Лодка Синих Цветов (Часть 1)

Лодка Синих Цветов

Вдовствующая императрица Цуй (Цуй Тай Хоу) была супругой императора Ли (Ли Ди) и родила императора Вэнь (Вэнь Ди).

Во время правления императора Ли он обрёл немую деву из Южной Лян, Благородную супругу Лян (Лян Шу Фэй), полюбил её и выказывал ей благосклонность, желая низложить императрицу. Лишь благодаря заступничеству сановников императрица Цуй избежала низложения.

Императрица Цуй была добра и милосердна, её братья все были генералами.

В день Цзячэнь десятого месяца пятнадцатого года правления императора Ли он скончался во Дворце Синих Цветов (Лань Хуа Гун). Наследный принц унаследовал титул императора. Цуй Хоу стала Вдовствующей императрицей (Тай Хоу). В двенадцатом месяце следующего года она скончалась во Дворце Синих Цветов.

—— «История Северной Ци: Записи о Вдовствующей императрице Цуй»

Двенадцатый месяц. Расцвели синие цветы (Лань Хуа).

Хотя их называли синими, они вовсе не были синего цвета, а нежно-нежно-желтыми. На свету этот желтый оттенок почти исчезал, оставляя лишь кристальную чистоту и сияние.

Синими же их прозвали потому, что Цуй Шуан Мань в детстве плохо выговаривала слова и произносила «хуан» (желтый) как «лань» (синий). Это так рассмешило наследного принца, что он полдня смеялся, а потом из-за этого случая стал называть эти маленькие цветы «Лань Хуа». Позже так их стали называть все в Северной Ци.

В то время Цуй Шуан Мань была единственной дочерью помощника министра наказаний Цуй Мина. Её детское имя было А Юань, и она с наследным принцем Янь Хуай Анем были настоящими друзьями детства (Цин Мэй Чжу Ма).

Так прошло двадцать лет. Двадцать лет спустя Цуй Шуан Мань уже не была дочерью влиятельного сановника, а Его Высочество Наследный принц перестал быть тем прежним «старшим братом Наследным принцем». Но синие цветы по-прежнему цвели пышно, что было особенно иронично.

Дворец Синих Цветов (Лань Хуа Гун).

Это был скромный и непримечательный дворец. Обстановка не отличалась роскошью, он был просторным и уединенным. Здесь жила не слишком обласканная вниманием императрица Цуй, старая кошка, несколько служанок и стопки священных книг.

Цуй Шуан Мань приказала принести стопку бумаги, взяла кисть, обмакнула её в тушь, но, помедлив мгновение, тяжело вздохнула: «Эх, должно быть, в прошлом месяце из-за мороза руки замерзли. Теперь кисть дрожит, писать не могу… Ладно, ладно, Цуй Сю, подойди, помоги мне. Я буду диктовать, а ты пиши».

Цуй Сю улыбнулась: «Нян Нян уже три года как императрица, но всё никак не привыкнет называть себя „Бэнь Гун“». Она подошла, взяла кисть, расстелила бумагу. «Нян Нян, можете диктовать».

Цуй Шуан Мань подняла глаза. Взгляд её был затуманенным и далеким, уголки губ слегка изогнулись.

Мгновение спустя она начала говорить:

«В пятом году эры Тай Чан я родилась дочерью помощника министра наказаний Цуй Мина. Моё детское имя — А Юань. С малых лет я наслаждалась богатством и почестями. В три года я впервые последовала за отцом во дворец, где познакомилась с наследным принцем. Я была так рада, считая, что мы — друзья детства, которые никогда не расстанутся».

«В шестом году эры Тай Чан произошла история с синими цветами, о которой говорили повсюду. Мой отец был очень рад, полагая, что между мной и наследным принцем есть особая связь, и потому часто отправлял меня во дворец играть с ним».

«Я всё ещё помню то время…» — Цуй Шуан Мань запнулась, её взгляд стал печальным. Она выдавила улыбку, мягкую и спокойную. — «Об этом, пожалуй, писать не стоит. Я просто расскажу тебе».

«В то время все во дворце — наложницы, евнухи, служанки, стражники, придворные дамы — относились ко мне очень хорошо, и я их тоже очень любила… Лишь один человек — императрица Сюэ — внушала мне страх».

«Она… погубила очень, очень многих людей. Эх, братьев старшего брата Наследного принца, талантливых людей, не желавших примкнуть к его сторонникам, близких к нему служанок… всех… Она знала, что мы со старшим братом Наследным принцем близки, но не трогала меня. Думаю, на то было две причины: во-первых, моя семья всё ещё обладала властью, которую можно было использовать, а во-вторых, я была просто дурой. Я наивно полагала, что стала супругой наследного принца потому, что он испытывал ко мне чувства, но оказалось, что это не так… Ха-ха-ха… Я была слишком глупа, некого винить. Императрица Сюэ, боюсь, давно всё поняла».

Цуй Сю поспешно подошла, поддержала её за плечи, поднесла чашку с лекарством: «Нян Нян, не говорите так. В конце концов, это та Лян Шу Фэй так коварна. Если бы не она, как бы Нян Нян…»

Цуй Шуан Мань покачала головой: «Она тут ни при чём».

«Всё это было лишь ложью, связанной с имперской властью. Тот старший брат Наследный принц давно исчез вместе с синими цветами в годы эры Тай Чан. Нынешний император Янь Хуай Ань — вовсе не тот старший брат Наследный принц, о котором я так тосковала».

«Кстати, о Лян Шу Фэй. Она тоже несчастный человек. День за днем играет на пипе для того, кого не любит, но не может сбежать из Северной Ци и вернуться на родину. Она любит цветы Ту Ми, но, к сожалению, здешние места совершенно не подходят для их выращивания».

— Нян Нян, откуда вам это известно?

— Однажды я в одиночестве проходила мимо Дворца Осенней Веры (Цю Синь Гун). В то время император приказал тысяче садовников вырастить Ту Ми, но ни один цветок не прижился, отчего окрестности дворца были полны засохших кустов. Увидев это, я остановилась на мгновение и вдруг услышала музыку — прерывистую, словно плач, словно рвущиеся нити жемчуга, словно падающий дождь. Я вспомнила, что Лян Шу Фэй хорошо играет на пипе, и подумала, что это, должно быть, она.

— Но мелодия была слишком уж скорбной. Тогда я тихонько спросила из-за стены: «Это Лян Шу Фэй играет?» Музыка внезапно оборвалась, затем послышались шаги. Я ждала, что дверь откроется, но прошло немало времени, а никто так и не появился. Вдруг из-за стены вылетел платок. Я подняла его и увидела надпись: «И да, и нет. Меня зовут Чун Шань. Я не могу говорить. Рада знакомству».

Цуй Сю пробормотала: «Это правда, Лян Шу Фэй действительно немая».

— Тогда я снова спросила: «Вы явно наслаждаетесь исключительной милостью императора, отчего же играете столь печальную мелодию?» Подождав немного, я увидела, как из-за стены выбросили ещё один платок. На нём было написано:

— «Вероятно, тоскую по цветам Ту Ми на родине, или же вспоминаю старых знакомых. Ныне я в заточении, словно живой труп (Син Ши Цзоу Жоу). Разве можно играть весёлую музыку вместо печальной? Тот, кто рядом, — не тот, кого люблю, но и смириться с этим не могу. В сердце ещё теплится слабая надежда, что, возможно, в этой жизни мне удастся вернуться к корням (Ло Е Гуй Гэнь) и увидеть старых знакомых».

— Эх, прочитав эти слова, я преисполнилась печали. Тогда я сказала: «В Северной Ци нет Ту Ми, но синие цветы цветут неплохо. Если вам нравятся цветы, можете прийти ко мне во Дворец Синих Цветов побеседовать». Но ответа больше не последовало, и я ушла.

— Нян Нян, вы разве не знаете? Император не позволяет Лян Шу Фэй покидать Дворец Осенней Веры по своему желанию. Император безмерно благоволит к Лян Шу Фэй, но есть один недостаток — он заточил её во Дворце Осенней Веры, — сказала Цуй Сю. — Кстати говоря, в нашем Дворце Синих Цветов довольно свободно.

Цуй Шуан Мань задумчиво произнесла: «Вот оно что… Вот оно что… Там, где цветут синие цветы, — там свобода. Последнее благословение для меня — это и есть та самая свобода…» Она обернулась и посмотрела на необычайно пышно разросшиеся во дворе синие цветы. «Бедные цветочки, если бы я тогда не была такой своевольной и не настояла на том, чтобы засадить весь Дворец Синих Цветов вами, вы бы, наверное, росли беззаботно в полях и горах, покрывая их сплошным ковром, и были бы гораздо счастливее».

— Нян Нян, что за вздор вы говорите? Расти рядом с императрицей Северной Ци — это счастье для цветов.

Цуй Шуан Мань не ответила. Она с нежностью посмотрела на двор ещё мгновение, затем повернулась и сказала: «Цуй Сю, продолжай писать».

«В двадцатом году эры Тай Чан мне было пятнадцать лет. В то время… ха-ха-ха-ха…» — Цуй Шуан Мань усмехнулась сама над собой. — «Тогда я впервые стала причиной гибели человека. Наследный принц любил старшую служанку Яо Хуа. Эта Яо Хуа была умна и, опасаясь, что императрица Сюэ узнает об их связи, поддерживала отношения с принцем тайно. Я же ревновала и рассказала об этом императрице Сюэ. Я думала… думала… Эх, это моя вина. Я не предвидела, что императрица Сюэ подвергнет её… мучительной казни…» — произнося последние слова, Цуй Шуан Мань вся дрожала, её взгляд стал пустым и странным, совершенно не похожим на её обычное спокойное и доброе выражение лица.

Цуй Сю обеспокоенно сказала: «Нян Нян, об этом, пожалуй, не стоит писать. Если кто-нибудь узнает, боюсь…»

— Нет! — Цуй Шуан Мань оперлась обеими руками о стол, широко раскрыв глаза, и почти закричала: — Пиши! Пиши! Это и есть я! Это, это… настоящая я… Я давно уже не А Юань старшего брата Наследного принца! Я… я жестокий человек… Куда же делась та по-настоящему добрая А Юань, что сопровождала отца во время раздачи помощи пострадавшим от бедствия? Куда она делась?..

— Нян Нян…

— Столько лет я возжигала благовония и молилась Будде, постоянно прося прощения у Яо Хуа… Я молила её простить меня… То, до чего я дошла сейчас, — это лишь заслуженное возмездие. Кого я могу винить? Просто… у всего есть причина и следствие (Ю Инь Бянь Ю Го).

S3