Глава 25. ч.1

◇◇◇◆◇◇◇

Для меня был открыт лишь один путь. Благодаря моим родителям-наркоманам, которые продавали меня за мелочь, когда я была маленькой, я попала на этот семинар в качестве ассистента. А через несколько дней я узнала, что оба моих родителя умерли от передозировки.

Даже услышав эту новость, я не почувствовала ничего особенного. Я только почувствовала облегчение от того, что кровные узы, сковывавшие меня, наконец-то исчезли. К счастью, люди на семинаре были не такими уж плохими. Хотя мой статус ничем не отличался от статуса раба, я получила обещание, что они освободят меня, как только я отработаю сумму, которую они заплатили за меня.

И вот, в результате неустанного ухода за мастерами в течение целого года без отдыха, мне удалось выплатить все свои долги. Теперь я была свободна. Однако мне больше некуда было идти. По предложению владельца мастерской я начала обучаться ремеслу в качестве подмастерья.

Мастерская, которая была моей тюрьмой, теперь стала моим рабочим местом, моим гнёздышком и местом учёбы.

— Ты тугодум! Почему ты так чертовски медлишь? К этому времени ты должна была закончить с десятью, но не закончил даже одно?

— ...

Ругань и выговоры, один за другим. Я к этому привыкла. Это было то, что я постоянно слышала, даже когда была ассистентом. Я хорошо знала, что здесь все грубые, поэтому у них не было другого выбора, кроме как кричать подобным образом во время обучения.

Поэтому я терпела и не сдавалась. Потому что это был путь, который прошли все остальные мастера. Потому что я была не единственной, кому приходилось нелегко. Если бы я подавляла свои слёзы и прилагала усилия, я бы тоже когда-нибудь прозрела.

Возможно, я родилась в простой семье, но это не означало, что я должна была жить в таком положении всю оставшуюся жизнь. Хотя я ничего не получила от своих родителей, я хотела обрести уверенность хотя бы в одной области. С этой единственной мыслью я тренировалась день и ночь, снова и снова.

— Приветствую. Я набираю учеников.

— Ах, здравствуйте. Итак, вы мои ученики...

— ...

Вошла толпа ремесленников-подмастерьев. Абсолютные новички, которые ничего не знали. Дети, которых подобрали неизвестно откуда. Я слышала, владелец мастерской подобрал их в трущобах... 

— Эти тусклые предметы — камни маны низкого качества. Если вы поднесёте их к свету, и они засияют, но кристаллы, отражающиеся внутри, будут нечистыми и неправильной формы, это камни среднего качества. Конечно, у нас есть оценщики, но они часто заняты, так что вам нужно знать, как отличить их друг от друга. В конце концов, их основная работа заключается в оценке стоимости высококачественных камней маны.

— Да!

Было довольно забавно иметь симпатичных подмастерьев. Наблюдая, как они страдают и борются за то же, что и я, я усмехнулась. Должно быть, тогда я тоже была такой. Думая об этом, я вспоминала мастеров, которые заботились обо мне, поэтому я относилась к своим подмастерьям ещё лучше.

— Молодец! Аллен! Впечатляет. Иди и помоги Карлу! Тебе лучше научиться обращаться с первоклассными камнями маны!

— Спасибо!

Ученики начали превосходить меня. На третьем курсе я занималась только с обычными камнями. Но ученики быстро переросли меня и начали работать с высококачественными камнями маны. Именно тогда я начала чувствовать, что что-то не так.

Я была такой обычной. Только когда ученики превзошли меня, я поняла, что что-то не так.

— Тэй добрая, обходительная, сообразительная и всё такое, но...

— У неё довольно медленные руки, верно?

— Именно так. Наблюдая за ней, мне хочется сойти с ума от разочарования.

— Мы не можем вечно держать её в качестве ученицы, поэтому когда-нибудь нам придётся её отпустить... Но владелец любит её, поэтому мы тоже не можем этого сделать. Ах.

— Никто не оставался ученицей в течение трёх лет, верно?

— Никто. Тэй проработала здесь дольше всех.

Сплетни, которые я случайно услышала, глубоко пронзили моё сердце. Я поняла это слишком поздно. Тот факт, что у меня не было таланта. Тот факт, что не все прошли свой путь ученичества, борясь так же, как я. 

Я была пиявкой. Пиявкой, которая, будучи подмастерьем, питалась бесплатно. Они могли бы повысить меня из подмастерья в мастера, но оставили меня в качестве подмастерья, потому что боялись, что я умру с голоду. Это тёплое отношение причинило мне боль.

— Сегодня Аллен получил сертификат мастера первого класса! Благодаря этому в нашей мастерской появился ещё один мастер, который умеет обращаться с камнями маны высшего качества! Все, пожалуйста, поаплодируйте ему!

— Вау...

Прошло два года с тех пор, как ученики поступили в мастерскую. Все начали находить своё место. За исключением одного, который уволился, все они начали получать заказы и работать как настоящие мастера. Был даже один парень, который стал лучшим в мастерской, управляясь с камнями маны высокого качества.

В отличие от него, я одна осталась прежней. Лучшее, что я могла делать, это время от времени прикасаться к камням маны среднего качества. Помощником ремесленников, которые получали работу только раз в жизни. Теперь никто даже не пытался меня учить. Все сдались.

Потому что я была слишком тупой. Потому что я не могла учиться, чему бы меня ни учили. Даже если бы я и училась, то слишком медленно.

— Это та мастерская, в которой я буду работать? Я последовал восторженной рекомендации владельца, но эта мастерская в плачевном состоянии!

— Ха-ха-ха... Я покажу тебе твоё рабочее место.

— Кто этот ребёнок? У неё глаза человека, который увядает.

— Этот ребёнок — ученик. Учится на пятом курсе.

— Пятый курс? Как, чёрт возьми, вы обучаете своих учеников? Отдайте эту девушку в моё распоряжение! Я должен немедленно сделать её полезной. Неудивительно, что в вашей мастерской не хватает рабочих рук, если вы держите рядом такую пиявку, как она.

Это была моя первая встреча с моим учителем. Мой учитель, появившийся как раз в тот момент, когда я раздумывала, не уйти ли мне из мастерской и не вернуться ли жить в трущобы, был настоящим спасителем.

Учитель уже был известен даже за пределами Базеля. Во время путешествия он познакомился с владельцем, и тот произвёл на него впечатление, поэтому он сразу же перешёл в нашу мастерскую.

— Этого ребёнка невозможно обучить обычным способом! Уберите камни низкого качества! Какой смысл заставлять её возиться с вещами, которые нужно быстро обработать для достижения высокой производительности в течение всего дня? С сегодняшнего дня ты будешь учиться обрабатывать камни маны высокого качества.

— Что?

Я была так потрясена, что едва могла говорить. Как научить меня, которая не умела обращаться даже с камнями низкого и среднего качества, как правильно обрабатывать камни высокого качества? Естественно, многие ремесленники возражали. Говоря, что это пустая трата маны.

— Посмотри на это! Что ты об этом думаешь?

— Хм-м. Это хорошо обработанный камень маны среднего класса. Я не могу найти никаких недостатков. Ты специализировал его на изоляции от маны? У него даже есть дополнительный эффект, несмотря на то, что он среднего класса.

— Этот камень маны был обработан вот этой пиявкой. Она создаёт произведения искусства, несмотря на то, что это недорогой камень, но её мастерство не так уж и плохо!

— Но это бессмысленно, если она недостаточно быстра...

— Что в этом бессмысленного? Высококачественные камни, естественно, требуют много усилий и времени! Этой девушке следует давать высококачественные камни!