— Ого, а мы и правда стали напарниками. Кстати, ты за столько лет так и не спросила, как меня зовут, и, похоже, не собираешься. Придется представиться самому. Меня зовут Ангес, я самый добросердечный и веселый связной во всей организации. И теперь я работаю в паре с самой сдержанной и невозмутимой воительницей. Забавный поворот, Инири.
Он привычно повернулся, чтобы вытереть лицо.
Роалу и Софию не вызвали на отбор, Инири и Эльда оказались в одной группе. Как только две группы разделились, Эльда сказала, что чувствует чью-то демоническую ауру. Инири тоже прислушалась и внезапно поняла.
Она велела всем спрятаться в здании и быстро отправилась на поиски другой группы, но обнаружила лишь тела.
Она поспешила назад, расспросила остальных воительниц об их сильных сторонах и разработала стратегию.
Три демона закончили трапезу, но не наелись и продолжили бродить. Увидев Инири, одиноко стоящую в переулке, они бросились на нее. Под градом ударов Инири внимательно изучила облик демонов: похожи на людей, в основном атакуют когтями, спина не защищена.
— Эльда! В затылок!
В солнечном свете мелькнула фигура, и демон, не успев почувствовать демоническую ауру, получил удар. В то же время воительницы, затаившиеся в засаде, выпрыгнули. Две из них очень быстро отсекли демону ноги, а остальные вместе с Инири снесли голову падающему чудовищу.
— Тц-тц, — пробормотала тень на склоне холма, — одна группа полностью уничтожена, другая — без потерь. Детям, оказавшимся в группе с отличницей, очень повезло.
Прощайте, босые ноги.
Помимо сапог, были еще наплечники, пояс и куча других непонятных вещей. К счастью, Инири умела хорошо все упорядочивать.
— О, ты так быстро оделась, — Ангес, опоздавший и не увидевший ничего интересного, не выглядел разочарованным. — Новые воительницы обычно долго возятся. Даже Диниса, которая уже номер 3, часто забывает надеть пояс.
Впервые после превращения в получеловека-полудемона она вошла в город. Косые взгляды и шепот толпы.
— Вот как, — тихо сказала она сама себе на закате. — Ничего не изменилось.
Жизнь воительницы оказалась намного более одинокой, чем жизнь стажера.
Сразу после получения метки воительницы в одиночку убивали демонов.
— Ох, ты, наверное, устала от меня еще во времена тренировок и думала, что, став воительницей, избавишься от этого парня в черном плаще и темных очках. Но теперь я единственный, кто тебя сопровождает. Прости.
— …
Со временем она невольно заметила, что у этого парня, помимо маленького черного блокнота, есть еще и зелено-голубой, причем такого ядовито-зеленого цвета, что совершенно не сочеталось.
В тот день он, листая блокнот, наблюдал, как Инири расправляется с демоном. Меньше секунды — и нужно не моргать, чтобы не пропустить. Демон умер счастливой и безболезненной смертью. Несколько капель крови брызнули ей на одежду.
Инири развернулась и ушла.
Ей никогда не приходилось говорить главе города о сумме, которую нужно передать Ангесу, потому что тот всегда следовал за ней в город и забирал деньги.
Он следовал за ней в лес, к водопаду, и предусмотрительно отходил за дерево.
— Инири, тебе нужно улучшить технику владения мечом. У тебя же было много идей.
— Не получается, — она стирала кровь с одежды.
— Тц-тц, ты так ненавидишь запах демонов?
Ответа не последовало. Ангес отошел за камень, развел костер, чтобы было светлее, и принялся писать в своем лесном блокноте.
Лунный свет струился, как вода.
Тихий водопад внезапно разлетелся брызгами, сверкающими, словно вспышка света.
Инири молча смотрела на большой меч в своих руках.
Мысль, которая пришла ей в голову во время первого высвобождения демонической силы, неужели от нее придется отказаться? Нет, она очень хотела ее осуществить, так сильно, что не могла сдержаться. Она просто не могла придумать, как это сделать.
— Думаешь о своей неосуществимой идее? — внезапно раздался голос с берега. — Расскажи мне. Мы, люди этой профессии, видели множество воительниц и можем дать тебе совет или привести примеры из прошлого.
Инири посмотрела на него и произнесла два слова.
— Частичное пробуждение.
...
— Ага, — наконец отозвался Ангес. — Очень в твоем духе: подавлять изо всех сил, а потом найти крошечный выход и взорваться.
Инири сохраняла бесстрастное выражение лица.
— Э-э, — Ангес почесал голову, — комментарий окончен. Прости, но помочь не могу. Прецедентов не было. Я продолжу писать свое великое творение.
Он юркнул обратно за камень.
Наговорил, что видел множество воительниц, появился, как какой-то пророк, а в итоге ничем не помог.
Жители выстроились в очередь.
Она вошла в город. Демонической ауры не было. Рядом находился лес. Возможно, демон не притворялся человеком, а нападал по ночам.
У городских ворот она воткнула большой меч в землю. Пора поспать.
— Инири, там есть небольшая таверна. Давай зайдем, выпьем чего-нибудь, почувствуем атмосферу жизни!
До каких пор этот парень будет надоедать…
Без Дайе, с которым можно было бы поспорить, он, видимо, совсем извелся. Сколько раз он портил ей сон. Заслуга в стабильном росте ее силы воли, безусловно, принадлежит ему.
— Инири! Я принес две бутылки местного мандаринового вина. Это тебе, не благодари…
Вспышка серебра — и бутылка в его руках, и подскочивший демон одновременно оказались разорваны на части. Ангес глупо открыл рот.
Инири вложила меч в ножны и направилась обратно.
— Эй, эй, эй, подожди! Ты что, специально испортила мой подарок?
— С закрытыми глазами я чувствую только демоническую ауру. Откуда мне было знать, что это ты.
Ее ранг начал расти, и количество демонов, с которыми ей приходилось сражаться, тоже увеличивалось. Глаза Инири ни разу не меняли цвет, но она постоянно пыталась сконцентрировать демоническую силу в правой руке. Однако с увеличением скорости появлялось ощущение разбалансированности, указывающее на то, что демоническая аура начинала проявляться и в других частях тела, и ей приходилось отступать.
В тот день ярко светило солнце.
У обрыва в горах. Местность была крутой.
Ангес сидел на дереве, держа в руках блокнот, и наблюдал, как Инири приближается к пяти демонам.
Такое количество — ее наверняка снова забрызгает кровью, — подумал он. — Она постоянно стирает одежду, а ткань не очень прочная, быстро износится. Мне придется постоянно бегать за снаряжением, это так утомительно.
Да, движения меча по-прежнему прекрасны.
Из пещеры рядом внезапно выскочило еще несколько демонов, более крупных, чем обычные. А из пещеры с другой стороны — еще один, самый большой. Что происходит?
Черт, неверная информация!
Пока большинство демонов отвлекали Инири, несколько других бросились на Ангеса. Раздался взрыв, искры разлетелись во все стороны. Инири бросилась на помощь, отбросив демона, но при этом подставила спину и получила удар когтями. Ее отбросило на склон, посыпались камни, поднялась пыль, капли крови медленно повисли в воздухе.
— Инири! Это Ненасытный! А-а-а-а! Спасите!
Ангес, обхватив блокнот, соскользнул с дерева и упал на ветку ниже. Одни демоны погнались вниз по склону, другие снова бросились на него.
Серебряная фигура метнулась вверх, разорвав на своем пути двух демонов, и остановилась на более высокой ветке. Серебристые волосы развевались, открывая золотые глаза.
— Ты мешаешь.
— Нам дали неверную информацию! Совсем неверную-ю-ю-ю! — не успел он договорить, как почувствовал, что его схватили за шиворот. Мгновение — и все завертелось перед глазами. Затем он увидел, как множество демонов устремились к тому месту, где он только что был, и тут же его швырнули назад.
— Спрячься.
Ангес поднялся и увидел, что на спине у нее огромная рваная рана, из которой непрерывно текла кровь.
— Ты справишься? Может, лучше убежим?! — он покрепче засунул оба блокнота в карман.
— Сейчас мы не сможем убежать от того большого.
В одно мгновение в нескольких десятках метров впереди разлетелись камни, два демона разорвались на части. Инири решила сначала быстро расправиться с обычными демонами, чтобы не отвлекаться на спасение Ангеса.
— Как быстро! — Ангес был поражен. От меча в золотых глазах не оставалось даже следа, а все вокруг разлеталось на куски еще сильнее. Внезапно рядом с ним появились два демона, но не успели они принять форму, как тут же были разорваны. И снова Инири, подставив спину пробудившемуся, получила удар и отлетела.
Когда пробудившийся посмотрел на Ангеса, тот только-только осознал, что кровь разорванных демонов, которых он не успел разглядеть, забрызгала его. И снова он оказался в воздухе, а то место, где он только что стоял, разлетелось на куски.
Затем его снова схватили за шиворот, бросили влево, вправо, все завертелось перед глазами.
Его швырнули на траву, и ему захотелось вывернуть наизнанку весь свой завтрак…
Рядом раздавалось тяжелое дыхание. Сквозь пелену в глазах он увидел серебристые волосы, закрывающие лицо склонившейся Инири. Обессиленная, она опустилась на одно колено, опираясь рукой на большой меч. Перед ней стоял пробудившийся, лишившийся множества щупалец, весь в порезах, но регенерирующий. Вокруг не осталось ни одного обычного демона.
Наступила тишина, только ветер шелестел травой.
— Эй, эй, — Ангес немного приподнялся, — Инири? Справишься или будем убегать?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|