Глава 17.3

Девушка подняла голову и посмотрела на Меррию.

Увидев выражение ее лица, Меррия на мгновение замерла.

«Мило!..»

Вопреки ее тревогам, лицо Карины было ярко-красным, словно она превратилась в спелый помидор.

– Меррия?

Из-за закрытой двери террасы послышался голос Лилит. Лилит, которая находилась на другой стороне банкетного зала, последовала за девушкой, увидев, что Меррия направляется туда. Когда Лилит не услышала ответа, то снова постучала в дверь.

– Я сейчас войду.

Лилит небрежно открыла дверь на террасу. Конечно, она сделала это, потому что думала, что ее подруга будет там отдыхать в одиночестве.

– Что...

Лилит остановилась, сквозь занавески увидев, что происходит. Помимо Меррии, там был еще один человек. Лилит остановилась, увидев Карину, и Меррия направилась к двери.

– Заходи.

Она быстро схватила пришедшую за руку и снова задернула занавески. Фактически, озадаченную Лилит просто силком затащили внутрь.

– Леди Делфи?

Лилит взглянула на неожиданную компанию, а затем посмотрела на Меррию так, словно спрашивала: «Что здесь происходит?».

Меррия слегка усмехнулась. Какое-то время она наслаждалась этой ситуацией, потому что обычно именно она была той, кто испытывал бы смущение в присутствии этих двоих. Когда Лилит, которая больше не могла унять свое любопытство, прямо спросила Карину о том, что происходит, та дружелюбно улыбнулась.

– Прошло много времени с тех пор, как мы последний раз виделись на том чаепитии.

– Да, леди Лоуренс. Если подумать, вы двое являетесь кузинами, не так ли?

– Правильно. Но с каких пор вы знакомы друг с другом?

«Было бы здорово, если бы у нас было достаточно времени, чтобы беззаботно поболтать».

Меррия села на стул, находившийся сбоку террасы, и оперлась на перила.

– Мы встретились в примерочной у Миоло. Карина дала мне советы по поводу моего платья.

– Потому что я была очень заинтересована в дизайне... Меррия умеет вызывать у меня желание создавать красивые вещи.

Внезапно Карина, чье лицо уже потеряло былой румянец, довольно улыбнулась и посмотрела на Меррию.

Услышав это, Лилит широко распахнула глаза и слегка прихлопнула в ладоши.

– О, вы тоже так считаете? Обычно на экстравагантные мероприятия она надевает лишь скромные платья без каких-либо украшений.

– Действительно, она пыталась прикрыть шею такой «красивой» вещицей, что я просто не могла от нее не избавиться.

– Сейчас Меррия прекрасно выглядит.

Лилит посмотрела на тонкую изящную шею Меррии и озорно спросила.

– Я всегда была взволнована этим, но ты, как я погляжу, хорошо слушала то, что говорит тебе леди Делфи, да?

– Все благодаря тому, что Меррия любезно приняла мою просьбу. Я слышала, что ткань и дизайн платья были выбраны леди Лоуренс, но светло-фиолетовый цвет был лучшим выбором.

Этот раздражающий разговор про платья и аксессуары длился достаточно долго.

– Это первый раз, не считая Миоло, когда кто-то понял мои намерения, и это оказалась леди Лоуренс. Все люди обычно были заняты тем, что хвалили мою внешность, а не платье. Я думаю, мы с леди Лоуренс могли бы неплохо поладить.

– То же самое происходило и со мной. Мой вкус отличается от предпочтений Меррии, поэтому я иногда обращалась к Миоло, чтобы обсудить это, но в будущем мне придется слишком часто просить о встрече. Если все в порядке, могу я называть вас Кариной? Пожалуйста, также зовите меня просто Лилит.

– Разумеется, Лилит.

Две девушки с похожими вкусами быстро сблизились друг с другом и вели себя словно давние друзья, встретившиеся впервые за долгое время.

После предложения Лилит отбросить формальности, Карина на мгновение заколебалась, прежде чем заговорить.

– Вы двое еще ни с кем не помолвлены?

– Верно. – Первой ответила Лилит.

Затем Меррия быстро сказала:

– Моя мать уже подняла тему помолвки. Она сказала мне, чтобы сегодня на балу я нашла дворянина, который бы стал моим женихом, но для этого стоит начать со слухов…

 – Слухов? – Удивленно переспросила Карина, широко распахнув глаза.