Глава 5.3

Ради Эльзии, в надежде, что Иксион каким-либо образом вспомнит, я от всего сердца произнесла:

– В первую очередь, я бы хотела поблагодарить вас за вашу доброту три года назад на банкете в честь победы. О том, что вы сделали для меня тогда, я никогда не забуду.

Иксион кивнул, словно понимал, о чем идет речь.

«Что? Не помнишь, да? Когда мы танцевали на последнем банкете, ты похоже даже не мог вспомнить, кто я такая».

– Так вот в чем дело...

«Что он сказал?».

– Я сделаю все возможное, чтобы победить в этой войне и устранить всех, кто может навредить вам, – он выглядел довольно решительно, говоря это.

Во всяком случае, беседа закончилась хорошо и без каких-либо значительных разногласий.

– Да, заранее благодарю вас.

– А заодно решим вопрос с вашей свободой и... – он взглянул мне прямо в глаза и мягко улыбнулся.

Так нечестно.

Такой красавец еще и улыбается...

Мои уши мгновенно залились краской от этой сцены.

– ... Ценой своей жизни я отплачу вам за ваше доброе сердце. Ради вас я пойду на все!

Ценой своей жизни?

Похоже, Иксион невнимательно меня слушал. Вместо свободы он предлагает мне какое-то вознаграждение...

«Похоже, он болтает о деньгах, как о «расплате» за оказанную мной услугу».

Когда Артиз падет, я утрачу не только свою родину, но и титул особы королевской крови.

Я не могла сказать ему об этом прямо, потому что испытывала чувство стыда. Но не имела права тешить себя иллюзиями, надеясь, что освободившись, сразу же найду себе жилье, поэтому я ожидала, что он возместит затраты на обустройство.

Не могли же меня просто-напросто вышвырнуть из дворца из-за того, что во мне отпала нужда.

В любом случае, раз он был принцем, у него должно быть много денег. Поэтому я подумала, что было бы неплохо рассчитывать на какую-то сумму, чтобы иметь возможность осесть в какой-нибудь деревушке и наслаждаться жизнью.

«Отлично! Пока все идет по плану. Если у меня все получится, я смогу жить так, как захочу!».

Моей целью в прошлой жизни было скопить немного денег, переехать в экологически чистое место и жить в неспешном размеренном темпе.

Не в силах сдерживать улыбку, я ответила:

– Спасибо за ваши усилия. Я буду с нетерпением ждать новостей.

***

Эйден смог встретиться с Иксионом только ближе к вечеру.

– Кажется, вы говорили, что собираетесь встретиться с принцессой сегодня днем? Вы перепроверили все, что вызывало у вас подозрения? Стоит ли нам беспокоиться по поводу черной магии?

– В целом я не думаю, что над нами еще раз зависнет какая-либо сверхъестественная угроза со стороны вражеского королевства. Но я был действительно обеспокоен, пока не убедился наверняка, – тихо ответил Иксион, протирая свой меч.

– Что касается остального, в ее ответах не было каких-либо противоречий. Похоже, она и правда не в восторге от своего брата Декана.

– Ну, не стоит забывать, что король Декан утратил массу народных симпатий в Артизе. Да и вообще, неужели вы совсем забыли?

– О чем?

– Он позволил взять принцессу Эльзию в заложники. Неудивительно, что народ ненавидит своего короля. Человек, который так обошелся со своей сестрой...

– Хм-м.

– На ее месте я бы тоже предпочел принца такому братцу, – произнес Эйден без малейших колебаний. Затем он сменил тон и спросил с загадочной ухмылкой, – Вы узнали причину, по которой она спасла вам жизнь? Я был прав?

– Ну, похоже на то, – Иксион смущенно отвел взгляд. – По прошествии трех лет она никак не может забыть тот банкет в честь победы.

– Вот видите, она и правда в вас влюблена! Да во всем дворце это каждая собака знает. Жена маркиза Евгения сразу заметила это.

Получается, что Эйден и Мела были правы в том, когда заявили, что Эльзия спасла его, руководствуясь исключительно романтическими чувствами.

«Кровь и родина беззащитны перед лицом отчаянной любви!» – вспоминал он слова Эйдена.

Иксион все это время был настроен весьма скептически, но когда встретился с принцессой и сам все выяснил, все гипотезы оказались верны.