Глава 20

На следующее утро роса согнула зелёные листья, собравшись на их кончиках.

Позавтракав сухим пайком и готовясь сесть на лошадей, Чжан Хао увидел, что на прекрасном лице Чжан Мэнси явно читались нерешительность и беспокойство.

— Сестра, что случилось? — невольно спросил Чжан Хао.

Чжан Мэнси с некоторым беспокойством оглянулась, затем сказала Чжан Хао:

— Не знаю, галлюцинация ли это, но в моём сердце словно голос постоянно подталкивает меня поскорее уйти отсюда.

Чжан Хао, услышав это, посерьёзнел и решительно сказал:

— Сестра, ты поедешь со мной на Кровавом Свирепом Коне.

Мы как можно быстрее покинем Округ Юйлинь!

— Хорошо! — без колебаний ответила Чжан Мэнси.

Итак, Чжан Хао быстро вскочил в седло, левой рукой схватил поводья, а правую протянул к Чжан Мэнси.

Когда мягкая, словно без костей, ручка Чжан Мэнси коснулась его руки, он перехватил её нефритовой рукой Чжан Мэнси, слегка потянул, и хрупкое тело Чжан Мэнси легко взлетело, точно приземлившись ему на спину.

Тут же Чжан Хао почувствовал, как его талию обхватили две нефритовые руки сзади, и одновременно мягкое, тёплое и ароматное нефритовое тело прижалось к его спине.

Хотя он знал, что такой ситуации не избежать, Чжан Хао в тот момент всё же невольно напрягся.

Дело было не в его грязных мыслях, а в том, что он провёл с Чжан Мэнси всего около двадцати дней и временно не мог полностью воспринимать её как свою сестру.

Тем более что Чжан Мэнси была ещё и очаровательной, полной юношеской энергии девушкой.

— Братишка, я села крепко, — раздался из-за его уха приятный и нежный голос Чжан Мэнси, сопровождаемый тёплым, словно орхидея, дыханием.

— Угу, — Чжан Хао глубоко вздохнул, стараясь очистить разум, затем обеими руками сильно дёрнул поводья и одновременно крикнул:

— Но!

Кровавый Свирепый Конь под ним тут же рванул вперёд, его четыре ноги взметнулись, и он помчался быстро, словно только что выпущенная стрела.

Кровавый Свирепый Конь, выращенный на плоти зверя, был свирепым и сильным. Двое людей на нём не испытывали никаких трудностей, и он, скача во весь опор, намного превосходил обычных быстрых коней, развивая огромную скорость.

Чжан Хао, не жалея лошадиных сил, сосредоточенно гнал Кровавого Свирепого Коня на полной скорости.

Чтобы избежать дальнейших осложнений, он решил покинуть пределы Округа Юйлинь в тот же день.

Округ Юйлинь был всего семь-восемь сотен ли в диаметре. Если бы не опасение, что конь умрёт от изнеможения, на Кровавом Свирепом Коне можно было бы покинуть Округ Юйлинь за один день.

Не прошло и получаса после отъезда Чжан Хао и Чжан Мэнси, как со стороны Уезда Чухэ раздался оглушительный лай собак, сопровождаемый множеством встревоженных взглядов.

Со стороны Уезда Чухэ на официальной дороге появились три духовных мастифа размером с телёнка.

Эти три духовных мастифа с жёлто-коричневой шерстью, непрерывно издавая оглушительный лай, постоянно принюхивались к запахам на дороге и бежали к заброшенному храму, где Чжан Хао и Чжан Мэнси ночевали.

За тремя духовными мастифами следовали четверо мастеров боевых искусств на Кровавых Свирепых Конях, а ещё дальше — огромная толпа людей и лошадей, ржание коней и шум голосов поднимали клубы пыли.

Эти четверо мастеров боевых искусств на Кровавых Свирепых Конях были довольно пожилыми, с мощной аурой, и среди них были глава Врат Золотого Клинка и Великий Старейшина.

Оказалось, что Врата Золотого Клинка придавали огромное значение боевой технике высшего класса Земного уровня, и сразу же бросили все свои силы. Все пять мастеров Ступени Ци, которые были во Вратах Золотого Клинка, выступили.

Помимо заместителя главы, который оставался сзади для координации, все мастера Ступени Ци Врат Золотого Клинка бросились на передовую.

Можно сказать, что они использовали всю свою мощь, как лев, охотящийся на кролика.

Три духовных мастифа, приблизившись к заброшенному храму, лаяли ещё громче.

Глава Врат Золотого Клинка и остальные ворвались в храм в поисках, но увидели лишь кучу золы от костра.

Глава Врат Золотого Клинка протянул руку к куче золы, затем острым взглядом окинул следы в храме и сказал:

— Они ушли совсем недавно, не более получаса назад!

В погоню!

— Подождите! — внезапно крикнул Великий Старейшина, затем указал на лошадь, брошенную Чжан Мэнси за пределами храма:

— Эта лошадь, должно быть, принадлежит брату и сестре Чжан?

Они, брат и сестра, один ехал на Кровавом Свирепом Коне, другой — на обычной хорошей лошади.

Теперь, когда они бросили обычную лошадь и едут вдвоём на одном Кровавом Свирепом Коне, боюсь, они уже насторожились и бегут на полной скорости.

— Хотя духовные мастифы обладают сильными способностями к отслеживанию, их скорость намного уступает Кровавому Свирепому Коню.

Если мы продолжим использовать духовных мастифов в качестве проводников, боюсь, они легко сбегут из Округа Юйлинь.

Как только брат и сестра Чжан покинут пределы Округа Юйлинь, мы уже ничего не сможем сделать, — быстро сказал Великий Старейшина.

Глава Врат Золотого Клинка немного подумал и сказал:

— Раз так, младший брат Се, ты следуй за духовными мастифами.

Младший брат Ло, младший брат Сун, вы следуйте за мной на полной скорости в погоню за братом и сестрой Чжан!

— Есть! — в унисон ответили трое других.

Затем, в полной спешке, глава Врат Золотого Клинка и двое других изо всех сил гнали Кровавых Свирепых Коней, преследуя Чжан Хао и Чжан Мэнси в направлении их отъезда.

Чжан Хао доверял способности Чжан Мэнси предчувствовать опасность и изо всех сил гнал Кровавого Свирепого Коня.

За весь день он остановился лишь на несколько минут после полудня, а затем сразу же снова сел на коня и помчался.

Наконец, к концу часа Шэнь (с 15:00 до 17:00) они покинули пределы Округа Юйлинь.

Однако Чжан Хао не расслабился и не остановился, а продолжал изо всех сил гнать коня.

— Р-р-р!

Кровавый Свирепый Конь издал горестный рёв, споткнулся в темноте и упал вперёд. Чжан Хао, сидевший на его спине, среагировал молниеносно: прежде чем Кровавый Свирепый Конь упал, он, потянув за собой Чжан Мэнси, подпрыгнул и крепко приземлился на землю рядом.

Приземлившись и твёрдо встав, Чжан Хао снова взглянул на Кровавого Свирепого Коня и увидел, что тот, упав на землю, больше не мог подняться, изо рта у него шла пена, и он был при смерти.

Конь был полностью изнеможён и умирал.

Чжан Хао отвёл взгляд, повернулся к Чжан Мэнси и увидел, что её лицо было бледным и синюшным, а красивые глаза — тусклыми и безжизненными.

Чжан Мэнси, в конце концов, была слабой девушкой, не занимавшейся боевыми искусствами. Целый день непрерывной скачки на полной скорости так измотал её тело, что она не могла больше выдержать.

— Сестра, продержись ещё немного, недалеко впереди Город Циннин, — сказал Чжан Хао Чжан Мэнси.

— Мы сможем хорошо отдохнуть, как только войдём в Город Циннин.

Чжан Мэнси явно была слишком сильно измотана тряской. С её обычным телосложением, в это время ей ни в коем случае нельзя было ночевать на природе.

— Угу, я в порядке, — слабо сказала Чжан Мэнси, её хрупкое тело покачивалось.

Чжан Хао больше не говорил. Он достал одну Пилюлю Изначальной Ци, разломил её пополам, принял половину, а затем, неся Чжан Мэнси на спине, изо всех сил применил технику лёгкости тела "Золотой Пэн Расправляет Крылья" и помчался к Городу Циннин.

Тем временем Врата Золотого Клинка преследовали их всю дорогу до границы Округа Юйлинь и Округа Циннин, но так и не смогли догнать Чжан Хао и Чжан Мэнси.

Их самая быстрая лошадь была лишь Кровавым Свирепым Конём. Чжан Хао опередил их на полчаса, и поскольку он намеренно гнал коня на полной скорости, они, естественно, не смогли догнать брата и сестру Чжан за один день.

Остановившись на границе, высокопоставленные члены Врат Золотого Клинка спешились, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Округ Циннин уже не был их сферой влияния. Хотя они могли войти в Округ Циннин, чтобы продолжить преследование брата и сестры Чжан, они не могли больше входить туда с такой большой помпой и масштабом.

Например, позволить духовным мастифам продолжать вести их было абсолютно невозможно.

Округ Циннин был большим округом, а Округ Юйлинь — лишь маленьким. Врата Золотого Клинка не были уверены в своих силах, чтобы начать войну с крупными силами Округа Циннин.

Более того, если они продолжат масштабное преследование, это неизбежно вызовет подозрения у сил Округа Циннин относительно их истинных целей.

Развернув карту, глава Врат Золотого Клинка толстым указательным пальцем несколько раз ткнул в разные места на карте, затем сказал:

— Брат и сестра Чжан сбежали в Округ Циннин. Только мы, несколько стариков, можем войти в Округ Циннин, чтобы продолжить преследование.

Но без духовных мастифов в качестве проводников мы не можем определить, в каком направлении сбежали брат и сестра Чжан.

— В нынешней ситуации мы можем только раскинуть сеть и разделиться на четыре группы: младший брат Ло отправится в Уезд XY, младший брат Ван — в Уезд Лодин, младший брат Сун — в Уезд Бэй-Л, а младший брат Се и я отправимся в Город Циннин!