Глава 48. Звёздный Небосвод

Ван Цзе чувствовал огромное давление и низкую температуру, кожа онемела. Это было то самое место.

Он не двигался, просто стоял, позволяя давлению сжимать всё тело. Плоть, Сила Печатей, разум — всё подвергалось испытанию.

Вокруг царила кромешная тьма.

Время от времени что-то скользкое и липкое касалось его, вызывая дрожь.

Ван Цзе стоял на дне океана, словно каменная статуя.

Спустя какое-то время он медленно всплыл, тяжело дыша. На теле появились мелкие раны — от случайных столкновений с морскими существами, обломками камней и другими предметами.

Человек действительно ничтожно мал.

Даже он не мог представить, какая сила способна уничтожить всю планету. А уничтожить и контролировать — это два разных уровня.

Продолжим.

В течение следующих нескольких дней он продолжал погружаться на дно океана для тренировок, постепенно увеличивая время пребывания под водой. Самым заметным изменением стало то, что его тело стало легче и крепче, а контроль над силой — более искусным. Сила Печатей тоже казалась более устойчивой.

Пока однажды, выполняя упражнения на дне океана, он не почувствовал, как его сила снова начала расти.

Шестьдесят восемь единиц.

Пусть немного, но Ван Цзе был в восторге.

Наконец-то снова увеличилась! Предел прорван. Отлично, есть способ — значит, всё получится.

Он продолжил погружение.

Тысяча сто метров.

Тысяча сто двадцать метров.

Пока Ван Цзе тренировался на дне океана, влияние камней казни продолжало усиливаться.

У баз стали появляться мутировавшие существа уровня Десяти Печатей, и их становилось всё больше.

Испытуемые всё чаще вступали в бой.

Некоторые из них уже не хотели помогать базам Земли.

Прошло ещё несколько дней.

Ван Цзе снова выполнил упражнения на дне океана, и его сила увеличилась до семидесяти двух единиц. Там же он увидел гигантского осьминога, тихо сидящего на дне.

Бух!

Огромная волна взметнулась в небо, привлекая внимание базы Наньго.

Вслед за волной на берег вылетел гигантский осьминог.

Ван Цзе вышел из океана. С неба, словно дождь, падали морские существа.

Он подошёл к осьминогу и пнул его.

Огромное существо отлетело в сторону.

Эта сцена, переданная на базу Наньго, поразила всех. Это было так же невероятно, как если бы муравей поднял гору. Это отличалось от обычной битвы и производило совершенно другое впечатление.

Расправившись с осьминогом, Ван Цзе снова вернулся в океан.

База Наньго передала запись боя другим базам. Люди воспрянули духом. Чем сильнее Ван Цзе, тем больше шансов у Земли на спасение.

Даже те испытуемые, которые уже не хотели вмешиваться, увидев это, продолжили сражаться.

Они не думали, что Ван Цзе сможет победить, и не боялись его. Просто они видели, что он становится сильнее, а значит, испытание затянется, и ради собственной выгоды им стоило продолжать помогать.

Ван Цзе достиг глубины в тысячу пятьсот метров.

Увеличение силы позволяло ему погружаться всё глубже.

Внешний мир не знал, насколько глубоко он спускался.

Шаньчэн. На жертвенном алтаре стояло невыносимое зловоние, но Шу Муе это не беспокоило. Он мог восседать на небесах или стоять на земле, ему было всё равно.

К алтарю приблизился огромный ястреб. Шу Муе резко повернулся, и ястреб стремительно улетел прочь.

Шу Муе перевёл взгляд на беспилотник:

— Вы можете снова бросить мне вызов. Ради секты Лучших я не буду вас убивать. И мне интересно посмотреть, добились ли вы какого-то прогресса.

Эти слова были адресованы Вэнь Синжу и другим испытуемым. Остальные не заслуживали его внимания.

Вэнь Синжу и остальные, разбросанные по разным базам, наблюдали за Шу Муе, сидящим на зловонной куче тел, с мрачными лицами. Гордыня этого человека не знала границ.

На базу Цзиньлин обрушилась волна мутантов.

Все думали, что после нашествия насекомых этого не произойдёт, но оно случилось. Во главе орды стояла гигантская обезьяна, вооружённая огромным мутировавшим деревом, которое она использовала как дубину, демонстрируя при этом неплохое владение боевым искусством.

К счастью, Чун Сюань снова отбросил её.

Он хотел убить обезьяну, но та оказалась хитрой и сбежала под прикрытием других мутантов уровня Десяти Печатей.

Чун Сюань был обеспокоен и предупредил Чун Жожо в Наньго, чтобы она была осторожна с мутировавшими существами.

Если секта Лучших возлагала последние надежды на мутантов Земли, на то были причины. Хотя существ уровня Разрушителей Звёзд среди них не было, некоторые мутанты могли вместить в себя Силу Печатей, сравнимую с силой Разрушителей Звёзд.

В космосе, в секте Лучших, множество учеников следили за двумя изображениями. На одном был Шу Муе, который, просто сидя, приковывал к себе всеобщее внимание. На другом — Чу Яо.

Они всё это время искали человека из Мира Смерти. Сначала не могли найти, но после встречи Чу Яо с Ван Цзе они подтвердили его личность.

Мир Смерти, одна из Ста Гробов.

Появление этого человека произвело не меньший эффект, чем появление Шу Муе. Шу Муе полагался на собственное влияние, а этот человек — на статус Мира Смерти.

Что касается Ван Цзе, они тоже хотели за ним понаблюдать, но не могли видеть то, что происходило за пределами поля зрения испытуемых.

Любопытство к Ван Цзе у них было не меньше, чем к Шу Муе.

Как этот туземец мог быть таким сильным?

— Докладываю, глава секты, прибыли представители Звёздного Небосвода. Хотят взять интервью у старшей сестры Си Лю.

Си Хэ спокойно ответил:

— Интервью у Си Лю? Думаю, они хотят узнать о ходе испытания. Эти проныры. Пусть подождут.

— Глава секты, внешнему миру уже известна часть информации об испытании. Скрыть всё, боюсь, не получится, — сказал подошедший старейшина.

Си Хэ посмотрел на него:

— Мне всегда было интересно, кто станет первым переговорщиком. Не ожидал, что это будешь ты, старейшина Сыюань.

Пришедшего звали Вэнь Сыюань. Он был старейшиной секты Лучших и помогал главе секты управлять ею.

— Я не переговорщик. Просто чем больше мы скрываем, тем больше домыслов появляется снаружи. Уже поговаривают, что секта Лучших построила мост, но свалила всё на Шу Муе, который якобы проходит переподготовку, чтобы скрыть факт получения Силы Моста и подготовиться к Звёздному турниру. Такие слухи нам не на руку. Секта Лучших не должна становиться мишенью для всеобщей ненависти.

Си Хэ промолчал, спокойно глядя на поверхность озера.

— И ещё кое-что. Глава секты, вы знаете, какое влияние имеет Звёздный Небосвод. Оказать им услугу — значит, приобрести полезные связи на будущее, — добавил Вэнь Сыюань.

Си Хэ поднял голову и глубоко вздохнул:

— Пусть приходят.

Вэнь Сыюань с улыбкой кивнул.

На Земле, на дне океана, Ван Цзе стоял неподвижно, словно каменная статуя.

С момента последнего выполнения упражнений прошло восемь дней, а время для следующего ещё не наступило. Это был самый длинный перерыв с тех пор, как он получил браслет.

Сейчас он находился на глубине тысяча шестьсот метров.

Всего сто метров.

Но чем глубже, тем больше давление, и погружаться становилось всё труднее.

Он медленно поднял голову. Вокруг плавало множество морских существ, многие из которых обладали силой уровня Десяти Печатей.

Влияние камней казни становилось всё более очевидным.

Он даже чувствовал присутствие существ с огромной Силой Печатей на дне океана. Эта сила превосходила силу Небесных Героев. Что касается Шу Муе, он вообще не демонстрировал свою Силу Печатей.

Десять Печатей, возможно, были пределом для совершенствующихся на Земле, но не пределом Силы Печатей, которую могло вместить живое существо.

В космосе Сила Печатей называлась Силой Замка. У неё были свои плюсы и минусы. Вэнь Чжао рассказывала ему, что преимущество Силы Печатей заключалось в быстром поглощении и немедленном использовании, в отличие от Силы Циклов, которая требовала постепенного поглощения, тренировки и слияния.

Но недостатком был ограниченный потенциал.

Ван Цзе не знал, каков его предел. Он просто хотел спасти Землю.

В ушах раздался голос, призывающий к выполнению упражнений.

Он облегчённо вздохнул, боясь, что больше не сможет их выполнять. Без этого стать сильнее было бы сложно.

Семьдесят пять единиц.

Небольшое увеличение. Но всё же увеличение.

Главное, что сила росла.

До назначенного срока оставалось десять дней.

Самым большим достижением Ван Цзе за это время было не только увеличение силы, но и освоение её под давлением океана. Наиболее очевидным внешним проявлением этого стало умение контролировать размер Пальца Небесного Закона. Он стал меньше, но не слабее.

Сейчас все базы Земли находились под огромным давлением.

Постоянно появлялись мутанты уровня Десяти Печатей, и если бы не испытуемые, все базы были бы уничтожены. Даже Бай Юань, защищающий Шаньцзин, не смог бы справиться в одиночку.

Шаньчэн. Бесчисленные лозы, словно зелёные питоны, обрушились на Шу Муе.

На каждой лозе были кроваво-красные шипы.

Сила Печатей бурлила на лозах, искажая воздух. Потоки пара пронзали небо. Беспилотники передавали изображение на базы.

Люди с ужасом наблюдали за этим. Сила Печатей этих лоз превосходила силу любого живого существа. Её было слишком много.

Лозы отличались от людей. Для такого огромного растения было нормально вмещать такую колоссальную Силу Печатей, превосходящую силу любого жителя Земли.

Шу Муе открыл глаза:

— Сила Печатей — не главное.

Он протянул руку и схватил лозу. Шипы не смогли пробить его кожу.

Его рука дрогнула, и невидимая сила мгновенно распространилась по лозе. В воздухе раздался грохот, и лоза начала рассыпаться на части.

Он разжал руку, и лоза окончательно погибла.

Шу Муе посмотрел на восток:

— Месяц. Насколько ты сможешь стать сильнее? Мне не терпится увидеть.

Внешние события не могли отвлечь Ван Цзе. В том месте, где он находился, с ним невозможно было связаться.

Какой бы серьёзной ни была угроза для баз, главной опасностью для Земли оставался Шу Муе.

Ван Цзе отбросил все посторонние мысли и продолжал стоять на дне океана.

Прошло ещё восемь дней.

Время упражнений.

Сила увеличилась до семидесяти семи единиц.

Во время последней битвы с Шу Муе его сила составляла пятьдесят единиц, а теперь достигла семидесяти семи. Это было качественное изменение, особенно в плане применения силы.

Оставалось два дня.

Недостаточно для следующего выполнения упражнений.

Ван Цзе посмотрел на тёмную бездну океана, закрыл глаза, а когда открыл их, оказался на своём поле.

Техника Падающих Звёзд ещё не была выращена, не хватало Воли Побеждённого.

Он всё ещё не знал, что посадить на втором поле. Он пробовал много всего, но ничего не получалось.

Ван Цзе стоял на первом поле и думал, можно ли посадить что-то ещё, пока растёт техника Падающих Звёзд?

Он взял тонкую клешню краба и, вспоминая свои ощущения на дне океана, бессознательно начал выполнять движения меча.

Он не забыл удар Шу Муе, разрубивший Палец Небесного Закона.

Он не рассчитывал в ближайшее время сравняться с ним, но хотел хотя бы иметь шанс сражаться. И этот шанс давало ему поле.

Ван Цзе размахивал клешнёй, имитируя движения воды на дне океана. Поначалу ничего не происходило, но постепенно движения становились всё более плавными, пока в какой-то момент тень от меча не упала на землю.