Сон (Часть 1)

Тем не менее, Сяо Сяо и Лю Цзююэ не были близкими подругами, скорее просто приятельницами.

Чу Яньнань узнала, что Сяо Сяо сейчас преподает в художественной студии. Сяо Сяо действительно хорошо рисовала, но в этой сфере одного таланта недостаточно. И все же быть просто преподавателем рисования для нее — пустая трата потенциала.

Сяо Сяо также подрабатывала иллюстратором. Еще в средней школе ее рисунки были довольно неплохи: композиция, возможно, не самая сильная сторона, но вот работа с цветом — непревзойденная, яркая и фантастическая, превосходящая все ожидания.

— ЯньЯнь, ты все еще рисуешь? У тебя отлично получалось выстраивать композицию, твои работы были такими выразительными. Очень жаль, если ты бросила, — сказала Сяо Сяо.

— Я больше не рисую, — с грустью ответила Чу Яньнань. Ей было тяжело признавать, что она сама отказалась от своей мечты.

— Как жаль. А чем ты сейчас занимаешься? — Сяо Сяо не стала настаивать.

— Пишу третьесортные романы в интернете, — честно призналась Чу Яньнань. Ее произведения были пропитаны маскулинностью, настолько, что читатели даже не подозревали, что автор — девушка.

— Тоже неплохо. Зато свободный график, — сказала Сяо Сяо. — Хочешь посмотреть мои картины? Приходи ко мне.

Лицо Сяо Сяо светилось гордостью. Она любила рисовать и гордилась своим выбором.

— Хорошо, — улыбнулась Чу Яньнань. Сяо Сяо удалось то, что не смогла она сама. Чу Яньнань очень хотела увидеть эти прекрасные картины.

— Пойдем, — Сяо Сяо, улыбаясь, взяла Чу Яньнань под руку. Внезапно улыбка Сяо Сяо напомнила Чу Яньнань улыбку Лю Цзююэ, и она на мгновение потерялась в своих мыслях.

По дороге к Сяо Сяо Чу Яньнань словно вернулась в беззаботные дни средней школы. Они болтали и смеялись, быстро восстановив прежнюю близость.

Мастерская была заполнена картинами. Чу Яньнань была поражена: Сяо Сяо достигла невероятных высот! Большинство картин изображали фантастические пейзажи, где причудливые цвета переплетались в изумительной гармонии, будоража воображение.

— Это так красиво! — воскликнула Чу Яньнань. Ей показалось, что она где-то видела эти цвета. — Будто пейзажи из сна!

Не привыкшая к красивым словам, Чу Яньнань, покраснев от смущения, опустила голову. Она всегда легко краснела.

Сяо Сяо скромно засмеялась. — Ну, не знаю… Более-менее серьезные картины мне удается иногда продать, но это не так просто, как с иллюстрациями.

— Сяо Сяо, глядя на твои картины, я жалею, что не поступила с тобой в художественную школу, — сказала Чу Яньнань, с ностальгией глядя на мольберты и краски.

— С твоим талантом и сейчас не поздно начать, — Сяо Сяо подняла палец, приняв задумчивый вид.

— Уже нет, — горько покачала головой Чу Яньнань. — Что упущено, то упущено.

— Какая картина тебе нравится больше всего? — спросила Сяо Сяо.

— Та, что слева.

На картине было изображено море и небо невероятных, неземных оттенков синего. Девушка в красном платье стояла спиной к зрителю, ее волосы развевались на ветру, а подол платья колыхался. Казалось, стоя перед картиной, можно почувствовать легкий морской бриз и печаль девушки.

— Дарю тебе, — Сяо Сяо с некоторым усилием сняла картину со стены. — Она уже в рамке, так что удобно будет забрать. Только тяжеловата. Забирай, — улыбнулась Сяо Сяо, ее глаза сияли, как кристаллы.

У Сяо Сяо всегда была светлая кожа, темные волосы и две очаровательные ямочки на щеках, когда она улыбалась. Она была жизнерадостной и открытой, словно не знала, что такое жестокость, и мирская суета не коснулась ее.

— Спасибо… — Чу Яньнань прижала картину к себе, пряча покрасневшее лицо. Она всегда краснела, когда разговаривала с людьми.

Выходя из мастерской, Чу Яньнань чувствовала, будто ее израненная душа омылась чистой родниковой водой. Несмотря на тяжесть картины, на душе было легко и спокойно.

— Эта девушка — отличный сосуд. Лю Цзююэ легко могла бы вселиться в ее тело, — неожиданно раздался голос Юй Хуайлун.

— Нет! Ты не можешь этого сделать! — Чу Яньнань еще крепче прижала к себе картину.

— Неужели эта Сяо Сяо для тебя важнее, чем Лю Цзююэ? — Юй Хуайлун, затянувшись сигаретой, спросила с вызывающей улыбкой, протяжно добавив: — Вот оно что…

— Это не так! — пыталась возразить Чу Яньнань, но чувствовала себя совершенно беспомощной.

— А как тогда? Говори!

Чу Яньнань, стиснув зубы, ответила:

— Мертвые должны оставаться мертвыми, нет смысла возвращать их к жизни. А живые должны жить!

Юй Хуайлун рассмеялась, ее смех был чарующим и соблазнительным.

— Какая наивная девочка. Слушай, Сяо Сяо не обычный человек, разве ты не видишь этого по ее картинам? Она видит больше цветов, чем мы, насколько больше — я не знаю, но она точно особенная.

— И какое это имеет отношение к ее смерти?

— Ладно, тебе все равно не понять. Просто не слишком доверяй Сяо Сяо, — Юй Хуайлун села в машину и уехала.

Чу Яньнань прижала картину к себе. Она верила Сяо Сяо, безусловно.

Дома она повесила картину на стену, словно драгоценность, и улыбнулась, глядя на спину девушки в красном платье.

Так похожа на Лю Цзююэ.

В тот вечер, как обычно, Чу Яньнань управляла своими снами, встречая там Лю Цзююэ. Им снова было по четырнадцать лет, они были тихими, застенчивыми девочками, делившимися своими первыми робкими чувствами. Чу Яньнань была так счастлива, что почти не хотела просыпаться.