Бабушка, Су Сюцин, увидев его, ворчливо пожурила:
— Ты опять куришь? Сколько тебе лет, и уже всё дурное хватаешь?
Чэнь Цзи даже не попытался оправдываться — лениво усмехнулся:
— Пару затяжек. Успокаивает остроту. Вы сегодня перца переборщили — я вообще не ем такой огонь.
— Да ладно, ты себе оправдание ищешь, — фыркнула бабушка.
— Ну правда. Завтра поменьше клади, ладно, старушка?
— Ладно-ладно. — Су Сюцин махнула рукой — что уж с ним поделаешь.
Чжоу Фу стояла в тени, минуту переводя дух. Когда она снова подняла взгляд, юноша уже тушил сигарету.
И тут их глаза встретились сквозь оконный просвет. Его взгляд был холодный, прямой — словно на лбу у него большими чёрными буквами было написано: «Двигайся быстрее».
У Чжоу Фу сердце ёкнуло; она поспешила выбежать наружу.
Он, увидев её, ничего не сказал. Просто развернулся и пошёл вперёд, вынуждая её идти следом. На углу зазвонил его мобильный телефон.
Чэнь Цзи взял трубку, голос у него был, как всегда, резковатый:
— Что?
— Где?
— Сейчас?
Он машинально обернулся — его взгляд скользнул по Чжоу Фу, которая послушно шагала рядом, на носочках перепрыгивая через лужи.
— Я занят.
Услышав это, девушка подняла голову. Когда он закончил разговор, она тихо сказала:
— Я… могу и сама сходить.
Чэнь Цзи посмотрел на неё сверху вниз, не мигая. Пару секунд молчал. Потом пожал плечом и коротко указал рукой:
— Идёшь до конца улицы, направо. Перейдёшь маленький мост — там интернет-кафе. Распечатаешь там.
На этом их пути разошлись.
Остров Итандао был маленьким городком — тихим, спокойным, не похожим на шумный Северный Бэйлинь. После восьми часов здесь улицы заметно пустели.
Жёлтые фонари вытягивали её хрупкую тень в длинную диагональ.
Она прошла несколько кварталов — и только тогда поняла, насколько вокруг тихо. Без Чэнь Цзи рядом вся её кажущаяся смелость рассыпалась. Шаги ускорились сами собой.
В интернет-кафе она быстро распечатала документы. Но стоило выйти наружу — растерянно остановилась.
Чувство направления у неё было ужасное. После того, как она вошла и вышла через разные двери, она вообще перестала понимать, откуда пришла.
Чжоу Фу долго колебалась, но выбрала улицу с более ярким светом.
После дождя, прошедшего вечером, на асфальте блестели многочисленные лужи. Она с опущенной головой аккуратно обходила их — и не заметила, что постепенно сворачивает совсем не туда.
У поворота узкой подворотни её нога всё-таки угодила в грязную воду.
И вот в темноте рядом раздалось раздражённое, злобное:
— Черт возьми! Кто, черт, облил меня, твоего батю водой?! Не смотришь под ноги?!
Чжоу Фу от неожиданности вздрогнула так, что бумаги в руках чуть не упали.
— Из-извините… я… нечаянно…
Как только прозвучал её робкий, звонкий девичий голос, ругань оборвалась. Затем последовал наглый, растянутый:
— О-о, да у нас тут красотка…
Сбоку зафырчал другой:
— Точно красотка. Брат, я её раньше не видел. И…
Он покосился на её форму элитной школы, засвистел и приглушённо хохотнул:
— Что это у неё на себе — будто из фильмов?
Смех стал грязнее.
— Красотка, — протянул главарь, делая шаг вперёд. — Так не извиняются.
Он тянулся к ней рукой.
Чжоу Фу инстинктивно прикрылась распечатанными документами. Пара листов легко оказалась в его руках.
Она всполошилась, резко попыталась отступить — и сразу почувствовала тяжёлую хватку на запястье. Её рвануло назад так сильно, что она едва не упала.
Совсем не та сила, с которой пару часов назад держал её Чэнь Цзи — это была грубость, от которой будто трещали кости.
— Ты куда собралась, красавица? Мы, значит, не договорили, а ты — убегаешь?
Её руки — руки, воспитанные для игры на пианино — были стиснуты так жестоко, что она вообще не могла сопротивляться.
Толпа была рядом, а она — одна, маленькая и лёгкая, словно их вовсе не волновало сопротивление.
Между тем, когда они тянули её назад, откуда-то прилетел небольшой камень и метко ударил прямо в руку того, кто держал её.
Удар был сильный — хватка разжалась мгновенно.
Следом послышался взбешённый вопль:
— Да какого чёрта?! Какой, ублюдок, в батю метнул?!
Но договорить они не успели.
Потому что в следующем мгновении Чэнь Цзи уже появился в конце узкого переулка.
Юноша был выше того хама едва ли не на голову. И хоть стоял так же лениво, словно ему всё происходящее наскучило, от одного его присутствия воздух будто сжался. Силы в нём было куда больше, чем казалось: не изменив выражения лица, он без усилия заломил парню руки за спину.
Лёгкое движение ногой — и тот, кто ещё секунду назад пыжился и распускал руки, рухнул на колени, не в силах сопротивляться.
Даже несмотря на численное преимущество, остальные не решились сделать шаг.
Кто-то тихо охнул, голос сорвался на дрожь:
— Ц… Цзи-ге?
— Кто, черт, тебе брат? — нехотя бросил Чэнь Цзи и чуть усилил нажим. Парень на земле сразу заскулил от боли.
Юноша коротко кивнул на Чжоу Фу:
— Эта принцесса и без вас плачет на каждом шагу, чуть что — в слёзы. Это раздражает, а вы, суки, еще руки тянете?
В словах звучала насмешка, но угрозу между строк слышал любой.
Выругавшись сквозь зубы, он отбросил руку парня в сторону, словно мусор:
— Проваливайте.
Те и ждали команды — бросились прочь, спотыкаясь и толкая друг друга.
Но проскочили лишь половину переулка, когда за спиной снова прозвучал ленивый голос Чэнь Цзи:
— Стой.
— Верните бумаги.
Через мгновение несколько листов А4 были переложены ему в руку.
Он бегло, не торопясь, скользнул взглядом по распечатанному. Самое первое — её двухдюймовое фото: Чжоу Фу с мягкой улыбкой, аккуратными чертами, трогательно прямой осанкой.
Чэнь Цзи задержал взгляд — всего на секунду, но слишком заметно.
Затем повернулся к ней. Девочка пряталась за его плечом, торопливо тёрла слёзы тыльной стороной ладони.
— Эти документы испачкались, — сказал он так ровно, будто речь шла о пустяке. — Пойдём, распечатаешь новые.
Чжоу Фу моргнула, на ресницах ещё блестели капельки.
— Угу…
Он не оборачивался, шёл медленно, позволяя ей идти совсем рядом. Ни слова не говоря, но не отдаляясь.
У двери интернет-кафе он бросил взгляд внутрь. Девочка что-то аккуратно объясняла хозяину, поправляя прядку за ухо.
Он снова посмотрел на фото в руках, потом ровным движением сложил документы в несколько раз и сунул в карман. Ни один мускул не дрогнул.
Потом вошёл внутрь и молча оплатил их покупку.
Чжоу Фу поспешила:
— Я сама заплачу…
— Хватит трепаться. У меня нет желания ждать, пока ты ковыряешься. — Голос всё такой же резкий.
Она смущённо сжала пальцы:
— Извини… доставила тебе хлопот…
— Ты ещё не понимаешь, что сама — сплошная головная боль?
Чжоу Фу: «……»
Они вышли на улицу. Чэнь Цзи не говорил, но и не сворачивал куда-то в сторону — направление оставалось неясным.
Но после всего, что произошло, Чжоу Фу и не думала идти одна.
Его шаги были длинными, быстрыми — она через несколько секунд опять отстала. Девочка опустила голову и осторожно шла за ним, даже не заметив, когда он замедлил движение.
Поняла лишь тогда, когда лбом врезалась ему в спину.
— Прости… — она вспыхнула, — ты… домой идёшь?
Чэнь Цзи мельком глянул вниз — на её белые носки, испачканные грязевыми брызгами, на тонкое, едва заметное порезанное место у щиколотки.
Он замолчал на пару мгновений, затем отрывисто сказал:
— Сначала — в супермаркет.
— Какое совпадение, — поспешно подхватила Чжоу Фу, — я тоже в супермаркет.
Юноша: «……»
(и эта пауза была более выразительной, чем любая ругань)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|