Глава 2. Девушка

— Ай-яй-яй, едва познакомились, а вы уже спрашиваете, кто моя госпожа! Скажите, господин Фэн, вы, случайно, не заинтересовались ею?

Хуан Ин хихикнула, притворно удивленно, словно желая свести его с этой таинственной госпожой.

— Я…

Ши Фэн онемел, не понимая, что задумала Хуан Ин, и почему она сразу же направила разговор в это русло.

— Ин, не будь дерзкой.

В этот момент в дверях появилась стройная девушка в белом одеянии. Ее голос был легким и мелодичным, кожа — белой, словно нефрит. На вид ей было восемнадцать-девятнадцать лет. Лицо девушки скрывала вуаль, оставляя открытыми лишь прекрасные глаза, которые она обратила на Ши Фэна.

— Ах, госпожа, простите! Ин виновата!

Увидев внезапно появившуюся девушку, Хуан Ин поспешно встала, извиняясь, и нечаянно уронила полотенце на Ши Фэна.

Его окутал легкий, пьянящий аромат.

При виде девушки в белом сердце Ши Фэна затрепетало. Однако, помня о предательстве Ян Чжэньчжэнь, он тут же насторожился.

Красота обманчива.

В этот миг он вспомнил ненавистных Ян Чжэньчжэнь и Гунсунь Уяня. Возможно, и эта девушка что-то замышляет.

Точно, семейная реликвия!

Вспомнив об этом, Ши Фэн инстинктивно схватился за грудь и резко изменился в лице.

Ее нет! Семейной реликвии нет!

Заметив перемену в его лице, девушка достала половинку нефритового амулета.

— Ты ищешь это?

Увидев амулет, Ши Фэн словно обезумел. Он бросился вперед и выхватил половинку амулета из рук девушки.

Он вспомнил слова отца, Ши Юэ: этот амулет нельзя терять ни при каких обстоятельствах.

Ши Фэн подумал, что девушка, должно быть, забрала амулет, пока он был без сознания.

В свой десятый день рождения он услышал от отца, что эта половинка амулета чрезвычайно важна. По преданию, ее нашел предок семьи Ши в каком-то тайном месте. В ней скрыта невероятная тайна.

Дело было серьезным. За пять лет отношений с Ян Чжэньчжэнь Ши Фэн ни словом не обмолвился об амулете. Отец велел передавать его только от отца к сыну втайне от всех и хранить в строжайшей секретности, поклявшись никогда не раскрывать ее третьим лицам.

К счастью, амулет выглядел непримечательно. Когда Ян Чжэньчжэнь с любопытством спрашивала о нем, Ши Фэн говорил, что это просто счастливый нефритовый амулет в форме облака, полученный его дедом на аукционе, который защищает от бед и укрепляет здоровье, и что он получил его в подарок на день рождения.

— Похоже, этот амулет очень важен для тебя,

— сказала девушка, не сводя глаз с Ши Фэна.

— Потому что это… подарок моего отца,

— ответил Ши Фэн, немного изменив формулировку, и посмотрел на девушку.

— Хм, твой отец? Но твой отец ведь жив?

Сказав это, девушка засмеялась. Ее смех был мягким и звонким.

От этого смеха сердце Ши Фэна забилось чаще. Он тут же вспомнил, что переродился и вернулся на десять лет назад. Значит, его отец, Ши Юэ, еще жив и не убит таинственным человеком. Более того, раз уж ему дарован второй шанс, он не допустит повторения трагедии.

— Я оговорился. Это подарок моего деда,

— сказал Ши Фэн, стараясь не покраснеть.

Девушка покачала головой, словно видела его насквозь.

Чтобы избежать неловкости, Ши Фэн решил сменить тему разговора.

— Меня зовут Ши Фэн. Благодарю вас за заботу. Простите, ещё не знаю вашего имени.

Почему-то каждый раз, глядя на девушку, Ши Фэн чувствовал, как его сердце трепещет.

Возможно, потому что она была красивее и казалась искреннее, чем Ян Чжэньчжэнь.

— Меня зовут Бай Жоушуй. Я из речного края Цзяннань, Юньмэнцзе, Первого Острова Сяньтянь Цичжи,

— ответила Бай Жоушуй, сделав ответный поклон.

Судя по ее словам и тому, что она вернула ему амулет, Ши Фэн решил, что девушка не желает ему зла. Однако… Ши Фэн, привыкший к соперничеству и интригам в пределах отсталого государства Да Чжоу, одного из Семи Северо-Западных государств, где царили борьба за власть и обман, из-за войн и информационной блокады не имел представления о мире за их пределами. Он слышал разве что о Шэньюе и шести соседних государствах.

Шэньюй — высшая область континента Шэньмай. Говорят, там рождаются гении и собираются могущественные императоры-боги.

Ши Фэн попытался определить уровень развития Бай Жоушуй, но не смог.

Судя по ее манерам и внешности, она, вероятно, из Шэньюя.

Континент Шэньмай огромен, а Шэньюй, высшая его область, находится к юго-востоку от Семи Северо-Западных государств. Возможно, Юньмэнцзе — часть Шэньюя.

Ши Фэну было двадцать лет, и его уровень развития составлял двадцать восемь звезд второй ступени звездного воина. Из-за поспешности в тренировках, поддавшись на уговоры злоумышленников, он не заложил прочный фундамент и, не пробудив свою родословную, перешел из Пылевой ступени сразу в Звездную. Это привело к тому, что дальнейшее развитие давалось ему с большим трудом. Затратив огромные усилия, он достиг Почитаемой ступени, но его развитие остановилось на шестой ступени, и он стал известен как самый слабый воин Почитаемой ступени. Его постоянно высмеивали и называли никчемным.

Ши Фэн не понимал, почему судьба вернула его в этот момент. Разве это не обрекает его на повторение ошибок?

На континенте Шэньмай развитие воина измеряется от одной до ста звезд. Каждые десять звезд составляют одну ступень. Развитие должно быть постепенным. Обычно воин сначала укрепляет фундамент на первой ступени Пылевой ступени и пробуждает свою родословную, затем на Пылевой ступени полностью пробуждает ее и только потом переходит на более высокие ступени. Это позволяет добиться максимальной скорости развития.

Поэтому, глядя на Бай Жоушуй, Ши Фэн предположил, что ее уровень развития — как минимум третья ступень Предельной ступени.

Первая — Пылевая, вторая — Звездная, третья — Предельная, четвертая — Загадочная, пятая — ступень Основателя, шестая — Почитаемая, седьмая — ступень Короля Воинов… Достигнув ступени Короля Воинов, воин обычно становится генералом или правителем, командующим армиями, завоевывающим соседние земли, или отправляется в места с более насыщенной энергией неба и земли для дальнейшего развития, чтобы в конечном итоге достичь высшей области континента Шэньмай — Шэньюя.

Поэтому в Семи Северо-Западных государствах Короли Воинов — редкость. Оставшиеся — это в основном пожилые воины, потерявшие надежду на дальнейшее развитие. Они набирают учеников, объединяются с сильными воинами, создают или вступают в секты, возлагая свои надежды на молодое поколение. Они обучают своих лучших учеников, надеясь, что те станут сильнейшими воинами континента и прославят их секты.

— Пойдем со мной. Я хочу проверить твой уровень развития,

— сказала Бай Жоушуй и, взяв Ши Фэна за руку, повела его из комнаты прямо на задний двор.

Я… Ши Фэн открыл рот, но почувствовал, как его тянет какая-то невероятная сила. Он не мог сопротивляться, лишь спотыкался, следуя за Бай Жоушуй.

Эта сцена вызвала у Хуан Ин приступ смеха.

Оказавшись на заднем дворе, Ши Фэн, все еще потрясенный, смотрел на девушку в белом. Он понял, что ее сила намного превосходит третью ступень Предельной ступени. Скорее всего, она достигла как минимум четвертой ступени Загадочной ступени. Разница в их развитии была огромна.

В Семи Северо-Западных государствах воины Загадочной ступени в возрасте восемнадцати-девятнадцати лет считались невероятными гениями. Даже в Шэньюе к ним относились бы с уважением. Жаль, что Ши Фэн никогда не был в Шэньюе. Если бы он попал туда, то, вероятно, был бы шокирован, узнав, что воины Загадочной ступени в этом возрасте считаются там всего лишь слугами и даже не гениями. Такова разница между Шэньюем и Семи Северо-Западными государствами.

Как небо и земля.

На заднем дворе Бай Жоушуй велела Ши Фэну атаковать ее со всей силы, не колеблясь.

— Нападай!

— спокойно сказала Бай Жоушуй, помахивая Ши Фэну пальцем. Белые ленты ее одежды развевались на ветру, излучая мощную ауру.

В этот момент Ши Фэн застыл, охваченный бурей эмоций. Он смотрел на девушку в белом, заикаясь:

— Ж-ж-женщина-повелительница!