Глава 152. Семилистный Король Демонов

"Фан Хань! Тебе нужно быть осторожным. После того, как Котел поглотит слишком много небесных демонов, их нужно кормить энергией крови и душ. Если небесные демоны не будут получать пищу, то станут слабыми и начнут пожирать друг друга!"

Янь увидел, как Фан Хань усердно управлял Котлом, поглощая небесных демонов одного за другим. Он тихо появился, глядя на бескрайние Грязевые Топи из Плоти и Крови.

"Что? Небесные демоны еще и едят?"

Фан Хань за короткое время поглотил более пятисот небесных демонов. Те, что летали над болотами и трясинами, увидев внезапно появившегося Фан Ханя, хотели было окружить его и разделить добычу, но, заметив его свирепый и грозный вид, тут же разбежались. Фан Ханю пришлось их преследовать.

"Небесные демоны, конечно, едят. Они существуют за счет энергии крови и душ живых существ. Ты поглотил в Котел пятьдесят тысяч небесных демонов и все это время не кормил их. Так дело не пойдет. Еще через десять-пятнадцать дней они начнут убивать друг друга, — серьезно сказал Янь, — это то же самое, что и содержание армии в мирское время. У тебя пятьдесят тысяч солдат, неужели они будут сражаться за тебя, не получая еды и питья?"

"И правда! Их нужно кормить энергией крови и душ, — Фан Хань подумал и понял, что Янь прав. Мастера Духовного царства принимают пилюли, чтобы поддерживать свою силу, а небесные демоны — тоже живые существа, а не камни, поэтому им нужно питаться. Все это время он об этом не задумывался, — но если так, то мне придется каждый день убивать живых существ, чтобы кормить их? Этого нельзя допустить! Они станут для меня обузой. Сколько энергии нужно одному небесному демону в день?"

"Насытившись, небесный демон может три месяца не есть. Но чтобы насытить одного демона… Давай посчитаем… В былые времена старейшины секты Желтого Источника тоже содержали небесных демонов. А сейчас секта Кровавой Тени делает это в больших масштабах. Что касается лошадей Сюаньхуан из Империи Дасюань, то одному небесному демону нужно высосать около десяти таких лошадей, чтобы насытиться", — Янь подсчитал.

"Что?!" — Фан Хань чуть не подпрыгнул, услышав это. Он быстро прикинул: в его Котле пятьдесят тысяч небесных демонов, и если каждый из них съедает десять лошадей Сюаньхуан, то всего нужно пятьсот тысяч лошадей.

Каждые три месяца ему придется кормить демонов пятьюстами тысячами лошадей. А он еще хотел собрать в Котле восемь миллионов небесных демонов! Но где взять столько энергии, чтобы прокормить их? Сколько живых существ нужно высосать, чтобы накормить восемь миллионов демонов?

"В море много живых существ. Если ты будешь каждый день вылавливать несколько сотен тонн рыбы и креветок, чтобы кормить демонов, этого будет достаточно", — сказал Янь.

"Тогда мне не нужно будет тренироваться?" — Фан Хань покачал головой.

"Тогда можно выпустить небесных демонов, чтобы они сами добывали себе пищу. Но если их выпустить, они разбегутся. Нужно наложить на каждого из них запрет, но наложить запрет на десятки тысяч демонов кажется невозможным. Более того, если ты будешь выпускать небесных демонов, чтобы они высасывали энергию из живых существ, это будет тяжким преступлением на пути бессмертных. Боюсь, Врата Вознесения первыми тебя покарают".

Янь подумал и понял, что кормление небесных демонов — действительно сложная задача.

"Кормить небесных демонов — хлопотное дело. В былые времена даже великие мастера пути демонов поручали это своим ученикам. Если бы ты смог заполучить Кровавый Пруд Небес, артефакт секты Кровавой Тени, то мог бы прокормить даже десять миллионов небесных демонов. Или ты мог бы, как Божественный Демон, превратить звезду в Грязевые Топи из Плоти и Крови".

"Это все мечты. У меня нет такой силы", — Фан Хань покачал головой.

"Тогда остается только позволить им убивать друг друга. Я исследовал память небесного демона Шуй Гу. Когда-то у него было несколько миллионов небесных демонов, но после того, как он был запечатан и лишился доступа к энергии, они начали пожирать друг друга, и в итоге осталось всего сто тысяч. Твои пятьдесят тысяч демонов через несколько месяцев, если их не кормить, могут сократиться до двадцати тысяч. Через год останется всего несколько тысяч".

Янь вздохнул: "И небесных демонов содержать нелегко… Если бы у тебя было достаточно энергии крови и душ, небесные демоны могли бы размножаться. Но тебе нужно постоянно наблюдать за ними, чтобы среди них не появился Король Демонов. А Король Демонов владеет Техникой Распада Небесного Демона. Если он взорвется, тебе не поздоровится".

"Похоже, кормление небесных демонов — действительно хлопотное дело, как и содержание лошадей", — Фан Хань думал, что, собрав восемь миллионов небесных демонов в Котле, он сможет полностью раскрыть его мощь и противостоять мастерам уровня Золотого Ядра. Но он не ожидал, что содержание демонов окажется столь сложным.

Его время было очень ценно. Если он потратит его на кормление небесных демонов, то когда же ему тренироваться?

"Хм? Точно! В этих Грязевых Топях из Плоти и Крови полно энергии крови и душ. Ты можешь, помимо поглощения небесных демонов, впитывать и эту энергию, чтобы хоть как-то прокормить их".

Янь тоже не мог придумать другого решения.

"Хорошо!" — Фан Хань запустил Котел, который завертелся в воздухе. Формация Поглощения Духов заработала еще сильнее, втягивая в котел не только небесных демонов, но и большое количество серого тумана, направляя его к Ширме Сотни Призраков.

Грязевые Топи из Плоти и Крови были созданы мастером уровня Божественного Демона, который превратил небольшую звезду в болото путем кровавого жертвоприношения. Грязь в этих топях — это разложившиеся тела бесчисленных существ. Поэтому в глубине топей постоянно генерируется энергия крови и плоти, которая питает бесконечную армию небесных демонов.

Небесные демоны тоже нуждаются в пище и питательных веществах, чтобы существовать, развиваться, тренироваться и, в конце концов, обрести истинную форму и тело из плоти и крови, превратившись в Королей Демонов. Если небесный демон долгое время не питается энергией крови и душ живых существ, он ослабевает и в конце концов умирает, рассеиваясь в мире.

Если небесный демон насытился энергией, он может даже разделиться на два. Если небесный демон овладел какой-либо демонической техникой, он может предотвратить свое деление, накопить энергию и, пройдя через ряд трансформаций, стать Королем Демонов. Однако Фан Хань должен был предотвратить это, потому что Короля Демонов, однажды появившись, трудно контролировать. К тому же он может разрушить Ширму Сотни Призраков и вырваться наружу.

На Ширме Сотни Призраков сейчас собралось пятьдесят тысяч небесных демонов. Издалека она напоминала картину с глубоким смыслом, на которой изображены мириады демонов, стоящих друг за другом рядами, от дальнего плана к ближнему.

Эта ширма не была пространственным артефактом, а Котел Пяти Оков — не артефактом Пути. Поэтому он не мог создавать пространство. Ширма могла вмещать только бесформенных небесных демонов, но не Королей Демонов. Если бы у Короля Демонов появилось тело, он бы вырвался из ширмы.

Небесные демоны вместе с большим количеством серого тумана втягивались в ширму. Ослабевшие демоны жадно поглощали туман.

Этот серый туман представлял собой энергию крови и душ, но довольно застоявшуюся, а не свежую, не такую, как горячая, только что добытая энергия крови. Но это было лучше, чем ничего, и могло насытить небесных демонов.

Лун Сюань тоже вылетела из Котла и, используя Истинную Энергию Десяти Тысяч Вод, начала захватывать небесных демонов. Хотя она делала это намного медленнее, чем Формация Поглощения Духов, это помогало ей тренировать свою истинную энергию.

Лун Сюань наблюдала за тем, как мастерски Фан Хань управляет своей истинной энергией.

— А! — Мощный небесный демон, захваченный истинной энергией Лун Сюань, был заключен в сверкающий водяной шар. Этот демон, похоже, овладел какой-то демонической техникой, и отчаянно пытался вырваться. Но Лун Сюань разделила свою истинную энергию, а затем внезапно добавила Божественный Гром Ледяной Души. В одно мгновение демон замерз и разлетелся на куски, после чего был отправлен в Котел.

Разбитый на куски демон пытался восстановиться на ширме, но другие небесные демоны, воспользовавшись моментом, просто проглотили его.

Раненый демон, естественно, не мог выжить среди орды небесных демонов.

— Здесь слишком мало небесных демонов. Я поглощал их так долго, но поймал всего пять тысяч. Чтобы собрать восемь миллионов, нужно гораздо больше, — Фан Хань пронес Котел по воздуху, обнаружил, что все демоны поглощены, и, позвав Лун Сюань, вернулся в Котел и полетел дальше.

— Если полетим дальше, можем наткнуться на Короля Демонов, — предупредила Лун Сюань.

— Ничего страшного. Пока мы не встретим Короля Демонов с Золотым Ядром, я не боюсь. Короли Демонов с Золотым Ядром встречаются крайне редко, вряд ли мы на такого наткнемся. — Фан Хань знал, что Короли Демонов уровня Золотого Ядра встречаются чрезвычайно редко, даже в Грязевых Топях. А если бы такие и были, секты пути бессмертных давно бы их уничтожили.

Лун Сюань подумала, что он прав. Она хорошо знала Грязевые Топи и понимала, что с силой Фан Ханя встреча с Королем Демонов не страшна.

В этот момент вдали…

В воздухе парил замок, полностью состоящий из черных облаков. В центре замка, на троне, сидел молодой человек невероятной красоты, с высоким переносицей. Он был одет в серебряный парчовый халат и корону, похожий на принца какого-то королевства.

Аура этого молодого человека была чрезвычайно мощной, она распространялась волнами.

У подножия трона стояли ряды женщин и мужчин. Женщины были очаровательны, похожие на небесных фей из сект пути бессмертных. Мужчины были невероятно красивы, одетые в доспехи, которые были не иллюзией, а настоящими артефактами! Это были не бесформенные небесные демоны, а Короли Демонов, обретшие физическую форму!

Мужчин было девять, и женщин тоже девять.

Другими словами, этот молодой человек, похожий на принца, был Королем Демонов в серебряном халате, и под его командованием находилось восемнадцать Королей Демонов!

— Семилистный Король Демонов, вы недавно прибыли в Грязевые Топи. Мы хотим доложить вам о происходящем. Недавно в мире пути бессмертных произошли большие события. Командир демонов секты Изначальных Демонов убил трех истинных учеников Врат Великого Пути и сейчас преследуется. Возможно, он скрывается в Бездне. Не исключено, что он пройдет через наши Грязевые Топи.

Один из Королей Демонов мужского пола выступил вперед с докладом.

— В такой ситуации мы можем получить преимущество, — махнул рукой Семилистный Король Демонов, — разошлите вестников. Пусть небесные демоны будут начеку и разведают обстановку. Того, кто добудет точную информацию, я щедро награжу.

— Слушаемся!

— Я прибыл в Грязевые Топи, чтобы проникнуть в главный мир Неба и Земли и помочь Божественному Демону Девяти Ян спасти моего отца. Не буду от вас этого скрывать, — сказал Семилистный Король Демонов.

— Мы уже знаем. Божественный Демон Девяти Инь попал в засаду, устроенную Демоническим Богом и Небесной Шелковичной Богиней, и сейчас запечатан. Вам, как самому сильному сыну Божественного Демона Девяти Инь, естественно, нужно его спасать.

Сказали восемнадцать Королей Демонов.

— Хорошо, что вы в курсе. Божественный Демон Девяти Ян вскоре прорвется сквозь пустоту и войдет в главный мир Неба и Земли. Но, чтобы не привлекать внимания мастеров из десяти сект пути бессмертных, нужно как следует подготовиться, — сказал Семилистный Король Демонов.

— Семилистный Король Демонов, в Грязевые Топи проникли несколько могущественных существ. Сейчас они убивают наших небесных демонов и двигаются в эту сторону, — небесный демон подлетел к воротам замка, но не посмел войти и, встав на колени, доложил.

— Это командир демонов и ученики Врат Великого Пути? — спросила одна из Королев Демонов.

— Нет, они используют огромный котел, размером с дом! Поглощают наших демонов. Не знаю, для чего им это, — небесный демон не смел подняться и продолжал лежать ниц.

— Котел размером с дом? Неужели...? — услышав это, Семилистный Король Демонов махнул рукой и использовал Технику Всевидящего Ока. Перед ним появился круглый, размером с таз, светящийся шар, в котором он увидел парящий в воздухе огромный котел, поглощающий множество небесных демонов и впитывающий энергию Грязевых Топей.

— Так и есть, это Котел Пяти Оков! Благородный артефакт совершенного качества, который мой дядя У Ю использовал для управления восемью миллионами небесных демонов! Я собирался войти в мир Неба и Земли и одной из моих целей было найти этот котел, а он сам шел мне в руки!

Семилистный Король Демонов рассмеялся и встал с трона.

— Восемнадцать Королей Демонов Инь и Ян! Следуйте за мной, мы захватим этот котел и тех, кто в нем находится. С этим котлом мы поместим в него нашу армию небесных демонов и нам будет гораздо легче проникнуть в мир Неба и Земли. Кроме того, вы сможете использовать котел, чтобы закалять свои тела и усовершенствовать свои демонические техники.

...

— Хорошо! Чем дальше в глубину Топей, тем больше небесных демонов! — Фан Хань снова обнаружил группы небесных демонов, излучающих зловещий ветер. Их было более десяти тысяч, выстроившихся в нечто, похожее на боевую формацию, и наступавших на него. В его Котле небесных демонов становилось всё больше, а его мощь росла. Увидев армию из более чем десяти тысяч небесных демонов, Фан Хань обрадовался и запустил Формацию Поглощения Душ!

В Котле Пяти Оков было тридцать шесть формаций ускорения, а формаций для поглощения небесных демонов, духовных тел, магических артефактов и летающих мечей — еще больше, целых пятьдесят четыре.

В былые времена, когда Великий Король Небесных Демонов У Ю сражался с врагами, он просто активировал пятьдесят четыре формации, и все артефакты противника мгновенно втягивало в котел и подавляло. Он мог даже поглощать людей, но у Фан Ханя не было такой силы. Пока он поддерживал скорость Котла, он мог активировать только две формации поглощения.

Формация Поглощения Душ была намного мощнее Формации Поглощения Духов. С пронзительным воплем из Котла вырвалось черное облако размером в несколько десятков му, превратившись в гигантскую голову демона, которая раскрыла пасть и вдохнула…

Шш…

Более десяти тысяч небесных демонов не устояли перед притяжением и, словно вода, втянутая китом, были поглощены котлом.

Получив силу более десяти тысяч небесных демонов, Котел мгновенно активировал еще несколько формаций, и его притяжение усилилось!

Сейчас в Котле было более семидесяти тысяч небесных демонов, почти восемьдесят тысяч, и его мощность увеличилась почти вдвое. В сочетании с внутренней силой Фан Ханя, равной мощи двенадцати тысяч лошадей Сюаньхуан, Котел превратился в черную дыру, поглощающую все бесформенные духовные тела и ауру.

Пространство вокруг Котла исказилось, словно вот-вот рухнет.

— Хм! — в этот момент издалека раздался холодный голос. В нескольких километрах от Котла появился молодой человек в серебряном халате. Он протянул руку, и над его головой появилась серебристая река, подобная ртути. Эта небесная река превратилась в гигантскую демоническую ладонь, которая потянулась к Котлу.

— Какая мощная внутренняя сила! — испугался Фан Хань.