повторилось, даже ценой любой жертвы.

Лето кивнула:

— Я согласна.

Аполлон всё ещё был в ярости, но Лето уже высказалась, и ему пришлось выпустить по золотой стреле в каждую из четырнадцати ледяных скульптур.

Золотые стрелы превратились в огонь, растопив лёд.

Дети Ниобы были целы и невредимы.

Они даже не поняли, что произошло.

— Помни свою клятву.

Перед уходом из Фив Диана сказала это.

***

— Диана, я никак не могу понять, почему ты и мама пощадили её? — Аполлон всю дорогу жаловался.

— Брат, я когда-то слышала, что в решающий момент самые незначительные вещи порой могут решить жизнь или смерть, — Диана повернулась и серьёзно посмотрела на Аполлона. — Обещай мне, что с тобой ничего не случится. Ни с тобой, ни с мамой.

Аполлон опешил, шагнул вперёд и обнял её:

— Что случилось? Что произошло?

Диана обняла его за талию, слушая его ровное, сильное сердцебиение, и вдруг почувствовала порыв заплакать.

— Однажды мне приснился сон, я увидела будущее.

— В будущем боги пали. Сначала низшие боги, потом древние титаны, потом мама… потом ты и я.

Все главные боги погибли, без исключения.

Аполлон опустил голову и нежно поцеловал её волосы:

— Не забывай, Бог Сна — подчинённый Владыки Подземного мира. Ему легко насылать всякие дурацкие сны. Мы главные боги, мы не умрём, и мама тоже.

— Я…

— Диана, я Бог Пророчеств, я могу видеть далёкое будущее. Поверь мне.

Диана кивнула в его объятиях, чувствуя, как щиплет в носу.

Когда Путь судьбы нарушен, когда Три богини порядка пали вместе, будешь ли ты всё ещё верить своим пророчествам?

Мой брат.

Пальцы Аполлона скользнули по её волосам, и он непроизвольно поцеловал её в глаза.

Диана широко распахнула глаза, в её зрачках отражались два маленьких Аполлона.

Аполлон мгновенно вспомнил клятву Дианы при её обожествлении, и его взгляд потемнел:

— Возвращаемся.

— Хорошо.

На обратном пути они встретили маленького сорванца, размахивающего луком и стрелами.

Маленькие стрелы летели куда попало, без всякой цели, и легко могли кого-нибудь ранить.

— Купидон? — Диана изумилась. — Афродита так быстро с Аресом…

— Кого ты сказала? — Аполлон испугался её слов.

— Арес. Купидон — ребёнок Афродиты и Ареса.

Но Афродита была женой Гефеста.

Незаметно на голову бога огня была надета ярко-зелёная шляпа.

Аполлон подошёл и посоветовал:

— Дитя, лучше не играй с луком и стрелами, это опасно для людей.

Купидон направил свой маленький лук на него, и со свистом вылетела золотая стрела.

Затем он схватил серую стрелу и выстрелил ею в первую женщину, которую Аполлон увидел после попадания стрелы.

Диана шла позади Аполлона.

Поэтому Аполлон увидел кого-то другого.

Диана едва не расхохоталась: Дафна… Действительно, как в прошлой жизни, так и в этой, Аполлон не ладил с Купидоном.

Золотая стрела символизировала любовь, серая — отвращение.

Аполлон безумно преследовал Дафну, а Дафна убегала от него, словно увидела самое отвратительное существо на свете.

Диана летела за Аполлоном, пытаясь поймать его, но никак не могла догнать его.

Когда она нашла Аполлона, Дафна уже превратилась в Лавр по воле речного бога. Аполлон сидел под деревом, потерянный, и играл на Золотой лире.

Диана подошла к Аполлону и помахала рукой перед его глазами.

Аполлон раздражённо отмахнулся от её руки.

Диана присела рядом с Аполлоном, подперев щёку рукой, и серьёзно посмотрела на него:

— Эй, это всего лишь