Глава 4. Визит Священного Владыки. Священный Владыка: "Мы с Бай Шуан знали друг друга еще в бытность смертными..."

Если это действительно так, то решить проблему будет немного проще, чем она думала.

Это немного успокоило Бай Шуан. — Что вы обсуждали до моего прихода?

— Почему у всех такие мрачные лица?

Лица присутствующих только что были бледными, а руки и ноги дрожали из-за давления ее Духа Меча, но сейчас все переглядывались, и никто не осмеливался жаловаться.

Они знали, что Дух Меча Бай Шуан, хоть и был послушен перед своей хозяйкой, перед другими всегда вел себя деспотично. Если они пожалуются, его, возможно, накажут на время, но потом этот мелочный Дух Меча обязательно найдет тысячу способов отомстить.

Как и ожидалось, Дух Меча, который до этого послушно держал меч, снова поднял глаза.

У всех по спине пробежал холодок, и они поспешно замахали руками: — Нет, ничего такого, вам, должно быть, показалось.

Бай Шуан посмотрела на Главу клана.

Глава клана немного смутился: — Вы сосредоточены на прорыве на стадию Великого Достижения, это все мелочи, вам не стоит беспокоиться.

— Через три месяца я отправлюсь в Царство Сердечного Моря, и в эти три месяца у меня нет дел.

— Раз уж я член клана, не могу совсем не участвовать в его делах. Если у вас есть проблемы, расскажите мне. В конце концов, у меня здесь еще есть некоторая сила, и некоторые вещи, которые вы не можете сделать, я могу.

Бай Шуан думала, что клан столкнулся с какими-то внешними трудностями, и в ее голосе звучало скрытое убийственное намерение.

Меч из Драконьей Кости за ее спиной почувствовал намерения хозяйки и загудел в ножнах, готовый в любой момент вылететь и прозвучать.

В сердцах присутствующих в зале стало тепло.

Вот что значит Прародительница, вот она какая!

Хотя она всегда была занята совершенствованием и редко появлялась на публике, а последние двадцать лет и вовсе вела себя несколько эксцентрично, нажив кучу проблемных "цветов персика".

Но если клан окажется в беде, она, несомненно, будет первой, кто встанет на его защиту!

Самое большое чувство безопасности, которое испытывали ученики клана Чаннин, отправляясь в мир, давала им именно эта Прародительница стадии Преодоления Бедствия!

Глава клана, видя, что если он сейчас же не скажет правду, Бай Шуан уже собирается засучить рукава и отправиться драться, поспешно признался и подробно рассказал о финансовом давлении, которое испытывал клан все эти годы.

Бай Шуан неловко убрала убийственное намерение: — ...Я думала, это что-то серьезное.

У Главы клана тут же зашумело в голове: — Разве это не серьезно?

— Если так пойдет и дальше, нам всем придется побираться.

Бай Шуан поспешно успокоила его: — У меня есть несколько рецептов, которые я собрала раньше. Отправь кого-нибудь попробовать их. Если получится, разве за задней горой нет свободного места?

— Организуйте две производственные линии, продавайте оптом, сначала проверьте рынок. Если будет выгодно, расширьте производство.

— Прародительница, что за рецепты? Рецепты пилюль? — Глава Пика Алхимии выглядел полным ожидания.

— Это рецепты лекарств? — Глава Пика Медицины тоже подошел ближе.

Бай Шуан ответила: — Рецепты блюд.

Интерес присутствующих тут же угас наполовину. Как совершенствующиеся, они считали погоню за наслаждениями вкуса низменным занятием.

В клане Чаннин только низкоуровневым совершенствующимся, которые еще не достигли стадии, когда можно обходиться без пищи, разрешалось есть в столовой. Высокоуровневые совершенствующиеся, которые не могли питаться ветром и росой, считались посмешищем.

Они действительно не понимали, почему Прародительница так отвлекается от главного.

Бай Шуан, конечно, знала, о чем они думают. Когда-то она и сама так считала.

Пока не попробовала первую еду в мире главной героини быстрого перемещения. Только тогда она осознала, что дело не в том, что совершенствующиеся не гонятся за наслаждениями вкуса, а в том, что еда в мире совершенствования... сказать, что она годится только для свиней, было бы, пожалуй, оскорблением для свиней. Если еда существует только для выживания, то, конечно, нет необходимости в ней стремиться.

Бай Шуан достала нефритовый талисман и записала в него из своей памяти рецепты десяти блюд. Для ингредиентов, которых не было в мире совершенствования, она нашла заменители.

Она передала нефритовый талисман Главе клана: — Это рецепты блюд, которые легко транспортировать и хранить. Сначала пусть кто-нибудь попробует их приготовить. Если продажи пойдут хорошо, можете попросить у меня другие рецепты.

Глава клана почтительно принял его: — Вы очень заботливы, Прародительница.

Хотя никто особо не заинтересовался, это все же была добрая воля Прародительницы. Когда блюда будут готовы, сначала попробуют их внутри клана, чтобы, если они не продадутся, не опозорить Прародительницу.

Бай Шуан кивнула, сформировала ручную печать и покинула зал.

Оставив присутствующих в зале продолжать переглядываться.

Глава клана кашлянул: — Тогда кто из Глав пиков или пещер добровольно возьмется за производство этих блюд?

Все тут же стали смотреть то в небо, то в землю.

Глава клана просто назвал имя: — Глава Пика Меча, у вашего пика всегда самые большие расходы. Теперь, когда Прародительница дала метод, надеюсь, вы не разочаруете.

Глава Пика Меча со слезами на глазах принял нефритовый талисман: — Все четыреста девять человек с Пика Меча смиренно принимают приказ. Глава клана, не беспокойтесь, если не продадим, съедим сами! — Как "двуногие пожиратели золота" в клане Чаннин, они не имели права голоса...

— Тогда немедленно приступайте к делу, — Глава клана в последнее время очень не любил его видеть и хотел, чтобы он исчез с глаз долой.

Разобравшись с этим делом, Глава клана только собирался сесть отдохнуть, как ученик-страж у ворот клана передал сообщение: — Глава клана, Священный Владыка прибыл.

Глава клана Чаннин, который еще не успел выдохнуть, снова напрягся. Он велел всем разойтись, одновременно передавая сообщение Бай Шуан, и полетел на облаке к передней горе, чтобы встретить его.

Он еще не дошел до места, как пришел ответ от Бай Шуан: — Скажи, что меня нет.

— Вы только вчера вышли из затворничества и даже побывали в городе Синьян.

— Это нехорошо.

Второй ответ Бай Шуан был еще короче: — Не хочу видеть.

Услышав это, Глава клана больше не стал уговаривать: — Тогда я откажу ему за вас.

··

К западу от моря облаков на Пике Ицуй.

Тысячелетняя древняя сосна росла на отвесной скале. В павильоне Приветствия Гостей из белого нефрита под скалой быстро проплывали белые облака, внезапно рассеиваясь влажным легким ветерком.

Вэй Угоу стоял, заложив руки за спину. У него были черные волосы и простая белая одежда, взгляд его был безразличным. Один его взгляд, казалось, обрушивал на голову поток ледяного, слабого, как вода, холода.

Глава клана Чаннин вспомнил, как Бай Шуан однажды сказала, что этот Священный Владыка холоднее своего меча.

Теперь, вспоминая эти слова, он понимал, насколько они точны.

Глава клана Чаннин поклонился: — Приветствую Священного Владыку.

— Несколько дней назад ученики доложили, что видели вас в Мо Ку. Думал, вы задержитесь там на некоторое время, не ожидал, что так быстро вернетесь.

Вэй Угоу кивнул и прямо спросил: — Бай Шуан вышла из затворничества?

— Прародительница вышла из затворничества, — Глава клана Чаннин показал затрудненное выражение лица, — но ей еще нужно время, чтобы закрепить полученное в затворничестве, поэтому она пока не может никого видеть.

Вэй Угоу, казалось, не удивился такому ответу. Он жестом показал человеку за своей спиной, и тот тут же протянул ему обеими руками шкатулку из сандалового дерева, объяснив: — Это Плод Сюаньтянь, который Священный Владыка получил в Мо Ку. Он очень полезен для прорыва на стадию Великого Достижения. Он специально подарен Прародительнице Бай Шуан.

Плод Сюаньтянь растет только в Мо Ку. Несколько деревьев находятся на дне Бездны Десяти Тысяч Чжанов, охраняемые свирепыми призраками Бездны. У свирепых призраков Бездны нет разума, они наслаждаются кровопролитием и жестокостью, и мало кто может получить от них что-то хорошее.

Это делает получение Плода Сюаньтянь еще более трудным.

Глава клана Чаннин поспешно поблагодарил его за добрую волю: — Священный Владыка очень заботлив. Уверен, Прародительница тоже будет благодарна, когда узнает.

— Если она действительно благодарна, пусть Бай Шуан встретится со мной и выразит благодарность лично, — Вэй Угоу посмотрел на него.

Глава клана Чаннин неловко улыбнулся: — Прародительница действительно находится на критической стадии прорыва узкого места, и у нее нет свободного времени.

— Если у вас есть дела, можете передать их через меня. В конце концов, Прародительница для меня не учитель, но больше, чем учитель. Передать ей некоторые личные дела вполне возможно.

Вэй Угоу холодно сказал: — Раз вы так близки, она когда-нибудь говорила вам, что мы с ней знали друг друга еще в бытность смертными?

Глава клана опешил.

Об этом он действительно никогда не слышал от Бай Шуан. В его представлении, этот Священный Владыка либо дрался, либо был в пути, чтобы драться. Для совершенствующегося меча не было ничего, что могло бы улучшить его навыки лучше, чем драка.

А Бай Шуан редко покидала Чертог Снежных Следов. С ее характером, она терялась в любых людных местах. Последние двадцать лет, казалось, она немного преодолела это, но теперь, после выхода из затворничества, очевидно, все вернулось на круги своя.

Такие два человека, у которых почти не было точек соприкосновения, оказывается, познакомились так рано?!

Видя недоверчивый вид Главы клана Чаннин, Вэй Угоу больше не стал расспрашивать и продолжил: — Наша свадьба назначена на шестое число второго месяца следующего года. Надеюсь, у нее найдется время присутствовать.

Глава клана Чаннин уловил насмешку в его тоне и поспешно сказал: — Вы шутите. На своей свадьбе Прародительница, конечно, найдет время.

Вэй Угоу кивнул, отказался от приглашения Главы клана Чаннин выпить духовного чая и, взяв с собой прислужника, сразу повернулся и ушел.

За воротами клана Чаннин прислужник наконец не удержался и спросил: — Священный Владыка, я следую за вами с тех пор, как вы начали совершенствоваться, но никогда не слышал, чтобы вы и Прародительница Бай Шуан были знакомы раньше...

Вэй Угоу остановился перед бескрайним морем облаков. — Вы слышали о Хребте Мандан?

— Подчиненный знает, это запретное место.

Вэй Угоу покачал головой и рассказал всю историю.

Когда Хребет Мандан только появился, духовная энергия там была обильной, но опасностей было немного. Высокоуровневые совершенствующиеся исследовали его и не обнаружили ничего необычного, поэтому его стали считать обычным тайным царством, подходящим для совершенствования низкоуровневых совершенствующихся.

В то время крупнейшая секта совершенствования, Цзютяньцзун, организовала первую группу из двенадцати учеников стадии Закалки Ци для поиска сокровищ.

Вэй Угоу и Бай Шуан были среди них.

Неожиданно, вскоре после их вхождения, в Хребте Мандан произошли огромные изменения. Эта группа была почти полностью уничтожена. Говорят, только один человек вышел оттуда — это был Вэй Угоу.

— В мире много неверных слухов, — сказал Вэй Угоу. — Только двадцать лет назад я узнал, что в тот день из Хребта Мандан вышли двое.

— Это вы и Бай Шуан? — Прислужник уже догадался. Он глубоко вздохнул: — Неудивительно, что Прародительница Бай Шуан с таким обычным талантом совершенствовалась так быстро. Вероятно, она тоже получила какие-то необычные преимущества в Хребте Мандан.

— Нет, — в глазах Вэй Угоу, обычно холодных и безразличных, наконец появилось легкое волнение, словно скрывающее глубокую боль и вину, — она потеряла Небесный Духовный Корень.

Прислужник замер на месте, долго не в силах вымолвить ни слова.

Будучи совершенствующимся, он, конечно, знал, насколько мучительно лишиться духовного корня. После отделения духовного корня слабое тело не могло выдержать мощную духовную энергию. Та духовная энергия, которая раньше делала человека сильным, теперь, подобно маленьким лезвиям, дюйм за дюймом разъедала кожу, кости и внутренние органы, пока кости не ломались, а плоть не разрывалась, приводя к смерти.

Эта боль была в десятки, сотни раз мучительнее, чем просто умереть... Он даже не мог представить, как Бай Шуан тогда это выдержала и как выжила...

Вэй Угоу снова погрузился в молчание.

Он смотрел на закат над морем облаков, его взгляд был тяжелым. Даже пылающий солнечный свет заката не мог растопить холодный иней и снег, которые он нес на себе.