Услышав слова Е Куня, Е Сяо пришел в ярость: 

— Е Кунь, ты действительно хочешь зайти так далеко, не оставляя нам никакого выхода?!

Е Кунь остался невозмутимым. 

— Путь боевых искусств — это вечная борьба, борьба с людьми, борьба с небесами. Почему же мой внук не может бороться? Бороться, так будем бороться сегодня!

Лицо Е Сяо исказилось гримасой.

Тем временем Е Кунь посмотрел на Е Мяня: 

— Убей его!

Услышав слова Е Куня, Е Мянь бросился на Е Жуаня. Он двигался с невероятной скоростью и в мгновение ока оказался перед Е Жуанем, после чего ударил его кулаком в горло.

Смертоносный удар!

Когда кулак Е Мяня метнулся вперед, вокруг него заструился поток энергии.

Врожденная энергия!

Он достиг уровня Врожденной сферы!

Все старейшины были ошеломлены.

В следующее мгновение, на глазах у всех, Е Жуань правой рукой перехватил смертоносный удар Е Мяня, а затем, не давая никому опомниться, резко его вывернул.

*Хрусть!*

Раздался отчетливый треск ломающейся кости.

Затем Е Жуань, воспользовавшись инерцией, рванулся вперед и ударил Е Мяня кулаком в живот.

*Бах!*

Е Мянь отлетел, словно подброшенный снаряд. Едва он приземлился, как нога Е Жуаня опустилась ему на живот.

Все присутствующие застыли, словно громом пораженные.

Он не утратил силу!

Е Жуань не утратил свою силу!

Первым пришел в себя Е Кунь. 

— Е Жуань, — поспешно произнес он.

Е Жуань повернулся к нему и с улыбкой спросил: 

— Что такое?

Е Кунь проговорил дрожащим голосом: 

— Мы же все одна семья, прошу тебя, пощади…

Е Жуань моргнул. 

— Кто с тобой одна семья? Я приемный сын клана Е! Приемный!

С этими словами он резко наступил ногой на горло Е Мяня.

*Хрусть!*

Глаза Е Куня расширились, изо рта хлынула кровь.

— А-а-а!

Великий старейшина, обезумев от горя, бросился на Е Жуаня, но в следующее мгновение Е Сяо преградил ему путь и нанес удар кулаком.

*Бум!*

Раздался глухой удар, и Е Кунь отлетел на несколько метров.

Е Сяо холодно посмотрел на обезумевшего старейшину. 

— Они сражались на равных!

Лицо Е Куня исказилось гримасой. Он бросил на Е Жуаня полный ненависти взгляд, но ничего не сказал и, развернувшись, ушел.

В этот момент в зале промелькнула тень.

Лицо Е Куня исказилось ужасом. Он резко обернулся, но в следующее мгновение кулак врезался ему в горло.

*Хрусть!*

Глаза Е Куня расширились, и он рухнул на землю.

Все старейшины замерли, ошеломленно глядя на Е Жуаня.

Е Жуань посмотрел на бездыханное тело Е Куня и спокойно произнес: 

— Если бы я его не убил, он бы отомстил мне, и это внесло бы разлад в клан Е!

Все молчали.

Хотя поступок Е Жуаня и был жестоким, в сложившейся ситуации никто не осмелился ему перечить.

Все было решено!

Е Сяо внезапно произнес: 

— Уберите тела Е Куня и Е Мяня!

Двое мужчин вышли вперед и унесли тела.

Е Сяо посмотрел на Е Жуаня со смешанным чувством. 

— Сяо Жуань, твоя сила…

Е Жуань слегка улыбнулся. 

— Глава Сяо, я не пытался никого обмануть. Ранее у меня действительно были проблемы со здоровьем, но сейчас они решены.

Е Сяо улыбнулся в ответ. 

— Хорошо, что все решилось!

Старейшины облегченно выдохнули и улыбнулись.

А вот третий и шестой старейшины побледнели как полотно.

Все кончено!

В этот момент в зал вошел стражник. Он низко поклонился Е Сяо. 

— Глава Сяо, глава клана На Лань приглашает молодого господина посетить семью На Лань!

Семья На Лань?!

Е Сяо нахмурился. 

— Он сказал, по какому делу?

Стражник покачал головой. 

— Не сказал.

Е Сяо посмотрел на Е Жуаня. Тот слегка улыбнулся. 

— Я пойду.

Е Сяо произнес серьезным тоном: 

— Я пойду с тобой.

Е Жуань улыбнулся. 

— Глава Сяо, все будет в порядке.

Е Сяо немного подумал. 

— Будь осторожен.

Е Жуань кивнул. Он бросил взгляд на третьего и шестого старейшин и вышел из зала.

Когда Е Жуань ушел, второй старейшина тихо вздохнул. 

— К счастью, у главы Сяо есть проницательность. Если бы вы не остановили его, сегодня этот Сяо Жуань, вероятно, устроил бы резню в клане Е. Тогда бы мы не только потеряли гения, но и приобрели бы могущественного врага. Глава Сяо, вы невероятно мудры!

Остальные старейшины закивали, соглашаясь с ним.

Е Сяо посмотрел на всех и покачал головой. 

— Этот малый — человек преданный. Мы хорошо к нему относимся, и он будет хорошо относиться к клану Е. Сказав это, он тихо вздохнул. — Даже если бы он действительно потерял всю свою силу, старейшине Е Куню не следовало заходить так далеко. В конце концов, этот малый много раз рисковал своей жизнью ради клана Е, проливал за нас кровь, и он ни в коем случае не заслужил такой участи.

Второй старейшина кивнул. 

— На этот раз старейшина Е Кунь перешел все границы. Он получил по заслугам!

Остальные старейшины закивали, соглашаясь с ним.

Внезапно Е Сяо произнес: 

— Третий старейшина, шестой старейшина, вам обоим уже по семьдесят пять лет, не так ли?

Третий и шестой старейшины опешили, а затем их лица побледнели.

Семьдесят пять...

В клане Е это был возраст выхода на пенсию, а им было всего по шестьдесят!

В этот момент третий и шестой старейшины словно постарели на глазах.

Е Сяо посмотрел на них. 

— Позаботьтесь о похоронах Е Куня и Е Мяня. Как-никак он заслужил уважение за свои прошлые заслуги. Эх…

С этими словами он развернулся и ушел.

Старейшины облегченно вздохнули.

К счастью, они не стали добивать Е Куня, когда он был повержен, иначе…

***

Выйдя из Зала предков, Е Жуань обернулся. Неподалеку стоял сутулый мужчина.

Это был тот самый мужчина, который с радостью сообщил Е Куню о том, что Е Жуань потерял свою силу.

Тогда он был на седьмом небе от счастья.

Увидев Е Жуаня, мужчина побледнел и поспешно рухнул на колени. 

— Молодой господин…

Когда он увидел, как выносят тела Е Куня и Е Мяня, он понял, что ему пришел конец.

Е Жуань слегка улыбнулся, не обратив на него внимания, и пошел прочь.

Не успел Е Жуань отойти, как перед сутулым мужчиной появился старик в черной мантии. Он холодно посмотрел на мужчину, не говоря ни слова.

Лицо сутулого мужчины стало пепельным, и он бессильно рухнул на землю.

Когда Е Жуань уже собирался выйти из резиденции, он столкнулся с Е Цином.

Е Цин улыбнулся. 

— Брат Е Жуань, поздравляю!

Е Жуань улыбнулся в ответ. 

— Брат Е Цин, ты ведь тоже достиг уровня Врожденной сферы, верно?

Е Цин кивнул. 

— Верно!

Е Жуань слегка кивнул. 

— У меня есть некоторые соображения по поводу развития силы. Если у тебя возникнут вопросы, можешь в любое время спросить меня.

Е Цин поспешно поклонился. 

— Спасибо, брат Е Жуань!

Е Жуань подошел к Е Цину и похлопал его по плечу. 

— Мы же братья, зачем такая официальность? - сказав это, он вышел из резиденции Е.

Е Цин посмотрел на удаляющегося Е Жуаня и горько улыбнулся. 

— Какое счастье для клана Е иметь такого гения, и какое несчастье для меня! - сказав это, он развернулся и ушел.

Е Жуань прибыл в резиденцию На Лань, и его тут же встретил старик.

Старик слегка поклонился Е Жуаню. 

— Молодой господин Е, прошу вас!

Е Жуань кивнул. 

— Благодарю!

Старик улыбнулся. 

— Не стоит благодарности! - сказав это, он повел Е Жуаня в резиденцию.

По пути все служанки бросали на Е Жуаня любопытные взгляды.

Е Жуань был одет в длинный черный ханьфу, его спина была идеально прямой, черты лица — точеными. Он шел с неторопливой грацией, излучая необыкновенную ауру.

Что касается внешности, то Е Жуань был просто неотразим!

Старик проводил Е Жуаня к большому залу и слегка поклонился. 

— Молодой господин Е, прошу!

Е Жуань улыбнулся. 

— Хорошо! - сказав это, он вошел в зал.

Войдя в зал, Е Жуань увидел главу клана На Лань — На Лань Мина, который сидел во главе стола.

На Лань Мину было около сорока лет, и он был довольно упитанным.

На Лань Мин посмотрел на Е Жуаня. 

— Присаживайся!

Е Жуань кивнул и сел напротив.

На Лань Мин посмотрел на Е Жуаня с оттенком сожаления в глазах.

Какой хороший юноша, но, увы, он лишился своей силы!

На Лань Мин вздохнул. 

— Сяо Жуань, ты, наверное, уже догадался, зачем я тебя позвал, верно?

Е Жуань кивнул. 

— Дядя, вы, наверное, хотите поговорить о моей помолвке с госпожой Сяо Цзя.

На Лань Мин посмотрел на Е Жуаня. 

— Почему ты не отказался от помолвки в тот день?

Е Жуань улыбнулся. 

— А зачем мне было отказываться?

На Лань Мин нахмурился.

Е Жуань слегка улыбнулся. 

— Госпожа На Лань Цзя очень красива. Она самая красивая девушка, которую я когда-либо видел. Для меня будет честью взять ее в жены.

В углу зала На Лань Цзя, читавшая книгу, слегка улыбнулась. Она бросила взгляд на сидящего вдалеке Е Жуаня, а затем продолжила чтение.

На Лань Мин пристально посмотрел на Е Жуаня. 

— Сяо Жуань, позволь мне быть откровенным. В тот день я был не против вашей помолвки с Сяо Цзя по двум причинам. Во-первых, ты хороший человек. Несмотря на то, что ты молодой господин семьи Е, у тебя нет дурных привычек. Во-вторых, у тебя был невероятный талант, и тебя ждало блестящее будущее. Более того, тебя приняли в Академию Жуань Сюань без экзаменов! Но… Он сделал паузу, а затем продолжил: — Ты же знаешь, что сейчас все изменилось.

Е Жуань кивнул. 

— Я знаю.

В глазах На Лань Мина мелькнул сложный блеск. 

— Сяо Жуань, я должен думать о многом. Сяо Цзя теперь ученица наставницы Фэй. Более того, у нее особые навыки, и ее ждет великое будущее. А ты… Прости мою прямоту, но если ты будешь с ней, то разрыв между вами будет только расти, и в конце концов вы оба будете очень несчастны.

Е Жуань слегка улыбнулся. 

— Я понимаю. Дядя, вы хотите, чтобы я расторг помолвку с Сяо Цзя. Я прекрасно все понимаю.

— Ты ошибаешься! — неожиданно воскликнул На Лань Мин, качая головой. — Ты все неправильно понял!

Е Жуань опешил.

На Лань Мин посмотрел на Е Жуаня. 

— Я, На Лань Мин, не тот человек, который нарушает свои обещания. Я говорю тебе все это не для того, чтобы ты отступил, а для того, чтобы ты понимал свое нынешнее положение! Мужчина должен обладать силой. Только сила дает уверенность в себе и возможность бороться за то, чего ты хочешь.

Е Жуань промолчал, удивленный его словами.

На Лань Мин продолжил: — Сяо Жуань, сейчас ты переживаешь не лучшие времена, и я не собираюсь тебя добивать. Но все, что будет дальше, тебе придется решать самому! По правде говоря, на Сяо Цзя оказывают сильное давление. На меня тоже оказывают сильное давление, потому что наставница Фэй из Академии против ваших отношений. Более того, у Сяо Цзя много поклонников в Академии Жуань Сюань, и некоторые из них не только невероятно талантливы, но и имеют за собой могущественные семьи. Он посмотрел прямо на Е Жуаня. — Все это тебе придется решать самому!

Е Жуань слегка кивнул. 

— Понимаю... - сказав это, он встал и пошел к На Лань Цзя.

На Лань Мин промолчал.

Е Жуань подошел к На Лань Цзя. Она слегка улыбнулась.

— Я тебе нравлюсь? — спросил Е Жуань с улыбкой.

На Лань Цзя покачала головой. 

— Не могу сказать, что ты мне нравишься, но ты и не противен мне.

Е Жуань слегка улыбнулся. 

— Почему ты согласилась на помолвку со мной в тот день?

На Лань Цзя посмотрела на Е Жуаня. 

— Ты красивый!

Е Жуань улыбнулся. 

— Наш брак — это наше личное дело! Я могу расторгнуть помолвку, ты тоже можешь ее расторгнуть, но посторонние не имеют права вмешиваться в нашу жизнь.

На Лань Цзя моргнула. 

— Моя наставница завтра приедет. И она едет ради тебя. У нее ужасный характер, она может убить!

Е Жуань моргнул. 

— Я человек рассудительный. С этими словами он достал пилюлю «Хуньюаньдань» и серьезно произнес: — Спасибо за пилюлю. Независимо от того, станем мы мужем и женой или нет, я всегда буду помнить твою доброту! - сказав это, он развернулся и направился к выходу. Проходя мимо На Лань Мина, он слегка поклонился. — Дядя, я пойду.

На Лань Мин посмотрел на Е Жуаня, а затем подошел к На Лань Цзя. 

— Этот юноша ведет себя с большим достоинством. Немногие представители молодого поколения могут похвастаться такой выдержкой.

На Лань Цзя вдруг произнесла: 

— Он все время смотрел мне прямо в глаза.

На Лань Мин посмотрел на На Лань Цзя. Она слегка улыбнулась. 

— Он очень уверен в себе. Мужская уверенность в себе проистекает из двух вещей: силы и происхождения. Папа, как ты думаешь, в чем секрет его уверенности в себе?

На Лань Мин опешил.

На Лань Цзя посмотрела на книгу в своих руках и улыбнулась. 

— Кажется, он мне начинает нравиться.

На Лань Мин снова посмотрел на На Лань Цзя. Она слегка улыбнулась. 

— Мне нравится его уверенность в себе, его воспитание, его честность… И, конечно же, его внешность. Он такой красивый!

На Лань Мин застыл с ошарашенным выражением лица.