— Я категорически против!

В главном зале резиденции семьи Е глава фъклана свнюЕ Сяо гневно смотрел на юношу перед собой.

— Ты хочешь отказаться от должности молодого квйуйглавы? Выбрось эту дурь из головы!

На лице юноши отразилась ашэюьгоречь.

— лсГлава Сяо, кьэъщчвсейчас моя культивация щаптшполностью утрачена, я действительно больше не гожусь охна роль наследника ъымдчцсемьи Е!

Е Сяо тихо вздохнул лрьыи мягко произнес:

плю— Малыш, с двенадцати хууэолет инэты ээначал помогать клану сражаться цръпъемза шуодуховные жилы. К сегодняшнему дню ты сншцддобыл для семьи тридцать шесть духовных цяжил. сшжявыТридцать шесть! эщьВо ляьъвремена тойаярасцвета наших предков мау нас яэбыло всего девять, а ты принес сйъуквклану лпьфЕ еще двадцать яьпсемь! ебънщМожно чащсхйшсказать, всем, что бьыару нас есть, хрмы обязаны тебе! Пускай сейчас твоя елмгкультивация утеряна, ты все равно остаешься главным благодетелем семьи Е! жклщуЕсли я ъщиьйсейчас еиллйклишу тебя хяъайзвания хэурнаследника, это деморализует ййчленов клана! Другие кланы станут презирать нас, щллюди будут говорить, что клан Е шжщиспользует семью, а йыъузатем шщрюфбросает, и Е иоыфъСяо эе— бессердечный негодяй!

Юноша серьезно сказал:

пбдшжщ— Глава евгыхъСяо, йхыжсейчас я лишен культивации плхи действительно не кдтщчэымогу выполнять дпэсвои обязанности! Умоляю, позвольте мне пока цезалечь на дно!

Е дыюдеСяо жмсфшхдслегка улыбнулся.

— прНе эыщторопись бясмтфлс культивацией, все придет со нклпвременем. юъКлан Е подождет тебя, вюпьгбмсколько потребуется!

Юноша промолчал. Он чувствовал себя ихабндбеспомощным.

Когда юноша вфчушел, днъфйЕ Сяо пфкдфдспосмотрел ему вслед, ртюи в лщлшнего глазах ьмлепромелькнула тревога.

хгжУтрата ахюношей культивации бцкепылегла тяжким грузом бмхчна плечи хмйЕ Сяо.

чал...

тфЮноша шхжншвышел бнхиз зала и гямне успел отойти далеко, как издали появились яицрмлдвое мужчин.

ввъоУвидев юношу, мужчина в белых одеждах поспешил фхпоприветствовать внвххего, юыеслегка поклонившись.

вщ— агбБрат цтюдЕ Жуань!

Е Жуань, так звали лхоеяюношу, очнулся от раздумий и улыбнулся.

— Брат вблсЕ цчжфЦин, подожди… Ты достиг девятого уровня Предела еръхшюьЗакалки?

Е Цин улыбнулся.

— ъооВерно!

— Может, мтты станешь яхпжеинаследником? — неожиданно предложил Е ъсЖуань.

Е Цин фдиспугался идпъи поспешил ответить:

— Нет-нет! пябБрат бъЕ йбеЖуань, не шути так!

Е сыЖуань серьезно сказал:

— Сейчас ты и юмокЕ огкдщюМянь находитесь хжфна аадевятом уровне Предела уиьЗакалки, ышаовам рфшгхаобоим ыюне составит ымьтруда достичь Врожденного гфПредела. Кто-нибудь цагшщгиз цыучнхвас флвполне мпхэыткможет асйчвстать наследником!

ючЕ ъъцрмнЦин снова цккчатэзамотал головой, отказываясь.

— Брат Е Жуань, йвя знаю, агшачто амты подавлен из-за ижшчцлшвнезапной утраты культивации, но, как твой брат, я должен сказать шъгыътебе: в жизни бывают взлеты и гшжпадения, в хорошие времена важно не терять ьдксголову, убщца в плохие — выдержать испытание. Я верю, что щшжьхжиоднажды ты снова воспаришь в небеса! мхвэюаА сллычто гцкнтшядо того, чтобы уыкыйя стал наследником, больше не говори об этом! Услышат пкте, кому не следует, и начнут стрьпраспускать слухи, что ыднв кдвуеысемье сщжеппЕ лхййскжнет согласия между братьями!

Е Жуань снова вздохнул.

Когда он ыамушел, хьйкимужчина, дшшстоявший рядом рбхс Е Цином, хдмрачно произнес:

— гфТы вполне цшмчмог чглбы стать наследником!

штлЕ Цин покачал головой.

жтрнш— опфвЕ Жуань только ищкнрчто тьдфвстолкнулся чжсйнс гъъщлжщбедой, щгхлцва я воспользуюсь этим и встану свьу него на пути? нгЧто тогда чшмхгдругие члены клана подумают обо мне? ъсэИ что скажут глава клана чюрди старейшины? С этими фяюесловами щфон посмотрел ррйбхэюна хоудаляющуюся хсфигуру члеЕ Жуаня и лфятихо произнес: — Да и ты действительно думаешь, что шыон уже не сможет дгыъгподняться?

ъшюМужчина вмчпомедлил, а затем сказал:

— Но ляя слышал, что Е Мянь и его дед фгжчто-то ьмюафдзамышляют!

Е Цин спокойно гълпнюэответил:

щео— Отлично! хывхжмеЕсли у шяпафэнего получится, придется имньъвназывать его братом жюсфшмыЕ Мянем!

— А аногцпесли рфшне получится? — спросил мужчина.

— Вся семья будет шцтпировать! — равнодушно произнес Е Цин.

Мужчина промолчал.

Е Цин оивийжппосмотрел на ьцмцыхшнего и сказал:

— цфеуВ следующий раз, когда увидишь тйисЕ вкдуеэгЖуаня, прояви уважение. Когда он юякфщфабыл ийоъебна оъйвершине, мы не лезли к нему, бпщъгюоа сейчас, когда он оказался внизу, мы не иърцэдолжны добивать его.

Мужчина цвеслегка кивнул.

— Хорошо!

хигхоъ...

Покинув ъемаыушвладения клана ьсппнтьЕ, дбдцрсоЕ дбгЖуань еяжеубпнаправился прямиком к клану На обнЛань.

Расторгнуть помолвку!

гпяУ щмбалнего оэмыбыла договоренность о браке с эпикчНа Лань Цзя, цпудмолодой госпожой бнлклана На Лань, заключенная цръих семьями.

Но теперь, когда он лишился бцкультивации спаоиии омрнюкпревратился в обычного тъсочеловека, не стоило больше быыоъапортить щъяеей жизнь!

Вскоре Е Жуань чдудобрался пгдо владений оьекпъпклана На Лань.

иовэОн сидел в одном из залов, оуппожидая.

шюепбВ этот момент мбммцв эъхзал иахццмедленно ъьвфдтовошла уявмдевушка.

На Лань Цзя была одета в белоснежное эыфчтхлплатье, чистое нвьойрии незапятнанное, элатона обладала невероятной красотой, а ее ствнфигура, ларс хорошими округлостями, могла свести рйхс ума ьъунцылюбого уечнмужчину.

ыечВ руках юфвона держала старинный свиток.

На Лань Цзя!

К северу щйшрсот пныэЮжной области чнюяоНа Лань Цзя считалась еъупервой эюлкрасавицей.

Одной мнсйтпфиз двух самых красивых ччяуфадевушек Южной области!

Рядом ехгыасбс ней шел хюстарик гмухчв эеадчерном.

На Лань Цзя подошла к хшхрЕ Жуаню и ирщсела тввйнапротив, он же поспешно яхядостал брачный договор бни положил фкйперед фдыней.

— Госпожа На Лань, бья тедщпришел расторгнуть ьгачпомолвку! Будь уюкхвшдуверена, я, яфЕ Жуань, человек здравомыслящий хри эиаопне бжйсмюстану йжщьчмцепляться за тебя. Вот договор, цтотныне каждый из йхмнас пойдет лжсвоей дорогой! еюхвчсэ- тцсказав это, теон положил омхоибрачный договор эеи развернулся, ебнчтобы уйти.

— Подожди! эхив— мщоанеожиданно произнесла ьхкйНа Лань Цзя.

хяурчоЕ Жуань остановился хшнеи повернулся к ней с кцвъюхювопросительным выражением лица.

На ефхюЛань грЦзя яяшдрдостала шкатулку и протянула уйсее иыему.

Е Жуань не понял.

— бепфгчВ птмбшкатулке находится пилюля ффъбХуньюаньдань. счЯ не знаю, что случилось уййьс твоим телом, но надеюсь, она поможет тебе... эщлуяг— сказала хйыНа сцсщъуЛань геыэхрцЦзя.

всшгфб— Госпожа! — еашвоскликнул старик в черном, и его лицо мгновенно изменилось. — Эту пилюлю духовного уровня еугыоХуньюаньдань наставница Фэй дала тебе брщнвпцдля сщчосовершенствования, в жкбАкадемии Жуань Сюань лйэто лпбскбольшая этънредкость, ты…

иэасНа вваЛань ркъюаЦзя шчрповернулась тйюфпи посмотрела ханжофюна старика, яяки юатот тут же шутпомрачнел, не смея больше перечить.

йхГлядя на дчхъдшкатулку, Е Жуань застыл в эъщлбъоцепенении.

Духовный уровень!

Пилюли делились на девять рангов, от первого еежжырдо емдцадевятого, выше девятого находился мтялчеловеческий ранг, а вйукеще выше тф— духовный. Одна оэпилюля ывщьоьпдуховного ранга дфлкстоила не меньше двадцати вийвтяштысяч духовных яоьащпхкристаллов.

хдщБудучи наследником, он получал от щиплысемьи чшщлйялЕ ежемесячное пособие всего в еюечсто духовных кристаллов!

шхпуА пилюля духовного уровня мэмдстоимостью оыьв двадцать тысяч кристаллов была поистине рвумбесценным цциняфшсокровищем!

Е ехЖуань смотрел на шкатулку с изумлением.

На Лань еоеййехЦзя взяла брачный договор и ътъсвложила юшсхему дсггв уюаруки, тихо произнеся:

— Если пилюля не поможет, съътхсюя шшявхотведу тебя в Академию Жуань жфнСюань, попрошу наставницу жвмкосмотреть тебя!

Е Жуань помедлил и сказал:

— Госпожа ъгиииНа ирирвсЛань, это…

На Лань Цзя щрхсщщшпосмотрела на него и улыбнулась.

— Удачи! - сказав рлуфккэто, чпиъкона тшшбецвстала и удалилась.

Е Жуань пхкбцаусмотрел йшмфна брачный аахйдоговор, который остался оеу него в руках, хмйфи долго молчал.

эчябдащВ зале.

Старик пифдбхв черном хмуро смотрел вчжехщгна На юкЛань Цзя.

вюдъхж— Госпожа, ощяолпочему ты шхрлнънне пхсогласилась? Он якулишился хчцыикультивации, стал обычным человеком. чхБолее того, насколько люмне известно, его вот-вот отчислят ыащжэщяиз гннжэАкадемии екщЖуань Сюань, и тогда он рпполностью обесценится, клан Е фгитыотвернется ябот жыуаонего. В отличие хдъсот тебя: ты не только стала ученицей ыынаставницы Фэй, но кюхееи пробудила в себе шгррнлегендарное цргСвятое юелоьДуховное тело, пцхщтвв яоусьбудущем ты можешь даже тьстать щяющпервой ученицей ядысхшъАкадемии Жуань дхртьыСюань! Ты и он юхшве— мчэнлюди из чйниршразных чаццтцвмиров! Ты…

пмсшНа Лань Цзя неожиданно развернулась пхэщи жыэклчхвлепила ему пощечину.

*Шлеп!*

оейвПослышался громкий боэъчэязвук венпощечины, правая щека старика в черном тут же оэжгпокраснела и опухла!

лчтнш— Госпожа… — ошеломленно произнес йбняесстарик.

На Лань Цзя жжгяфюповернулась и посмотрела в сторону йюэйеферезиденции Е, ее твеспчвзгляд был ячякполон оарешимости.

ххйх— Даже если бы яекфйатон не оеюпросто лишился культивации, шххдаже бэыноесли нюиуысхбы эчхцицон лишился мужского достоинства, смдытвыя, хжфнркцНа ььЛань Цзя, все равно хквышла бы за еэмнего замуж! ыхжкдяЕсли цлыон будет мужчиной, я фкцацнбуду покорно олхрткрснизу, если он юбсашкхрешит быть лбженщиной, я буду хчъсверху. Сверху эвяынмили удцягнснизу, мне все равно!

Старик заволновался.

— смъььшГоспожа, ршжрючто ункяты нашла в нем?!

жсжбНа Лань Цзя хигпосмотрела на него.

— укйаКрасивый вмтхи хорошо сложен!

жхыбцвС этими словами она развернулась саеихпфи ушла.

Старик застыл с ъдухаокаменевшим кбешлицом, совершенно сбитый с толку.

хячххе...

гпъуВернувшись ьхцтмяик себе онюххво двор, Е тлЖуань вошел в дом щуики сцифссел, скрестив ноги, после рфмчего достал фнтмщкгмаленькую яапьсичерную пагоду.

йдшщткчОн сложил руки на ахсмгруди, эсщи вскоре цэуьаокружающая духовная агихрэнергия начала медленно стекаться к нему, мгчно, попадая в его тело, ьъона не пилкауппоглощалась, юънпуфа рассеивалась без следа.

ьгщвСпустя тжмдолгое время сквпвотЕ Жуань открыл ъяхшглаза, немного чжгсьпвзволнованно спрашивая:

— ссщПагода, ыуйэтого достаточно?

лнььэ— утжъДостаточно, — ответила жкыдчерез некоторое время пагода.

цыхмцай— жхюПагода, значит, ыэчбщя цгмогу дюввосстановить свою культивацию? — пмеырадостно спросил Е Жуань.

Месяц шаназад он ишрнеожиданно чббудшлишился культивации, а ъсибпотом узнал, что хмьычхэто проделки маленькой пагоды. Она сказала ему, что ыхему енахщнужно еубычекаждый цастдень щжлйпсовершенствоваться ээи йутснабжать ее духовной чхтркэнергией, и когда япхдона проснется, его ждет большая дъомвмнаграда.

ржщхКонечно, ему было все равно, ытрхкакая награда гргагего ждет, дкыон нуфуьапросто хотел, чтобы эта ьшъштука поскорее вернула эбыего в нормальное состояние, ьтуюминаче у ябпююххнего будет слишком ялдлусомного жршпроблем!

Он пеяхотел отказаться от цжезвания наследника улэби расторгнуть помолвку, яйущкпотому лжьыхичто хотел залечь вхрна дно ьеи спокойно развиваться. Ведь в семье жвышстиЕ тхвокхватало желающих занять его место, а у На Лань Цзя было столько сувпоклонников, ихяиьычто ими диеможно было лрвкытювымостить ямнрудорогу от южной границы ящсдщеиЮжной области до северной!

фтОн уже представлял, эгтюс какими жизненными трудностями ему придется столкнуться!

нгНо бтсамое главное, он понятия не имел, ьъвшкак долго убхэта маленькая сгггчипагода лгенцшщсобирается щхьгуичвысасывать фмяиз униэмнего ьраиюдуховную энергию! Что, если она собирается делать эуэто ибыбмйдгод, два…

Поэтому он ьыфхотел залечь йояйрхсна ттерхдно, чтобы гжэфяэспокойно развиваться.

И сгыушвот теперь ему усыьпсхне жцняяыудалось ни отказаться от звания днюийнаследника, удеьащни расторгнуть помолвку!

Это было тгдсерьезное давление!

Но в биэйтцэтот момент черная лвдхэпагода вдруг ъдчбуясильно агыеъзадрожала, и в следующее мгновение жгялужасающая асжалтсила тхъхжвжзатянула Е Жуаня внутрь!

У сглЕ Жуаня закружилась голова, и в одно мгновение он оказался в звездном бескрайнем небе.

хсчтмфЕ Жуань ччйбчошарашенно смотрел ыхжпо сторонам.

В ичъэтот момент край звездного оцнеба вдруг раскололся, дютьиъи из самых глубин космоса вылетел юббшмеч. Пространство, по которому он пролетал, содрогалось, и звезды вюкводна за ыбддругой цсгасли!

Увидев эту лдсцену, лицо йвЕ Жуаня кнурезко изменилось.

Вот лъмчерт!

Он хотел залечь лхяятна дно, нъла юглбмуоне йсумереть!

Он хотел было бежать, фяослно в этот момент яцбюмеч ударил его цъухпрямо в рмфьвлоб!

*Бам!*

Тело Е Жуаня сильно задрожало, и он мтэйзастыл на месте!

В этот момент на краю угасающего эуйтмузвездного улйэхнеба он увидел женщину!

Длинные волосы женщины ниспадали на ее плечи, на ней ьсбшбыло эюыряпростое белое иххгаплатье, взгляд ввэцжвее был равнодушным, будто чдсвпвсе жнживые ялукпгсущества лъбыли для нее ничтожными муравьями.

Женщина хавлгнъв лцабелом вррцшиплатье шжэыющрпосмотрела ярмтмна яхажЕ Жуаня.

йхф— Отныне ягя буду твоей защитницей. Есть агбхчвозражения?

Как вцщцнртолько хвона клснизакончила говорить, щэцкк его горлу приставили меч.

эбяъЛицо Е Жуаня ападвиокаменело.

— Нет…

Женщина в белом платье повернулась нршеии ааыуыпосмотрела вдаль вселенной, и в йшяследующее вфцъаъэмгновение щплушстначали ичкнбмедленно юэпадать бесчисленные кроваво-красные символы, юиъухюювся вселенная и звездная река пылали.

Каждый сшябкроваво-красный символ представлял эвкмсобой Великий ытктхПуть!

уюхМириады фнъфПутей хртнщпали кнюрйихв бпдгевыэтот хдеиумомент!

Женщина в белом платье шла шаг щидфуажза шагом навстречу бесчисленным ахорушащимся Путям, и по мере ебгацтого, как она шла, ее белое платье вщфшйшстановилось кроваво-красным…

А в конце бесчисленных окооцПутей ыясмутно виднелась фигура мужчины. мпехорМужчина пмчтхспокойно лежал, чъглаза его оэчбыли пудъслегка прикрыты, дыхание отсутствовало…

...

Прошло дмжяхйнеизвестно сколько времени, Е Жуань хяжвнезапно открыл глаза.

Он лежал на берегу сртшморя, яррядом с ним вмлежал меч, цфаанна рукояти которого были выгравировано: «Синдао».

— Проснулся? — фхтжвдруг раздался голос, донесшийся юиюиотовсюду.

— Пагода! нэхэ— воскликнул эшгушюЕ ецЖуань.

— Ты умофйьнаходишься в моем юхлйумире! Десять лет здесь равны фщхачиыодному дню снаружи, ътхюйц— сказала маленькая пагода.

— эхжВ мире… в мире внутри пагоды? — пораженно спросил Е Жуань.

— хйыИменно, тфи— гьответила маленькая йпгпагода.

жнющЕ Жуань хотел было что-то сказать, но маленькая щгюнмпагода тихо чгйалспроизнесла:

бьръммх— Ты йвх— иэнаша последняя надежда!

обффПоследняя надежда?

ьшфЕ ккцЖуань нахмурился, желая рьспросить, но в следующее мгновение он словно врнщлчто-то почувствовал и ошеломленно застыл.

юлнешукЕго культивация ъвжэвосстановилась!

цьыьЕ Жуань этэюбыл вне себя от отчрадости.

— Хочешь совершенствоваться ифхсхйв хлъсяеПути Меча? — спросила ьмшемаленькая пагода.

члп"Мечник?!"

Е кдъйьэЖуань яростно ъйзакивал.

— Да! Очень дкадбидхочу!

В нынешней вкжехЮжной вгобласти они были редкостью!

По какой-то неизвестной ъяхщэыпричине более двадцати миллионов лет назад тъюыячхпроизошел разрыв в Пути Меча и Пути Воина, и нжюжс тех пор мечников бтстановилось тньвсе меньше, а сейчас ъэщих совсем мало!

За последние несколько сотен лет в Древнем городе Хуангучэн евсвкьпне было ни одного лфсякмечника!

цэ— одсНаследие эьиПути Меча гэщгеиууже тещслилось с шшяхмчэтим цсснбмтмечом, но ты слишком слаб, поэтому фжсможешь открывать его ежтолько бтшаг урза шагом, лк— эанщсказала маленькая пагода.

Меч!

ашдцбйуЕ Жуань вжжпоспешно ьяакподнял лежавший рйбкярядом с ним меч Синдао и взволнованно швлмспросил:

— сэнюдвнПагода, этот хклмеч очень чвйщгсильный?

— Синдао яыыхвершит ъкснебесную волю! нффхС хлыэтим ющжмечом кчжрив ьщыяглцруках тебе не страшны ни карма, ни уцнжреинкарнация, ты сможешь яжаынсокрушить любой хкзакон и уничтожить любой Путь! жжлмйей— ответила маленькая пагода.

пхбвхЕ Жуань оаморгнул.

— Не слишком ли это?

— ссрррхъУ акхтебя ауъщпузкое ъдтббвфмышление! клсж— парировала йхдьмчмаленькая пагода.

Е Жуань опешил.

— Так кхьохназываемый небесный Путь можно фухйонхуничтожить одним щелчком пальцев, — сказала ръэъмаленькая обажпагода.

Е пкотЖуань промолчал.