Глава 1. Предыстория

У окна поправляла облачные волосы, перед зеркалом накладывала цветочные узоры.

В такой важный день на душе не было ни малейшего волнения, движения её были неторопливы и размеренны. Она понимала, что просто так уйти не сможет, поэтому тщательно приводила себя в порядок. Её чёрные, сияющие глаза встретились с отражением в зеркале, и рука замерла. — Неужели… у меня появились седые волосы.

Пробормотав это себе под нос, она потянулась, чтобы выдернуть злосчастную седую прядь, прихватив заодно и несколько тёмных волос. Но ей было всё равно, словно она избавилась от давней напасти, и в хорошем настроении напевала мелодию.

Она грациозно поднялась. Частное сшитое на заказ ципао подчёркивало её зрелое обаяние. Она признавала, что надела это ципао намеренно. Безрукавное, с чрезвычайно высоким разрезом на подоле и каплевидным вырезом на воротнике, оно несомненно было мощным средством для привлечения взглядов, демонстрируя манящие изгибы длинных ног и груди. В этом наряде и с этим макияжем она совсем не походила на женщину старше 35 лет.

— Госпожа Линь, куда мы едем?

Водитель посмотрел на неё в зеркало заднего вида, и в его глазах быстро мелькнула тень сожаления.

— Улица ХХ, дом ХХ.

Этот адрес принадлежал той, кого, по слухам, некто любил больше всего. За все эти годы она впервые собиралась навестить это место.

Семья Линь владела компанией по производству медицинского оборудования. Мать Линь вышла замуж за мужчину, который стал жить в её доме, но Отец Линь не обладал хорошими деловыми качествами. Однако Мать Линь любила только его одного, и дедушке Линь пришлось смириться. Он взял Линь Юэ к себе и лично воспитывал её. К сожалению, после смерти дедушки Линь, девушка совершенно не интересовалась управлением компанией и в итоге пошла по пути своей матери, взяв в дом мужа.

Дун Минлян обладал деловой хваткой, поэтому Линь Юэ с полным доверием передала ему управление компанией. У Линь Юэ не было к нему ни особых чувств, ни отвращения, они просто жили вместе. После свадьбы они ни разу не делили постель. Дун Минлян не заговаривал об этом, и Линь Юэ не спрашивала. Жизнь никак не изменилась, за исключением того, что в большом доме появился ещё один человек.

На пятый год брака Дун Минлян случайно попал в раздел новостей развлекательной прессы, и с тех пор его уже было не остановить. Раз в несколько дней он снова появлялся в новостях, и каждый раз рядом с ним была новая женщина. Линь Юэ холодно усмехалась, собирала чемоданы и уезжала путешествовать за границу. Все говорили, что она воплощение несгибаемого терпения, способная выдержать всё. Линь Юэ же, держа в руках годовой отчёт о доходах компании и дивиденды, спокойно наслаждалась солнцем и пляжем.

На восьмой год брака Линь Юэ случайно узнала, что Дун Минлян купил новую виллу и нанял несколько телохранителей. Она ничего не сказала и одобрила покупку. Позже она случайно узнала, что там жила его «истинная любовь». С тех пор как появилась эта «истинная любовь», Дун Минлян ни разу не возвращался в большой дом. Линь Юэ чувствовала себя чрезвычайно комфортно и видела своего номинального мужа лишь раз в год на собрании акционеров.

За эти годы Линь Юэ видела и седьмую, и восьмую, и двенадцатую, и даже семидесятую любовниц Дун Минляна. Среди них были известные актрисы, модели-фрилансеры, профессионалки, а также безмозглые дочки богачей. Линь Юэ не испытывала к ним никаких чувств. Если они досаждали ей, она, если была в настроении, вмешивалась сама; если нет — просила помощника позвонить Дун Минляну, чтобы тот забрал их. Обычно такие женщины получали небольшую сумму отступных, и на этом всё заканчивалось. Дун Минлян был осторожен и никогда не позволял женщинам узнать о себе слишком много.

Любопытство Линь Юэ к этой третьей стороне, «истинной любви», медленно нарастало. За столько лет она не забеременела, что было объяснимо, но и «любовница» оказалась бездетной, что было странно. И с тех пор, как у неё появилось это любопытство, год за годом доклады шпионов сообщали, что та никогда не покидала виллу. Как кто-то мог хотеть вечно находиться в одном месте? Дом был не таким уж большим, даже если он был красив, год-два — и надоест. У неё были основания полагать, что девушка была заточена.

В последние годы Дун Минлян стал слишком дерзок, и Линь Юэ обнаружила, что он тайно скупает свободные акции компании. Её младшему брату, который находился в Америке, уже исполнилось десять лет. Линь Юэ решила, что пришло время «отбросить его как отработанный материал». От былой репутации компании, благодаря Дун Минляну, осталась лишь развлекательная ценность. Несмотря на это, она думала, что за эти годы Дун Минлян, если не заслужил похвалы, то хотя бы много работал, и отступные нужно было выплатить, но компания принадлежала семье Линь, и Дун Минлян не должен был на неё рассчитывать.

Когда Линь Юэ изящно вошла на виллу, её охватило смятение… Дун Минлян, весь в крови, стоял посреди гостиной. На полу лежали два тела — взрослого и ребёнка. В семи-восьми шагах от Линь Юэ стояла молодая девушка, дрожа всем телом. Услышав скрип двери, она хотела повернуться, когда раздался яростный крик: — Бэй Тинтин! Куда ты собралась?!

Девушка вздрогнула, пробормотала что-то, беспомощно глядя на Линь Юэ: — Я… я не…

Линь Юэ нахмурилась. Перед этим очевидным местом преступления она не знала, что сказать. — Минлян, ты…

— Заткнись! Ты, мерзкая шлюха!

Дун Минлян посмотрел на Линь Юэ с жестокостью. — Не думай, что я не знаю, как ты борешься со мной за акции. Восточная Столичная Фармацевтика моя! Столько лет ты прохлаждалась в большом доме, считая деньги, да? Теперь, когда братик вырос, хочешь меня вышвырнуть? Не так-то просто! Иди сюда! И ты тоже! Иначе я вас застрелю.

— …

Глаза Линь Юэ похолодели, и она поняла, что у неё есть предатель. Она ничего не сказала и подошла, как велел Дун Минлян. Проходя мимо тел, Линь Юэ мельком взглянула: это была двадцать первая любовница Дун Минляна, одна из тех немногих, кто продержался с ним дольше других. Ребёнок на полу был её, по слухам, недавно родился в Америке. Неожиданно, что она так быстро вернулась, не успев даже как следует восстановиться после родов. Линь Юэ мысленно посетовала на это, а затем, опустив глаза, уставилась на определённое место на полу.

Девушка рядом продолжала всхлипывать, и Дун Минлян раздражённо закричал: — Заткнись! Заткнись, иначе я пристрелю тебя!

Выражение его лица было таким, словно перед ним был не «истинная любовь», а враг.

Девушка тут же перестала плакать, обхватила себя руками и опустила голову. Линь Юэ только сейчас заметила, что открытые руки и ноги девушки были покрыты большими и маленькими царапинами, словно её резали ножом, а на внешней стороне бедра виднелись явные следы от кнута. Её лодыжка, казалось, была обожжена до крови. Линь Юэ подняла взгляд и обнаружила синяки на уголках губ девушки, а у корней волос виднелись неровные пряди. Похоже… «любовь» Дун Минляна была не для всех. Если ей удастся избежать этой участи, она намеревалась спасти эту девушку.

Вилла была окружена полицией, возможно, привлечённой выстрелами Дун Минляна. Дун Минлян требовал машину для побега, билеты на самолёт и прочее, но заложников ему нужен был один, два были лишними. Взгляд Дун Минляна на Линь Юэ становился всё более безумным. — Ты так хорошо оделась, чтобы бросить меня и найти себе молоденького любовника? Ты, мерзавка!

С этими словами он резко нажал на курок… Линь Юэ рефлекторно закрыла глаза, но ожидаемая боль не пришла. Она резко распахнула их, и увидела Дун Минляна, которого полицейские повалили на землю и обезвредили, а также девушку, которая закрыла её от пули…

— Почему?

Разве они не должны быть врагами? Почему эта девушка прикрыла её от выстрела? Она не любила быть кому-то обязанной и не любила, когда что-то выходило из-под её контроля.

— Линь… ты… ещё… помнишь… свою… подопечную… Тинтин?

Девушка с трудом произносила последние слова, и изо рта у неё уже пошла пена крови. — Спа… си… бо… тебе…

Подопечная? Тинтин? Взгляд Линь Юэ был сложным. Дверь памяти распахнулась, возвращая её к тому времени, когда она только возглавила компанию… В тот момент дедушка только что умер, и десятилетняя Линь Юэ была вынуждена войти в компанию. Компания переживала кризис доверия, и инвестиционный консультант посоветовал Линь Юэ совершать больше добрых дел. Он выбрал несколько детей, чтобы она их спонсировала, и тогда она… — Пусть будет эта. Маленькая, и выглядит послушной…

Беспечно сказав это, она вернулась к своим документам.

Позже, на благотворительном мероприятии, юная Линь Юэ просто не пошла, поэтому она, естественно, не видела свою подопечную. Она и представить не могла, что однажды они встретятся, и в этот день её подопечная, вся в крови, лежала у неё на руках, спасая её жизнь…

— Почему?

Голос Линь Юэ задрожал. Почему ты не пришла ко мне раньше? Почему ты жила здесь? Почему ты должна умереть на моих руках? Все эти вопросы, словно запутанный клубок, плотно засели в голове Линь Юэ, заставляя её не раз сожалеть о том, почему она тогда так холодно и бездушно относилась к хозяйке этой виллы. Она самонадеянно полагала, что здесь живёт «истинная любовь» Дун Минляна, но так и не проверила этого, позволяя этой девушке по имени Тинтин страдать столько лет…

— Не спи, пожалуйста, проснись! Я ни за что не приму такую благодарность! Проснись же скорее!

В этот момент Линь Юэ, казалось, могла понять чувства тех, кто в телевизионных драмах убивался от горя…

— Ты действительно хочешь, чтобы она ожила?

Вдруг перед ней раздался детский голос.

Она подняла голову и увидела парящего в воздухе младенца в костюме коровы, с маленькими крылышками за спиной. Она поняла, что никто другой не видит этого ребёнка, и мысль мелькнула в её голове. — Что… мне нужно сделать?

Она колебалась, но спокойно спросила.

— В современном мире нет загробного мира, её душа разлетелась на кусочки, — маленький младенец раскрыл ладонь, в которой лежала горстка разноцветных осколков. — Если хочешь спасти её, ты должна войти в эти малые миры и пробудить её душу.

— Будет ли моя жизнь в опасности?

Спасти её нужно было, но Линь Юэ, глядя на груду осколков, чувствовала некую неопределённость.

— Абсолютно нет,

— отрезал малыш без колебаний.

— Тогда как мне пробудить её душу?

— снова спросила Линь Юэ.

— Просто быть к ней достаточно доброй. Долго ли будешь раздумывать? Ты пойдешь или нет?

Линь Юэ не ожидала, что у такого маленького ребёнка такой сильный характер. Она опустила голову и посмотрела на нежное лицо Бэй Тинтин. — Пойду.

Линь Юэ больше всего ненавидела быть кому-то обязанной, поэтому она спасёт Бэй Тинтин. Что касается будущего, Линь Юэ никогда не любила строить иллюзий.