☆、Падший серебряный дух (Часть 1)

Большой меч пронзил живот. Инири закрыла глаза. Ее безмолвная жизнь наконец подошла к концу.

Слишком подавленный человек, который никогда не позволял себе выражать эмоции, обречен на гибель. Она давно это понимала, просто ждала конца, и теперь он настал.

Но… постойте, что-то не так. Это место не смертельно. Нужно было на несколько сантиметров выше, в сердце, чтобы убить.

— Видимо, из-за одного глаза… плохое пространственное восприятие? — подумала она.

В течение полсекунды меч выдернули и нанесли горизонтальный удар. Удар отбросил Инири к обрыву позади нее.

Привычка озвучивать свои мысли вслух определенно не шла ей на пользу.

Она вспомнила свою первую встречу с Дайе. — Уродливый, — бросила Инири с вечно бесстрастным лицом.

Дайе с окаменевшим видом держал скальпель. Половина его лица, не покрытая кожей, и обнаженные зубы придавали ему и без того странное выражение. Затем он с трудом напряг мышцы, закатил глаза и невозмутимо произнес: — Начнем.

— Анестезия?

— Придется еще и аппарат ИВЛ подключать, слишком дорого. Обозначимся без нее.

— … — Это месть, не иначе.

Но Рафлана наверняка не мстила. Просто столкнула ее с обрыва, а организации скажет, что не стала искать тело. Так ей не придется тащить его обратно и она быстрее сможет встретить свой конец. С первого взгляда Инири поняла, что Рафлана тоже подавлена и ждет финала. И она точно знала, где ее ждет этот финал.

Инири всегда глубоко анализировала людей, но точность — это другой вопрос. Обычно девять из десяти ее суждений ошибочны, но все десять касаются одного и того же, а последнее, верное, попадает в самую суть. Можно сказать, что у нее было своеобразное чутье, но не для восприятия ауры демона.

Все закончилось тем происшествием.

Убить Динису? Какая неприятная работа. Терпеть не могу ее улыбку.

Те, кто не видел, как она убивает демонов, представляют ее улыбку прекрасной и опьяняющей. Те же, кто видел, испытывают лишь ужас. Улыбка Динисы никогда не была теплой. Она улыбалась тремя способами: холодно, насмешливо, и еще — смесью первых двух с добавлением убийственного холода, когда расправлялась с демонами. Напуганные не замечали, что на самом деле это отчаянная ненависть.

Когда Инири впервые увидела улыбку Динисы, всего этого еще не было. Это случилось во времена стажировки. Тогда Инири почувствовала неладное, но не из-за ощущаемого отчаяния, а из-за чего-то более глубокого, неуместной нежности.

Никто этого не замечал, даже сама Диниса. Поэтому никто не пытался подавить или уничтожить это чувство. И этот порыв нежности бесцельно блуждал, не находя выхода и не возвышаясь.

Но что это было за чувство неловкости, что за печаль примешивалась к нему, Инири не знала. Как и в случае со многими другими, у нее не было времени разбираться в своих чувствах.

— Инири, почему ты никогда не улыбаешься? — спросила Диниса на склоне холма.

— … — Ей, что, стало скучно на тренировке? Почему она переключила внимание на ее бесстрастное лицо?

— Ну же, улыбнись, — ей определенно было скучно. Скучно — пусть идет прогуливать занятия.

Но Инири все же сделала исключение и попыталась выдавить улыбку. Неудачно.

…

Инири развернулась и ушла.

Серебряные волосы развевались на ветру, отблескивая в лунном свете. Казалось, что все вокруг окрасилось в странные цвета. Едва оторвавшись от земли, она успела подумать обо всем этом. Время замедлилось? Звуки ветра и шелест листьев были такими отчетливыми. Движения Рафланы, убирающей меч, стали медленными и постепенно удалялись, скрываясь за пеленой серебряных волос.

Этот серебряный цвет был у нее с рождения.

Как и заостренные уши, и серые радужки. Тогда ее волосы были темнее, с серым оттенком.

Если бы это было мирное время, полное мифов и легенд, ее внешность наверняка назвали бы прекрасной, как у эльфа. Люди любили бы ее, слагали о ней красивые сказки.

Но, увы, это была эпоха дикости, где правили демоны. Люди боялись всего необычного, и этот страх перерастал в неприятие, в параноидальную дискриминацию и агрессию.

Тогда ей было пять или шесть лет. В деревне никто из детей не хотел с ней играть. Даже если кто-то и хотел, родители не разрешали. На улице дети постарше бросали в нее камни, обзывая демоном и другими словами, услышанными из слухов.

Ее родители были одними из немногих образованных людей в деревне, поэтому отличались рассудительностью и… не замечали ничего вокруг. Погруженные в книги, они не умели выражать свои чувства, поэтому Инири никогда ничего им не рассказывала.

А потом эти крики «демон» привлекли настоящего демона. В деревне появились жертвы, у которых не хватало внутренних органов.

Бедной деревне пришлось решать эту проблему самостоятельно. Метод с поочередным запиранием в темнице был довольно популярен. Плисия тому свидетель.

Первыми под подозрение попали родители Инири. Никто не умер, но их признали демонами, заколотили двери и окна, перестали давать еду и воду. Родители не тронули оставшуюся еду и… умерли от голода.

Интересно, это первый раз, когда она вспоминает такие далекие события. Последующие воспоминания — сплошная путаница.

И почему это падение с обрыва никак не закончится? Он же не такой высокий.

Тот демон был малоежкой. Съев одного человека, он почти месяц отдыхал, прежде чем съесть следующего. А потом его случайно убил проходящий мимо воин. Жители деревни несколько дней смотрели друг на друга, прежде чем решились взломать заколоченный дом. В живых осталась лишь едва дышащая девочка. Но никто не хотел ее усыновлять. В конце концов, староста договорился с жителями, что каждая семья будет давать ей немного еды по очереди.

К несчастью, это был разгар лета. И этот запах никак не выветривался.

Все делали вид, что ничего не случилось. Но при этом все еще боялись ее и постепенно начали шептаться: почему она до сих пор жива, что она ест? Страх перед демонами никуда не делся, и им нужна была осязаемая жертва, даже если больше никто не умирал, а девочка, наоборот, слабела, не имея сил покинуть деревню.

Она уже почти онемела, злоба и уродство жизни не вызывали в ней даже желания мстить. Она решила просто медленно умереть. Но, глядя на теряющую контроль толпу, решила, что лучше умереть где-нибудь подальше. Ночью она покинула деревню, блуждала по лесу, скатилась со склона. Когда очнулась, то была в трясущейся повозке.

Ее приютила пара торговцев, муж и жена, путешествовавшие по дороге. У них не было детей, и они были достаточно здравомыслящими, чтобы понять, что умирающая девочка не может быть демоном.

Приемные родители тоже были неразговорчивы, но их лица всегда озаряла добрая улыбка. Девочка знала, что они хотят ей добра.

Новый город был больше и процветающее. На нее все еще смотрели с опаской, но были и те, кто относился к ней дружелюбно, словно польщенные. Но девочка не знала, какое выражение лица сделать и что сказать.

Просто несчастье — это норма жизни, не так ли?