Глава 1. Конфликт с самого начала (Часть 1)

— Братец, ты такой ленивый! Солнце уже высоко!

Сыту Цинкун подскочила к кровати. Глядя на брата Сыту Покуна, который спал без задних ног, она нахмурилась.

— Братец, ты обещал сегодня пойти со мной гулять.

Сыту Цинкун изо всех сил трясла Сыту Покуна за плечо, пытаясь усадить его.

— Цинкун, дай мне поспать еще немного, совсем чуть-чуть! — Сыту Покун неохотно открыл глаза. Увидев надутые щеки сестры, он с неприязнью посмотрел на нее.

Но вскоре Сыту Покун сдался. Он потрепал Сыту Цинкун по голове. — С днем рождения, моя милая сестренка. Подожди меня снаружи, я переоденусь и мы пойдем покупать подарки.

Их клан, семья Сыту, был одним из известных кланов в неприметном городе на Земле Предков.

Существовали уровни развития: Цзу Хуэй, Цзу Жэнь, Цзу Гуй, Цзу Фу, Цзу Ван, Цзу Ши, Цзу Цзин, Цзу Цзе, Цзу Ди. Глава их клана — Сыту Хунтянь — был на уровне Цзу Фу.

А Сыту Покун и его сестра были лишь на начальном уровне Цзу Хуэй, не умея толком управлять Цзу Ци.

У них не было родителей. Те погибли, выполняя задание клана. Соклановцы, помня об их заслугах, относились к сиротам сносно, но бывали и исключения.

— О, а вот и моя будущая красавица-жена! За несколько дней ты стала еще прекраснее.

Громкий смех разнесся по двору ранним утром. Брат и сестра, собиравшиеся выйти за пределы клана, нахмурились.

Сыту Цинкун спряталась за спиной Сыту Покуна, робко выглядывая из-за его плеча.

— Неплохо бы тебе потратить три медяка и нанять учителя, чтобы он объяснил тебе, как нужно обращаться к старшим, — этот неприятный, как кваканье лягушки, голос окончательно прогнал сонливость Сыту Покуна.

Сыту Покун взял Сыту Цинкун за руку и, не глядя на говорившего, ускорил шаг.

У Сыту Покуна были причины не любить этого человека. Во-первых, тот постоянно приставал к Цинкун, чем очень ее расстраивал. Хотя в клане не запрещались браки между его членами для сохранения рода, и у них с Сыту Леяном не было кровных уз, их объединяла только фамилия, Сыту Покун не мог этого принять.

Во-вторых, этот парень был известным повесой, менявшим девушек как перчатки. Он был настолько грязен, что даже произнесение им имени сестры заставляло Сыту Покуна морщиться.

— Что за спесь? У тебя же родители погибли, кто тебя поддерживает, что ты так себя ведешь?! — с угрозой в голосе произнес Сыту Леян.

Сыту Покун всего лишь проигнорировал его, не сказав ни слова.

Сыту Цинкун обеспокоенно нахмурилась, услышав, как Сыту Леян сыплет соль на рану. Она крепко обняла брата за руку и ускорила шаг.

Леян был прав: после смерти родителей, хотя старейшины и не притесняли их, сверстники часто издевались над сиротами. Сыту Покун, чтобы избежать неприятностей, терпел многое ради сестры. Он никому не жаловался, но синяки на его лице говорили сами за себя.

— Ты нарываешься! — Сыту Леян не мог стерпеть такого пренебрежения, особенно на глазах у собравшихся во дворе соклановцев. Он был одним из самых влиятельных среди молодежи клана, и такое поведение было для него унизительным.

Он вытянул руку, сжав ее в форме когтя. В его ладони вспыхнул бледно-голубой свет. Сыту Леян бросился на Покуна, целясь ему в горло. Если бы тот попал, Сыту Покун мог бы задохнуться.

Почувствовав за спиной несерьезную, как в детской игре, угрозу, Сыту Покун не стал уклоняться. Он лишь слегка оттолкнул Цинкун, развернулся и ударил Сыту Леяна кулаком, окутанным белым светом.

— Хлоп!

Их удары столкнулись, но не произвели большого эффекта. Кулаки соприкоснулись лишь на мгновение, после чего оба отскочили назад, сделав несколько шагов, чтобы удержать равновесие.

— Ты не ушибся? — Цинкун с беспокойством подбежала к брату. — Братец, пойдем отсюда, мы не сможем его победить, — прошептала она.

— Все в порядке, — Сыту Покун похлопал сестру по руке и мягко отстранил ее.

— Как такое возможно? Этот мальчишка смог со мной сравняться? — Сыту Леян недоверчиво посмотрел на свой кулак.

— Какое еще «сравняться»? — нахмурился Сыту Покун. Неужели один удар кулаком считается ничьей?

— В настоящем бою ты бы мне не ровня. Если хочешь, можем как-нибудь сразиться.

— Я тебе не ровня?! — Сыту Леян прищурил свои треугольные глаза. — Ты, безродный сирота, говоришь, что я тебе не ровня?!

С этими словами Сыту Леян снова замахнулся, чтобы ударить. Сыту Покун даже не взглянул на него. Под изумленные возгласы зрителей, всего за несколько ударов он легко одолел Сыту Леяна, заставив того беспомощно упасть на землю.

— Но у меня, сироты, талант к тренировкам куда больше, чем у тебя, хиляка, — лениво произнес Сыту Покун. — Без огромных ресурсов клана ты станешь еще большим ничтожеством.

Больше всего он ненавидел, когда его называли безродным сиротой. На следующий день после того, как его родители отправились на задание, клан послал еще одну группу. Через неделю они вернулись к главе клана с докладом. Свет в зале заседаний горел всю ночь.

А на следующее утро, когда Сыту Покун ждал родителей у дверей, к нему подошел один из младших старейшин клана — Сыту Яо. В отличие от своей обычной мягкости, он презрительно посмотрел на мальчика сверху вниз и сказал: — Все ждешь? Твои родители мертвы!

Шестилетний мальчик, услышав это от надменного Сыту Яо, ничего не ответил. Он помолчал пару секунд, а затем пошел к Сыту Цинкун. Сестра только что проснулась и сидела на кровати, протирая глаза. Сыту Покун крепко обнял ее и молча заплакал, пока Цинкун смотрела на него в изумлении.

Хотя он ничего не сказал, благодаря братско-сестринской связи Сыту Цинкун все поняла. С тех пор она больше никогда не спрашивала о родителях.