Эпилог: Три года спустя (Часть 1)

Были выходные. Цзян Янь только что передала смену новому сотруднику в отделении полиции и шла по шумной, оживленной улице. Она опустила голову, посмотрела на телефон, словно что-то внезапно вспомнив, быстро открыла календарь.

«0325, День рождения помощника полицейского Линь»

Глядя на красную специальную отметку в календаре, Цзян Янь почувствовала, как у нее защемило в носу, и глаза постепенно покраснели.

Цзян Янь вдруг вспомнила, что сегодня день рождения Линь Чжао.

А Линь Чжао не стало уже три года. Каждый раз, открывая календарь, все те воспоминания о Линь Чжао нахлынывали вместе с броскими красными буквами.

Тот несчастный случай она не могла принять.

Поэтому Цзян Янь надела такую же полицейскую форму, как у нее, и продолжила ее незавершенную миссию.

И поэтому Цзян Янь постоянно мучили кошмары.

Каждую ночь она ворочалась без сна, и стоило ей закрыть глаза, как перед ней представал образ Линь Чжао, лежащей в луже крови.

В неясных снах Цзян Янь все время слышала слабый голос Линь Чжао.

— Мне больно...

Думая об этих сценах, Цзян Янь застыла на месте, как деревянная. Слеза скатилась из уголка ее глаза.

Соседка, проходившая мимо, увидев Цзян Янь в таком состоянии, с беспокойством похлопала ее по плечу.

— Помощник полицейского Цзян? Что с тобой? Почему ты плачешь?

Цзян Янь резко очнулась. Она поспешно подняла руку, чтобы вытереть слезы, и с улыбкой ответила:

— Ничего, я просто задумалась. Я не плачу. Ваши овощи тяжелые? Хотите, я помогу?

Соседка, казалось, вздохнула с облегчением. Она поставила сумку с овощами на землю, а затем погладила полицейскую форму Цзян Янь.

Коснувшись погона, соседка на мгновение замерла, ее улыбка стала немного горькой.

— Хорошо, что с тобой все в порядке. Работа важна, но и о здоровье нужно заботиться, не перенапрягайся. Мы видим, как вы, народные полицейские, заботитесь о нас.

Цзян Янь почувствовала комок в горле. Она молча кивнула, но глаза ее уже наполнились слезами.

— Я знаю, ты переживаешь за Сяо Линь.

— Но она наверняка хотела бы, чтобы ты была счастлива, так что не плачь, хорошо? Слушайся.

Цзян Янь сдержала эмоции и выдавила слабую улыбку.

— Я не плачу.

— К тому же, Линь Чжао погибла при исполнении. Я... она герой, разве не так?

На последней фразе Цзян Янь внезапно остановилась. Внезапно она не знала, как продолжить.

Погода постепенно испортилась, в городе начался мелкий дождь, принесший с собой пронизывающий холод.

Цзян Янь, не говоря ни слова, сняла полицейскую куртку и накинула ее на голову соседке.

— Ой, не надо, ты скорее надень ее, а то простудишься.

Цзян Янь покачала головой и с улыбкой сказала:

— Ничего, тетушка, я молодая, а вы в возрасте, замерзнуть вам нехорошо. Начался дождь, я сначала провожу вас домой.

— Но это... — соседка, глядя на хрупкую фигуру Цзян Янь, немного колебалась.

— Не "но это", не волнуйтесь, тетушка, я раньше была гидом, точно найду кратчайший путь, вы быстро доберетесь до дома. Давайте, я помогу вам с вещами.

Сказав это, Цзян Янь протянула руку, взяла сумку с овощами у соседки. Так, держа в одной руке сумку, а другой поддерживая женщину, она вошла в глубину переулка.

Дождь усиливался, сопровождаемый завыванием ветра. В одно мгновение оживленная улица стихла, люди спрятались под навесами, чтобы укрыться от дождя.

— Помощник полицейского Цзян, возьмите зонт, спасибо, что проводили мою маму домой.

Не в силах отказаться от любезности, Цзян Янь взяла зонт и сказала:

— Завтра верну его вам. Я не могу просто так брать ваши вещи.

Цзян Янь, держа зонт, стояла у двери, махая рукой, прощаясь с соседями, а затем повернулась и медленно пошла под дождем.

Шум вокруг привлек ее внимание.

— Ну вот, вышла так поздно, еще и без зонта, как мы теперь вернемся? — Девушке на вид было около двадцати, примерно того же возраста, что и Цзян Янь. Она была очень молода. Она прислонилась к парню рядом, в ее голосе звучала легкая укоризна.

Парень развел руками, выражение его лица выглядело немного невинным.

— Прогноз погоды не обещал дождя сегодня, иначе я бы точно не вывел тебя. Это все вина прогноза погоды.

— Хватит переводить тему! Как ты это компенсируешь?

Сказав это, девушка легонько ударила парня.

— Вот что. Закрой глаза, хорошо?

— Что ты задумал? — Девушка, хоть и недоумевала, закрыла глаза.

Парень повернулся, достал из промокшего рюкзака изящное ожерелье, осторожно вытер с него дождевые капли краем одежды, а затем нежно надел ожерелье на девушку.

— Готово, открой глаза и посмотри.

Девушка опустила голову, глядя на изящное серебряное ожерелье, и немного удивилась.

— Ты... оно такое дорогое, зачем ты его купил?

— Ты согласна быть со мной?

Парень опустился на одно колено, в его глазах читалась глубокая нежность.

— Думаешь, одним ожерельем меня купишь?

— Конечно, нет. Я... я пожарный. Я знаю, я не смогу дать тебе чувство полной безопасности и богатой жизни, но пока я возвращаюсь целым и невредимым, все оставшееся время я готов...

Не договорив, девушка шагнула вперед и крепко обняла парня.

Глядя на эту сцену, Цзян Янь невольно вспомнила выпускной вечер в университете.

Линь Чжао ушла очень рано, потому что у нее был план: признаться Цзян Янь в любви.

Цзян Янь тоже немного нервничала. Она сидела за столом, наблюдая, как время идет. Все однокурсники пришли, но только место Линь Чжао оставалось пустым.

Цзян Янь смотрела на дверь, ее сердце было пустым, она чувствовала себя немного потерянной.

Но когда вечеринка подходила к концу, дверь комнаты распахнулась. Увидев того, кто стоял в дверях, все замерли.

Линь Чжао была насквозь промокшей, на лбу у нее была очень заметная рана, из которой сочилась кровь.

— Простите... я опоздала.

Опомнившись, Цзян Янь тут же взяла две салфетки, подошла и начала обрабатывать рану Линь Чжао.

— Линь Чжао, как ты так умудрилась?

Боль от раны заставила Линь Чжао невольно нахмуриться, но она быстро скрыла это улыбкой.

— По дороге я встретила маленькую девочку, которая плакала. Я спросила, что случилось, и она сказала, что ее кошка застряла на высокой стене и не может спуститься.

Цзян Янь, словно прозрев, беспомощно вздохнула.

— Так ты пошла спасать кошку?

— Ага, — сказала Линь Чжао, кивнув, и это движение задело рану.

— Ой...

Цзян Янь немного рассердилась: — Эй, не двигайся.

— А как ты поранилась? Кошка тебя поцарапала?

Линь Чжао махнула рукой: — Нет, я уже почти спасла ее, но когда спускалась, она, наверное, испугалась и начала дергаться. Я потеряла равновесие и упала. Вчера шел дождь, на земле была вода, поэтому... одежда промокла.

Цзян Янь почувствовала боль в сердце, ее движения стали нежнее.

— Ты обязательно должна была вмешиваться?

Услышав это, Линь Чжао естественно улыбнулась: — Я ведь будущий народный полицейский.

В таких небольших делах, которые мне по силам, я, конечно, должна протянуть руку помощи.

Цзян Янь остановилась. Она медленно сказала: — После выпуска ты действительно собираешься стать помощником полицейского?

Линь Чжао слегка кивнула, ее взгляд был решительным.

Цзян Янь тихо рассмеялась: — Хорошо, я поддержу тебя.

— Но...

Не успела Цзян Янь договорить, как Линь Чжао перебила ее: — Но нужно беречь себя? Хорошо, я поняла, обязательно буду.

— На словах-то хорошо, а сегодня ты себя не уберегла.

Сказав это, Цзян Янь собиралась встать и уйти.

Увидев это, Линь Чжао поспешно схватила ее.

— Нет-нет, моя гид, я ошиблась.

Услышав это, Цзян Янь невольно улыбнулась. Она только что окончила университет и еще не стала официально гидом, а Линь Чжао уже так ее называет, это было забавно.

Цзян Янь немного подумала, с улыбкой обернулась и посмотрела на Линь Чжао.

— Тогда, помощник полицейского Линь, скажи, в чем ты ошиблась?

Увидев это, Линь Чжао невольно рассмеялась: — Да.

Я ошиблась, я не уберегла себя, в следующий раз такого не будет. Ты простишь меня, хорошо?

Цзян Янь намеренно прочистила горло и сказала: — Ну ладно, с трудом прощаю тебя.

— Но ты должна держать слово, не обманывать.

— Я не обманываю, — сказала Линь Чжао, доставая из кармана куртки коробочку.

Цзян Янь посмотрела на коробочку, немного недоумевая.

Линь Чжао немного нервничала, руки у нее дрожали. В спешке она открыла коробочку. Цзян Янь подняла глаза и увидела, как в коробочке сверкает серебряный значок.

— Это?

— Цзян Янь, ты мне нравишься.

Ты согласна... провести со мной остаток жизни?

Выражение лица Линь Чжао в этот момент было очень серьезным, совсем не таким, как обычно, что заставило Цзян Янь прикрыть рот рукой и тихо рассмеяться.

— Я... я серьезно, почему ты смеешься?

Цзян Янь подошла еще ближе. Слушая учащенное дыхание Линь Чжао, улыбка в глазах Цзян Янь стала еще глубже.

— Я смеюсь... из-за твоего выражения лица.

Линь Чжао, я никогда не видела тебя с таким выражением.