Глава 3

Но стоило взять ее в руки — о боже, плесень была ярко-зеленой, словно Маленький мох, страдающий от жажды!

Избавиться от двух грязных вещей было все равно что извлечь мутную нить из хаотичного сознания — мозг Экранного парня сегодня утром казался чуточку яснее. По крайней мере, покупая завтрак в ларьке, он с легкой улыбкой на губах попросил у продавца стакан соевого молока и яичный блинчик.

Ему очень хотелось поделиться этим чудесным ощущением с окружающими, но он не мог толком объяснить, что к чему.

Это общая проблема всех сновидцев: во сне ты главный герой, а проснувшись — даже не реквизитор.

В лучшем случае стоишь как дурак и тупо пытаешься вспомнить: «Ай, что же мне вчера снилось? Так захватывающе было, так трогательно, так волшебно, так страшно… Тот… тот с тем… что-то там… что-то я… что-то я делал… Я же вчера все ясно помнил, как же я сегодня забыл!»

Экранный парень был таким же. Вчера ночью что-то было не так, что-то где-то… а потом я… что-то… так волшебно!

Действительно захватывающе!

Ты не представляешь, я даже что-то там… а утром наступил на грязную рубашку, увидел заплесневелые ботинки…

Он хотел было похвастаться в комнате отдыха перед одинокими девушками, которые наливали воду, заваривали кофе или разогревали чай с молоком, привлечь их внимание забавной историей. Но в итоге он только заикался, покраснел до ушей от стыда, сердце заколотилось, дыхание сперло, и он был готов провалиться сквозь землю.

Девушки сочли его за сумасшедшего, вежливо улыбнулись для вида, а отвернувшись, скривились от презрения и отвращения. «Ишь ты, еще и подкатывает к девушкам в рабочее время! Ты бы хоть записал себя на диктофон и прослушал. Думаешь, ты Тагор, что ли?»

«Заика!»

«Обманщик!»

«Низкопробный мужик!»

«Мерзкий тип!»

«Презренный одинокий пес!»

«Самонадеянная жаба, возжелавшая лебедя!»

«Хм!»

Экранный парень выдавил сухую улыбку и неловко кашлянул, прочищая горло. В одно мгновение шумная комната отдыха стала пустой и холодной, словно отгороженной от внешнего мира невидимой стеной.

Люди снаружи, казалось, наблюдали за комнатой отдыха: «Там этот маленький псих, я туда не пойду!»

«Лучше умереть от жажды!»

Высокий от природы Экранный парень вдруг ссутулился, плечи его опустились. Он поднял голову и посмотрел на свой рабочий стол — тот показался ему таким далеким, что он его почти не видел. Даже потолок стал выше. Его нервы почти онемели, он заставил ноги идти к столу. Внезапно он почувствовал, что конечности его не слушаются, даже мышцы лица не поддавались контролю, подергиваясь, словно у ребенка, готового разрыдаться от обиды.

Он не смел оглядываться по сторонам, ему казалось, что все смешки и пересуды коллег направлены на него.

Но вдруг в его голове возникло весьма необычное эхо подсознания: «Эти девушки тобой очень интересуются, просто стесняются при всех!»

«Уж я-то в этом разбираюсь».

В одно мгновение напряжение исчезло, все стало как обычно. На его губах играла лишь безобидная, вежливая улыбка.

— Ты же говорил, что больше не будешь вмешиваться в любовные дела? Смотрю, ты обычно так смирно сидишь на балконе, а сам тайком связался с этим парнем! Твой старомодный анализ чувств никуда не годится! Бедный парень, ты все-таки не удержался и взялся за него! — Старый кондиционер на стене в главной спальне ворчливо отчитывал внешний блок кондиционера.

— О-хо-хо, разве это не волнующе? Подумай сам, парень уже в таком состоянии… Скажи, положа руку на свои лопасти, разве может быть хуже, если он послушает меня? Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе! Я так взволнован, что немного себя не контролирую. Я соединяюсь с тобой — это идеально, дарю тепло зимой и прохладу летом. А если соединюсь с этим маленьким неудачником, ему точно начнет везти! Что скажешь, дорогая? Муа-муа-муа-муа-муа!

— Фу, противный! Ты запер меня внутри стены, в комнате, заставляешь целыми днями сидеть дома, соблюдать три послушания и четыре добродетели. Откуда мне взять твой широкий кругозор и дальновидность! — прозвучал кокетливый ответ, полный нежности и томления.

— Ф-ф-ф… ф-ф-ф… ф-ф-ф… Ты еще хо-хо-хочешь быть… быть… быть святым любви, по-по-помогать… по-по-помогать людям ре-ре-решать… ах, решать проблемы? Лу-лу-лучше бы сна-сна-сначала… по-по-позаботился о се-се-себе… о себе! — Шторы зашелестели, сдвигаясь с двух сторон к центру и загораживая любопытный взгляд внешнего блока.

— Тьфу, третья лишняя! Закрой свой рот! Ты — черная завеса и Млечный Путь, намеренно вставшие между нами! Ты завидуешь! Ты завидуешь! — Внешний блок вспыхнул гневом и обругал соперницу!

— Я… я… за-за-закрылась… закрылась! — Шторы довольно усмехнулись и, только полностью сомкнувшись в два слоя, с раскрасневшимся лицом, полные двусмысленной неги, сказали: — Темнота кромешная, одинокий мужчина, одинокая женщина… ты… ты должен вклю-вклю-включить воображение и уга-уга-угадать… чем мы тут зани-зани-занимаемся! Хе-хе…

— А-Шань, я люблю тебя! Наши сердца связаны, наши сердца вместе — это значит быть вместе навсегда, никогда не разлучаться! Я готов ради тебя терпеть ветер и солнце, дождь и снег, мороз… А-Шань! — Внешний блок изливал душу, обливаясь слезами.

— Сестрица Шань, как… как ты меня отблагодаришь? — игриво спросили Шторы. — Ес-ес-если говорить о любви… то в способах сохранения свежести чувств ты все-таки са-са-самая… самая сильная… сильная!

— Сильная, как же! Слепая ты! — Дзынь! Лампа тут же вспыхнула. Вовсе не темно, вовсе не слепая. — Я просто тихонько посмотрю, чем вы тут занимаетесь при свете дня!

— Чего уставилась, старая развратница!

…

Вот так волшебно все и было.

Экранный парень, поддавшись внушению внешнего блока кондиционера, совершенно бесстыдно, с видом, будто ничего не произошло, попрощался с коллегами и ушел с работы.

Он втиснулся в автобус, у входа в дом купил готовых холодных закусок, пакет паровых булочек маньтоу — запить чистой водой, и ужин готов.

Мужчина должен быть проще. Конечно, он забыл полную фразу — стандартом должен быть стиль «просто, но со вкусом».

И вот так, неся источающую аромат на три ли вокруг тушеную свиную рульку в соусе и салат из огурцов, соевой спаржи, арахиса и других овощей, заправленный кунжутным маслом, а в другой руке — пакет ароматных цельнозерновых маньтоу, он проходил мимо мусороперегрузочной станции рядом со своим жилым комплексом.

Дворняга Маленький умник издалека учуяла этот восхитительный запах. У нее потекли слюнки, и она даже побежала навстречу Экранному парню. Экранный парень был настолько погружен в свои мысли, что не обратил на это внимания. Он даже поддразнил Маленького умника и, вздохнув о тяготах и невзгодах человеческой жизни, принялся поучать собаку:

— Эх ты, животное! Каждую ночь носишься, как будто тебе кровь петушиную вкололи! Думаешь, в большом городе воров ловить — твое дело? Считаешь, что охранники в комплексе зря свой хлеб едят и твою работу отбирают?

У дворняги были тонкие, но не короткие лапы, она была прыгучей и ловкой. Она трусила рядом с длинными ногами Экранного парня, делая небольшие попытки подпрыгнуть, чтобы дотянуться носом до свиной рульки, и непрерывно облизывалась, глядя на него умоляющими черными глазами.

— Хех, а ты забавная! Одинокий пес встретил настоящую собаку, думаешь, мы с тобой родственные души? Но человек и животное — это все-таки разные вещи. Живя в городе, ты должна научиться приспосабливаться. Ты не спишь всю ночь, чего ты лаешь? Вокруг четыре жилых комплекса, примерно тысяча-две тысячи семей страдают от твоего шума… Я тебе говорю… ты в опасности! Сколько людей мечтает о твоих нескольких килограммах собачатины!

Говорить это собаке… что она поймет? Какой же он идиот — разговаривать с собакой по душам!

Опомнившись, Экранный парень быстро выпрямился и зашагал быстрее.

Перед лицом еды трудно устоять перед искушением. Дворняга пропустила его слова мимо ушей, не сводя глаз со свиной рульки.

Если бы эта дворняга была покороче, пониже, поменьше, с чистым окрасом, посимпатичнее… В конце концов, это эпоха, когда смотрят на внешность и статус. У дворняг тоже бывает весна, но не у таких обычных до невозможности.

Если бы можно было, разве Экранный парень, сам одинокий пес, не смог бы прокормить маленькую дворняжку? Ведь дворняга, как и он сам, довольствуется тем, что есть, не привередлива. Не то что эти чихуахуа, пудели, тедди, которые и земли-то лапами не касаются, которым нужны специальные стрижки, завивки, одежда, украшения, маникюр и бантики.

Маленькая дворняга, видя, что не может догнать, и зная, что охранник у входа в комплекс ее не пустит, разочарованно замедлила шаг, опустила уши и уныло заскулила: «Хм… м-м…» — то ли от разочарования, то ли выпрашивая.

— Ладно, ладно, если достанешь, дам тебе поесть… — Экранный парень указал на свиную рульку, которую держал чуть выше, вне досягаемости прыжка дворняги. Он смотрел на бездомную собаку и не успел договорить, как… «Хрясь!» Дикая натура дворняги дала о себе знать — она крепко вцепилась зубами в два пакета с едой и разорвала их. Шмяк, бум! Свиная рулька и овощной салат разлетелись по земле!

— Да ё…! — Экранный парень вытянул вперед свое удивленно-уничижительное лицо. Маленькая дворняга с упоением ела.

Остался только пакет с маньтоу в другой руке. Похоже, сегодня вечером придется поститься — аппетит пропал совершенно.

Живой Дух Вещей 3

— Идиот! — Внешний блок кондиционера, ставший свидетелем всего произошедшего, с насмешкой подумал, как ему мог попасться такой идиот.

Экранный парень безвкусно вернулся домой, положил маньтоу и стал искать остатки еды, с которыми можно было бы их съесть.

Ничего не нашел. Порывшись везде, он обнаружил только полбутылки спрайта и пробник из рекламного пакетика, который ему дали на улице позавчера — там оказалось два пакетика соленых водорослей нори. Жизнь так прекрасна, словно случайная встреча за углом… Хм, разве я не выключил свет перед сном вчера? Утром не включал. Почему он сейчас горит? Какая расточительность!

Его воображение достигло той точки, когда его необходимо было сдерживать.

Эта болезнь, казалось, вполне соответствовала его нынешнему образу жизни.

Он не мог вынести ни капли хорошего, ни лучика солнца, иначе он терял себя настолько, что уже не понимал, кто он: человек, превратившийся из бабочки, или бабочка, в которую превратился человек?

Какая путаница!

Экранный парень еще не закончил свой постный ужин, как соседская дворняга Маленький умник заступила на свой пост.

Поев свиной рульки, отведав мяса, она стала совсем другой.

Слышите? Голос идет из даньтяня, дыхание полное, лай четкий, резкий, с невероятной проникающей силой.

Лай, лай! Чем больше будешь лезть на рожон, тем больше наживешь врагов и навлечешь беду. Чем наглее будешь себя вести, тем скорее тебя прибьют так, что и похоронить будет негде.

Еще одна скучная ночь.

Убивая время, Экранный парень, досидевший до глубокой ночи, вдруг вспомнил, что есть одна очень интересная вещь. Именно та самая вещь.

Любопытство сгубило кошку. Он намеренно выпил две большие чашки чая, заставил себя лечь спать, терпя и не идя в туалет, в надежде, что чудо повторится.

В конце концов, Небеса вознаграждают упорных. Чу…