Глава 3 (Часть 2)

”

— Да, Инъин, — подхватил господин Цзян. — Ты должна все обдумать трижды, прежде чем действовать, иначе твой отец будет чувствовать себя… немного виноватым.

Выражение лица Цзян Ин застыло. Не отвечая родителям, она встала, слегка поклонилась Хэ Чунцзиню и сказала прямо:

— Господин Хэ, сегодня я пришла в поместье Хэ, чтобы расторгнуть эту помолвку. У меня нет к вам никаких чувств, я не желаю ни славы, ни богатства, а хочу лишь прожить жизнь с тем, кого люблю.

Хэ Чунцзинь: «…»

— Мое решение окончательное, и я не пожалею о нем.

Когда девушка сама приходит отказаться от брака, это в какой-то степени задевает мужское достоинство, тем более что Хэ Чунцзинь только что постоянно упоминал их помолвку.

Надолго воцарилась тишина, такая плотная, что казалось, воздух застыл.

Хэ Чунцзинь не только не рассердился, но улыбнулся еще шире и сказал:

— Отец и матушка вместе с тетушкой Доу и двумя сестрами отправились во дворец на пир. Сегодня Дунчжи, уже поздно. Если вы не против, останьтесь поужинать со мной.

Господин Цзян и госпожа Цзян переглянулись.

— Не нужно, — сказала Цзян Ин. — Я ценю вашу доброту, господин Хэ, но я лишь хочу расторгнуть помолвку.

— Это дело не в моей власти, нужно узнать мнение отца и матушки, — Хэ Чунцзинь сидел, склонив голову и заваривая горячий чай. Его голос был мягким и притягательным. — Если они согласятся, то помолвку можно будет расторгнуть. Судя по времени, они вернутся как раз после вашего ужина, тогда и обсудим.

Хэ Чунцзинь был так радушен, что господин и госпожа Цзян не решились отказаться и согласились.

На кухне поместья Хэ спешно готовили ужин. Господин Цзян, госпожа Цзян и Цзян Ин ждали в гостевой комнате.

Госпожа Цзян сначала хотела уговорить дочь передумать, но, видя ее твердое намерение расторгнуть помолвку, больше ничего не говорила.

Однако, как опытная женщина, госпожа Цзян сразу поняла, что характер Хэ Чунцзиня очень подходит ее дочери.

— Папа, мама, — внезапно сказала Цзян Ин. — Мне здесь скучно, хочу прогуляться по двору.

— Хорошо, иди.

Когда Цзян Ин вышла, господин Цзян не удержался от похвалы:

— Наша Инъин становится все более рассудительной.

Госпожа Цзян вздохнула с сожалением:

— Вместо послушания я бы предпочла, чтобы Инъин была такой же избалованной и милой, как раньше. С тех пор как с семьей Цзян случилась беда, чем она послушнее и рассудительнее, тем холоднее у меня на сердце.

Падал легкий снег, небо окончательно потемнело.

Цзян Ин, следуя воспоминаниям из прошлой жизни, пошла по снегу к саду семьи Хэ.

В прошлой жизни, когда она только вышла замуж и попала в поместье Хэ, она лишь издали видела пруд, где только начинали распускаться молодые лотосы, на нежных бутонах висели капли росы, а в воде резвились рыбки — очень интересное зрелище.

Но позже Цзян Ин заперли в ветхом дворе, и без разрешения госпожи Хэ она не могла свободно передвигаться. Даже взглянуть на пруд и рыбок стало несбыточной мечтой.

Вернувшись к жизни и обретя свободу, она должна была наконец увидеть это.

Прошло около десяти минут.

Цзян Ин стояла на знакомом месте и смотрела на открывшийся вид, застыв на месте.

Красная слива цвела, словно огонь, источая скрытый аромат среди редких теней.

— Когда здесь успела появиться сливовая роща?

Она недоумевала, как вдруг услышала разговор Хэ Чунцзиня с незнакомой женщиной и инстинктивно спряталась среди цветущих слив.

— Я предупреждала, что после приема Пилюли Спящего Дыхания ни в коем случае нельзя пить вино, иначе время мнимой смерти значительно сократится. Почему же господин выпил сливовую настойку?

Хэ Чунцзинь стоял там и равнодушно ответил:

— Забыл.

— Забыл? Господин, не шутите с подчиненной. Мы уже подкупили похоронную процессию, чтобы господин мог успешно покинуть поместье Хэ. Если бы вы из-за этого очнулись в гробу раньше времени, план бы давно провалился.

— Звучит очень жаль, — Хэ Чунцзинь наконец повернулся к ней и улыбнулся. — Почему бы вам, Гугу Инь, не найти еще одну Пилюлю Спящего Дыхания?

— Пилюля Спящего Дыхания — редчайшее лекарство, во всей Поднебесной, боюсь, найдется лишь одна, ее и за десять тысяч золотых не сыскать. Подчиненная говорила об этом господину, — прищурившись, женщина остро почувствовала намерения Хэ Чунцзиня. — Неужели… господин хочет остаться в семье Хэ?

Пилюля Спящего Дыхания… Мнимая смерть?

Цзян Ин прикрыла рот рукой и неосознанно отступила на шаг, но наступила на сухую ветку, которая хрустнула.

— Кто там?!

Услышав звук, женщина тут же взмахнула рукой, и из ее рукава мгновенно вылетел блестящий железный дротик. Он пронесся сквозь густые ветви сливы, направляясь прямо к Цзян Ин.

— Стой!

В тот же миг Гугу Инь метнула второй дротик.

Траектория первого дротика изменилась из-за второго. Он лишь порвал рукав Цзян Ин и вонзился в снег совсем рядом.

В голове у Цзян Ин помутилось, она потеряла равновесие и рухнула на землю, все еще не придя в себя от испуга. Хэ Чунцзинь поспешно подбежал проверить ее состояние.

— Я… еще жива? — Цзян Ин ошеломленно посмотрела на Хэ Чунцзиня. — Я не умерла?

Хэ Чунцзинь легонько похлопал ее по спине, успокаивая:

— Не бойся, я здесь.

Вокруг остались только они вдвоем. Хэ Чунцзинь оглянулся — Гугу Инь, с которой он только что разговаривал, бесследно исчезла.

В следующее мгновение Цзян Ин резко оттолкнула Хэ Чунцзиня и поднялась со снега. Ее нежное лицо выражало обиду и упрямство. С покрасневшими глазами она гневно сказала:

— План с мнимой смертью… Оказывается… ты вовсе не умер, а инсценировал смерть, чтобы покинуть поместье Хэ.

Хэ Чунцзинь опустил глаза, улыбка исчезла с его лица:

— Да.

Цзян Ин почувствовала себя полной дурой.

— Если бы я под давлением согласилась на уговоры госпожи Хэ остаться в поместье и соблюдать по тебе вдовство, годами терпела бы унижения, пока ты наслаждался бы свободой снаружи, не заботясь ни об этой помолвке, ни о моей жизни или смерти, — Цзян Ин с трудом сдерживала рвущиеся наружу эмоции. — Хэ Чунцзинь, ты такой эгоист.

Она повернулась и, не оглядываясь, вышла из сливового сада. Хотя она стояла спиной к Хэ Чунцзиню, он видел, что Цзян Ин плачет.

Лишь когда силуэт в плаще цвета лотосового корня окончательно скрылся из виду, Хэ Чунцзинь, стоявший в сливовой роще, под порывами вечернего ветра, шевелившего его волосы, запоздало произнес:

— Инъин, на этот раз я тебя не предам.

S3