Глава 7. Земля, пускающая зубы

Не может быть, с самого начала такая жара.

Выражение лица Су Лина оставалось неизменным, но внутри у него все кипело.

Казалось, эта способность у него была всегда: он мог выслушивать нотации отца, почтительно кивая и соглашаясь: «Да-да, вы правы», — а про себя язвить. Сейчас он чувствовал то же самое.

Он просто отправился на поиски приключений, а в пустыне встретил особу благородных кровей, о встрече с которой в обычной жизни и мечтать не мог. И это еще и в центре расследования о пропаже!

Выплеснув внутренние негодования, он наконец осознал ситуацию.

Посреди пустыни знатная дама в роскошном наряде, с высокомерным видом, искала свою дочь, и при ней не было ни единой души. О причинах и последствиях такого положения вещей страшно было даже подумать…

У Су Лина сжалось сердце.

— Вы, должно быть, очень волнуетесь, — сказал он.

В ответе не было необходимости, достаточно было взглянуть на женщину, чтобы все понять.

Судя по всему, раньше она очень следила за своей внешностью — с такой красотой было бы расточительством не делать этого. Но сейчас она, не колеблясь, позволила своему платью порваться, а на открытых участках кожи появились царапины.

Су Лин поджал губы.

— Если позволите, я могу помочь вам с поисками, — предложил он.

— Возможно, я буду полезен.

Женщина, казалось, была немного рассеянной — сейчас, кроме своей дочери, она ни о чем не могла думать.

Прошло несколько секунд, прежде чем она отреагировала на его слова.

Она посмотрела на Су Лина.

На несколько мгновений Су Лину показалось, что он стоит перед ней голый, что она видит его насквозь.

Однажды ему довелось перекинуться парой слов с деловым партнером отца, которого тот называл «проклятым старым лисом». Всего за несколько минут Су Лин почувствовал, что выболтал лишнего.

Тогдашнее ощущение «прозрачности» было в десять раз слабее.

Люди высокого положения, похоже, хорошо разбираются в людях, но неужели они могут делать это, просто глядя на тебя и ничего не говоря? — подумал Су Лин.

Чистая магия.

— Вау, божественное заклинание наблюдения за верой — это просто супер!

— О, в мире культивации это называется силой веры, да? Он даже не знает, что я богиня, а уже стал верующим начального уровня. Навык «Успокоение людей» — просто лучший! Если бы я могла, я бы устроила божественную встречу с фанатами (верующими)!

— Э-э… Возможность будет, но не радуйся раньше времени. Твоя личина уже несколько секунд не сводит с него глаз, он сейчас дышать перестанет от страха.

…

Через несколько секунд — честно говоря, Су Лин не знал, сколько еще сможет выдержать этот проницательный взгляд, — женщина, казалось, убедилась, что ему можно доверять, и, слегка повернув голову, пошла вперед.

Она не оглядывалась, но, глядя на ее спину, Су Лин все понял.

Ему разрешили следовать за ней.

Он поспешил за ней, но, приблизившись, замедлил шаг, почтительно держась на расстоянии двух шагов позади.

Он хотел быть ей полезен, чего бы это ни стоило.

Су Лин не собирался открывать комментарии и рассказывать женщине, что он стример.

— Встретить посреди пустыни такую неописуемо красивую женщину… Он мог представить, что творится в чате.

На этой платформе было много мужчин, которые при виде любой женщины начинали шуметь, отпускать пошлые шуточки или подозревать, что это подставная актриса. Он не хотел, чтобы эта благородная дама видела подобное.

Пока она рядом, он ничего не мог сделать, но как только представится возможность побыть одному, он отключит трансляцию.

Подумав об этом, Су Лин машинально опустил камеру, направив ее на землю, чтобы она не снимала женщину, за которой он следовал.

Су Лин решил не смотреть комментарии, поэтому не знал, что его малоизвестный стрим внезапно взлетел на вершину рейтинга платформы. Каждую секунду в трансляцию врывались сотни и тысячи новых зрителей, сервер едва справлялся с нагрузкой, а комментарии почти полностью закрывали экран.

С момента их встречи прошло всего несколько минут, а информация уже дошла до самых верхов. Даже официальные лица обратили на это внимание, и греческие власти отправили военных оцепить периметр и эвакуировать ближайшие населенные пункты.

В США развернули спутник, чтобы следить за ситуацией.

— Это правда?

— Вот это да!

— Стример, ты что, сдурел?! Беги оттуда!

— Кто-нибудь может сказать, что это за богиня?

— Сложно сказать. Увядающие растения — это распространенный атрибут… Но такая печаль, да еще и поиски дочери… Неужели это она?

— …Не смешите, если это она, то нам всем конец! Если ей помочь, то кто сразится с Аидом? А если не помочь, то нас ждут три года чумы и засухи?!

— А вы видели, как у того цветка только что выросли зубы?

Комментарии сыпались градом.

Су Лин неотрывно смотрел на спину женщины, поэтому не видел, что происходит у него за спиной: там, куда падал свет камеры, растения увядали по мере того, как женщина шла вперед.

Сочная трава съеживалась, ее кончики желтели и никли к земле, превращаясь в черные точки, которые развеивал ветер.

Когда растения умирали, обнажалась земля. Она была светло-желтого цвета, но, словно впитывая жизненную силу растений, постепенно темнела и становилась мягче.

На этом этапе еще можно было себя успокоить: «Земля становится плодороднее! Потом легче будет пахать!»

Но на этом все не закончилось.

Земля становилась все плодороднее и мягче, пока не перестала быть похожей на обычную почву, превратившись в темно-красную, похожую на плоть, массу.

Мертвых растений становилось все больше, земля, словно губка, впитывала их останки и вздувалась. На ее поверхности появлялись трещины, и, что тревожно, эти трещины были белыми, как человеческие зубы.

За спиной Су Лина пролетела встревоженная бабочка.

— Что?!

— А-а-а!!!

— Что это такое?! Что это такое?!

Трещина под бабочкой вдруг раскрылась, и стало ясно, что это не просто «похоже» на человеческие зубы, а самые настоящие зубы.

Зубы сомкнулись, земля резко сжалась, и бабочка исчезла.