001 Огонь судьбы

Стрекотание цикад над головой не умолкало, и даже после полудня жара была такой, что сводила с ума.

Зелёные листья редко разбросанными узорами ложились на землю, на грязную почву, на прохладную текущую реку, колыхаясь на волнах.

Маленькие ручки зачерпывали пригоршни воды и выливали их в стоящий на берегу реки тазик. Две рыбки и несколько головастиков весело плавали внутри. Чем больше было воды, тем счастливее они становились.

Две белоснежные ножки, да и само белоснежное платьице принцессы, были уже перепачканы чёрной грязью, но на её удивительно красивом личике всё ещё сияла улыбка, ведь она тайком делала то, чего обычно ей никак нельзя было делать, — то самое «ловить рыбу в мутной воде», о чём Старший брат часто говорил.

«За горами, за морями живут синие гномы…» — вдруг зазвонил телефон, лежавший в тазике. Девочка тут же помыла руки, вытерла их о себя и взяла трубку. Взглянув на номер звонящего, она хитро улыбнулась, а затем серьёзно поднесла телефон к уху и сказала:

— Алло, Старший брат.

— Нини, ты где? Я тебя полдня ищу и никак не могу найти.

— Я… я сплю на чердаке Башни Лотосовой Луны, не приходи за мной, — сказала девочка, болтая ногами в воде и грязи. Хоть это и было немного грязно, зато очень весело и прохладно.

— Врёшь. Ты же явно играешь в воде? Ты что, убежала к реке?

— Старший брат, как я могу тебя обманывать? Сегодня твой день рождения, я обязательно буду тебя слушаться! Ну всё, я через полчаса умоюсь и приду к тебе! Пока!

Быстро повесив трубку, девочка снова хитро улыбнулась. Хотя это ничуть не портило её удивительно красивые черты лица, но такая красивая, похожая на куклу девочка, стоящая в мутной, почерневшей от неё реке и делающая такое выражение лица, всегда выглядела немного странно.

Наконец наигравшись, Нини вылезла из реки. Не помыв ни ног, ни рук, она сунула свой телефон марки «Эппл», надела маленький рюкзак марки «Луи Виттон», взяла тазик и босиком пошла обратно.

Вернувшись в посёлок, Нини заметила, как прохожие указывают на неё пальцами. Она знала, что нарушила свой обычный образ благородной барышни, но ей было всё равно. Ей было достаточно, чтобы Старший брат и папа удивились и от души посмеялись!

Когда до их дома в Посёлке Мирном оставалось ещё пятьдесят метров, Нини уже издалека видела их поместье с высокими стенами. Вдруг зазвонил телефон. Нини тут же поставила тазик на землю, достала телефон и увидела: снова Старший брат?

— Алло, Старший брат, ты всё ещё не нашёл меня?

— Да. Я так и знал, что ты меня обманываешь. Куда ты пропала? Возвращайся скорее, старшие в семье хотят тебя видеть.

— Сегодня твой день рождения, они должны видеть тебя.

— Ах ты, проказница, они же тебя любят гораздо больше, чем меня, а ты ещё такое говоришь? Если не вернёшься, папа рассердится… — «Молодой Господин. Снаружи пришли гости, старейшина просит вас пройти в передний зал», — послышался голос служанки, тётушки Мин. Голос Старшего брата тут же стал холодным и жёстким:

— Да, я понял, сейчас же иду.

Нини прикрыла губы рукой и улыбнулась, совершенно не замечая, как немного грязи с её рук снова попало ей на лицо.

— Быстро возвращайся, поняла?

— Голос Старшего брата снова стал нежным.

— Да, поняла! Я подарю тебе очень-очень приятный подарок, — Нини улыбнулась, глядя на головастиков и рыбок в тазике, надеясь, что Старший брат не расплачется от умиления.

Повесив трубку, Нини вдруг почувствовала жажду. Она взяла тазик и пошла к ближайшему киоску, чтобы купить мороженое.

Владелец магазина долго присматривался, прежде чем узнал в ней барышню из самой богатой семьи Посёлка Мирного. Не ожидал, что за год барышня так выросла.

— Барышня, вы снова приехали на отдых?

— Да, у Старшего брата день рождения, мы приехали, чтобы отпраздновать его, а заодно и папе отпуск устроить.

— Ох, твой папа сам себе хозяин, захочет — возьмёт отпуск. Барышня, ты снова стала красивее и выше, тебе в этом году семь лет?

— Угу, я такого же возраста, как ваша Даньдань.

— Ты знаешь нашу Даньдань?

— Да, пару лет назад мы были хорошими подругами, но в эти два года, когда я приезжаю, она меня игнорирует, — Нини с грустью вздохнула, потягивая мороженое. Она знала, что это потому, что их семья слишком богата.

Так было каждый раз: из-за того, что их семья была слишком богата, она не могла найти настоящих друзей. Это больше всего беспокоило Нини.

Владелец магазина неловко усмехнулся:

— Хе-хе, это наша Даньдань не может с вами сравниться…

— Съев мороженое, Нини снова взяла тазик и, глядя на рыбок внутри, пошла обратно. Желая пройти через чёрный ход, Нини на перекрёстке свернула направо.

Налево был главный вход, направо — чёрный ход. Только так, пробравшись тайком, она могла принести Старшему брату и папе ещё больше сюрпризов, и родственники не увидели бы её в таком виде. Хи-хи, Нини была очень довольна своей сообразительностью.

Вдруг Нини услышала странный крик. Казалось, он доносился из их поместья?

Нини шла вдоль стены, чтобы было прохладнее, и как только собиралась повернуть за угол, увидела нескольких людей в чёрном, выходящих из чёрного хода их дома.

Нини тут же спряталась в зарослях дикого винограда, оставив лишь один глаз, чтобы наблюдать за людьми в чёрном. Все они выглядели свирепо, что они там делали?

У одного из них на лице был длинный Шрам, и он вдруг обернулся и посмотрел в сторону Нини, отчего та испуганно съёжилась и отвела взгляд.

Послышался звук автомобильного двигателя. Нини снова повернула голову и увидела лишь удаляющиеся силуэты нескольких машин.

Нини вышла с тазиком на середину дороги и, склонив голову, посмотрела в конец пути. Что это были за люди? Что они делали в доме? Все они выглядели такими свирепыми, совсем не похожими на хороших людей!

Нини, шагая по грязи, собиралась идти дальше, как вдруг из дома послышался странный звук. Прежде чем Нини успела что-либо сообразить, раздался оглушительный грохот — в поместье прогремел «взрыв».