Глава 43: Дорога в Кордас

“Начинается новое приключение”. Илай прочитал вслух название своего видео "Убежище Дарксона". Это было в топ-50 стримов новых игроков на веб-сайте World Streamer, Деррик направил его на это, чтобы сообщить, откуда могут приходить его зрители. “Начнем с самого начала, ха”. Он оторвал взгляд от видео, которое его глазной имплантат проецировал перед ним, чтобы посмотреть на других учеников, выходящих из школы, ожидая, когда Деррик и Селена тоже выйдут. Он притопывал ногами, сидя на скамейке, испытывая легкое искушение посмотреть фрагмент видео, чтобы увидеть, как он выглядит, но решил закрыть его, когда увидел Деррика, выходящего из школы вместе с толпой других учеников.

“Как ты узнал!?” Деррик завизжал от радости, бросаясь навстречу Илаю, Илай махнул ему, чтобы он останавливался.

"Знаешь что?"

“На экзамене ты указал практически все, что мне нужно было запомнить для этого, как будто ты экстрасенс или что-то в этом роде”.

“Мистер Гамбург говорит буквально, когда он говорит вам изучать определенные вещи, он пытается помочь вам сдать, а не обмануть вас. Я просто повторил то, что он велел нам изучить.”

«Действительно?» Деррик выглядел так, словно на него снизошло озарение.

“Да. Тебе следует иногда прислушиваться к учителям”. Илай закатил глаза, глядя на него. Пока они разговаривали, Илай заметил Селену, застенчиво пробиравшуюся сквозь толпу с опущенной головой, словно пытаясь остаться незамеченной. Илай не мог помахать ей рукой, поэтому вместо этого был вынужден окликнуть. “Селена!” Она подняла глаза, выглядя смущенной, улыбнулась и нервно направилась к ним двоим. “Как прошел твой экзамен?”

“Х-хорошо”. Она снова опустила взгляд на свои ноги, нервно теребя пальцы.

“Круто, осталось пройти еще один, и мы свободны”. Илай окинул взглядом здание школы, почти испытывая легкую ностальгию. “Кстати, Деррик, мы сегодня едем в Кордас”. Илай вспомнил.

“Нет, не я. Я рассказал своему отцу о Симбоксе, он собирается помочь мне отремонтировать мою комнату и переставить вещи, чтобы у нас было достаточно места для этого. Он сказал, что не против, чтобы я играл, пока я помогаю с его магазином летом, когда ему это нужно.” - ответил Деррик, когда все трое направились по дорожке к автобусной остановке. “Чувак, ты не представляешь, как я рад этому. Ты наконец-то сможешь отдохнуть от зацикленности на учебе и стать заядлым геймером вместе со мной на все лето. Подумай обо всех приключениях, в которые мы отправимся. Культисты, монстры бездны, драконы, тролли, гоблины, орки - все побеждены могущественным Даркшотом”. Деррик начал мечтать.

“Я все еще не могу поверить, что сеть была готова заплатить за мой университет… Сколько месяцев в игре - это три месяца в реальной жизни? 12?” - Спросил Илай. Селена кивнула в ответ. “Я что, застряну на год, глядя на твое уродливое, покрытое шрамами лицо? Первое, что я собираюсь смастерить для тебя, - это маска для лица. - передразнил его Илай, заставив Селену и Деррика захихикать.

“Эй, не злись только из-за того, что мой персонаж крутой. Но ты должен признать, что тебе начинает немного нравиться играть, не так ли?” Спросил Деррик.

“Эх… Я думаю, это неплохой способ убить время”. Илай вздохнул.

“Посмотри на этого парня, пытающегося вести себя круто. ’Отведи ее обратно в Орм, мы должны спасти жителей деревни!" - ответил Деррик насмешливым тоном, на что Илай подтолкнул его локтем. “Как насчет тебя, Селена, ты хочешь стать супер-ботаником вместе с нами этим летом?” Спросил Деррик.

“Не слушай этого парня, тебе не обязательно играть так много, как нам”.

“Н-нет, я хочу. Мне нравится играть.” С энтузиазмом ответила Селена, впервые поднимая взгляд от своих ног.

“Милый, у нас уже есть группа из трех человек, нам просто нужны еще двое для полной группы”. - ответил Деррик.

“Нет, троих достаточно. Пока что у меня не очень хорошо получалось играть с другими”. - Шутливо ответил Илай, когда они подошли к автобусной остановке.

"Хорошо. Я иду домой, а вы, ребята, развлекайтесь, я буду следить за трансляцией. Убедитесь, что вы вернулись в Орм к завтрашнему дню, именно тогда начнутся настоящие приключения". Деррик радостно воскликнул, убегая.

“Пока”. Селена вежливо поклонилась и пошла в противоположном направлении, оставив Илая забираться в автобус с другими студентами и отправляться домой.

Когда он вернулся домой, то обнаружил, что его мать Джиллиан уже ушла на работу, но в какой-то момент переставила мебель в гостиной, убрав несколько предметов в подвал, чтобы там было достаточно места для двух симбоксов. Он не ожидал, что они будут размещены там, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что ни в одной другой комнате в доме не поместятся два симбокса. У него начинало складываться впечатление, что его мама была гораздо более увлечена игрой, чем показывала.

С большим нетерпением, чем ему хотелось бы признать, Илай сбросил свою сумку, скинул ботинки, взбежал по лестнице и прыгнул в игровой мир в качестве Эгиса.

Когда его аватар закончил материализовываться, ему сразу же было предложено продолжить прямую трансляцию, и он нажал "Да". Снова стоя в знакомой шумной деревне Орм среди множества других игроков и NPC, суетящихся вокруг него, Лина стояла в нескольких футах от него и улыбнулась, когда он появился.

“Готова отправиться в Кордас?” Спросил ее Эгис, и она кивнула. “Похоже, мы будем только вдвоем, что-то вроде свидания или что-то в этом роде”. Эгис сделал небрежное замечание, направляясь к конюшням. Он не имел в виду ничего особенного, но Лина неловко замолчала, и ее лицо покраснело - он мгновенно пожалел о своих словах. “Я имею в виду, не совсем свидание, мы просто собираемся в город на несколько квестов. В конце концов, это всего лишь игра”. Эгис попыталась исправить неловкую ситуацию.

“Мм... ммм”. Лина кивнула. “Я-я пригоню фургон, чтобы ты мог подготовить свои вещи к хранению”.

“О, да, точно, хорошая идея”. Взволнованно ответил Эгис, отворачиваясь от Лины и направляясь к складу, когда она пошла в противоположном направлении, но остановилась в нескольких футах от него. “П-подожди, сначала пригласи в пати”. Он отправил запрос, и она быстро приняла его, затем продолжила путь к конюшням. Эти двое ничего не сказали друг другу напрямую, но Эгис всю дорогу до склада переживал, что сказал что-то невероятно глупое. Вместо этого он решил сосредоточиться на логистике плана и начал аккуратно складывать все свои поделки из меди и кожи в упорядоченном порядке. Каждый тип снаряжения был сложен в свою собственную аккуратную стопку к тому времени, когда прибыла Лина с повозкой, запряженной двумя лошадьми.

“О, это больше, чем я ожидала”. Прокомментировал Эгис, подъезжая с поводьями в руках.

“Тебе помочь все это загрузить?” Она спросила.

“Нет, все порядке”. Эгис старался отвечать вежливо, одновременно приводя в порядок свои стопки. Его инвентарь был полон, и довольно скоро фургон тоже был почти полон. Лина накрыла фургон тканью и убедилась, что он надежно закреплен, прежде чем приготовиться запрягать лошадей. Эгис увидел, что работа сделана и они готовы отправляться в путь, и только тогда понял, что в фургоне для него было только одно место, прямо рядом с Линой. Все еще не до конца избавившись от неловкости, которую он вызвал, он мысленно размышлял, стоит ли ему вместо этого просто идти рядом с фургоном, пока Лина не указала ему на фургон.

“Ты так поднимаешься по этим ступенькам.. Ты когда-нибудь раньше катался на повозке?” Спросила Лина. Эгис почувствовал облегчение от того, что она больше не казалась обеспокоенной ситуацией, и последовал ее инструкциям, чтобы забраться наверх.

“Нет, в первый раз”. Ответил Эгис, садясь рядом с ней. Она натянула поводья, чтобы направить лошадей медленно разворачивать повозку, затем они начали непринужденно рысить по улицам, в то время как другие игроки и NPC следили за тем, чтобы не мешать им.

“Верховая езда и навыки управления повозкой идут рука об руку. Это как владение оружием и навыки сопротивления, вы получаете их автоматически, просто делая это. Вот, вам стоит попробовать.” Лина передала поводья Эгису, и он покачал головой.

“Н-нет, спасибо. Я, наверное, просто разобью повозку”. Ответила Эгис. Лина хихикнула и настояла.

“Ты не можешь так легко разбить фургон, у лошадей довольно хороший искусственный интеллект. На самом деле это не так сложно, поверь мне! Путешествие верхом тоже очень быстрое, поэтому каждый должен научиться этому.” Лина снова передала ему поводья. Эгис неохотно взял их, глядя на двух коричневых лошадей перед ним, которые были привязаны к передней части фургона.

Он держал поводья, как будто ожидая, что ему нужно будет что-то сделать, но лошади просто шли рысью сами по себе, как им и положено.

“И это все? На самом деле я ничего не делаю. Что я должен делать?” - растерянно спросил Эгис.

“Ну, если ты хочешь, чтобы они ехали быстрее, ты немного ускоряешь их, если хочешь, чтобы они замедлились, ты дергаешь. У них вроде как 4 скорости. И если ты хочешь, чтобы они повернулись, просто слегка потяни в том направлении, в котором они должны повернуться. Но в населенных пунктах не двигайся быстрее, чем сейчас, охранники разозлятся на тебя.” - проинструктировала его Лина.

“Правда, это все? Я думал, это будет намного сложнее”. Удивленно ответил Эгис.

“Они всего лишь животные, а не компьютеры, насколько они могут быть сложными?” Лина объяснила, улыбаясь.

“Я думаю, в этом есть смысл”. Эгис ответил, когда повозка подъехала к перекрестку на дороге.

“Поверни их здесь направо, чтобы мы начали выезжать из Орма по восточной дороге в Кордас”. Проинструктировала его Лина. Эгис кивнул и мягко потянул поводья двух лошадей вправо, заставляя их медленно повернуть на правильную дорогу. Как только поворот был завершен, он почувствовал смехотворно высокий уровень выполненного задания, несмотря на то, что сделал что-то простое.

“Хорошая работа!” Лина обрадовалась, увидев широкую улыбку Эгиса.

“Ха, круто. Я всегда думал, что люди, которые все еще ездят на лошадях в 2090 году, все сумасшедшие, но это своего рода развлечение и расслабление”.

“Лучше, чем автопод, верно?” Спросила Лина.

“Ну, я бы не заходил так далеко”. - пошутил Эгис. Колеса повозки грохотали по грунтовой дороге, она не была устойчивой или гладкой, и не была тихой, но с их приподнятых сидений повозки он мог видеть, как многие люди в Орме занимаются тем, что, казалось, было их повседневной жизнью вокруг него. Это было очень сюрреалистично, и трудно поверить, что мир, в котором они жили, настолько сильно отличался от мира вокруг них.

Приобретенный навык: Верховая езда (начинающий)

Освоенный навык: Владение наземным транспортным средством (новичок)

“Эй, я получил навыки!” Взволнованно сказал Эгис, закрывая уведомления.

“Хорошо! Ты должен довезти нас до Кордаса, чтобы ты мог пройти несколько базовых уровней, никогда не знаешь, когда тебе нужно будет быстро перемещаться по местам.” Лина улыбнулась.

“А как насчет тебя?”

“О, у меня уже 10 уровень. Я уже использовала лошадь для выполнения заданий своего класса.” Лина пожала плечами. Эгис кивнул в ответ, осторожно возвращая поводья в нейтральное положение, опасаясь, что может вызвать крушение фургона, если не будет достаточно осторожен. Колеса повозки завертелись, когда они выехали из деревни Орм и пересекли восточный мост на открытую дорогу.

“Ты, кажется, много знаешь о Разрушенном мире. Мне было интересно… ты часто смотришь стримы или что-то в этом роде? Я пытался изучить об игре как можно больше, но информация там разбросана повсюду”. Спросил ее Эгис.