На безрыбье и рак рыба

На безрыбье и рак рыба Запретный Лес — это нечто особенно таинственное.

С самого детства взрослые клана Лань говорили своим детям, что ни в коем случае нельзя туда входить, потому что вошедший не сможет выбраться.

Как вам?

Звучит жутко, правда?

Дети, конечно, до смерти боялись, но всё равно не могли сдержать любопытства и робко спрашивали у старших, что же там такое.

На самом деле, взрослые и сами не знали. Они просто по привычке так учили, потому что им так говорили их родители. ╮（╯_╰）╭

Что в Запретном Лесу, никто не знает. Почему вошедший не может выбраться, тоже никто не знает.

За столько лет не переводились сорвиголовы, бросавшие вызов могуществу Запретного Леса, но конец у всех был один. Ни один из вошедших не вернулся.

Поэтому люди набили достаточно шишек и получили достаточно уроков, и больше никто не пытался. С тех пор Запретный Лес стал легендой.

Сейчас Лань Юй находился в этом лесу.

Гигантские деревья уходили кронами в небо, разросшиеся густые ветви плотно заслоняли всё, и ни единому лучику солнца не удавалось проскользнуть внутрь. Во всём лесу царил полумрак.

Лань Юй убежал сюда днём, но он шёл и шёл, и время тянулось так долго, что он и сам уже не помнил, сколько прошло. Поэтому сейчас он не знал, день сейчас или ночь.

Здешняя видимость была слишком низкой, всего метров пять.

Безудержно разросшиеся кусты почти достигали корней бёдер Лань Юя.

Во всём лесу царила то тишина, то раздавался вой неизвестного животного.

Лань Юй беспокойно облизал губы. Ему было искренне страшно. В такой обстановке никто не знает, что встретится впереди. Может быть, в следующую секунду из кустов выскочит что-нибудь.

Лань Юй уже осмотрелся. Таких деревьев он никогда не видел. Неизвестный вид, да ещё и такие толстые. Наверное, им лет сто, не меньше.

Даже те, что потоньше, ему одному не обхватить.

Он, конечно, слышал легенды о Запретном Лесе, но сейчас у него просто не было другого выбора.

Если он выберется из деревни, его обязательно схватят и убьют. Бежать в Запретный Лес было его единственным выбором.

Хотя он сейчас и в западне, он не жалеет. Просто… просто ему немного страшновато.

С тех пор как он вошёл сюда, он потерял ориентацию. Он даже не мог определить, идёт ли он прямо.

Здесь почти всё выглядело одинаково. Движется ли он всё время вперёд или ходит кругами, он и сам не уверен.

Единственный выход — не думать об этом и идти, куда глаза глядят.

—!

Лань Юй шёл и шёл, и вдруг его сердце подпрыгнуло. Он быстро прижал руку к груди. Ему было очень знакомо это чувство. Оно возникало только тогда, когда он предчувствовал что-то.

Он остановился и стал внимательно осматриваться. Интуиция подсказывала ему, что вот-вот что-то произойдёт. Но хорошее это будет или плохое, он пока не почувствовал.

Небо было к нему благосклонно и сразу же сообщило ему ответ, не дожидаясь, пока он продолжит предчувствовать.

Подул сильный порыв ветра, и из кустов выскользнула чёрная тень.

Лань Юй твердил себе, чтобы он был храбрым, но, глядя на это существо, он никак не мог набраться храбрости.

Это был огромный белошёрстный тигр.

Если бы это был тигр, он был бы несколько непохож, потому что у него на лбу была не отметина в виде иероглифа «царь», а белый рог.

Лань Юй затаил дыхание и тупо уставился на животное, подумав: «Уродство развития?»

«Инвалид?»

Тигр, похоже, почувствовал клевету Лань Юя и не очень дружелюбно двинулся в его сторону.

Лань Юй не сглупил в критический момент и не остался стоять на месте, а развернулся и безумно побежал.

Только этот приём был не очень умным. Разве человек может убежать от тигра? Расстояние изначально было небольшим, и в два счёта тигр должен был его догнать.

В этот момент в вышине раздался пронзительный птичий крик.

Огромная оранжево-красная птица, хлопая огромными крыльями, спустилась с неба и тут же вступила в бой с гигантским тигром.

Лань Юй просто сошёл с ума от радости. Это небеса хотят его спасти.

Он смотрел и отступал, наблюдая за схваткой двух гигантских зверей и отступая назад, пытаясь держаться подальше от поля боя. Он совершенно не заметил, что позади него уже нет дороги.

Только раздался крик, Лань Юй оступился и упал с горы…

*

Солана Ян как раз волновался, когда подчинённый доложил, что схватили человека.

Услышав эту новость, он поспешно закричал, чтобы привели человека.

Лань Юй всё время был в полубессознательном состоянии и не понимал, что происходит. Проснувшись, он обнаружил, что его засунули в мешок. Неужели его схватил и вернул Глава Клана?

— Ой!

Лань Юя вытряхнули из мешка, и он упал на землю, ударившись локтем.

Солана Ян посмотрел на Лань Юя и холодно сказал: — Если ты ещё раз убежишь, я прикажу перерезать тебе сухожилия на ногах. В любом случае, тебе не избежать этого брака.

Лань Юй с сомнением посмотрел на этого дядю и очень хотел спросить: «А ты кто?»

Солана Ян продолжил: — Лучше тебе слушаться меня. Если это дело не получится, то и в твоём существовании не будет необходимости.

Лань Юй, услышав его тон, испугался. Что происходит? Неужели сегодня его несчастливый день, и все хотят его убить?

Глава Клана — это ещё понятно, но почему даже незнакомый дядя смотрит на него косо?

Внешность у него неплохая…

Он с недоумением посмотрел на Солану Яна и указал на своё лицо: — Дядя, вы меня знаете?

Солана Ян опешил и мрачно уставился на Лань Юя: — Завтра должна состояться свадьба, и сейчас тебе нет смысла притворяться.

Лань Юй очень хотел выругаться и беспомощно сказал: — Что притворяться? Я вас действительно не знаю.

Солана Ян нахмурился и насторожился. Он несколько раз обошёл вокруг Лань Юя и, чем больше смотрел, тем больше холодел внутри. Он сурово спросил: — Ты кто?

Этот человек действительно похож на Солану Цинкуна!

Но, хотя и похож, если присмотреться, то всё равно видно, что это совсем не один и тот же человек!

Лань Юй подумал: «Ты спрашиваешь, кто я? Да я и сам хочу спросить, кто ты». Но сила обстоятельств была сильнее его, и он послушно ответил: — Я Лань Юй. Рад нашей первой встрече.

За это время в голове Соланы Яна пронеслось несколько мыслей. Он пнул подчинённого, стоявшего рядом: — Бесполезный ты кусок!

— Даже человека найти не можете!

Подчинённый тоже был ошеломлён. Он думал, что нашёл Солану Цинкуна. Лицо явно то самое, так почему его зовут Лань Юй? Кто такой Лань Юй?

Солана Ян был в ярости: — Говори! Где вы нашли этого человека!

Подчинённый понял, что натворил дел, пополз на коленях и поспешно сказал: — За городом. Он потерял сознание у горы Фушань!

Солана Ян сжал кулаки. Завтра уже свадьба, а Солану Цинкуна до сих пор не нашли. Если Ван обвинит его, ему точно не поздоровится.

Чёрт, всё из-за этого маленького ублюдка!

Лань Юй увидел, что глаза Соланы Яна вот-вот загорятся, и, понимая, что дело, возможно, не такое простое, изо всех сил старался ослабить своё присутствие, безостановочно повторяя в уме: «Ты меня не видишь, ты меня не видишь».

Но небеса не желали ему добра. Солана Ян повернул голову и посмотрел на Лань Юя взглядом ядовитой змеи, увидевшей добычу: — Раз его нет, значит, это будешь ты. Ты заменишь его.

Лань Юй совершенно не понял, о чём он говорит, и, подняв голову, тупо сказал: — Я — это я. Я никого не буду заменять.

Солана Ян зловеще усмехнулся: — Это тебе решать. С этого момента ты никакой не Лань Юй, ты — Солана Цинкун. Завтра — день великого торжества, понял?

Лань Юй окончательно остолбенел. Что происходит? — Великое торжество, свадьба?

Солана Ян кивнул.

— Я не буду, с чего бы это? Я даже не знаю, с кем женюсь. А если он мне не понравится?

— Лань Юй недовольно сказал. Простите этого ребёнка за то, что он всегда цепляется не за то.

Солана Ян не спешил и, достав толстый, с палец, металлический стержень длиной почти в половину его роста, помахал им, чтобы привлечь внимание Лань Юя.

Лань Юй не знал, что он собирается делать, и с подозрением посмотрел на стержень.

Солана Ян, поглаживая бороду, коснулся стержнем подчинённого, всё ещё стоявшего на коленях и не смевшего поднять голову.

Только раздался хлопок, сопровождаемый криком, и только что живой человек тут же упал на землю, почернел, обуглился и задымился, издавая слабый звук «ш-ш-ш».

Лань Юй расширил глаза, не веря во всё происходящее.

— Хорошо, теперь только ты и я знаем об этом. С этого момента ты — Солана Цинкун, мой племянник, — Солана Ян, держа в руке стержень, подошёл к Лань Юю и поднял его подбородок. — У тебя есть возражения?

Лань Юй был весь в поту и не осмеливался говорить, а мог только пристально смотреть в глаза Солане Яну.

Солана Ян зловеще улыбнулся: — Если у тебя будут возражения, то тебя ждёт та же участь, что и его. Я говорю то, что делаю, и не буду колебаться.

Лань Юй посмотрел в том направлении, куда указывал палец Соланы Яна. Там лежал обгоревший труп.