Глава 5: Встреча с Темным Джедаем (Часть 1)

Три года спустя - 7035 ДБЯ

Даймон: Возраст - 20

После того, как Даймон решил не брать Ико в Падаваны, Совет Джедаев дал ему другого Падавана. На этот раз у него не было плохих видений о ней, и он не чувствовал никакой тьмы вокруг нее. Ее звали Сера, молодая Мириаланка, проявлявшая живой интерес к тому же пути, который выбрал Даймон. Несмотря на ее юный возраст, Даймон видел, что у нее огромный потенциал стать Стражем-джедаем. Даймон взял ее под свое крыло и начал вести ее по ее пути, передавая ей свои знания. Сера была жадной до знаний и быстро училась, удивительно легко адаптировалась даже для джедая-ученика. После трех лет обучения ей исполнилось 15 лет, и она уже доказывала, что является компетентным бойцом под руководством Даймона, а также проявляла способности к переговорам.

Даймон уже освоил все 7 форм владения сабером и использовал эти знания для создания собственного боевого стиля, объединяющего лучшие преимущества каждой формы в единую отточенную форму, соответствующую его индивидуальным потребностям. Эту комбинированную технику он передавал Сере, у которой были трудности с освоением формы из-за ее сложности, поэтому вместо этого он решил создать другую версию формы, чтобы она все же могла освоить более отточенную технику. Таким образом, Сера разработала всесторонний боевой стиль, который был плавным и непредсказуемым. Она владела своим протосабером так, будто он был продолжением ее собственного тела, перетекая из одной формы в другую с изяществом и легкостью.

Во время тренировок Сера часто спрашивала Даймона о его прошлом опыте и трудностях, которыми он делился, рассказывая истории о своих ранних днях в качестве юнлинга и о своей жизни на родной планете. Он стремился привить ей понимание того, что рост приходит с терпением и мужеством, направляя ее не просто как Рыцарь-джедай, но как наставник и друг.

———

На Каттаде Даймон и Сера прибыли на планету с миссией по расследованию слухов о Темном Джедае. Сразу по прибытии Даймон почувствовал темное присутствие где-то на планете, но не мог точно определить его местоположение.

— Ты чувствуешь это, Сера? — спросил Даймон, пытаясь понять, чувствует ли Сера также темное присутствие.

— Да, Мастер, оно смутное и далекое, но кажется... холодным, — ответила она, пытаясь сосредоточиться на источнике присутствия.

— Будь начеку, — проинструктировал Даймон. — Это присутствие может принадлежать человеку, которого мы ищем. Мы должны действовать очень осторожно.

Идя по городским улицам Каттады, Даймон и Сера пробирались через шумные рынки и узкие переулки, их плащи сливались с толпой. Город был ярким, красочным и живым от гула торговли. Однако под этой оживленной поверхностью Даймон чувствовал, как беспокойство в Силе гложет его, словно тень. Присутствие, которое он чувствовал, было едва уловимым, но настойчивым. Это было похоже на зуд в затылке, который не проходил. Сила говорила ему, что что-то не так, но он пока не мог понять, что именно.

— Держись рядом, Сера. Доверяй своим инстинктам. Если этот человек — Темный Джедай, которого нас послали найти, мы должны быть готовы ко всему, — сказал Даймон.

Сера кивнула; ее лицо было серьезным, когда она шла рядом с ним. Хотя она усердно тренировалась, и ее способности были отточены, ей все еще не хватало опыта, который был у Даймона. Эта миссия станет проверкой как ее боевых навыков, так и способности сохранять спокойствие под давлением.

Их путь привел их на окраину города, где возвышающиеся шпили сменились более тихими, уединенными районами. Там, скрытые за слоями зданий и под землей, они наткнулись на ряд заброшенных складов. Холод в воздухе усилился, и Даймон понял, что они приближаются. Здания были старыми, вероятно, заброшенными много лет назад. Роба, которую они носили, мало помогала от холода, который они чувствовали, продолжая идти к заброшенным строениям.

— Сера, — прошептал Даймон, его голос едва слышался над свистом ветра, — оставайся прямо за мной.

Она кивнула и вытащила свой протосабер из-за пояса, еще не зажигая его, но готовая сделать это в любой момент. Даймон сделал то же самое, желая быть готовым ко всему, что может появиться. Обычно джедаи не вытаскивали свои протосаберы, считая, что их следует использовать только в крайнем случае, но Даймон думал иначе и убедился, что научил своего Падавана тому же. Лучше быть готовым защитить свою жизнь, чем потерять ее без боя.

Осторожно они вошли в самый глубокий склад. Запах сырости и гниения наполнил их ноздри, и они слышали эхо капающей воды издалека. Но было и что-то еще, присутствие, от которого по венам пробежал лед. Когда они углубились в склад, Даймона охватила подавляющая волна темной силы.

— Итак, — сказал голос, эхом разносясь по комнате, — Джедаи прибыли.

Хватка Даймона на сабере усилилась, его чувства были на пределе. Голос был глубоким, почти мелодичным, но в нем чувствовалась зловещая нотка. Сера посмотрела на него, ее лицо выражало беспокойство, которое она чувствовала. Она еще не сталкивалась напрямую с темной стороной, и Даймон видел легкую дрожь в ее руке. Тем не менее, ее стойка оставалась твердой.

— Полагаю, вы знаете, кто мы, — отозвался Даймон. Их миссия заключалась в том, чтобы найти джедая, павшего на Темную Сторону, и вернуть его в Храм, если это вообще возможно. — Если вы тот, о ком мы слышали, то знайте, что наша цель — помочь вам.

— Помочь мне? — эхом отозвался голос, казалось, окружая их со всех сторон. Затем из тени медленно вышел силуэт; его лицо было скрыто капюшоном. — Дорога в ад вымощена благими намерениями, Рыцарь-джедай, — выплюнул силуэт. — Орден говорит хорошие вещи, но в конце концов они ослеплены своими собственными идеалами. Если бы Орден действительно владел своей силой, Республика... нет... Галактика могла бы быть в наших руках, и ничто не смогло бы нас остановить.

Глаза Даймона сузились, его хватка на рукояти протосабера усилилась, когда Темный Джедай медленно вышел из тени. Холодный воздух, казалось, усилился вокруг него, закручиваясь в интенсивную, угнетающую тьму. Это был первый раз, когда Даймону предстояло столкнуться с Темным Джедаем. Это был человек, который когда-то был джедаем, но пал глубоко во тьму, убежденный, что его путь — единственный верный.

— Вы говорите об идеалах, — сказал Даймон, его голос был спокойным, но твердым, — но именно ваши решения привели вас к этому. Джедаи могут быть слепы. Но они верят в надежду, в искупление.

Он медленно шагнул вперед, не отрывая глаз от фигуры в капюшоне.

— Вам не обязательно идти по этому пути.

Смех фигуры был мрачным, почти маниакальным.

— Искупление? Надежда? — голос Темного Джедая прошипел с презрением, его глаза слабо светились из-под тени капюшона. — Вы, джедаи, все одинаковы. Полны пустых слов и слабых обещаний.

Он шагнул ближе, его присутствие в Силе становилось все более угнетающим с каждым движением, когда тьма сгущалась вокруг них.

— Думаешь, ты можешь спасти меня? Думаешь, ты можешь остановить это?

S3