Глава 11: Месть Амаррцев

— Твою ж мать! Чей это сопляк, прыгнул сюда без предупреждения? Хорошо хоть, техника на уровне, не нахватался дырок и не отправился домой.

В общем канале раздался раскатистый смех и ругань...

— Ублюдок...

Лулу вытер холодный пот, выступивший на лбу от испуга. Он посмотрел на аватар, отобразившийся на экране: Яньхуанец, с такой же хитрой и вызывающей улыбкой, как у Лю Фэна.

— Флот «Ураган» выполняет задание по сопровождению. Мы уж подумали, что нас Амаррцы засекли, — сказал командир конвоя, с любопытством разглядывая помятую флотскую форму Лулу.

— Йо, неосторожный малый, как улов на этот раз?

— Неплохо, наверное. А как работа у старшего товарища? — На самом деле, по космическому этикету, спрашивать о маршруте собеседника было крайне невежливо.

Однако, если оба были Яньхуанцами, всё было иначе. Такой диалог был так же распространён, как и приветствие «Ты поел?» на Земле в прошлом.

— Мы идём в столицу. Парень, если тебе по пути, лети с нами. На этой дороге полно безглазых Амаррцев.

— Спасибо, старший товарищ, — Лулу поспешно направил «Северный Ветер» к конвою.

— Меня зовут Лулу, это мой любимый корабль «Северный Ветер».

— А, «Северный Ветер»... — Дядя удивлённо вскрикнул. — Полгода назад на Свободной космической станции Стефа, это ведь был ты, ублюдок?

— Пролетел прямо над головой моего «Яньлуна»! Парень, я тебя долго искал!

— А?

— Эй~~ — Лулу подскочил.

— Так это действительно вы, дядя? В прошлый раз мне очень жаль, я спешил доставить груз и оскорбил вас.

— Хватит этой ерунды. Когда доберёмся до места, угостишь меня выпивкой, — он раскатисто рассмеялся.

— Познакомимся. Флот «Ураган», Ма Илун.

— Давно наслышан о вашем имени, старший товарищ... — вежливо сказал Лулу.

— Врёшь! По твоему лицу видно, если бы ты слышал моё имя, я бы взял твою фамилию, — Ма Илун рассмеялся, ничуть не обидевшись.

— Лулу, твоё место в строю здесь. Видишь отметку, которую я тебе дал? Если попадём под атаку, старайся прятаться за «Балу». Броня «Северного Ветра» и одного выстрела не выдержит.

— Понял, — кажущийся маленьким корпус «Северного Ветра» быстро и точно занял позицию в третьем эшелоне оборонительного периметра конвоя.

Это было место, где он не подвергался бы удару в первую очередь, и в то же время оно подходило для вылазок такого скоростного корабля.

— Шеф, посторонний нарушит нашу слаженность, — прямо сказал заместитель командира в канале флота. Немного поколебавшись, он продолжил.

— Даже если он Яньхуанец, нельзя исключать возможность, что он пиратский шпион.

— Расслабься. Парень, установивший рекорд скорости Федерации, даже если и пират, будет вредить только Амаррцам, — рассмеялся Ма Илун.

— К тому же, как друг этого ублюдка Лю Фэна, этот парень не годится в шпионы.

— Если он друг господина Лю Фэна, тогда проблем нет. Прошу прощения, капитан, — сказал собеседник в канале.

— Прости, Лулу. Я извиняюсь за свои подозрения. Я Лао Вэйэр. Также капитан тяжёлого крейсера «Балу».

— Нет-нет, я так неосторожно присоединился посреди пути, подозрения вполне нормальны, — слушая диалог в канале, Лулу ответил с горькой улыбкой.

Шпион?

Полгода назад, возможно, это было бы вероятно.

Но спустя полгода это уже навсегда стало невозможным.

Зрелый корпус не падёт из-за действий шпиона.

—— Слова одного CEO корпуса EVE.

Хотя спланированная им операция по расколу заставила многих CEO корпусов горько жаловаться.

— Ладно, парни, доложите обстановку. Уважаемые наниматели, пожалуйста, также ускорьте пополнение энергии, — в канале флота раздавался только голос командира Ма Илуна.

— Мы задержимся в этой системе примерно на шесть часов. Всем отрядам повысить бдительность. Не дайте нам споткнуться у собственного порога.

— Слушай, Лулу, а ты давно не мылся?

— А?

Ма Илун помахал рукой перед носом...

— Посмотри на себя! Волосы как крышка от котла, белая флотская форма стала жёлтой. Не знаю, что думают твои подчинённые, — Ма Илун на самом деле знал, что этот парень, вероятно, только что вернулся с территории Амарр.

Только тот, кто слишком долго пробыл в одиночестве в космосе, увидев большой конвой, нетерпеливо прыгнул к нему.

— А, чтобы устроить засаду на крупную рыбу, забыл... Наверное, около недели я не покидал командный мостик, — Лулу смущённо улыбнулся.

— Простите, ещё шесть часов, да?

Весь канал флота наполнился добродушным смехом капитанов.

На экране Ма Илун с улыбкой кивнул.

А Лулу виновато почесал голову и под смех быстро выбежал из зоны видимости камеры.

Ему действительно нужно было привести себя в порядок, хотя его подчинённые никогда бы не пожаловались на неряшливость Лулу.

— По крайней мере, он ответственный капитан, не так ли, Лао?

— Действительно. Такой же, как вы в молодости, капитан... — Лао Вэйэр рассмеялся.

Таких интересных молодых людей давно не встречалось.

...

Ма Илун улыбался, глядя на занятых людей вокруг. На него нахлынула усталость.

Хм, пока усталость не повлияла на моё суждение, лучше передать дела Лао.

— Лао, дальше на тебя надеюсь. Я вернусь за час до отлёта.

— Понял. Командование принимаю. Тяжёлый крейсер «Балу», Лао Вэйэр.

Даже в эпоху, когда внутреннее пространство кораблей было очень ограничено, каюта капитана всегда отличалась особой просторностью.

Поэтому, когда командир Ма Илун вернулся в свою просторную каюту, он собирался хорошо отдохнуть.

Послушать музыку, принять душ, или заварить чашку чая, посмотреть новости.

Однако сообщение корпуса, появившееся на его личном компьютере, заставило Ма Илуна вздрогнуть.

«Согласно надёжной информации, инцидент с потерей связи с промышленным флагманом класса «Роруал», принадлежащим Объединённой Жатвенной Корпорации Амарр, в районе системы Иэн, является делом рук каперского флота Федерации. Конкретные участники неизвестны».

Неделю назад исчезновение промышленного флагмана «Мазерин» Объединённой Жатвенной Корпорации Амарр в системе Иэн наделало много шума во всей вселенной.

Ма Илун тогда почувствовал, что это дело рук молодых парней из Федерации. В конце концов, эти кандидаты в граждане отчаянно рвались получить гражданство.

— Не знаю, что это за извращенец... Это же целый дивизион крейсеров эскорта! Хм... Похоже, наш нынешний масштаб тоже не слишком безопасен, — на самом деле, Ма Илун совершенно не связывал этот инцидент с этим немного опрометчивым парнем Лулу.

В его представлении, на такое были способны лишь немногие.

— Лао, есть новость, тебе стоит взглянуть, — он не стал использовать флотскую связь, а воспользовался личным терминалом.

— Хм? Шеф, вы думаете, они устроят масштабную месть?

— Верно. И, возможно, мы уже стали целью. Хотя это и регион высокой безопасности, но обезумевшие Амаррцы на это не посмотрят. Напасть до прибытия подкрепления вполне возможно.

— Понял, я немедленно скорректирую схему обороны, — Лао Вэйэру было уже сто пятьдесят лет (в космическую эру нормальная продолжительность жизни человека составляла 300 лет). Он провёл в космосе более ста лет и, естественно, понимал принцип «осторожность не повредит». И вот, на краю огромного конвоя фрегаты медленно начали менять строй.

Ма Илун знал, что Амаррцы могли выбрать их в качестве добычи.

Чтобы отомстить за недавние потери, огромные транспортные корабли в конвое стали бы для них лучшим выбором для смывания позора.

— Капитан, командир конвоя требует скорректировать наше положение. Вы согласны? — спросила Шестьдесят Миллионов у Лулу, который нежился в ванне.

— Решай сама, — Лулу зарылся головой в воду, выглядя совершенно расслабленным.

— Капитан, система только что обнаружила особый отражённый сигнал радара Амарр.

— Буль-буль-буль... — Лулу полностью погрузился в ванну, а затем мгновенно выскочил из неё.

— Тьфу-тьфу... Не шути так, Барышня!

— Это факт, капитан. Система обнаружила особый отражённый сигнал шесть секунд назад. Потребовалось ноль целых три тысячных секунды на сравнение. Подтверждено, что данная длина волны исходит от радара амаррского производства...