Глава 193. Выступить вперёд

Шу Жан громко расхохотался, покачиваясь и помахивая флягой: — Не такой уж я и хрупкий.

Ван Цзе вытер пот со лба, глядя на Шу Жана: — Мастер действительно вездесущ, ученик восхищается Вами.

Шу Жан сел: — Ну что, ругаешь меня за то, что не помог тебе в Пожирателе Звёзд?

— Не смею.

— Хе-хе, мне было нелегко, если бы не та старая служанка, я бы вмешался, — сказал он, указывая в другой угол: — Посмотри.

Ван Цзе повернул голову, его взгляд сузился. Это был... труп?

— Знаешь, кто это?

Ван Цзе подошёл, перевернул тело и воскликнул: — Старейшина Чэн?

Шу Жан отхлебнул вина, с отрыжкой, наслаждаясь моментом.

Ван Цзе потрясённо посмотрел на Шу Жана: — Мастер, это...?

— Теперь доволен? — Шу Жан посмотрел на него, его взгляд в этот момент был глубок, как звёздное небо: — Моего ученика не так-то легко обидеть. Хм, он сказал, что не знал, что ты мой ученик, ну и что? Ему просто не повезло. — Сказав это, он снова отхлебнул вина, совершенно безразличный.

Ван Цзе сглотнул. Старейшина Чэн был членом Совета Старейшин, старейшиной сферы Ста Звёзд, и вот так просто умер.

Умер тихо, без всяких слухов в Черно-белых Небесах.

Это было так нереально.

— Черно-белые Небеса не вмешиваются?

Шу Жан вытер рот: — Не смеют.

Ван Цзе всё понял и воскликнул с восхищением: — Неудивительно, что Мастер не позволил мне ссылаться на свою школу.

Шу Жан сказал: — В этом захолустном Четвёртом Звёздном Скоплении, если бы ты назвал моё имя, кто бы посмел что-то тебе сделать? Разве интересно, чтобы ты вечно жил в сладких снах? К тому же, я принял тебя в ученики не для развлечения.

— Запомни, то, что ты должен сделать, очень сложно, чрезвычайно сложно, сложнее, чем ты можешь себе представить.

— Это Четвёртое Звёздное Скопление, Черно-белые Небеса, клан Чжи — всё это лишь ступеньки. Только перешагнув через них, ты достоин быть моим учеником; не сможешь — умрёшь.

Несмотря на безжалостные слова, Ван Цзе необъяснимо почувствовал тепло.

Немногие в его жизни помогали ему.

Он почувствовал, что готов броситься на любого, кого бы ни встретил.

— Ученик понял.

Шу Жан удовлетворённо откинулся назад: — На самом деле, в этот раз ты справился неплохо, будучи культиватором Силы Замка уровня Разрушителя Звезд, ты одурачил так много учеников сферы Бродячей Звезды. Не говоря уже о других, тот Хань Лин был довольно выдающимся. Независимо от того, как ты его остановил, и как победил девицу из клана Чжи, результат есть результат. Как учитель, я очень доволен.

— Та старая служанка ведь рассказала тебе о мерах предосторожности при достижении сферы Полной Звезды, верно?

Ван Цзе сказал: — Старшая Сяо Лань рассказала.

Шу Жан хмыкнул и бросил ему нефритовый камень, пропахший вином: — Иди и тренируйся. Это техника для закалки мышц и костей, она неплоха, по крайней мере, лучше, чем у Черно-белых Небес.

— Хотя переход от Разрушителя Звёзд к Полной Звезде является промежуточным этапом, но все основные силы имеют свои методы закалки мышц и костей, чтобы увеличить предельную насыщенность. Выдающимся ученикам не стоит пренебрегать этим.

— А твоя превосходит всё Четвёртое Звёздное Скопление.

Ван Цзе взволнованно собирался посмотреть.

Шу Жан встал: — Ладно, я пошёл, тренируйся сам.

Он потянулся: — Когда достигнешь сферы Бродячей Звезды, тогда и сможешь официально практиковать Звёздный Путь. Надеюсь, ты, парень, не разочаруешь меня.

Ван Цзе почтительно сказал: — Мастер, не волнуйтесь, ученик обязательно будет стараться.

Шу Жан ушёл.

Появился быстро, исчез тоже быстро.

А тело старейшины Чэна также было унесено.

Ван Цзе посмотрел на угол, где раньше лежало тело старейшины Чэна. Старейшина сферы Ста Звёзд мог умереть так просто. Какого же уровня развития нужно достичь, чтобы путешествовать по Вселенной?

Он посмотрел на нефритовый камень и глубоко вздохнул.

Без названия.

Эта техника закалки мышц и костей не имела названия, только методы практики.

Ван Цзе внимательно изучал методы, удивляясь: "Есть и такой способ?"

Соединять Силу Замка внутри тела, формируя линии, параллельные меридианам, или, скорее, "стержни", а затем использовать эти стержни Силы Замка для постоянного давления на меридианы и кости, чтобы достичь цели закалки мышц и костей.

Это человек придумал?

Даже не практикуя, Ван Цзе знал, что это будет очень больно.

Сила Замка уже интегрирована в плоть. Соединить Силу Замка, параллельно меридианам, это всё равно что сдирать кожу и вытягивать сухожилия, а затем ещё и закаливать. А дальнейшая закалка костей ещё более жестока: эта техника будто призывает разобрать кости и обжечь их в огне, словно металл.

Ван Цзе опустил руки, понимая, почему его "дешёвый" мастер ушёл так быстро.

Это пытка.

Он убрал нефритовый камень. Лучше сначала использовать пилюлю Запечатанной Молнии. Закалка мышц и костей может подождать.

В Царстве Знания старая служанка Сяо Лань удивлённо смотрела на улыбающегося человека за двором и поспешно почтительно поклонилась: — Приветствую Вас, господин.

Пришедшим был Чжи Е.

— Не утруждайтесь, тётя здесь?

— Хозяйка здесь, я сейчас доложу.

Вскоре Чжи Е был проведён во двор.

— Приветствую, тётя.

Чжи Синсюэ посмотрела на Чжи Е и пригласила его сесть.

Сяо Лань налила чай.

— Тётя, как Вам после возвращения? — спросил Чжи Е, его голос был мягким, а на лице играла улыбка.

Чжи Синсюэ сказала: — Я здесь уже так долго, привыкла, если и не привыкла раньше. Что привело тебя сегодня?

Чжи Е улыбнулся: — Я пришёл поздравить тётю с тем, что Вы нашли такого способного помощника.

— Ван Цзе?

— Верно. У тёти по-прежнему отличный вкус.

Чжи Синсюэ горько усмехнулась: — Какой из него помощник, всего лишь ребёнок. Ты помог ему в прошлый раз, спасибо.

Чжи Е отпил чаю: — Тётя также предоставила области Небесного Напряжения партию культиваторов Силы Замка, так что это взаимная помощь, — сказал он, поставил чашку и посмотрел на Чжи Синсюэ: — Но в этот раз битва за Пожирателя Звезд разразилась слишком масштабно, и тётя Чжи Цин, похоже, не собирается останавливаться.

Взгляд Чжи Синсюэ был спокоен: — Я знаю.

— Может, понадобится помощь племянника?

— Говори прямо, не ходи вокруг да около.

Чжи Е улыбнулся: — Тётя слышала о Красной Луне?

Чжи Синсюэ нахмурилась, глядя на Чжи Е: — Красная Луна клана Нань?

— Я знаю, где появлялась Красная Луна.

Глаза Чжи Синсюэ широко распахнулись: — Где?

Чжи Е улыбнулся: — Тётя, не волнуйтесь, даже если Красная Луна появится, это не значит, что клан Нань появится. К тому же, даже если клан Нань вернётся, это не обязательно поможет секте Морозных Узоров.

Чжи Синсюэ произнесла низким голосом: — Раз уж я вернулась в Черно-белые Небеса, то не собираюсь возвращаться в Третье Звёздное Скопление. Клан Чжи не потеряет культиватора сферы Закалки Звезд.

Чжи Е поднял глаза: — Тётя ошиблась, я не об этом.

Он немного подумал и тихо что-то прошептал.

Выслушав, выражение лица Чжи Синсюэ изменилось, и, наконец, она с удивлением посмотрела на Чжи Е: — Такое действительно возможно?

Чжи Е пожал плечами: — Кажется, нет нужды обманывать тётю.

Чжи Синсюэ посмотрела на чай в своей руке, на мгновение задумалась, затем снова посмотрела на Чжи Е: — Поэтому ты раньше и помог Ван Цзе.

Чжи Е покачал головой: — Не только по этой причине. Я и сам не предполагал, что этот ребёнок сможет достичь такой высоты. А тогда я помог ему просто потому, что рука тёти Чжи Цин была слишком длинной.

— А сейчас? Ты хочешь, чтобы он нашёл Красную Луну?

— А тётя не хочет?

— Слишком опасно.

— Какое это имеет отношение к тёте? Разве великий заместитель Владыки Царства Синсюэ будет заботиться о жизни или смерти культиватора Силы Замка? Тётя пробыла в секте Морозных Узоров столько лет, неужели она действительно изменилась, как говорят?

Чжи Синсюэ пристально посмотрела на Чжи Е: — Пусть идёт, хорошо, но тогда тебе придётся разобраться с проблемами со стороны Чжи Цин.

Чжи Е встал: — Договорились.

Он повернулся и ушёл: — Если удастся найти Красную Луну, какие обиды не могут быть забыты? Но не стоит торопиться рассказывать ему об этом, по крайней мере, пока он не достигнет сферы Полной Звезды или даже сферы Бродячей Звезды.

Глядя на удаляющуюся спину Чжи Е.

Чжи Синсюэ долго молчала.

Этот племянник был слишком похож на неё в молодости.

Более чем через месяц Ван Цзе вернулся в Павильон Замка. Он направился прямо в магазин, который мог связаться с внешним миром; награда от Чжи Синсюэ была там.

Тот слуга не посмел прикоснуться к этой награде.

— Брат Ван, Вы вернулись, как замечательно! Поездка прошла гладко? Я слышал, Вы устроили грандиозную битву за Пожирателя Звёзд, я искренне восхищаюсь Вами, — слуга поспешно подошёл к Ван Цзе и начал льстить.

Ван Цзе обменялся с ним несколькими любезностями и забрал награду от Чжи Синсюэ.

Увидев награду, он не знал, что и сказать.

Черно-белое Яшмовое Тело.

Техника совершенствования тела, подходящая для стадии Разрушителя Звезд, предназначенная для повышения степени насыщения плоти энергией Циклов.

В Черно-белых Небесах это была очень ценная техника. Хотя она не могла сравниться с двумя писаниями, но и простым элитным ученикам она не передавалась. Не говоря уже о нём, культиваторе Силы Замка, большинство культиваторов Силы Циклов не имели права её практиковать.

Чжи Синсюэ действительно раздобыла это для него.

Если бы не метод закалки мышц и костей, данный Шу Жаном, он бы обрадовался. Эта награда на самом деле была довольно ценной, но сейчас она дублировала то, что у него уже было.

Метод закалки мышц и костей и Черно-белое Яшмовое Тело — обе техники для совершенствования тела.

Ван Цзе вздохнул и внимательно изучил её.

Вскоре он соблазнился. Он захотел практиковать Черно-белое Яшмовое Тело, не по другой причине, кроме как потому, что оно было не так болезненно.

Сложность практики Черно-белого Яшмового Тела была намного ниже, чем у Безымянного Метода Мышц и Костей.

Та закалка мышц и костей совершенно не воспринимала его как человека. Прочитав описание, он испытал сильное отвращение, до такой степени, что по дороге обратно предпочёл продолжать использовать пилюли Запечатанной Молнии, а не пробовать эту технику.

Теперь, когда у него была альтернатива, не худшего качества, он мог бы пересмотреть свой выбор.

Управляя космическим кораблем, он направился к Ущелью Одинокого Пика.

Ван Цзе смотрел на экран, погрузившись в раздумья.

Перед ним лежали два нефритовых камня. Какой же выбрать? Он долго думал и в итоге решил выбрать Безымянный Метод Мышц и Костей.

Больно, конечно, но его "дешёвый" мастер сказал, что эта техника превосходит все остальные в Четвёртом Звёздном Скоплении, явно не сравнима с Черно-белым Яшмовым Телом. Он всегда практиковал лучшие техники, и сейчас не должно быть исключений.

Как трудно подняться с самых низов, он прошёл весь путь Десяти Печатей Небесного Противостояния.

Каждый его шаг был самым мучительным путём, и он продолжит идти по нему.

У культиваторов Силы Замка есть предел, так пусть он достигнет максимума в этих пределах.

Внезапно зазвонил его персональный терминал.

Ван Цзе посмотрел, поднял бровь: Ду Сянь? Эта женщина тоже вернулась.

— Только не говори мне, что ты вернулась из-за меня. Я настолько важен? Куда я, туда и ты.

Ду Сянь рассмеялась: — Клиент, Вы мой самый важный клиент в Четырёх Великих Полигонах, как я могу не следовать за Вами?

Ван Цзе не мог понять, говорит эта женщина правду или нет: — Хорошо, что вернулась, не придётся искать других. Мне нужно купить информацию.

— Прошу, говорите.

— У Юнь.

— Местонахождение?

— Верно.

— Пятьсот тысяч звёздных камней.

Ван Цзе удивился, не тому, что дорого, а тому, что дёшево: — Так дёшево?

— Для культиватора сферы Бродячей Звезды, разыскиваемого Черно-белыми Небесами, брошенного и в любой момент могущего умереть, сколько нужно брать? Лучше угодить только что вернувшемуся с победой клиенту.

Ван Цзе усмехнулся: — Тогда почему не бесплатно?

— Это нарушило бы правила, ведь информация не собирается мной лично, у нас тоже есть расходы. И ещё, если У Юнь по-прежнему будет диаконисой Черно-белых Небес, независимо от цены, которую предложит клиент, я не продам информацию о её местонахождении, иначе это нарушит соглашение Звездного Купола Видения с Черно-белыми Небесами. Пожалуйста, клиент, запомните это.

Взгляд Ван Цзе блеснул: — Спасибо.