Глава 13. Отчаянный прорыв

Мужун Сюэ крепко сжимал меч, стоя плечом к плечу с Люй Ло. Его взгляд настороженно скользил по окружавшим их врагам.

Заклинатели демонического и праведного путей образовали полукруг, зажав их в центре. Жадные взгляды были прикованы к кольцу для хранения Мужун Сюэ, где находился только что добытый Кристалл Хаоса.

— Мужун Сюэ, тебе сегодня не уйти! Отдай Кристалл Хаоса, и, возможно, мы оставим твое тело нетронутым! — рявкнул один из адептов демонического пути, бугай с грубым лицом. Он ударил своей булавой о землю, подняв облако пыли.

— Вы, жалкая шайка, хотите отнять у меня кристалл? Мечтайте! — усмехнулся Мужун Сюэ. Духовная энергия в нем бурлила, как бушующий поток. Его окутала аура Небесного Императора, от которой окружающий воздух стал тяжелым и давящим.

— Мужун Сюэ, не будь таким высокомерным, — холодно произнес седовласый старейшина из секты праведного пути. — Кристалл Хаоса — древний артефакт, он не должен принадлежать одному человеку. Если ты не одумаешься, мы будем вынуждены напасть на тебя всем скопом.

Старейшина взмахнул своим фучэнем, и порыв резкого ветра устремился к Мужун Сюэ.

Мужун Сюэ легко уклонился, одновременно взмахнув мечом. Энергетический клинок, подобный молнии, метнулся к старейшине.

Лицо старейшины изменилось. Он быстро создал защитный барьер — прозрачный купол, который замерцал рябью от удара клинка.

Адепты демонического пути с криками бросились в атаку. В мгновение ока Мужун Сюэ и Люй Ло оказались в гуще битвы, окруженные вспышками заклинаний и клинков.

Мужун Сюэ сражался, выкладываясь на полную. Его меч двигался с невероятной скоростью, каждый удар наполненный мощной духовной энергией. Враги один за другим падали на землю.

Люй Ло тоже не отставала. Играя на своей флейте, она посылала во врагов звуковые волны. Пространство вокруг искажалось от этих волн, и те, кто был слабее, хватались за уши, корчась от боли.

Но врагов было слишком много. На телах Мужун Сюэ и Люй Ло появлялось все больше ран.

Левая рука Мужун Сюэ была рассечена кривым мечом одного из демонов, кровь пропитала рукав. Подол платья Люй Ло был изодран ударом клинка, ее лицо стало белым, как полотно.

— Господин Мужун, так дело не пойдет. Нам нужно найти способ прорваться, — сказала Люй Ло, тяжело дыша.

Отражая атаки, Мужун Сюэ огляделся. Он заметил, что с одной стороны долины есть участок с рыхлыми камнями, словно скрывающий что-то.

— Люй Ло, за мной! — крикнул Мужун Сюэ и бросился к камням, расчищая мечом путь для девушки.

Добравшись до камней, Мужун Сюэ мощным ударом разбил их. Поднялось облако пыли, открыв узкий вход в пещеру.

— Внутрь! — Мужун Сюэ схватил Люй Ло за руку и быстро юркнул в пещеру.

Враги бросились за ними, но узкий вход создал затор.

Мужун Сюэ и Люй Ло бежали по темному, извилистому туннелю, наполненному затхлым воздухом. Сзади доносились крики преследователей.

Мужун Сюэ создал в руке светящийся шар, освещая путь. — Даже не знаю, куда ведет эта пещера, — с беспокойством сказала Люй Ло.

— Куда бы она ни вела, это лучше, чем быть окруженными, — ответил Мужун Сюэ.

Они долго бежали по туннелю, пока не достигли развилки. Мужун Сюэ остановился, осматривая оба прохода. — Из левого туннеля дует ветер, он, вероятно, ведет наружу. Правый же кажется тихим, неизвестно, куда он приведет.

— Давайте пойдем налево, — предложила Люй Ло.

Мужун Сюэ кивнул, и они направились в левый проход. Но не успели они пройти далеко, как услышали впереди низкое рычание.

— Что-то не так! — Мужун Сюэ насторожился, крепче сжав меч.

Рычание становилось все ближе, и вскоре перед ними появился огромный Теневой Медведь-Демон. Он был окутан черным туманом, его глаза горели кроваво-красным светом. От удара его лапы о землю содрогнулись стены пещеры.

— Что это за чудовище? — в ужасе спросила Люй Ло, прячась за Мужун Сюэ.

— Похоже, это страж этой пещеры. И он довольно силен, — ответил Мужун Сюэ.

Медведь-демон раскрыл огромную пасть и бросился на них. Мужун Сюэ направил духовную энергию в меч и встретил атаку.

Раздался оглушительный лязг. От удара лапы медведя рука Мужун Сюэ онемела, и он отступил на несколько шагов. Но медведь не дал ему передышки, снова атакуя. Мужун Сюэ начал сражаться, пытаясь найти слабое место чудовища. Люй Ло играла на флейте, своими звуковыми волнами сбивая медведя с толку.

Благодаря их совместным усилиям атаки медведя стали медленнее. Увидев свой шанс, Мужун Сюэ подпрыгнул и вонзил меч, наполненный духовной энергией, в глаз чудовища.

Медведь взревел от боли. Из раненого глаза хлынула кровь. Он пришел в ярость и начал еще яростнее атаковать.

Мужун Сюэ и Люй Ло отступали, сражаясь. Они понимали, что не могут долго здесь задерживаться, иначе их настигнут преследователи.

Внезапно Мужун Сюэ заметил на шее медведя участок белой шерсти, резко выделявшийся на фоне черного тумана. — Может, это его слабое место? — подумал он и решил рискнуть.

Собрав всю свою духовную энергию в мече, Мужун Сюэ бросился к медведю. Тот попытался защититься лапой, но Мужун Сюэ был слишком быстр. Он оказался под шеей чудовища и вонзил меч в белую шерсть.

Раздался глухой звук. Тело медведя содрогнулось, и он рухнул на землю замертво.

Мужун Сюэ и Люй Ло перевели дух. Не теряя времени, они продолжили свой путь вглубь пещеры. Через какое-то время впереди показался свет. — Выход! — обрадовались они и побежали к нему.

Выбравшись из пещеры, они оказались в незнакомой долине, наполненной густой духовной энергией. Вокруг росли редкие травы и растения.

— Здесь так много духовной энергии. Возможно, это какое-то тайное место силы, — сказал Мужун Сюэ.

— Как бы то ни было, нам нужно сначала залечить раны, а потом искать выход отсюда, — согласилась Люй Ло.

Они нашли укромную пещеру и начали исцеляться. Мужун Сюэ, восстанавливая свои силы, думал о том, что делать дальше. А снаружи, в долине, заклинатели демонического и праведного путей продолжали искать их, уверенные, что Кристалл Хаоса рано или поздно окажется в их руках.