Глава 1

Глава первая. Слизь.

Пролог.

Когда Слейн отпустил мышь, системное время в правом нижнем углу экрана показывало 5 часов утра.

— Кажется, сегодня я снова превысил установленное время, — пробормотал Слейн, вставая с компьютерного кресла и потягиваясь.

Подумав немного, он решил прилечь, хотя до выхода на работу оставался всего час.

Однако вскоре после того, как он лёг, его дыхание стало всё более слабым, пока, наконец, полностью не прекратилось.

В отчёте о вскрытии было написано: «Острая сердечно-лёгочная недостаточность, предположительная причина — переутомление».

Глава первая. Слизь.

Слейн очнулся. Он не понимал, почему чувствует себя таким одурманенным, что просто лёг и уснул.

Тело было тяжёлым, и ему совсем не хотелось вставать. К счастью, у него ещё был ежегодный отпуск, так что он позвонит этому старикашке и возьмёт выходной.

«Хм, но сначала нужно посмотреть, сколько сейчас времени. Телефон, телефон», — подумал он, вытягивая правую руку, чтобы нащупать телефон на прикроватной тумбочке.

В этот момент он заметил нечто странное.

Что?

Почему так трудно вытянуть руку? Нет, почему я вообще не чувствую руки? Она онемела?

Раз рука онемела и осязание пропало, он решил открыть глаза.

Что?

Почему всё перед глазами такое синее и размытое? А где моя рука?

Что?

Что?

Что?

Во что я превратился?

Что происходит?

Когда Слейн наконец осознал свои изменения, он невольно издал рёв: — Я превратился в слизь!!!

Слизь не умеет говорить, а низкоуровневая слизь даже не имеет голосовых связок, но этот крик отчаяния, идущий из глубин души, потряс округу.

Что ж, он так напугал птенца, которому едва исполнился месяц, что тот выпал из гнезда и приземлился прямо на голову Слейна, который превратился в слизь.

Слейн, охваченный горем и возмущением, без сюрпризов, потерял сознание.

Когда Слейн снова очнулся, он обнаружил, что, кажется, покинул место, где был раньше, потому что вокруг ощущался отчётливый запах свежей травы, которого не было при первом пробуждении.

Конечно, он не знал, что это родители птенца, забирая своё дитя обратно в гнездо, попутно пнули его.

— Что ж, в любом случае, сначала нужно понять, что со мной происходит, — Слейн сам восхищался своей стойкостью духа.

Совсем недавно он был обычным землянином, а теперь превратился в монстра из фантастического мира, причём в самого низкоуровневого.

Он даже не сошёл с ума.

— Почему именно слизь? — пожаловался Слейн про себя. — Вижу всё в синем цвете, значит, сам я синий. Значит, я низкоуровневая синяя слизь.

В последнее время он играл в ролевые игры, а синяя слизь там — это практически самый низкоуровневый монстр, супер-мелочь, за убийство которой дают всего одну золотую монету и одно очко опыта.

— Интересно, сколько денег выпадет, если меня убить, — самоиронично подумал Слейн.

Несмотря на самоиронию, Слейн постепенно привыкал к своему новому телу.

Слизи — низкоуровневые магические существа, но они могут полностью контролировать своё состояние.

Поэтому Слейн быстро это понял и быстро освоился с различными особенностями своего тела.

— Вода, слизь, ядро, а ещё… маленький кусочек металла, похоже, это медь, — эти сведения поступали в сознание Слейна необъяснимым образом, совершенно иначе, чем во время его человеческого существования. — Хм, сейчас я стою одну медную монету.

Получив эти сведения, первой реакцией Слейна было именно это.

Хотя он понимал своё текущее физическое состояние, одного он всё же не мог понять: если он превратился в безмозглую слизь, почему он всё ещё мог так мыслить?

Хотя Слейн был человеком, который, если не мог что-то осмыслить, предпочитал временно или даже навсегда отказаться от этой мысли.

Этот вопрос до самого конца не давал ему покоя.

Однако сейчас он решил временно отложить размышления и вместо этого сосредоточиться на освоении движений тела.

Сначала подвинуть левую ногу, затем правую, вторую левую, вторую правую…

На небольшой поляне в лесу низкоуровневая синяя слизь медленно передвигалась вперёд на своих шестнадцати круглых выступах, желеобразное тело непрерывно покачивалось вперёд-назад вместе с движениями.

— Всё равно жутко непривычно, — потратив целых два дня, когда даже соседние муравьи уже почти приняли Слейна за мёртвое тело, он наконец освоил кое-какие способы передвижения слизи.

Поток и Передвижение — два распространённых способа перемещения слизи.

Поток — это когда всё тело становится подобным воде и течёт в направлении цели. Такой способ передвижения хорошо подходит для перемещения сверху вниз, а также экономит энергию. Если использовать слизь, можно перемещаться и снизу вверх.

Однако для Слейна это ощущение было сродни тому, как если бы его катили в американских горках, что было ужасно.

И из-за его неопытности, как только скорость выходила из-под контроля, всё тело катилось всё быстрее и быстрее, пока не останавливалось, врезавшись во что-нибудь.

Поэтому по необходимости он выбрал другой способ — Передвижение.

Передвижение — это, по сути, способ, используемый более высокоуровневыми слизями. Их тела более прочны и затверделы, и они могут использовать свои выступы для движений, похожих на ползание насекомых.

Такие слизи перемещаются очень быстро и могут быстро ускоряться или менять направление.

Однако очевидно, что слизь, в которую переродился Слейн, не обладала такой силой.

Поэтому ему потребовалось много времени, чтобы сделать своё тело более плотным, пока он не смог отрастить эти шестнадцать «ног» для передвижения.

Из-за этого он провёл четыре дня под яблоней.

Он съел почти все яблоки, до которых мог дотянуться. Конечно, хотя слизни умеют лазить по деревьям, Слейн этого не умел.

На пятый день, когда он доедал последнее упавшее яблоко, Слейн наконец успешно уменьшил своё тело на восемьдесят процентов, став меньше и плотнее, и одновременно обзавёлся ногами — если эти шестнадцать коротких полукруглых отростков можно было назвать ногами.

— Силы, силы на исходе… — преодолев эту поляну шириной менее ста метров, Слейн наконец не выдержал, отказался от движущейся формы и снова превратился в круглый комок.

Уменьшившийся в размерах Слейн больше не был тем огромным бесформенным сгустком, каким казался раньше.

Теперь это был круглый, похожий на желе, очень эластичный шар. На самом деле его эластичность была настолько велика, что, когда Слейн, только что научившийся ходить, случайно упал со скалы, его собственное тело отскочило обратно на исходное место. Конечно, боль всё равно была неизбежна.

Он медленно начал переваривать яблоки, хранившиеся в его теле.

Это он обнаружил только после того, как его тело затвердело.

Раньше, когда он был большим жидким комком, стоило только обволакивать яблоко, как тело автоматически его переваривало, превращая в энергию. Даже если он был сыт, яблоко всё равно переваривалось, но выводилось из организма в виде сока и остатков. Тогда Слейн насмешливо называл себя «экологичной соковыжималкой».

Однако после затвердевания он мог специально выделить в теле пространство для хранения пищи и переваривать запасённую еду в любое время.

Это также заставило Слейна отказаться от идеи жить под деревом всю жизнь.

На самом деле, количество яблок на дереве было недостаточным, чтобы питаться всю жизнь; в среднем ему приходилось съедать одно яблоко каждые двенадцать часов, чтобы поддерживать энергию, а при таком передвижении, как сейчас, ему требовалось пополнять энергию примерно каждые два часа.

Поэтому его целью был яблоневый сад на другой стороне поляны.

Для Слейна, который изначально не имел особых желаний, а теперь стал слизью, этот, казалось бы, способный кормить его всю жизнь яблоневый сад был почти что конечной целью его существования как слизи.